《民国.鸳鸯蝴蝶梦》檀二爷

9、要钱不要命

　　除夕的晚宴，载堃请彦霖一家一同吃的年夜饭，溥瑛和大格格也在，总的来说气氛还是融洽的，毕竟大面子上还得过得去么。
　　溥瑛也轮番敬酒，跟彦霖对饮了两杯，席间二人谈笑风生，没了从前的生疏，这让载堃看了很是欣慰。
　　但是第二天，彦霖就被一个老主顾叫去拉车了，原本说好了要带两个儿子去逛庙会的，但赚钱重要啊，人家包车一天给不少钱呢，相当于平日里做三，四天的酬劳。但这趟活儿真是辛苦，马不停蹄的来回跑十几里地，上坡下坡的，累得他腊月天全身都湿透了，刚把主顾送到前门就找了个地方停下车歇息，像只死狗似的歪在车坐上打盹，也顾不得天冷了。
　　“哎，王爷，您可别在这儿睡着了，赶紧找个暖和的地方歇着。”同为拉车夫的刘三好心的过来劝阻，但彦霖只是摆了摆手就又昏睡了过去。
　　正好此时，溥瑛从马路对面过来，他刚给额娘一家拜了年，想找个地方歇脚喝杯茶，就看到了一辆熟悉的洋车，彦霖的车很好认，车尾是琉璃色的，对方的坎肩上写着专属的编号，就挂在了车把手上被风吹得恍若一面旗帜。
　　溥瑛走过来想和他打个招呼，就看到刘三缩着脖子和车上的人絮叨，连忙问：“他这是怎么了？”
　　“刚拉完一趟活儿，累坏了，十几里呢，在这睡了会得病，得赶紧给他弄屋里暖和暖和。”刘三挺为难，因为自己还在等主顾下来，他走不开。
　　溥瑛一听二话不说就把车上的人扶了起来，对刘三说：“麻烦您把他的车停到对面旅社的后院儿，我带他去客房歇着，我是他的亲戚，堃贝勒是我阿玛。”但凡四九城的人几乎都知道父亲的名号，比他这个洋人有知名度多了。
　　“哦，原来是大阿哥，交给我吧。”刘三知道那位贝勒爷，想当年还是大清国的时候，每逢十五都会在寺庙门口赊粥，民国后还出任外交官，是个特别的八旗子弟，其人简朴，听说还娶了个英国夫人，这位大概就是传说中的“金眼贝子”吧？
　　“谢过了。”溥瑛搀扶着彦霖进了旅社，要了最好的房间，还叮嘱伙计做热水泡茶，再打一盆干净的洗脸水进来。
　　房间里笼着火，十分暖和，大阿哥把他的堂叔放到床上就亲自拿热毛巾帮彦霖擦脸，又脱下衣服帮着擦遍了全身，这才让彦霖稍微缓过了劲儿。
　　“……你别忙了。”彦霖总算是清醒了过来，他忍着不喝水就是怕肺出问题。
　　“稍微喝点儿热茶，来。”溥瑛扶他坐起来，喂他喝了两口茶水。
　　彦霖深深的舒了口气，随后憨笑着说：“我现在恐怕不能起来了，能让我在这儿睡个觉吗。”他的两条腿已经麻了，就根没长腿似的，更别说走路了，站起来都难。
　　“我就是给你租了这间客房的，脱衣服睡吧，我回趟家，告诉你媳妇，踏实的歇着。”溥瑛说完就帮他盖好被子，匆忙赶回家去了。
　　到了傍晚，该吃饭的时候，溥瑛才回到旅社，还带来了热包子和粥，是老福晋亲手做的。
　　睡醒后的彦霖狼吞虎咽的吃了包子，又洗漱了一番，但腿还是酸得厉害，他试着走了几步，就又坐回床头去了。
　　“你这么拼命干嘛，跑十几里路能给你多少钱，值得吗，在我家住着，吃喝，住都不用你出钱，过年了就该歇着，你要是有个好歹让你额娘，媳妇，孩子靠谁去？”方才在家中，他对老太太说了彦霖拉车累坏了，在旅社歇息的事儿，他一时失言让老太太落泪了，亲手包了儿子最爱吃的白菜肉馅包子。
　　彦霖苦笑：“我是个不孝子，又不是个好丈夫，父亲，为八旗抹黑了，现在混成个拉车的也是咎由自取，但我会努力活着的。”
　　“起初我阿玛要把你们一家接过来，我还反对来着，但他一直说你心地善良，让我和你好好相处，如今我到是了解了你的为人，别说废话了，接着睡吧，明早上咱俩一起回去。”溥瑛说完就脱了外套和马褂躺到了彦霖旁边，也不管人家是否乐意。
　　彦霖听到他的话，心里暖烘烘的，可一转头就和溥瑛的四目相交，不由得有些难为情，毕竟他们二人是有过那种事的，想坦然的相处真有些困难！
　　“在这世上往往是好人受破坏，恶人活得逍遥快活，我看你就是太傻才落到这步田地的。”溥瑛叹道，对于车王爷的经历，他略有耳闻，虽说是吃喝嫖赌样样俱全，但有钱人又有几个不这样的呢？就算是他，除了赌钱，大烟，其他的不也碰过么？
　　彦霖望着洁白的床帐，低声道：“其实我败在了一个女人身上，万贯家财都为她散尽了。”
