《大漠风潇》森桂花

10、协同出游

　　结束后，所有的士兵都得到了明天一整天的休假，所有人都在计划着如何度过难得的休息日。梅寒香拉着阮潇问：“潇潇，明天我们进城逛逛，买点东西吧！”阮潇笑着说：“好啊，你想买什么？”
　　“随便。买点儿衣服啊，吃的啊，都可以！”
　　“行，那我们早点儿休息。你明天可别起晚了！”阮潇担忧地嘱咐梅寒香。
　　“一定不会！我一定迎着朝霞，在灿烂的阳光下四处欢腾！”梅寒香挤眉弄眼地深情表白，阮潇戳了一下她的小脑袋，便转身去吃饭了。

　　两人简单吃完晚饭，回到屋里各自休息时便已经入夜，阮潇想起小花已多日不得出来活动，便拎着笼子，来到白日的训练场里。

　　夜晚的训练场极其适合独处。阮潇将小花放出来以后，自己便绕着训练场一圈一圈地随意走着，突然听见身后有跑步的声音，阮潇心里一惊，迅速握拳防备，同时转身问道：“谁？！”来人脚步停住了，又慢慢地朝着阮潇走过来，阮潇借着场边昏暗的火光看见了一个男人的身影，她越来越害怕，等那人走近，才看清这个人的脸——周枫。

　　阮潇倒抽一口冷气，收回拳头背在身后，直挺挺地站着，又猛然察觉不妥，立刻屈膝行礼，口中结结巴巴地问候到：“小，小兵，阮潇，拜见周将军！”周枫摆摆手，说道：“起来吧。”阮潇不敢起身，低着头说：“小兵不知道是周将军，多有得罪，还望将军原谅。”周枫轻声笑起来：“没事，你不知道是我，警觉些总是好事。快起来吧。”阮潇这才慢慢起身，周枫看着她的脸，眼里似是有话，却压在嘴边迟迟不说。阮潇见他沉默，自也不言语。

　　沉默了好一会儿，周枫说：“陪我走走吧！”阮潇点头。两人绕着场边慢慢走，他又问道：“怎么这么晚一个人在这里？”阮潇答道：“我溜鹰。”见周枫不解，她叫了两声，小花便飞到她肩头，“看，这是我弟弟，阮小花。”阮潇摸着小花的头，对小花说：“你要乖，这是我的上级周将军。”周枫弯下腰仔细打量小花，赞许地点点头：“这鹰不错啊，毛色鲜亮，看起来有劲儿也很精神。”小花像是听懂了一样得意地叫起来，还拍拍翅膀，周枫忍俊不禁，伸出手拍拍它的头，小花也不反抗，还飞到周枫肩头，阮潇想去捉它，却被周枫拦住：“没事，我挺喜欢鹰的。”阮潇这便停手，看着卸下戎装换上浅色便服的周枫，她大着胆子问：“敢问将军，这么晚您是在训练吗？”周枫看着她点点头：“我睡不着，心里事情太多，干脆出来跑一跑。”

　　“啊，我也睡不着。”两人沿着训练场慢慢走着，周枫问道：“你是哪里人？”
　　“我是弩族人。”
　　“那么远怎么会想来参军？”
　　“因为我阿爸以前也是军人，而且我从小习武，也想为国出力。”
　　“嗯，很好。”
　　两人走了一圈走一圈，周枫话不多，阮潇也不敢多言。
　　“明天打算去哪儿？”周枫问她。“就到城里逛逛吧，去吃点好吃的，再买一些衣服。冬天来了，我带的衣服不够厚。”阮潇告诉他。周枫点头，又说道：“肃城那么大。你可别去太远的地方，就在附近的城区走走吧！也有不错的景点和集市。”阮潇答应了。两人又结伴着走了一会，阮潇心里一直很紧张，她悄悄地抬起头看着周枫面无表情的脸，深怕自己表现不好让周将军不满意了，一个不高兴就把她退回家里。
　　“夜里更深露重，下次多穿些。”周枫突然说出这句话，阮潇应了一声，过一会儿又补上一句：“您也是。”两人一问一答，对话从喉咙，到空间，再到某个人的心里。

　　夜渐深，小花似乎飞累了，轻轻落在阮潇肩上，用脑袋不停蹭着她的脸，她摸摸小花的羽毛，抱歉地对周枫说：“周将军，小兵的鹰累了，我们要回去了。将军还请早些休息罢！”
　　周枫点点头默许，阮潇走了一会儿，又听见周枫远远地叫住她：“姑娘等等，你叫什么？”
　　“阮潇。潇洒的潇。”阮潇对着他大声喊，
　　“嗯，知道了。晚安。”周枫挥挥手，在黑夜回给阮潇一个微笑，阮潇又恭恭敬敬地行了一个礼，便抱着小花离开了。
　　训练场只剩下周枫一个人，他望着阮潇的背影直到她走回人多的营地，他深呼吸一口，挠了挠脑袋，又精力充沛地跑起来，不知疲惫。

