《晨曦之门》饕餮蛇

1、海边庭院（一） 在宁静的海

　　壁炉中，火光微微跳跃、摇曳。蜡烛在桌上静静地燃着。被映成暗淡金红色的房间里，暖流荡漾。

　　红头发的女孩从床上爬起，跪在窗台前，向外张望。瘦小的身躯在明灭的光线下更显单薄。长长的头发有点凌乱，似乎是躺得太久了。脸蛋因为发烧而透着潮红。

　　楼下，大门前，爷爷正与一个黑发的美丽女子作别。那女子，有一双异于常人的尖锐长耳……她的身边，跟着个极其秀丽乖巧的孩子。那孩子抬头看见窗前的女孩，就温和地笑笑，冲她招手。

　　女孩也使劲挥手，脸上泛起两个大酒窝，大眼睛闪亮了许多。

　　很快，客人离去了，走远了。大门关上，只有漫天的星星，月光下的小路，静默如初。远远望去，幽暗的海面上，船影飘动。这风平浪静的夜里，会有船出航吧……

　　女孩并没有多看。一直生活在这海边小楼里，对这般景色，早已经习惯了。她把有些碍事的被子推开一旁，下了床，来到床脚一张高大的柜子前。那柜门上，赫然是面一人高的椭圆镜子。女孩看看镜子，似乎突然觉得有什么不妥，于是回头向桌子走去。到了近前，一口吹灭蜡烛，这才又回到镜子前。她的眼中，有异样的光芒跳动，那分明是压抑不住的兴奋期待之色。她扶着镜子，把身体向前靠了靠，小嘴几乎贴在镜面上，低低唤着：

　　“……露易丝？”

　　那时候，她并不知道这个名字对生活在这大陆上的人们意味着什么。

　　也就在那个时候。一声低微的轰鸣，在四下不知哪个角落，响了起来。

　　* * *

　　转眼，就是十余年的光阴。

　　这一个下午。

　　宅子的前门豁然打开，开门的老者，满面皱纹，须发皆白。一见来客，登时眉开眼笑。

　　“哎呀呀，亚维尔，果然是你！”

　　门外的青年风尘仆仆。他微微一笑，点头致意。“大师，好久不见。”

　　“是啊！好久了好久了！你已经长大了，成了小伙子！”老者嘻嘻笑着，把青年迎进屋里，脸上没一点正经样子。“还是个帅小伙子，嘿嘿，有没有中意的姑娘啊……”

　　对面，名叫“亚维尔”的那青年，脸“刷”地红了。

　　“亚维尔，”一个清朗的女声硬生生打断老者的调侃，径直问道，“你师父还好么？”

　　亚维尔得以脱困，大大松了口气，忙应道，“师父她很好，还一直惦念你们呢。”他放眼看去，果然见到一个少女，红色长发，面容俏丽，身姿挺拔。于是他笑了，对那少女道，“生日快乐，赛瑞卡，希望我还没有晚吧。”

　　赛瑞卡也“呵呵”笑了。“谢谢，你正及时呢。”她眨眨眼，“爷爷就爱说笑，你别在意。”

　　亚维尔笑着摇头，“我怎么会在意。大师从前就是这么风趣的。”他是个儒雅的青年；秀美的脸，配上一只极其精致的单片眼镜，加上随意束起的飘飘长发，俊逸非常。只是那一身长衫，似乎有点乱糟糟的。

　　“就是说嘛，亚维尔是个多乖的孩子……”一旁的老者依然油腔滑调，眼睛却已经望向了亚维尔手中的包裹。似乎有一只大的是放行李的；而另一只小巧些的，却是意外的精美，不太符合男孩子的风格。“哎呀哎呀，给我们赛瑞卡带了什么？”他笑嘻嘻地凑了过去。

　　“爷爷！”赛瑞卡生气地叫起来，原本苍白的脸颊，微微泛红。她是个瘦弱的姑娘，看起来身体不怎么好。但那对漂亮的绿眼睛却总是很有精神，而丰润的、有着红酒样浓郁光泽的头发也散发着青春气息。

　　亚维尔也不计较。他将那小包裹放在桌上，小心地拆开。“是我们岛上特产的小点心啊，美味清爽，赛瑞卡很久没吃过了吧？这次添了新样式，你们一定要尝一尝。”

　　“谢谢你啊！”赛瑞卡很是开心。

　　亚维尔又是一笑。“另外的包里还有三百年的红酒，是师父特意为大师准备的。”

　　“三百年！”老者惊呼，“比老头子我还老……”

　　亚维尔脸上尽是温和之色。“以上是师父的心意。我这里，还有份小礼物给赛瑞卡。”说着，递出一只精巧的小盒子。

　　“啊，亚维尔，你太客气了……”赛瑞卡满是吃惊，小心翼翼地接过盒子。手心有冰凉的触感，似乎是金属。盒子边角圆润，装点着极精美的花纹。少女们多半是喜欢漂亮的小东西的。赛瑞卡眨着眼睛，看看盒子，又看看亚维尔，似乎要询问什么。

