《秋淮》呱三思

53、海外仙山

　　且说则鸣去了他太师叔那里，一股子辛辣的药香扑鼻拢面地罩过来，熏得他打了好几个喷嚏。肖问真把窗子推开，见则鸣同个兔子一样眼睛鼻子都被熏得通红，喜道：“怎么，则鸣从也没来过太师叔这里。”
　　则鸣看他身上只披件外袍，靠在窗边说话，不知怎么就想起钤城那位乌先生来。这世上真是有百样人，既有太师叔和乌先生这样懒散不管事的，也有白少城主那样，勤勉自律，细枝末节也处置得周到妥当。这样两种人之间，恐怕很难相处的。
　　则鸣揉揉鼻子，好一些了，才讲：“怕打搅了太师叔休息罢。”
　　肖问真看过日头，也无甚羞赧，坦坦荡荡答：“不妨事，原就想起了，巧在你这时来了。”
　　则鸣把门外的食盒提上，进了他太师叔屋里，一面摆碗筷，一面道：“师父那里有客，便赶我出来了。”
　　“这样早。”肖问真将自己打理妥了，问道，“吃过没有？”
　　“还没有。”则鸣想一想，又道，“原打算和师父下山去的，才没顾得上。”
　　“晓得你师父千百样都好。”肖问真抱怨一句，转头将点心零嘴都拿出来，摆了一桌，“挑你喜欢的，随便用一些，不去麻烦月娥妹子了。”
　　则鸣心想，这月娥妹子大约就是刘嫂子了，他坐下去拾了几块咸桃酥吃，并不去动粥菜，肖问真也就由他，自己把滚水在两个杯子里翻来覆去地倒，能入口了才摆在则鸣面前去。等则鸣吃罢了，他粗看一眼，少的都是些咸香的点心，奇道：“还有不吃甜的小孩子。”
　　则鸣虽长了应清涟快要十岁，但在几个长辈眼里，都以为他与那还不大懂事的小丫头没甚么两样。别说他两个，就是齐慨之时而也要被当个小子一样疼宠的，怎么说应徽和肖问真论年纪实在是大得太多。则鸣心知如此，自然不会像在他师父面前一样辩驳，只是点一点头，笑道：“是不大爱吃的。”
　　饭后肖问真怕他无趣，便打算着给他寻点事做，又不敢叫他干太繁累的活，一是心疼晚辈，二是怕他使唤坏了师侄心尖上的宝贝，齐慨之要来问罪，便叫他去看一看药斗里的药材剩余，不足的抄写在纸上。则鸣把药斗一个个拉开，都是他没见过的东西，很是新奇，也就不觉得气味有多难闻，够不着的药斗便自己拖张板凳踩上去看。
　　肖问真看则鸣在屋里来来去去地转，虽看得出腿脚还有些不灵便，到底是没甚么大妨碍了，他心里欣慰，也没去打搅人，兀自搬了几个药斗，拿到院子里铺开去晒。两人各自忙到正午时候，就是秋季的日头也很晒人，肖问真在外面待不住，就进了屋里。
　　则鸣不熟药材，总要比对药斗上贴的名字，也就不很快，到这时候还有两柜子的药斗没有翻过，肖问真见他犹自在写，笑道：“搁着罢，时候不早，回你师父那里去。”
　　“这不急，太师叔吩咐我的，没有写完。”则鸣仔仔细细比照把药名写了，又随口道，“左右是在太师叔这里，师父也不会操心。”
　　“讲得这样可怜。”
　　则鸣抬头笑道：“是这样，太师叔匀我口饭吃罢。”
　　“缺不了你的。”肖问真将他写好的都收起来，看他字迹端正秀气，又道，“才练了几年就这样好了，你师伯如今写起来，还是画符一样难看。”
　　太师叔和他师父一个样子，三天两头就要拿师伯出来取笑，但则鸣是晚辈，不敢拿他师伯说笑，只好摇头不说话。肖问真道：“你倒是不得罪人，慨之还怕你不懂人情世故要吃亏，我看你倒很是机灵。”
