《大归之喜》迟生晚

9、九

　　谢氏女子族学的教习除了谢寒蝉自己，要么是族中有才学的长辈女眷，要么是曾在族学读书的学生，朝中女官多在官学任教，与另外两大私学相比，谢氏女子族学委实是又小又破又普通。
　　这么多年下来，统共也只有一位外聘的女教习，乃是一位潜修在家的女道士温素月。
　　谢寒蝉在茶轩中点燃了香，这是她自己调的木兰，加了松果，闻起来不太甜腻。
　　温素月幼时便有才名，成年后不愿嫁人，发愿出了家。她向来说自己来任教是被骗的，本来是极悠闲的日子，却要来这里带孩子。
　　“我不想嫁人，嫁人要洗手作羹汤，我做不来。我也不愿意伺候公婆，在妯娌间打转，操持内宅，那样太磋磨性情。我又不想做尼姑，做尼姑要做早课，我起不来，还要剃头发，我那一匣子的发饰那么好看却不能用，多可惜。”
　　温素月跪坐在炉边，颇有兴致地看谢寒蝉烤甜饼。拿糯米粉和好，夹着蜂蜜揉成团，蘸着油，压在烧热的铁板上，烤到两面金黄。旁边的茶炉上烧着茶，是程子詹从南边带回来的新茶叶，带着兰花香味。
　　“你倒是又会吃又会做，我看你就是马上嫁人，也没有问题。”温素月试了试新茶，配着刚出的甜饼，十分满足地喟叹。
　　“温姐姐说笑了。”
　　温素月放下茶盏，挑着眉毛看向族学的主家女儿。
　　“我可没有说笑，我母亲可是说了，若不是那家……当年可也是想向你家求亲的。我的小弟与你年岁相当，虽然不是什么惊世的人才，但胜在我家家风极好，没有纳妾的传统，亦能包容我这样古怪的脾气，且你能与我合得来。”
　　谢寒蝉洗了手，让红缃拿着剩下的面饼，带着小丫头们自去烤了吃。她看着院中的红枫，今日有微雨，洗得枫叶鲜艳艳的。
　　“做朋友当然合得来，做姑姐，做亲戚，那是另外一回事。”
　　温素月不置可否，只看她手边放的册子，随手翻了翻，里面夹着一页花签。
　　“怎么又开始读左传？”温素月手指点到“夫人姜氏归於齐”一句，心下了然，“女子大归，可不是好词。”
　　言大归者，不反之辞。女子不容于夫家，只能归于母家，或被休弃，或被归家，归不复来。
　　也只有东楼谢氏将大归当个喜事来办，连带着大秦立国多年，女子归家，也不再多受人白眼。
　　“好不好，日子都是要过的。”
　　谢寒蝉快要二十岁了，即使是大秦女子出嫁较前朝普遍迟一点，她也已经是老姑娘。她考虑过，过几年也出家做女道士，或者，她不喜欢清修的生活，那就在族学中做个女教习，等年纪大了，若有合适的弟子，就将族学交出去，自己去别处再看看山水。若是身体不好，年纪再大，将积攒的嫁妆省下来，应该是不讨人厌的姑奶奶。再不济，白蛮还有姑姐楼。
　　人总有归处。
　　“我们家说大归，可不是说女子归家。”
　　温素月刚要说话，红缃匆匆进来。
　　“蒋大人来了。”
　　谢寒蝉楞了一下，丢下书本起身去迎接。