　　“打开看看吧。”亚维尔似乎是觉得这姑娘有点腼腆了，不过他那柔美的蓝眼睛中，露出来的，也只有疼爱而已。

　　赛瑞卡轻轻扳动盒盖。因为是崭新的，所以有点紧。盖子打开的瞬间，幽蓝的光环映入眼帘。只见一只小巧的光球，似水晶般剔透，又似乎薄雾般轻盈，悬浮于盒子当中。小球之中有鲜亮如洗的深蓝色，微微荡漾；球的底部像是填了干净的沙砾，与那蓝色有很明显的界限。而蓝色之中，一颗金色小圆球悬浮其中，流光溢彩。

　　赛瑞卡并非孤陋寡闻，却还是被这漂亮的东西惊得说不出话。这个小东西其实是个天球仪，用魔法之力灌注，不借外力就能演示日月星辰的变换，而它的动作与现在的时间不差分毫。蓝色的底色上有淡淡的标度，指示着方向。而象征着天空的蓝色，能够生动显示天气状况；对这小球下达简单的指令，可以显示不同地区的状况，还可预测天气。简单说来，就是对它进行空间和时间的变换。

　　“喜欢吗？”亚维尔温润的声音，将她拉回现实。“再一次祝贺你，赛瑞卡，恭喜你成年。”

　　“嗯！”赛瑞卡重重点头，喜悦溢于言表。“我，我不会辜负你们的期望……我会成为一名出色的术士。”

　　亚维尔又一次笑起来。“首先，要做个快乐的人哦，赛瑞卡。”

　　赛瑞卡又是点头。她的脸再次泛红，显然是怀着感激和无功受禄的羞赧。

　　温暖的空气洋溢在这古朴的前厅中。有阳光透过窗子斜斜地照进屋子。样式古拙的桌椅茶具似乎飘出了某种怀旧的味道。而正对窗子的那一大面墙上，有幅巨大的肖像；一个拿着书本的红头发法师在像框里露齿笑着，英俊的脸上满是得意。

　　帕德尔镇的街道并不算繁华，但由于路窄，街对面的邻居能打得上招呼，也就有了很多人气。在埃斯顿古国中，这样的镇子在海滨已经算大的了。而在这大陆之上，埃斯顿古国无论在历史、国力还是在面积上，都是第一大国。虽然客观上占统治地位，却也少了些霸道，因此大地之上呈现出一派祥和景象。大洋之中，已知的大陆有三座，埃斯顿所在的这座坎迪亚大陆，气候最为宜人。有时候赛瑞卡会想，多亏自己生活在这里，否则以这样的脆弱体质，又怎么受得了。

　　这一天是赛瑞卡的十八岁生日。成人式对每个人都很重要。不过在这种随意的地方，庆祝方式也跟着变得随意了。爷爷朋友的徒弟远道而来，而爷爷正要为准备晚上一顿丰盛大餐而出去采购食材。于是三人一起说笑着徜徉在帕德尔的大街上。

　　说起来，这位“爷爷朋友的徒弟”，就是那俊雅青年亚维尔，与赛瑞卡也算是儿时朋友了。赛瑞卡的爷爷普洛得——或者说，他自称普洛得——是位神秘的术士。他的真实身份连赛瑞卡也不知道，但看起来像是魔法界德高望重的人物，居然与居住在幻灵岛的埃斯顿第一精灵法师艾美罗蒂克有深厚交情。艾美罗蒂克从前时常带亚维尔来探访普洛得，而赛瑞卡正是那时与亚维尔相识的。亚维尔实在是难得一见的好徒弟，才智、勤奋、谦逊、胆识……等等一切符合“好徒弟”标准的优点都在他身上显现出来。赛瑞卡虽然也不失为修习魔法的好材料，身体却太弱了，又不懂事故，倒是总被亚维尔照顾。艾美罗蒂克也不总有空闲，近些年更是没曾来过，赛瑞卡许久没见亚维尔，差点没认出他。

　　“亚维尔，麻烦你喽~”普洛得嚷嚷着，将一颗卷心菜丢过来。赛瑞卡有心去接，却被亚维尔抢先一步，很准确地将那菜头托在怀中的一大堆东西上。赛瑞卡摇头叹息。人家好不容易来一次，就被你当苦力用……真看不过去。可是，亚维尔不也是法师吗？运动却也好得惊人。相比之下，她赛瑞卡就……唉，休提伤心事。赛瑞卡尽力不去想十多年前她沿着河跑也能掉进河里那次事件。可是，有的事越不想回忆，就越是挡在那里碍眼。

　　“亚维尔，给我拿一些。”赛瑞卡不等对方回答，就抢了最上面的一小堆东西，抱在怀里。傻子也知道绅士如亚维尔会怎么回答。

　　亚维尔也不勉强说什么，只是依旧顺从地满足普洛得的各种无理要求。初夏的风很和煦，却也不比亚维尔那好好先生的脸更和煦。

　　“亚维尔，这次也有意参加水祭司的选拔吧？”赛瑞卡聊起最近的热门话题。

　　“是呢……”亚维尔苦笑，兀自叹息。“那个露特莱啊……唉……不过，”他话锋一转，“我这也算寄住在你们家了，往后多有打扰，见谅。”

