《重生三记》沐月清芳

22、第一章 旱雨惊雷（上）

　　西风雨，浮云泪，碧波含翠，秋凉雁不归。回首楚天接黄草，千里烟催，路遥人不回。
　　素尘早，朱霜老，落月残灯，换取青冥醉。悠悠人事看不尽，雨随风追，难挽东流水。

　　初秋的天气总是这般不留情面，在这笔生意将要谈成的时候，一颗豆大的雨珠落在了题着这阙《苏幕遮》的山水画上，霎时染开了墨迹，原本巍峨的山头如那买家一般变得垂头丧气起来。
　　书生急忙拉起宽大的衣袖为面前桌上的字画遮雨。然而为时已晚，买家的老者已经频频叹气。
　　“我说老先生，这定好的价，您可不能反悔。”书生决定先下手为强，站了一整天，怎么也得把这画卖出去。
　　“唉，这不是反不反悔的事儿，小伙子，老夫早就说啦——这画是好画，词是好词，可这搁到一张纸上，便称不上什么好作品了。”老者叹道。
　　“您先前可不是这么说的！”书生气得瞪大了眼睛。
　　“我怎的不是如此说法？”老者抬高了声音，“小伙子，你看你这山水是好景，可这词却是悲义，既然摆在了这市面上，可不得叫人品评？我说你这不合衬，可不就是不合衬？”
　　“话不能这么说。”书生收起怒气，放缓了语气，笑道，“方才是好景不错，可你看现下，这山头秃没，草木荒芜，哪里还算得上好景？这么一来，跟这词不就对上了？”
　　老者听罢，便俯下身子细看。
　　“您仔细看看。”书生笑道。
　　老者却再次摇头，未来得及开口，便听见人群后一阵混乱，有人尖声喊着：“走开走开！”
　　书生面色一沉，已知来者谓谁。
　　“走开，快走开！”
　　那是个约莫十八九岁的少女，生得明眸皓齿，清丽秀美，一袭淡蓝色的衣裙在雨里沾染了泥垢，却依然不显狼狈，反倒更加明媚可人。
　　少女拨开人群，走到书生面前，看也没看他一眼，便收起满桌的字画，一面收，一面道：“散了吧，不卖了。”
　　书生眼见辛苦作出的字画转瞬间在少女手里乱成一团，不禁又气又急，忙将字画从少女手中抢回，道：“我的小姐，您可别闹了。”
　　“我闹什么了？”少女不服气地努起嘴来，“我说不卖，就是不卖了！”
　　老者与背后的一众人一同看向书生，书生感受到的却是少女的怒目，忙附和道：“不卖了，不卖了。”面上的表情却是难看至极。
　　待那人群散去，少女方才发出得意的笑声。
　　书生却显然憋了一肚子闷气，无可发泄，只得垂头整理字画。
　　少女望见书生的模样，收起了笑声，背过身坐上书生面前原本摆放字画的桌子，道：“你先别急着生气，我找你的确是有正经事儿。”
　　“你哪天没有正经事儿？”书生将字画放进包袱，接道，“说吧，这回是放了小虎子家的鸡，还是宰了刘婶家的猪啊？”
　　“这算哪门子正经事儿？书生，你可别小瞧了你家小姐！”少女笑道，她仰着身子往书生身边凑去，低声道，“过来，我告诉你。”
　　书生本不想理她，可谁叫她是小姐，他无论如何也得做做面子，便一脸无奈的凑过耳朵去。
　　少女露出得意的笑容，道：“我刚接了一单生意。”
　　“真的？”书生惊得险些将少女撞到地上，毕竟他这小姐已经有大半年没接过生意了。
　　“当然是真的。”少女一本正经地坐直身子，道，“所以我这不是急着来叫你吗？咱们啊，今晚就出发。”
　　“去哪儿？”
　　“岭和镇。”