　　次日。已经是日上三竿，军营里大部分人都出去了，梅寒香还不愿醒，阮潇气得揉了揉她的乱发：“哎呀，起来啦！你抱着被子是怕它冷呀！”梅寒香懵懵懂懂地睁开眼，又抱紧被子转个身。
　　“几时啦？”她蒙着头，从被子传来闷闷的声音。
　　“快午时啦！”
　　“哦……啊？！！”

　　半个时辰后，两人终于走到了军营门口。十七八的大姑娘们闷在纪律森严的军营里一连好几日，好不容易有一个假期，大部分女孩儿都早早起来，穿上平日里不能穿的轻便的长裙和颜色明艳的短袄，抓紧秋末冬初的季节，留下一年里最美的身影。

　　“啊！耀眼的阳光！啊！滋润的雨露！啊！可口的美食！等我，我来爱你们啦！”梅寒香站在军营大门口，双手夸张地打开，仿佛拥抱着整个肃城，正当她沉醉时，阮潇从身后拍了一下她的脑袋，打断她浮夸的戏码：“是谁说一定早起，结果一觉睡到快午时！阳光能不耀眼吗！”梅寒香不好意思地扭了扭身子，“哎呀，潇潇，这不是还有可口的美食嘛～越晚的东西越丰富啊！走，去逛逛！”

　　两人买了不少冬天会用到的棉服，还有让小姑娘爱不释手的发带，梅寒香手里还不忘拿着两串糖葫芦边走边啃，阮潇把自己的吃完了，想蹭她的，却总也咬不到，只好皱着眉头吃自己的蚕豆。两人走近一家饭馆，随意点了些饭菜。
　　“潇潇，这个果子真好吃，你尝一个。”梅寒香把一个桂圆塞进阮潇嘴里，又包着一嘴儿的桂圆嘟囔道：“今天看到好多难民啊！”
　　“对啊，现在整个肃城都快被占领，北方匈奴做乱，受苦的就是边境的汉民。幸好我们弩族离匈奴住地远一些，不过也不知道什么时候打过来……不知道阿爸怎么样？”阮潇有些担忧，他没有来信，自己寄信回家也不知道阿爸收到没有？
　　“把手伸出来！”梅寒香告诉她，阮潇一脸疑惑地伸出左手，梅寒香把自己的手放在她的手上，口中念念有词：“天灵灵地灵灵，太上老君五大神仙玉帝王母啥的啥的都出来吧！把我所有的好运气都给阮潇！”然后收回自己的手，甜甜地笑着告诉她：“好啦，以后你会很幸运的！”阮潇做了个鬼脸，嗔怪道：“傻，你把运气给我你怎么办？”说完又握着梅寒香的手，“呵！哈！我传给你啦！”
　　“讨厌，哈哈！”
　　“你才讨厌呢，五大神仙都是谁啊？”
　　“不知道。四大天王，还有土地公公？或者，还有你的王大哥？”
　　“什么乱七八糟的！”阮潇红着脸拍了梅寒香一下，梅寒香媚眼如丝，伸出手指轻勾一下她的下巴：“还羞起来了，你那点儿小心思，妹妹我都，知，道。”

　　两人嬉嬉闹闹地吃着饭，没注意到外面天色已经暗下来。突然一阵大雨滂沱，行人纷纷走入店里。
　　“呀！还真应了你这小乌鸦的嘴，居然下雨了。我们又没有伞。”阮潇发愁地看着大雨，梅寒香但不在意，习惯性地歪歪脑袋说：“既来之则安之，下雨就下雨呗！没准儿有好事呢”
　　雨越下越大，周枫和王悫一行人也急匆匆地躲进来，见雨并未变小，索性就在店里吃饭。众人坐定后，王悫便看见两个姑娘，笑着走过来，曲起手指轻扣阮潇的头：“吃这么多，小心变胖啊！”阮潇回头，看见笑脸如花的王悫，她显然没想到能在这里遇见，梅寒香一见王悫在此，忍不住捂着嘴笑起来，又站起来行礼，阮潇也仓皇起身，却慌乱地撞到了桌子。“疼！”她急急弯腰想摸一下撞到的膝盖，结果手又碰倒了自己的水杯，水沿着桌边流到她的衣服上，惹得一身狼狈。
　　阮潇的小脸一下子就红了，她没想到自己只想打个招呼就弄得这么狼狈，王悫反而大笑起来，可笑声让阮潇更加尴尬。另一边，周枫一直看着三人的举动，慢慢地喝着手里的酒，一言不发。

