15、茶馆苦丁 ...
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“小姐，小姐”
碧莲连着唤了数声，桌前的齐嫣然以手托腮、双目迷离、嘴角含笑，却始终没什么反应。
“小姐~”咣的一声，碧莲把茶壶“砸”在桌前，溅起几滴茶水，惊得桌前的佳人低呼一声，回首嗔道：“你这丫头越发没规矩了，端个茶也这么大动静。”
“小姐，奴婢都唤了您五、六声了，奈何小姐就好象入定似的，怎么叫都没反应。”碧莲小声埋怨，末了又加上一句，“打六月十五进香回来，小姐就魂不守舍，依奴婢瞧，八成是被佛祖勾了魂了。”
我有些讪讪，自斟了满杯茶饮下，微苦的茶叶颇为解暑，但我内心却有一种说不出的躁动。
“总是这么咋咋呼呼的，耳朵都让你吼聋了，可不就听不见吗？”
碧莲倔了倔嘴，凑近身与我耳语道：“小姐莫不是患了相思病吧？”
“你”抬手作势欲打，脸上却烧作一团，好象被人看穿心事。
“钟将军前几日护驾前往边城巡视，难怪小姐茶饭不思。”碧莲笑着跳开，手指屋外，“如今好了，将军今儿才一回通城，还未来得及安置，已过府探视，如今正在前厅候着呢，小姐快去吧。”
钟骁护驾巡边？怎么我没什么印象？这时候再想，好象是有半个来月没见他。那我刚才在想谁？再一回首，我被这个问题吓住了。记忆中那场来势凶猛的暴风雨，卷着竹叶扫在我身上，生冷发疼，清洁的禅房内有一双笑眼，他的折扇也被打湿、他的衣襟沾了红泥、他的嘴角微微扬起……
我猛地站了起来，为这说不清道不明的感觉，莫名慌乱。
“小姐，还不快去？别让将军等久了。”碧莲催我，忙着给我披上一件冰蚕丝制披肩，淡淡的柔红，衬着象牙白绣花里裙，粉嫩清爽的颜色，却衬不起我此刻惊慌欲逃的心情。
爱情哪怕可以一见钟情，我也不再相信这奇妙的异性相吸。谁敢义无反顾的去追求永久？尤其面对如此初遇即散的萍水相逢。暗笑自己痴傻，不经意间却憋红了双眼。
“小姐在屋里吗？”钟骁的声音传来，他进来了，站在院门口问小厮。
下意识迎上几步，又乍乍收了脚。现在，我不知该说什么，脑子里混乱一片，全是那日寺中那双含笑的凤眼。
“小姐”碧莲有些疑惑，走上前几步，瞧瞧屋外，又瞧瞧我，“将军过来了，小姐不去迎？”
冲她虚虚一笑，越是如此，那个笑越清晰，就好象他站在我面前，面目模糊，只剩下笑容明朗。
“嫣然”不等我反应，钟骁已大步跨入内室，想来还没回钟府，他身着旅衣，风尘仆仆，脸上瘦了些，也黑了，眼眸却异常有神。
“就知道你怕外头热，躲在内院凉快，怎么也等不来，只有我过来了。”他在笑，唇边却是一圈黑灰。
不禁心疼，转身冲碧莲道：“去打些温水来，伺候将军洗把脸。”
钟骁有些意外，他的笑僵在脸上，带着不确定和期盼，呆呆唤了声，“嫣然”，又没了下文。
我轻轻笑了笑，退回贵妃榻上歪着，天气太热，蝉声鼓躁，我也出了身细汗，身上黏黏的甚是难受。
“怎么了？脸上这么红？”钟骁上前问，我眯着眼，昏昏欲睡，可瞧见他泛着灰尘的嘴唇还是忍不住展颜，“快去洗了吧，这护驾远行，车马劳顿，乍一回来，也不说先回府好生休息，急急的跑来我这儿做什么？”
“我带了好玩意儿，怕你等得急。”
“我可不急，再好的玩意儿也有限，这么热的天，亏你不怕累得慌，连我都没精神，休息休息用了膳就回吧，免得钟伯伯他们担心。”
“嫣然”钟骁坐在我身旁，刚要说什么，外间小丫头端着水盆进来了，他冲我嘻嘻一乐儿，起身走至盆架前，挥手命丫头退下，自个儿弓着腰，以手掬水，哗啦哗啦两下，算是完了，又接过毛巾胡乱抹了抹，这才开言道：“我知道你热，一个人又闷，这才不怕路远，带回来这礼物。”