　　蒋彬下了轿，一身的女子三品大员官服，头上戴着女学士冠，在整个大秦，都是独一无二的。
　　谢寒蝉走得很快，身上的环佩却一点声音也没有。蒋彬远远看着得意门生，微微点头。
　　“便是这本领，也不愧她能骗一个端庄的名声。”
　　蒋彬身边的魏嬷嬷低头忍着笑。
　　大人最喜欢这个弟子，却也最喜欢拆她的台。
　　谢寒蝉给她行了礼，老大人面色红润，说话中气十足，看来前几日的事，未曾让她太过烦扰。引着老大人到茶轩，温素月到了课时，与蒋彬见了礼，往课堂去了。
　　蒋彬不是第一次到女学，却是第一次见她烤糖饼子。谢寒蝉用模子印了花样在饼上，端上来，好看又好吃。
　　“您尝尝，还热着呢。”
　　老大人轻拍了她一下：“你倒是惯会自在，外头天翻地覆的。”
　　蒋彬坐镇御史台几十载，手下按过的状子，查过的官员，拿下的人物，整个朝堂没有比她更多的。
　　积年老吏最难缠。王耕大人虽然火力凶猛，论到断案，还是蒋彬更胜一筹。
　　朝中或还有地位相当的人能同老王大人打打机锋，说不定也有愣头青敢梗着脖子跟老王大人争一争，若然已经到了蒋彬手中，那就别想再翻出天。勇毅伯府的事，不过是几天的功夫，便有了结果。
　　“看着各方都满意，真是难办。”
　　蒋彬瞪了谢寒蝉一眼，小丫头年纪越大，越口没遮拦。
　　她费了多大的功夫，才将这样一件案子，看似合情合理地了结。
　　“你倒是说说，哪里说不过去。”
　　说不过去的事情多了。
　　“那位真正的勇毅伯世子夫人，在生孩子的时候，香消玉殒。现在的这个，是她的庶妹。面貌原就十分相似，又被人特意装扮过，若不是母家来人，怕是分辨不出来。”
　　“那么，是谁安排了这样的事情？这个庶女想取而代之，是谁替她遮掩周全？您查到的是，这个庶女的母亲乃是流散的北荒颉墨族人，那么肃王府那个乳母呢？”
　　“肃王府在这件事中，没有出现过。”蒋彬阻止了谢寒蝉继续说下去。“丫头，记住，这件事里与肃王府毫不相干。”
　　谢寒蝉微笑。
　　“所以说，案子是滴水不漏的，但是，在我这里，没有结束。”
　　“八年前，长公主有孕，自己早就预备下了人。但是未曾料到，驸马战死，公主受了刺激，怀胎七个月早产，当下只能从北荒临时再寻人。长公主产后虚弱，不过几日便过世了，小郡主还在北荒，身边只有长公主的丫鬟嬷嬷，以及这个乳母。因她照料得当，小郡主十分依赖，便一同回了洛都。再过一年多，老肃王也过世了。霍震骁袭了肃王之位，殿前领命，不满十八岁便上了战场。这么多年，小郡主养在宫中，宫里也曾筛过她的来历，并没有异常。”
　　洛都没有人比谢寒蝉更清楚这些事，霍震骁夜里亲自来，便是同她交底。
　　天家绝不会允许任何人攀扯肃王府，明面上案子查得如何，他不在意，但这是他的亲妹妹。
　　北荒，春雨之毒，康王府，谢家，肃王府。
　　谢寒蝉在纸上写下这些词，一样一样地画圈，然后，在圆圈的重叠处，写上了自己的名字。
　　从来宫中选人，都是在适合的人中，再选一个彼此合适的。
　　肃王府的女主人，要与皇家关系紧密，且出自西北豪强，不能在北荒军中太有背景，但也不能与勋贵之家毫无关系，单单这些，便去掉了一批适龄的女子。
　　霍家几代人丁单薄，却是立有四十无子才能纳妾的规矩。因此这女子除了性情沉稳，善于决断，身强体健，且要母族善于生养，于是又去了一批人。
　　霍震骁除了祖传的孤寡满门，样貌品行身手都没得挑。虽不是程子詹那样看花了小姑娘眼睛的漂亮，但身上那股子阳刚杀伐之气，绝不是普通勋贵子弟能比的。天家眼光毒又极偏心，样貌普通一点的贵女，考虑都不考虑，生怕委屈了唯一的亲外甥。
　　一桩桩看下来，谢寒蝉无一对不上，真是最合适不过。
　　“有人希望我不要嫁入肃王府，更有人不愿意肃王一脉在北荒之外，再领西疆战事之功。”
　　蒋彬明白她的意思。
　　“阿柔，若是纠缠下去，你与霍震骁那小子，可是分不开了。”
　　谢寒蝉轻笑。
　　“大人多虑，霍王爷是个有板眼的人。”
　　蒋彬摇摇头。
　　男人的心思，比女人难猜多了。
　　“大人这是有感而发？”谢寒蝉眼中晶亮，听说老大人这两日查案子未归家……怕是家中老夫又生气了。
　　蒋彬一口茶呛住，剜了她一眼。
　　“这个没规矩的丫头，早晚有人噎住你。”
　　谢寒蝉呵呵地笑。
　　“案子自然是这样报上去，你想知道到底是谁算计你，那就自己去查。我老了，有事自然是弟子服其劳。”
　　蒋彬扶着她的手站起来：“既然别人惦记你，你也别让人失望。堂堂正正，还回去。”
　　谢寒蝉微微屈膝，轻轻眨眼。
　　“谨遵大人教诲。”