　　“什么女人这么值钱？”溥瑛十分震惊，没想到这车王爷还是个多情种子呢？
　　“咱们皇上刚宣布退位的时候，又赶上我阿玛病逝，我的心情非常不好，常去清吟小班喝酒，认识了一个叫翠兰的歌女，她自小就被卖给了老鸨子，没有家了，想寻个好主儿从良，我和她情投意合，相处得不错。”他说了一个大家都耳熟能详的故事，故事结尾旁边的男子都猜个八九不离十了。
　　溥瑛捂住脸叹气：“你他妈还真傻……后来为了给她赎身花了一大笔钱吧？”他当时不在北京，已经和阿玛去英国了，并不知道整件事闹得沸沸扬扬的，让皇家的人丢尽了颜面，这也是铁帽子王沦落到拉车夫的主要原因。
　　“你们当时没在北京不知道这件事…….当时还有另一个人想帮她赎身，是个晋商，但对方已经六七十岁了，半截入土，不过开的价码很高，老鸨子见钱眼开就把她许给老头儿了，我气不过跑到那老头那儿理论，当时年轻气盛，出手把好几个人打伤了，包括那老头儿和他的儿子。”王爷说完就惆怅的翻过身冲里面睡了，往事不堪回首。
　　“最后你赔了多少？”大阿哥问。
　　“把一半的地都卖了，事情闹太大了，要和我们打官司，他们很有势力，和北洋政府的人有关系，我们这些前清的遗老遗少不知被多少人恨呢，抓住把柄还不得使劲的落井下石？当然，事情还没完，翠兰嫁到那家之后过得不好，老头因为被我打伤，卧床半年，她受尽了欺负，最后没辙只能偷偷的逃了回来，在我府里住下了。”他说完就轻轻的叹气，那次的教训太狠了，让他认清了现实。
　　“最后那女人还是跑了？”溥瑛问道，那种地方混出来的女人哪里懂得同甘共苦，过不了苦日子早就跑得远远的了。
　　彦霖慢慢的答道：“不完全是这样的，晋商后来找上门来要人，她说什么也不回去了，因此我又给了一大笔钱事情才算了结，四年前她突然说不想和我过了，当然，也不能全怪她，因为我额娘说她是扫把星，又不会生养，时常骂她出气，我想，一个女人没有点儿钱能活下去么，就给了她够安置的费用，不过，也就过了一个多月，就有人见她和个年轻的洋人在天津租借区出双入对的，他们说我被骗了，说她压根就没想踏实的和我过，只不过拿我当垫脚石罢了。”
　　“谁都会这么想的，婊子无情，戏子无义，往后别犯傻了，我觉得你到是得琢磨琢磨日后的生计，总不能一辈子拉车吧？”他看到彦霖累得像条死狗，动了恻隐之心，或许能帮此人在额娘的洋行里谋个差事呢？
　　“我能干什么呢，除了有蛮力之外，别的都不行。”自信这东西，早就离他而去了，当他穿上马褂站在街上拉车揽客的时候，所有身为满清贵族的自尊都被击得粉碎，他从此只能像只蝼蚁一下趴在地上艰难的前行，再不能昂首挺胸了。
　　“你好歹是念过私塾的吧，识字吧，做什么不比拉车强？”他实在是想不明白，为何彦霖喜欢拉车，应该有很多选择才是。
　　“你并不知道普通的旗人过得是怎样的生活，很多地方都不乐意雇佣旗人，拉车虽然辛苦，但车行的老板大都不会狗眼看人低，我们凭着力气吃饭，虽然经常被人嘲笑，可我并不觉得丢脸，因为我没偷没抢，光明正大的赚钱。”他就算再不孝，也没把祖坟刨了，到了撒手人寰的那天，他还有脸见列祖列宗的。
　　“你觉得拉车很有颜面？”溥瑛反问。
　　彦霖转过身，面对着他憨憨的答道：“至少没人再来算计我了吧，这几年光是被下面的人偷的骗的东西都数不过来了，我们毕竟是大清皇族，不能做太失身份的事，那些东西没了就没了吧，就算要找回来也不容易了。”但他其实还没有把所有东西都当卖干净，在那箱书中，就有几件珍品，是阿玛生前最喜欢的墨宝，他一直没舍得卖。
　　“这时候你到是要面子了，要我，绝对得把他们拿走的东西弄回来！”溥瑛并不了解，不仅仅是大清国的贵族，就连万岁爷后来也遭遇了同样的尴尬，不知多少宫里的东西被盗卖出去，流向了民间，但碍于面子，很多人就那么忍了！
　　彦霖故作轻松的说道：“和你说了这么多废话，让你见笑了……话说出来，我也好受了点儿，明天早起又是一条好汉！”
　　溥瑛忍不住乐了，忽然觉得这张脸有些可爱，便柔声说：“要不我帮你找个差事吧？”
　　“不，我怎么好意思再麻烦你们。”他慌忙摇头。
　　“你陪我睡，我给你钱，怎么样？”大阿哥原是有玩笑的成份在里面的，但看到对方那惊讶的神情，他又想进一步的逗弄此人了。
　　彦霖脸色发白，不知该如何接话茬了。