“什么好东西？既带来又留在前厅，怎么不就手拿过来？”
“曼姨也喜欢，正把玩呢。”钟骁说着上前拉我，在他碰到那一瞬，我却突然有些抗拒，抢先站了起来，抬脚就往外走。
“怎么了？”他追上来，察觉到我的异常，脸上的笑有些僵硬。
“没，天儿太热，太热。”我喃喃道，瞧见他嘴角犹留有一点污迹，不自觉嗔道：“你那也是洗脸？倒是洗了，就是把黑脸洗成花脸。”
钟骁一愣，继而哈哈大笑，“走吧，虽说出了半个来月外差，但皇上体恤我辛苦，已放了三天假期，你若想出去逛逛，倒比往日有空。”
我无法再拒绝他携住我手，也同样习惯他手心的温暖还有眉目间的简单。什么都还没发生，一切都来不及开始，但我已经觉得不能辜负眼前的幸福。虽然一直平淡着，却也一直包容着。对我来说，还有什么，能比现在更安心呢？那些悸动就让它随风吧，山寺一遇，也不过是一面之缘，谁会想到明天呢？我也只是无意间砰然心动，再一细想，已失去追寻的勇气和动力。
还没到前厅，就听见娘的笑声，“这鸟儿有趣儿，就是不会学舌，赶明儿你们多教教它学舌。”
“是鹦鹉？”我侧头问钟骁，他笑着点头，“平日见你闷，这鸟儿又好看又会学舌，正好给你解闷的。”
我也兴奋了，急跑进屋，却见两只金刚鹦鹉站在铁架上，脖颈一伸一缩，正与娘讨食。翠绿的羽毛、缨红的鸟喙，还有头顶上一簇鲜亮的饰毛，小绿豆眼一转，甚是机灵。
“咕咕叽叽”不假思索，脱口唤出，奔到铁架前，接过娘手中的杂粮，小撮小撮放在它们食盒里。
“娘，咱们叫大一点这只咕咕，小一点那只就叫叽叽如何？”
“它们是夫妻。”钟骁插话，惹得娘倒笑了，“你倒知道得清楚，这夫妻也罢、友人也罢，既来了咱们家，可得好好取个名字。骁儿，你懂事些，你再给取个，别用嫣然那个什么咕咕叽叽，听得我头晕。”
钟骁眉目带笑，并不看我，故作思量。半晌方道：“曼姨，我素来智短，最怕想这些文绉绉的，咕咕叽叽这名字虽俗，倒也贴切，就由得嫣然吧。”
娘噗哧一声笑了，指着骁儿道：“你尽护着她，惯得她无法无天也不是什么好事儿，当心这丫头不识人心，倒白白浪费你一片心意。”
说着说着又说到那些等候与痴迷上，我有些怔愣，他的真心将我包围，密不透风的深情几乎让我无从选择。偷偷抬眼瞧他，他的笑容有些呆傻，不同于另一个人的玩世精明……
“在说什么呢？远远就听见一屋子的笑。”正笑闹着，爹一脚跨入门厅，瞧见那对鸟，指着钟骁道：“定又是你的主意，出了趟远差，什么都不惦记，就惦记着哄这丫头开心。”
“爹”
“齐伯伯”
我们同时开腔，走上前扶住爹，他话虽责怪，也甚是喜欢那双鹦鹉，逗弄着道：“怎么倒不会学舌？我记得忠勇王爷府上有这么一只，会说好多吉利话，样貌虽没这个艳丽，却比这个乖巧。”
“哪有天生就会的？这不也得学吗？你倒不记得嫣然小时候，快一岁了才开口唤我。”娘抿了一口茶，嗔爹一眼，继续道：“横竖闲着没事儿，这咕咕叽叽就交给我来教吧，倒也有趣。”
“娘，那鹦鹉学说话是要修舌的，咱们别让它们说话了，就养着它们逗趣儿岂不好？干嘛要遭那罪，好好的舌头愣是剪圆喽。”
“真有这事儿？”娘奇道：“我还没听说过，这岂不是罪过，那还是算了吧，养着它们看看毛色也养眼。”
“嫣然说得是，这万事万物，身在其位，就谋其事。偏要让鸟儿开口说人话，确是为难。纵然可行，也过于强求，结果必苦。还是顺其自然方是正理。”
顺其自然？爹的一番话，倒点醒了站在身旁的我。我也是那只鹦鹉，才听见人说“你好”，于是自己也想勉为其难说一句“你好”。可我其实不懂这句话的深意，就好象现在，萍水相逢后不知所谓的思念，究竟是思念那个人呢？还是思念那个午后，一场暴雨，带来一场意外的邂逅……但凡这样的相遇，总是浪漫的；但凡是浪漫的开始，总让人魂牵梦萦。可到了最后，常常忘了究竟在思念谁？思念什么？
