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1、第 1 章 ...
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苏卿今年二十九,是科技部一个新药实验项目的小组负责人。
他不抽烟,不喝酒,一天十二个小时窝在实验室。
“多可怕,”去过他家的同事啧啧称奇,“客厅还是老式的壁挂电视,家务机器人只会颠来倒去说谢谢、你好、不用、对不起。这样无趣的人生想想也叫人发寒。”
苏卿不是没有尝试过与同事交流。某次听他们讨论橙子,他兴致勃勃地插嘴:“橙含有维生素A、B、C、D及柠檬酸、苹果酸、果胶等成分……”语音未落,一干人齐齐扭头望他,似在参观白垩纪生物。
事后知道那只“橙子”是一出新歌剧。
苏卿摸摸鼻子,转去向冻干机浓缩仪诉求安慰。
苏卿这组负责细菌培养。将脓液或创面细菌置入培养箱,监测细菌对药物敏感状况。
与成千上亿计肉眼不可见的敌人作战,神经时刻如拧紧的弦。经年累月下来,人人大喊吃不消。
“捱得这么辛苦,福利也不见得比人高。”
又说:“嘉奖令颁下来,本组成员通通只有敬陪末座的份。”
又每每下班前五分钟便开始倒计时,连一秒钟都不肯多呆。
这种事情,只要于工作无碍,苏卿也只得睁只眼闭只眼。
这日女助手小戚频频望向门口。
苏卿叹气:“第七任男友约会或是八点档新剧?”
答曰:“夏装上货。”
“好吧好吧,留得住人留不住心……”
“得令。”助手大喜,匆匆整理器械。
“女人,女人……”苏卿碎碎念地收拾残局。
小戚已奔至第一道电子锁处,回身飞个媚眼:“我得说,你是个无趣的男人,但是个不错的上司。”
话音未落,眼珠子突然似要跳出眶子,指住苏卿尖叫出声。
只听得头顶“梆”地一响,一只细菌培养皿自架子上坠落。碎玻璃跳起来,一缕血线自他脸上滴下。
第二日,他坐在检验室等结果。
门开了,出乎意料,进来的除了检验师还有苏的导师,及一位身着军装的陌生人。
“我很抱歉……”检验师欲言又止。
苏卿黯然。日日与这种名为“ML791”的细菌打交道,隐隐猜到了结果,但到底还存有一分侥幸之心。
“细菌会逐步切断大脑与神经中枢的联系,整个过程约需要一个月。但不要过于悲观,新药极有可能在三十日内制出。”
军装人士清清嗓子:“作为项目的委托人,军部会尽力予以补偿。”
苏卿通体生寒,抱头蜷作一团:一个月能做些什么?
导师不忍:“或许你有什么心愿?”苏卿自大学至研究所一路跟他,后又经他引入科学部。对这个弟子,他多少是有些感情的。
军部也点头:“只要是不超出法律许可。”
苏卿犹豫再三,身子前倾。
两人屏气凝神,听他将提出何种要求。
但听他说:“自接受政府奖学金以来,我每周学习工作时间超过八十四小时,生活乏善可陈。现在我希望能似正常人般生活:看点书,逛逛街。又或者时间许可,能找个阳光充足的海岛度假。”
他舔舔唇,眼神带点孩童般的渴念。
两人默然。
导师咳一声:“你的假期自此刻开始。”
苏卿摘下识别卡,除去实验长袍:“谢谢。”
推开门时他蓦然笑道:“第一次在阳光下走出这栋建筑。”
二十九岁的苏卿曾设想过生命终结的场景:老花镜、阳光下的摇椅、哭泣的亲人--无论如何,是一场喜葬。
“怎么会这样?”他望住天花板喃喃自语,仍觉得难以置信:这么离奇的情节不是应该发生在小说里吗?而他偏偏比词典还严谨无趣。
他摇摇头,打开电视。
一张脸“啪”地蹦出来塞满屏幕,劈头便是:“我们贩卖梦想!”噼噼啪啪打出一组电话。
怎么贩卖?能让他双亲复活吗?还是能让他活至九十九?苏卿失笑。
广告后是气象预报,一把女声绵绵道:“今日南风七至八级……午后三时出现的降雨将在五分钟后停止,平均雨量二十六点五毫米……”
他拉开窗帘,雨势果然已转作絮絮,而后息止。
探头出去,扑鼻的水汽中有木叶清冽的香味,叫人精神一振。他找了把大剪刀走进花园。
篱笆下一棵栀子已长成了树,油亮的绿叶中绽出一枚枚荚果似的花苞来。他低下头,慢慢修剪枝桠,忽然听到衣料窸窣声隔着篱笆传来。
从这边望过去,只看到一条白色的影子徐徐走近。停了半晌,有人以怅惘的口气低低念道:“良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院……”
他侧身去望,身畔的花枝轻轻一摇,惊动了那人。
她似向这边望了一眼,便匆匆离去。
那抹白色已然消失,却有一缕栀子的香气在鼻端恋栈:初时清幽,继而甜美,最后似谢尽般缕缕散去。
栀子?不,他种的栀子还没开花;那么,是那她了。
栀子花样的女人?苏卿疑惑,继而微微笑。
夕阳由金粉转为桔红,沉下地平线。
苏卿收起剪刀,伸直腰,走回屋内。
篱笆那头却热闹起来。有架设管线及调试音乐声,又见到大把粉红浅紫的气球缓缓升起,悬浮在树梢。
噫,有宴会。苏卿喜好清静,轻轻皱眉。
晚上九时,导师来电。约是听到了这头的喧闹,便问:“怎么这么吵?”