　　这少女唤作陆念珠，在岭阳有家祖传的酒馆，自从三年前她的父亲去世以后，这酒馆的生意也变得愈发惨淡，邻里们都为那老陆一家惋惜，这几代兴隆的酒馆便要败在这陆念珠的手里了。这邻里间的猜测倒不是毫无根据。那陆念珠打小便不学无术，四处闯祸，喜欢跟酒馆里的小二厮混。比方说那书生，以前便是在岭阳酒馆里做伙计。老陆死后，陆念珠不懂生意，倒也不关门，日日在那儿耗家底，隔三差五地，还出去游山玩水。可没办法，谁让人家家底厚，这也是羡慕不来的。再说回书生，酒馆里的大小伙计早已散了，他也不能靠陆念珠吃饭，便出来做字画生意。起初人们以为他是倒卖名家手笔，可后来才发现那字画都是他亲笔所作，看来原先作酒馆伙计当真是埋没他了。可岭阳这小地方，哪里做得了这高雅的买卖，况且他也不是什么名家，便是画得再好，写得再妙，也卖不出什么好价钱。但这不是重头，关键还是因为那陆念珠。你说陆念珠自己不上进便也罢了，出去游山玩水还总拉上书生，心情不好便来砸生意，书生也是好脾气，心里有怨，最多嘴上抱怨几句，却一直没跟她绝交。
　　这不，陆念珠便关了酒馆，和书生一起纵马上路。
　　二人日夜兼程，翌日正午，便行了大半的路。途径客栈，二人便下马休整。
　　陆念珠喝了一口粥，道：“待马儿吃了些草，咱们便上路。我答应了人家，明儿一早赶到。”
　　“这单生意多少钱，急成这样？”书生调侃道。
　　“这不是钱不钱的事儿！”陆念珠柳眉倒竖，面含怒气，道，“你把小姐我当什么了？奸商啊？”
　　“我没这么说。”书生急忙否认。
　　“我告诉你，我这是为民除害，为民除害懂吗？”陆念珠瞪大了眼睛，一脸认真，道，“咱们这行拼的就是时间，晚一步都可能坏事！”
　　“知道，知道，多谢小姐教诲。”书生急声应和道，他转眼望向陆念珠，笑道，“不过说真的，多少钱啊？”
　　“钱嘛……”陆念珠笑道，“确实不少，是他们镇长请我去的。”
　　“镇长？”书生道，“我还以为是哪个官老爷！”
　　“有生意就不错了。”陆念珠道，她眉头一蹙，摆摆手又道，“我只要动动手指头，赚的可比你那些破字画多多了。”
　　“是吗？”书生笑道，“不知道是谁大半年没生意接，要靠我那破字画养活呢！”
　　陆念珠不服气地白了书生一眼，不愿与他争论下去，拍拍袖子，道：“吃饱没，吃饱上路！”

　　传言岭和镇是个山清水秀的小镇，从前人烟稀少，仅有几户人家，盗贼横市，常常闹得家家鸡犬不宁。不过约莫是十多年前，京里派来了个小官任镇长，不到两年，便把这岭和镇治理的井井有条，家家人丁兴旺，丰衣足食。邻镇那些过得清苦的人家也纷纷迁来此地，以谋富贵。
　　但是岭和镇给陆念珠的第一印象，并不如传闻那般美好。干涸的土地，枯死的庄稼，以及沿途的饿殍满地，均与那个传说中富饶的小镇大相径庭。
　　书生望见这景象，不由疑道：“小姐，这明明是老天爷的事儿，怎生请你来？”
　　陆念珠笑道：“一看你这道行便不够！不错，我管不了天上那老天爷的事儿，也管不了地底下阎罗王的事儿，可这地上的事儿，我还是能管一管的，阴阳两道，都得敬我三分。”
　　“诶，小姐，你是说……这不是老天爷的事儿？”书生道。
　　“算你聪明这一回！”陆念珠道，眼里流露出一丝得意，“看来不只是你，想必整个岭和镇的百姓都错怪老天爷了。”
　　书生不解。
　　陆念珠掐指一算，笑道：“你等着，不出两个时辰，必有大雨倾盆。”
　　书生知道陆念珠在这点上从未出过纰漏，只道：“可若真是突降大雨，咱这银子还赚不赚了？”
　　“赚！当然赚！”陆念珠道，“大雨并非突降，而且，纵使有雨，这久旱依旧难解。”
　　书生欲再言，头上却忽而一声闷雷打响，仿佛在为陆念珠助威，陆念珠仰头笑道：“雷公果然懂我！”她猛地扬鞭加速，侧身望向书生，道，“快走！我要在雨来之前，抵达岭和镇。”