走至娘跟前，我依着她坐在竹榻前，我们母女挽着手逗弄那鹦鹉，说到兴起处，不时开怀大笑。爹与钟骁在桌前对奕，他们的目光偶尔瞟过来，是柔软的爱护与娇惯。
那天以后，我几乎忘了山寺邂逅的那两个男人，只是偶尔梦中会有他的笑意，是与钟骁迥然不同的霸气与玩味。待梦中醒来，有淡淡的惆怅，但我并不悲伤。生命中那些美丽的点滴就让它们随风而逝，也许某年某月某天，我们还会再遇，但哪怕一生只有一眼缘份，也是一种清透显亮的欢愉。不需要记起，因为太过轻巧；不需要忘记，因为我只是记得那份淡淡心动的感觉，但究竟是何人何事，我想，就算是努力回忆，也终有一天会忘记。
就好象我对徐浩，曾经的刻骨铭心也变得淡漠，隔着前世今生无法跨越的长河，我甚至怀疑前世的真实……谁能想像今生如此幸福的我，前世竟是一个被人遗弃的孤儿呢？
我恢复了往日的生活，在家陪娘，跟着师傅学琴，有时与娘一道去庙里进香，有时也到忠勇王爷府上作客，那个仪悦公主侧目打量我，带些骄傲，目光有些冷，刻意的拉开距离，但我不甚在意，毕竟这些都只是我生活的一小部分，更多的时候，我是快乐的，身边的人也都是善意的。
钟骁若是有空，定会陪着我出府散心，我可以大街上笑得很大声，提着裙摆穿街过巷奔跑……幸而戬国风俗开放，路人只是投以好奇宽容的目光，并不稀奇。
可这样的机会毕竟不多，他更忙了，逐渐替代了钟伯伯在朝中的地位声望，年纪轻轻已成后起之势。
于是钟骁常着人告诉我在某酒家等着他，待他下了朝直接过来，这样倒省了不少时间，我们海吃一通之后，又一同骑马放歌，出了城门，人烟稀少，钟骁的噪音很好听，在夏末初秋空旷的原野里，悠长的曲调婉转传扬，我听得痴了过去，尽管那些词曲无关风月，还是很容易被他打动。张嘴想和上几句，最后变成哧哧的笑……夕阳燃烧了半边天，他带着我返城，始终不肯教我骑马，而我，习惯赖在他怀中，还是从前的纯净简单。
这日坐在碧江楼上一边饮着这里特有的苦丁茶，一边望着楼下繁忙的街市，钟骁还未下朝，估摸着也快了，听闻皇上今日抱恙，朝臣们只是有聚才殿议事，这么算着，应该比平日早下朝才对。
“小姐，这苦丁茶光有苦味儿，一点儿茶味儿也没有，亏你怎么喝得下去，依奴婢瞧，这哪是什么特色，分明就是酒家拿出来哄人的。”碧莲在一旁抱怨，来了几次，她始终喝不惯这山中采来的良药。
“这原不是茶，只因碧江楼的招牌菜都是些香脆易上火的，苦丁叶从山上采来，就水熬了，最是清凉，一来二去，店家就用这苦丁代替了绿茶。苦些有何妨？终归是对身体有好处，再者又不是苦到不能下口，偏你那么多挑剔。”我嗔了她一句，看向这雅间的格局，两道门，中间一扇竹帘隔开，隐隐能瞧见竹帘后也有一桌人。
“消停些，对面还有人呢，别让人听见了笑话。”压低声音，吩咐碧莲去外头看看，这边才起身，那边门口小二在说话，“客官，真是对不住，今儿秋老虎天气，热得慌，人人都出来喝茶躲凉，雅间儿全满了，要不客官到楼下与众人挤一挤？”
“放肆，我们老爷何等尊贵人，怎么能坐在楼下，汗臭烟薰，如何了得？”
我偏过头，瞧见小二正与两人争执，为首的一个老者，须发半白，穿着甚是朴素，但若仔细一瞧，不难发现用料做工皆是上乘。难怪这小二不敢得罪，只是一味苦劝。
“老伯，若是您不嫌弃，咱们拼桌好了，我只是在这儿等人，一会儿就走，地方还宽敞。”我忍不住插嘴，那老者转了过来，下垂的眉毛、微眯的眼睛，好象睁不开，但眼眸甚是灵动，一转念间，他就拿定了主意。