“隔壁开party。”
“十一点后,可以告他喧嚣扰民。”
苏卿称是。两人本想再谈点什么,无奈邻墙的音响效果一流,不得不匆匆收线。
苏卿抓起本书,翻两页,放下。打开电脑,又关上。看时间,已过十一点,隔壁的爵士乐仍一浪高过一浪。他微怒,起身。
刚打开院门,便有一辆湖蓝色跑车呼啸驰来,几名年轻男女高笑着搬下大堆香槟。看这情景,竟是好戏刚刚开场。
苏卿重重哼一声,长按门铃。
良久才有一把银铃般的嗓子格格笑道:“喝酒请进,闲杂人等明日请早。”
他大怒,举起夜光表盘凑近猫眼:“请看清时间,现在是十一点十五分。”
门后那人“哦”了一声,随即打开一扇小门:“请进。”
他摇头,后退:“出来讲话。”
这时有人喊道:“开蛋糕了,快过来。”
那女郎跺脚,急急问:“不是连半小时也不通融吧?”
“我已经容忍了三个半小时。若不能在十分钟内安静下来,我不保证会不会报警。”
花园中诸人齐齐大笑:“黄警司,这位邻居先生要报警呢。”
苏卿大怒,不顾那女郎致歉连连,拂袖而去。
十五分钟后,警笛由远及近。众人作鸟兽状一哄而散。
苏卿站在车道上,抱胸,笑得神清气爽。
第二日清晨,他好梦犹酣时听见屋外乒乓有声。
拉开窗帘,见一人披头散发站在篱笆前,正握住锤子发力钉木牌。
他拔腿冲出去:“做什么?”
那人惊惶缩手。钉到一半的木牌悬在栅栏上,漆了六个字:内有恶犬,勿入!
他认得她是昨夜答话的屋主,不由恶向胆边生,一把抓住她握锤的手:“欺人太甚!”
正这时,十五米开外有“咔嚓”轻响,一年轻男子收起相机匆匆离开。
那女郎惊呼,慌忙掩住胸口。
苏卿这才发现她只着晨褛。他不知前因后果,乐得哈哈大笑:“活该,做坏事也不知换行头。”
她瞪他一眼。这时那人已冲到停车处,她脱下拖鞋,后退两步助跑,用力一掷。
那人似保龄球瓶般应声撞倒。她冲至那人身边抢过相机,三两下抽出记忆卡。
“已经发送至报社。”那男子捂住后脑勺得意地笑。
她气急,踹他一脚。
“我要告你蓄意伤人。”
她似怒极,再踢他一脚:“索性踹个够本,免得白担了恶名。”
他忙拉住她:“怎么回事?”
她愣住,将相机砸在那人身上:“他是记者。”
“那又怎样呢?”
她的嘴“啊”地张开:“你没认出我是谁?”
他老实摇头。
她云鬓轻摇,星眸半睐:“这个样子呢?”
他还是摇头。
她仿佛深受打击,气冲冲踩他一脚,扬长而去。
他苦笑。经过邻舍的围墙,似又有幽香飘来,他不由有踮脚眺望的冲动:那朵栀子花呢?可还在?