　　“王大哥，对不起……”她低着头，拧着打湿的衣角。
　　“没事，你疼不疼？”王悫关切地问。
　　“不疼不疼！”阮潇急忙摆手，“您也是来吃饭吗？”
　　“对，周将军今早提议说来城里走走，我们也想着昨天他来得急，就顺便给他接风，一个早上的工夫我们已经把附近的城区都逛了一遍了，刚好下雨便来了这儿吃饭。你们也过去问候一下吧！”

　　王悫领着两个姑娘来到周枫面前，两人一齐握拳行礼，问声：“周将军好！”
　　周枫点点头，对着阮潇说：“阮姑娘，又见面了。”王悫有些诧异：“两位可曾认识？”阮潇说：“回大人，昨夜我带小花出去的时候曾偶遇周大人。”王悫了然，指了指面前的空位示意两人坐下。一行人坐稳后，周枫先发言：“今天只是出来走一走，大家不必拘礼，放松一些，可唤我阿枫，不必叫甚大人将军的。”梅寒香听罢，小心翼翼地问：“那，周大人，我可以叫你阿枫……哥哥吗？”旁人皆大笑起来，周枫看着她笑言：“毕竟是小姑娘啊，你们愿叫哥哥便叫哥哥吧！”梅寒香开心地点头，拉着阮潇说：“那我和潇潇便先敬阿枫哥哥和众位大哥一杯，感谢大家的照顾和教导！”

　　阮潇还不善应对这些中原的人情世故，只懂怯怯地跟着寒香，端着酒杯依次和众人碰杯，再一饮而尽。
　　饭菜上来了，全是中原的菜式，阮潇虽来了好几个月，但是基本都在军营里吃饭，大锅饭菜虽不算美味但也能接受，可面前这一盘盘中原常见菜肴是真不能让她有食欲，她还是想念家乡的烤牛羊肉，还有大盘的风味炒鸡。于是，她一直扒拉着米饭，没怎么吃菜。众人吃了一会儿，周枫便招手让小二过来，“麻烦你再给我们添一道烤羊腿吧！”王悫有些诧异，担心饭菜不和大人胃口，小心询问后周枫言道：“没事，菜都很好。我只是突然想吃罢了。”
　　阮潇感激地看着他，虽然周枫定不是发现自己食欲不振才点的羊腿，但是自己也托他的福可以吃一次家乡口味了。

　　雨渐渐变小了，灰色的云也慢慢散开。肃城不常下雨，这一番风雨过后空气里还弥漫着淡淡的潮气，阮潇吃完，新奇地趴在栏杆上嗅着这雨的味道。周枫望着她，问她：“阮姑娘可还适应这里的生活吗？”
　　阮潇转过身，肯定地回：“很适应！肃城离家里也算近，只不过有些习俗不同要自己将就一下。”
　　“何种习俗？周枫愿闻其详。”
　　“我们弩族人有祭拜神的习惯，不过要设置专门的祭坛。这里没有，我只能自己借个台子再放上我们阿伊诺神的神像。”
　　同行的人问道：“姑娘竟是弩族人。我们周朝和弩族的关系算不得仇敌，但也谈不上亲近。皇上在对待弩族的态度上也颇为头疼。”
　　“不错。”周枫说，“我这次来还有一个目的，就是了解一些弩族的情况。周朝尚和，自然愿意同弩族交好，只是对他们并不了解。肃城与弩族接近，这次招的新兵里肯定也有不少弩族人，听闻弩族人信仰之虔诚，如果像阮姑娘一样无处祭拜神明，定会有所不满，不利军内团结。”

　　王悫点头称是，又借机问了一句：“阿枫兄弟可是打算长留肃城？”
　　周枫点头：“正是。这也是朝堂那边的旨意。如今边疆混乱，各路部族心思不一，弩族又和做乱的匈奴接壤，我当然要留在这里镇守，确保肃城不破，弩族和朝廷又能逐渐亲近。”
　　“多谢周将军！王悫先敬将军，啊不，敬阿枫哥一杯！”两人喝完了酒，便有人提议去西边儿的雨棠湾赏景，一行人便往西去。到了雨棠湾，比较熟悉肃城的王悫便跟众人介绍：“雨棠湾是肃城一大景点，到了春天，这条沅水江两岸的夹竹桃和海棠都会盛开，绵延三里，一片嫣红。”
　　阮潇向往地望着那些海棠树，此际虽无花，所幸还有些许绿色，伴着那潺潺沅水江，也算别有风味。