“既是姑娘盛情，老朽恭敬不如从命。”
“老爷。”身旁的随从欲拦，那老者笑了，“荣福，你倒不如小姑娘家豁达，与人拼桌罢了，人家都不怕，你怕什么？”
荣福犹豫着退朝一旁，犹对我有些警惕，我倒不在意，将主座让开，扶那老者坐了，他的目光很精明，笑容却很和蔼。
“不知姑娘如何称呼？”
“我家小姐是……”
“碧莲”我打断她，相府千金的身份，说重不重，说轻也不轻，随意显露，难免惹事。
那老者倒也不追问，了然一笑，低头饮茶，“这茶叶乃是山上摘的苦丁，说是茶，其实是味良药，姑娘年纪轻轻，倒懂得品苦？”
“老伯客气了，苦丁虽苦，功效甚凉，与人有益者，往往不入世人耳眼。”
本来只是一句玩话，对面的老人却是微微一窒，继而淡淡点头，“姑娘通透。”
我们有一搭没一搭的聊，谈得兴起，话题很广，从山南海北的吃食，到戬国上下的风俗。幸而素日爹娘与我讲了不少外头的情形，说起来并不吃力。
“姑娘喜欢这集市？”老者点了两盘小食，见我望着窗外来往的人群目不转睛。
嗯了一声，我指着街上的白袍，“老伯您看，自从与桑夏国通商，这集市热闹了许多。从前常听人说梭克族人蛮横，可自通商以来，但凡我在街市上瞧见的，都很友好和睦。”
他顺着我手指望下去，似乎有些感慨，“早知如此，当初何必兵戎相见？”
我愣住，想起钟伯伯当年挂帅出征，得胜而归，却落得里外不是人，那两年百业萧条的景像还深深烙在我记忆中，兜兜转转，好象一场战争只是一个笑话。
“老伯此话差亦。”
“哦？何解？”老者目光一闪，挑眉问我。
“从前梭克族人蛮横，不过是因为桑夏国内物姿缺乏，他们在边境闹事，无非也是抢也财物。
虽说只是小打小闹，终究有损国风，出征一役，既震国威，又长气势，但终不能妥善根治，此役之后，再开商市，我国商品既得流通，梭克族人也得财物，两全其美，方是长法。此所谓不是不为，择时而为矣。”
“好一个‘不是不为，择时而为’。”老者哈哈大笑，转身冲他的随从道：“荣福，今日原是心中烦闷，左右坐不住，这才出来逛逛，倒不料还有意外之喜。这小丫头年纪虽轻，道理却甚懂得。”
“老伯过奖了，胡乱说的，您别当真。”我有些羞愧，不过几句话，当不起这样的赞赏，何况我素来并不关心朝政，只是因为听见些两朝旧事，多少也有些感慨。
“姑娘也是通城人士？”
“嗯，不过老家在睿朝奕城，老伯去过吗？”我夹了一箸菜放到他碗里，对自己未曾谋面的家乡有些本能好奇。
他的面色一沉，半晌未语，倒好象想起往事。
“睿朝、睿朝……”低低喃了几遍，神色黯然。
我有些不忍，这一定又是战争分开了他与他的家人，不由接道：“老伯不必感伤，这睿朝、戬国，不过名称不同，然则人文风俗、文化传承，皆承一脉，老伯若有亲人在睿朝，想来也如同一国，地方虽隔着，人心没隔着。”
那个荣福冲我直眨眼，偏我看不懂，待反应过来时，老者混花的眼中竟蕴满了泪光。
愣愣站了起来，果然多话容易出错，今日不知什么风水，和一个陌生人讲了这许多废话。思量着如何解说，却见他起身就走，我没拦他，反是小二拦住了，“客官，您还没结账。”
“我来结吧。”走了前挡住那小二，老者眯着眼瞧我，半晌方道：“姑娘可是姓齐？”
“嗯？”
他呵呵笑了两声，“果然名不虚传，倾国倾城，兰心蕙质。”
“这顿我请了。”众人皆不在意，房间中间的竹帘被拉开，有人偏头走出，手拿折扇，一袭白袍，我呆愣当场——这分明是那天山寺相遇的男人。
他嘴角含笑，一步步走近前，对我微一颌首，“姑娘，通城的雨果然是留客的，在下已留在这儿有数月之久了。
作者有话说
第15章 茶馆苦丁