　　“跟我们也要客气？”普洛得大大的不屑。

　　赛瑞卡却暗自思索。露特莱，那个前任水祭司，是亚维尔的同门师妹呢。虽然没见过，却也听说是个优秀人物。只是……

　　“我们赛瑞卡自然也要去竞选火术士了，凭她的实力，只怕难逢敌手了！”说到这个，普洛得得意非常。

　　“我啊，多半只想去见见世面。”赛瑞卡想了想，“王宫什么样子，我还不知道呢。……呃，我不是说想看王宫，我只是，不知道在那边做事是怎样的。”说到这里，不由得有点紧张，于是不好意思的笑了。

　　在这个以剑和魔法主宰的世界，王宫护卫也主要由剑师和法师组成。当然谍报、突袭和暗杀也必不可少，只是在这和平年代无甚规模罢了。而埃斯顿古国的王族亲卫队，其最高机构由四位一流高手组成，两战士两法师，称为“四卫士”。他们分别是驾驭了四元素的顶尖人物——精于剑术的风骑士，擅于攻击的火术士，灵力非凡的水祭司，手艺精妙的大地匠师。这样的人才自然是从全国各地选拔而来，每系只选其一，可见是菁英中的翘楚；而即使落选，只要有充分的才干，也可留在王宫的其他岗位供职。

　　上一代四卫士中，风骑士死于非命，大地匠师寿终正寝，火术士离奇失踪，而水祭司，也是四人中最年轻的一位——叛逃。其中的原因，多半还是谜团（那少半其实就是大地匠师了）。不过新一代四卫士的选拔迫在眉睫，这倒是真的了。

　　“赛瑞卡，没有期待过在王宫做事？”亚维尔问。

　　“我不知道……没有期待也没有不期待吧。”赛瑞卡自己都觉得这回答很笨。“那，亚维尔呢？”

　　“我自是期待的……”亚维尔答着，神情却有些古怪。似乎在想很多事情……

　　“亚维尔喜欢热闹？我一点也没看出来。”赛瑞卡倒有些吃惊。

　　亚维尔一愣，旋即忍不住笑出来，“你这样觉得？”

　　赛瑞卡被问得一头雾水。难道不是？

　　倒是普洛得在一边有的没的插了一句。“我们赛瑞卡，聪明的时候很聪明，笨的时候很笨，亚维尔你得好好教她。”

　　赛瑞卡更是摸不着头脑。“爷爷，那你怎么不教？”

　　亚维尔又是“扑哧”笑出来。普洛得一张老脸“刷”地红了。“咳咳！那个啊，亚维尔，你师父信中似乎说你上午就来，可怎么现在是下午才来！”老头子一本正经数落起无辜的好好先生了。

　　“实在抱歉，本该是按时来的，可是现在这情况，您也知道……”亚维尔又是苦笑了下，“路上出了些状况，您看，我这好端端的衣服也搞成这样。”的确，赛瑞卡一直好奇，这个人印象中是很爱整洁的，怎么此来的样子却匆忙、甚至有点狼狈了？不过其中原因，她也隐约猜到了。

　　普洛得难得有点正经样子。他轻叹一声。“魔物又死灰复燃了！而且似乎比从前更厉害。从容如你，也小小的为难了吧？”

　　亚维尔淡淡一笑，“是啊……不过，就当是活动身手了吧？”话出口的瞬间，他眼中闪过一道厉芒。经由眼镜片这一遮，那光芒更加诡异，但转瞬即逝，不容人有他想。

　　是的，坎迪亚大陆上，人与人和平共处是事实，经济繁荣也不可否认；可另一方面，却有个不大不小的忧患困扰着人们：魔物。按照一般的说法，魔物由人们的负面情绪和邪念而生，但为了维持其本身的形体稳定，还需要有一个最初的力量支持它们——或是黑魔法，或是天然形成的负面灵力。在成形之后，魔物就需要更多的负面之物来维持生命。这些负面物质包括血，尸体，毒液等等，以及寻常生命的负面情绪之类无形的东西。魔物生来就会伤害人类，而借由这些伤害，正可以产生它们需要的物质。由此说来，魔物的存在是无法避免的了，毕竟，即使人人无罪恶，却还有个人心难以预测。可是近年来，魔物却莫名地多了很多，甚至产生了很多新品种，其中更不乏强大棘手的家伙。说是人心突然不古，未免太过牵强。难不成压抑了几千年，潜在的罪恶心一并迸发了出来？原本和平安宁的国家，现在虽然也无大碍，却也有了人人自危的趋势。为了保护无辜民众，剑士和法师的修为也在年年精进；可无论刀剑还是法杖，都并非个个有用武之地。能人们闲得过分，脑筋就不小心转歪了去，于是匪盗和黑魔法也一并抬头，比起魔物分毫不差；甚至仍有过之。

　　有时候，真是提什么来什么。也许这是对“魔物源于精神”的一种论证？

作者有话说

　　很拖拉的开头……TAT