　　周枫走到阮潇身边，问她：“姑娘可曾来过肃城？”
　　“来过，阿爸以前做生意带我来过。但是没有来过这里。”
　　“这里有山有水，倒像一个南方小城。”周枫对这里也颇为满意，突然阮潇看到前方有一叶扁舟，她从未坐过船，此刻便激动难耐，她拉着梅寒香，小声邀请她一块儿划船。“不不不，潇潇，我怕水。”梅寒香压着声音拒绝，连连摇头，阮潇也只好作罢，身边的大哥们又都是自己的上级，她还不够胆子，哪里敢让他们陪自己划船啊。她的两只眼睛眷恋地盯着水面上的小舟，小手背在身后，委屈地站在梅寒香身边。

　　“阿枫，我们去那边的亭子看看。”王悫远远望见江边一矮亭，正欲领着众人前去歇歇脚，周枫却婉拒道：“你们去吧！我好久没有划船了，想去借一叶小舟，自己散散心。”王悫同意，便对其余人说：“那我们就同去歇息吧！”
　　阮潇听见周枫要去划船，她抬头看了周枫一眼，欲言又止，可眼下周枫已经踏着枯草缓缓走了十步远，再不跟上就来不及。

　　“算了，阿枫哥人心地善良，应该会同意我和他一起吧！”她便两步并做一步，跑到周枫跟前大胆地问：“阿，阿枫哥。我可不可以和你一起划船？”
　　周枫没有回答，反而笑起来，看着她局促的脸反问到：“和我一起？你不怕吗？”
　　阮潇愣住了，心想，人家一个大将军，怎么会愿意委身同一个小兵在一艘船上？自己真是异想天开。她只好怯懦地回：“怕……您身份尊贵，我还是不打扰您散心了。我，我先过去吧。”
　　“不是。”周枫一直看着她脸上神色的变化，无奈地摇摇头，用手指轻弹她眉间，说：“我是想问，你不怕我技艺不精，一时船桨脱了手便让你落水吗？会不会游泳？”
　　“啊？您是这个意思吗？”阮潇大喜过望，“会！会！会！游不动了就学狗刨！”
　　“这样啊，那恐怕你不能与我同去了。”
　　“为何？”阮潇不甘心地看着周枫，“因为，我怕狗。”周枫抛下这一句话便兀自往前走去，阮潇掐着小腰，气呼呼地看着他的背影，周枫转身，瞧着她一脸生气的样子，可眼睛还是牵着那小舟，他招手，轻呼一句：“好，方才是我错了，你别不理我。你不是小狗，我却是十足十的包子。”阮潇虽不明白他话中的含义，却还是跟了上去。

　　跟在周枫身后时，周枫突然传来一句：“只你我二人时，我便唤你潇潇吧！”阮潇愣愣地应了应，又低声回：“您，随意。”

　　到了水边，阮潇小心翼翼地走上去，待她坐稳后，周枫让她坐得靠近他身侧，“这样近一些，我好照顾你。”周枫对她说。阮潇默不言语，只顾着点头，周枫拿着桨棹立于舟尾，轻轻地划动起来。划到了亭子对面的水域，梅寒香正好看见他二人，她热情地招手叫着阮潇，阮潇正想站起来回应，周枫急忙把她摁下来，动作间她一时身影不稳，小舟倾斜起来，她头冲下就要往那水里掉了去，周枫立刻用一只桨死死压住舟翘起的一边，又用另一只手拎着她后颈上的衣服，将她从水面儿上捉了回来。

　　阮潇惊魂未定，不住地拍着自己的胸口，周枫像拎小猫儿一样地拎着她，嘴里还似笑非笑地说：“幸好让你坐得近一些。潇潇可是从御行军里偷学了些水上漂的功夫，想从这水面上走过去？”说完便把她放下来，阮潇定了定神，还摸着自己的心口正经地回：“本姑娘正有此意，可惜学艺不精，等我师出之日定亲自教授阿枫哥。”
　　周枫大笑起来，又扶着她坐稳，弯下腰将她方才散落至脸颊的头发一一轻拾回脑后，柔声说：“好，我等你。”
　　阮潇彻底征住了，这周将军一开始就怪怪的，她忍不住心想，传闻中的周大将军怎在人后就一副登徒子的模样？她下意识地避开他的目光，含糊其辞地回：“客气了，客气了。”