　　到傍晚时候，则鸣终于将药斗都一一清看过，肖问真翻出金贵的好茶和点心。齐慨之原是不准他近饭点时吃东西的，但反正师父现下不在面前，偷吃一回也不要紧，况且师父虽嘴上三令五申的，但偶然一两次被则鸣央着就也不大管，一惯是没甚么原则的。那点心各色各样，虽带些药味也不难吃，则鸣将它掰作小块吃了一些。
　　肖问真捧着茶碗躺在长椅上，眯了眼仿佛很快活自在，懒懒问道：“去你师父那里的是甚么人？”
　　“太师叔见过的，就是酒楼里那公子。”
　　肖问真又道：“这小子是甚么来历？”
　　则鸣从齐慨之处听来，他师父那点旧事，太师叔该是都知道的，便只答：“说是叫做楚凤。”
　　肖问真听罢，一下子坐正了，而后又躺回去，喟叹道：“我是不明白了。”
　　两年前分明齐慨之言之凿凿，讲则鸣就是与他失散多年的小少爷，如今好端端又冒出个楚凤来。齐慨之是有主张的人，肖问真怕说错了话碍了他的事，便不再提了，只挑些山下的见闻与则鸣说，则鸣听得颇有味道，惊奇又羡慕，哄得他太师叔心里颇得意，说的话也就越发的传奇，不着边际了。
　　先是说海外有仙山，卷银滔天后，风平浪静处，终年云雾遮蔽，不可见其真容，其人多善弦歌，白绡为衣，飘然若仙。渔人遇海难，遭其搭救，才为人所知。后又讲南方有毒谷，峭壁乱石下，柳暗花明处，凡谷中走兽花草皆有剧毒，主人相貌丑陋，性情怪异，喜怒无常。
　　这故事讲得太玄乎，则鸣也没拿它当真，但只当作传奇一样听，也很有趣味，他太师叔也是讲得起了兴，他两个这里倒真是宾主尽欢了。肖问真兴致大发，拉着则鸣叫他再留一顿饭，则鸣犹犹豫豫答应下来，正好给他师父逮着。
　　齐慨之靠在门边叩两下门框，蹙眉道：“还不晓得回去了。”
　　“也不能抢了你的。”肖问真骂道，“没道理的小气。”
　　师父脾气不好，可太师叔分明是个温和的好人，却每每要去撩拨师父生气，但凡碰在一起，便没多少安生的时候，则鸣怕他两个一言不合又要吵，赶紧起身佯作委屈讲：“是师父赶我出来。”
　　“胡说甚么，怎么叫赶。”
　　则鸣如了愿，师父与太师叔没闹起来，老老实实地给他师父领回去了。他忧心师父不高兴，便不敢作怪，安分跟在师父后头。齐慨之见他没有动静，将他的手牵着，小声道：“不是赶你，果真生气了？”
　　则鸣眨一下眼，笑道：“是有些不痛快，但也没那样小气。”
　　“好罢，只我最小气。”则鸣还能拿他取笑，可见的确是没有脾气，齐慨之便也玩笑道，“那是怎么呢，你太师叔那里真这样有意思？叫你夜里也不舍得回去了。”
　　“太师叔很会讲故事。”则鸣笑道，“师父可没这样的本事。”
　　而后将那仙山毒谷都与齐慨之讲了。齐慨之听罢，道：“那毒谷我不晓得，仙山倒是确实有的，白玉京的小姐就在那岛上学艺，如今该有两年整了。”
　　则鸣问道：“果真有那样奇么？”
　　“世人谬传罢了。”齐慨之掐着他手心，摆出付不悦的模样，恨恨道，“没心没肺的小混蛋，旁人说些新鲜事，就能把你拐去了。”
　　“哪能拐去呢。”则鸣见左近无人，侧头在他师父唇上轻轻啃咬一下，低声讲，“师父把我看得这样紧，谁人有那样好的本事。”
　　齐慨之先是笑，又被他身上的药味熏得皱眉，却还是由则鸣折腾，等他退开后才讲：“回去好好洗洗。”