　　岭和镇镇长是个中年男子，久经沧桑，鬓角微白，看上去要比实际年龄大上十来岁。当然，他实际的年岁并无从知晓，但这一切在陆念珠心底早已有数。
　　陆念珠下马后，并不急着去找镇长，而是先四下窥探。反倒是镇长一早便派来了仆人接陆念珠到他家中去。陆念珠见状并不推辞，便跟着仆人一同到镇长府上。
　　“这位想必便是陆姑娘罢。”镇长笑道，微微拱手，“百闻不如一见，久仰，久仰。”
　　“在下陆念珠。”陆念珠回礼道，“这位是我家小伙计，刘……”她转眼向书生眨眼，轻声问道，“书生，你叫什么？”
　　“哦，在下刘赟。”书生上前道。
　　镇长思索片刻，笑道：“文、武、贝，刘赟，好名字。”
　　“爹娘的一个念想罢了。”书生笑道，“说来在下，倒真配不上这名字。”
　　“你尚年轻，前路尚长，能走到哪儿谁也说不准。”镇长笑道。
　　陆念珠趁着书生开口之前，打断了这场没完没了的客套，“镇长，念珠此行是应您之邀，所以以后这事儿，也少不了您的帮忙。”
　　“那是自然。”镇长笑道，“姑娘有什么需要，尽管吩咐，咱一定给姑娘办到。”
　　“好。”陆念珠道，“给我准备一个干净的客房，必须是在三层以上，还有一桌饭菜，要求不高，五菜一汤，送到房里来。”
　　“就……这样？”镇长显然并未听到他意料之中的要求。
　　“哦，对了。”陆念珠看了书生一眼，又道，“是两间客房。”她歪头望着镇长，道，“有问题吗？”
　　镇长从错愕中回过神来，尴尬一笑，道：“没问题，没问题。”

　　陆念珠未料到镇长做事如此有成效，这三层的客房与可口的饭菜甚合她的心意，与从前接的那些生意时所遇境况大不相同。酒足饭饱后，她躺在床上小憩片刻，却又不敢真正睡去，毕竟她这个人一旦睡着，纵是天雷地虎也难将她惊醒。她在这点上是吃过教训的。她平日里看起来虽玩世不恭，但对自己的饭碗倒是心细得紧，说什么也不能说了差错，坏了口碑，谁都知道，拿人钱财，替人消灾，是天经地义的事儿。
　　眯了一会儿眼睛，耳根却一直清静得很，这异常的清静，却着实坏了陆念珠的心情。她从床上跳起来，跑到窗子边看，窗外却依旧是阴郁的晴空万里，沉闷地，无丝毫下雨的迹象。
　　陆念珠转身开门，左右探视一番，喊道：“书生，书生！”
　　她喊罢半晌，方见书生急匆匆地往楼上走来。
　　“你去哪儿了？”陆念珠问道，语气里带着一丝焦急。
　　“我去找地方了。”书生答道，仿佛是怕陆念珠怪罪，忙补充了一句，道，“是你叫我去的。”
　　“没错，我叫你去的。”陆念珠接道，“那你找着了吗？”
　　“没找着。”书生道，“这都过了三个时辰了，一点儿雨滴儿都没。”他走近陆念珠，低声道，“小姐，你是不是算错了？”
　　“不可能。”陆念珠当即否认，她蹙眉思索片刻，喃喃自语道，“定是有鬼作怪。”她仰起头看向书生，问道，“我问你，东西都收好没？有没有打草惊蛇？”
　　“都在我房里放着呢，也在三层，是小姐您选的地方。”书生答道。
　　“难道，是雷公耍我？”陆念珠靠在门上，望着头顶乌压压的墙壁，“本小姐是谁，要耍，也只有我耍雷公。”
　　书生见状，不由问道：“小姐，这回是非要有雨不可吗？”
　　“当然。”陆念珠道，“眼下，唯有雨神，能助我引蛇出洞。”
　　沉默半晌，陆念珠转眼望着一脸茫然的书生，不由连声叹气道：“笨，跟了我这么多年，一点聪明劲儿都没学到。”
　　“学到了。”书生辩解道，他望着陆念珠，猜测道，“小姐，莫非是想求雨？”
　　“算是罢。”陆念珠这才一笑，道，“拿上东西，跟我走！”