　　周枫又立回舟尾，稳稳当当地将小舟划至对岸，阮潇眼尖，看见了那对岸上被草丛遮掩住的几尊雕像。“阿枫哥哥，那是什么？我想过去看看！”阮潇可怜巴巴地望着周枫，周枫便应了她，到了那岸上，周枫先握着她的手臂，将她扶上岸，待她站稳后他便将小舟固定住，也同阮潇走了上来。阮潇先跑到雕像那儿认了认，发现自己一个都不知道，大致是中原信奉的神仙吧。周枫也过来瞧了瞧，一个个地跟她介绍：“这大概是以前山里的居民留下的。大的这是观音，是我们中原人最喜欢的神，旁边两个是童男童女，这个小一点是土地公。”阮潇了然，她跑到土地的像前蹲下来，仔细观察土地的脸，突然发现面前有一堆灰烬，里面还散落着尚未烧尽的纸片，她好奇地告诉周枫：“原来中原人祭祀土地是要烧书信的啊！可以写愿望吗？”周枫听言，温柔地笑着，蹲下来陪她一起看土地，说：“应该不用，或许这是当地特色？”他随意看了一眼那残存的纸片，脸色有些不对，他又将纸片一张张挑拣出来，似乎还不够，他又翻了翻这堆灰，费力选了一些尚能辨认出字迹的纸片，一张张地读起来。

　　“怎么了？”阮潇见他神色肃穆，有些担心地凑过来，看见零零散散的纸片上写着一些词——“二十万、枫、子时、西、四”
　　“这……这都是什么啊？”阮潇不解，周枫收起笑容，仔细地捡起所有纸片，严肃地对她说：“我们必须马上回去。”
　　阮潇还欲问详细，周枫却缄口不言。回去的路上，他一改来时的闲暇神色，不说话，只是默默地划船，脸上的神情说明他一直在思考什么事情，阮潇不敢打扰，只好静静地陪着他。

　　一上岸，周枫先扶好阮潇，之后他便疾步往亭子的方向走，王悫见他不似方才游玩时的清闲，心下暗道不妙，几步并做一步迎上来问道：“阿枫，发生什么了？”周枫简洁地回：“军情要事。速速回营。”
　　“是！周将军！”王悫收敛神色，毕恭毕敬地行礼。所有人便急急回了营地，临行前，周枫对王悫交代了几句便离开了，王悫便又折回来对阮潇说：“现在出了点事，我送你们到集市，你们俩先独自逛逛吧，别太晚回来。知道吗？”两人乖巧地点头，王悫陪着二人到了集市口，也快步返回营地。

　　阮潇傻傻地站着，心里全是周枫前后变的身影，她不太明白这个男人怎么时而潋滟晴方好，时而料峭冬寒至呢？她思前想后，分析又推敲，可却参不透这人潜藏的玄机。“唉，他终究是个大将军。”阮潇自言自语道。
　　“什么？”梅寒香问。“没事，我们走吧？”

　　周枫一行人回到军营便让所有人都聚到他的屋里议事。他拿出纸片说：“这是从雨棠湾那儿的一个小岛上拿来的，估计焚烧于前日。这第一个数字二十万，恰好是肃城的人数，第二个枫，我猜测指的是我，西应该是肃城防守最弱的西门，剩下两个我还不确定。我猜测这是敌方在刺探肃城的情况，有可能会有袭击。所以让众位一起商量对策。”
　　“说是巧合，也未免蹊跷。会是哪一家的间谍做的呢？”一个副将问道。
　　“我猜是匈奴，他们蓄谋已久，就等着一个时机了。”王悫回答。
　　“有道理，近来匈奴一直在练兵，又攻下了大漠好几个部族，野心昭然欲揭。”周枫说，“但子时若是进攻的时间，又是哪一天呢？那个四是说他们有四十万大军还是四万呢？”
　　“若是四十万，那我们，我们招架不住啊！肃城不大，所有兵力，加上新的御行军，也才十五万。就算从隔壁城里调军队，也得要两天。我怕来不及啊！”一位常年驻守肃城的将军为难地说。
　　“现在最怕的就是子时指的是今夜啊……”周枫皱着眉头，来回踱步。众人思考很久，周枫告诉一位副将：“你马上让人传一封书信给临近两个市里驻守的人，让他们在最短的时间内把大部分兵力都调过来。王悫，你让城里的精英部队即刻起守在西门，其余的依次守住南门，东门和北门，最后，这批新的御行军就负责守城内。从今夜起实行宵禁，一旦天黑，商铺不许开门，谁也不能离开家门半步。”
　　“是！”一众将士紧急开始部署一切事项，周枫去了西门，王悫回到御行军的营地，军营里的人也紧急开始操练起来。