翌日下午,他抱着一袋子苹果走上山坡。拐到回家的路口,震住。
一个一头小卷发的天使赤足坐在墙头,风吹得白纱飘飘,直欲迎风飞去。
他呆呆站在墙角仰望。
天使猛地振翅,两只一米长的翅膀“啪”地撞击,发出很大的声响。
“漂亮吗?”天使格格地笑。
啊,是坏脾气芳邻。他板着脸,掠过她往前走。
走了几步,不放心,又转回来:“你下来,上面风大。”
她向他伸手,乖乖任由他抱下来。
她望向他抱着的纸袋,眼珠一亮,老实不客气地抓过一只,一口咬掉大半边。
他摇头,注意力转到她的翅膀上。翅膀莹白而极富光泽,鞘羽与小镰羽一应俱全,用手一摸,还有骨骼起伏,更叫人惊奇的是,手下居然还有温度。
“四十度一,略高于人体。”她笑嘻嘻地解释。
他叹为观止,忍不住抓住一根羽毛轻轻一拽。
“唉哟!”她吃痛,脸揉作一只小小的苦瓜。
“对不起对不起。”他慌不迭赔罪,猛可里听到她叽叽咕咕的笑声,似弹珠子一粒一粒蹦出来。
他微怒,又微窘,讪讪道:“确实巧夺天工。”
她车过身,给他看翅膀下的小小一粒扣子:“控制装置埋在这里。”
凑得近了,便看见她一边脸颊上贴着点水钻及银粉,随她微笑盈盈似星光一闪一闪。
他咳嗽一声,退后:“头发呢,也是假的吗?”
她摸着小男生样的金卷发,点点头:“演创世纪神魔大战,我扮心口不一的坏天使。”
“主角?”
她摇头,咯咯笑:“客串。主角要背三对翅膀,累死人。”
“怎么会坐在墙头?”
“等经纪人送备份钥匙,”她吐舌,“第三次将自己锁在屋外。”
“不是有翅膀吗?”
“可惜,科技还不够发达。”
他笑:“舍下尚可暂坐。”
她欢欢喜喜点头,将翅膀缓缓收拢,折叠在背后。
“有多重?可会影响正常活动?”
“连骨骼带皮毛三公斤。可以想象,拆下这对翅膀后必定身轻如燕。”
说笑间已到门口。看见“内有恶犬”的标记还未敲掉,她缩缩脖子,行童军礼:“大人不记小人过--唯女人与小人难养也。”
他失笑:“你呢?早上的照片可有给你带来困扰?”
她无奈状挥手:“早就声名狼藉。不知有多少个张先生李先生按在我头上,也不差你这一个。对了,你是什么先生?”
他与她正式握手:“苏卿。”
“石榴。”
“趣致的名字。”他笑,“你很有名吗?”
“目前正如石榴花般红火。但,经过早晨的事件后,我的信心已大打折扣。”
“抱歉。除开工作领域,其余的事情我无知得像个婴儿。”
她肃然起敬:“何方高就?”
他笑:“科学怪人。”
“随便坐。我去换身衣服。”
“请便。”
卧室与客厅隔得不远,听得到石榴与家务机器人的交谈声。
“你好。”
“你好。”
然后有盘盏碰撞声。
石榴的声音:“谢谢。”
“不用。”
她压低了声音,似是鬼鬼祟祟地问:“你家有女主人吗?”
“对不起。”
“你家主人今年多大?”
“对不起。”
她不屈不挠地问:“他有什么嗜好?”
机器人坚定地回答:“对不起。”
“你是头驴子。”
“谢谢。”
苏卿忍俊不禁,拉开门:“博士是老款的家务机器人,功能比较单一。”
“博士?”
他点头:“该懂的它全懂,不该知道的通通不知。故此叫‘博士’。”
她摸摸鼻子,镇定自若:“用‘你好、不用、谢谢、对不起’应付一切,确实是大智慧。”
外头有号角长鸣,她将头探出窗外:“马上就来!”
“我送你,石小姐。”
“石榴!”她纠正他,挤眼,“再见,苏。”
他笑:“再见,石榴。”
关上门,他摇摇头。石榴固然明丽可爱,但,怎么说呢?他还是更喜欢含蓄的栀子。
这天,他自外头返家,远远便看见门口一只长礼盒。
拾起来,噫,还捆着一封邀请函:八时新片试映会,可否拨冗?署名石榴。打开盒盖,竟是全套黑色正装,附袖扣领针。
可不是肥皂剧的桥段么?他啼笑皆非:果真是男女平等了。
苏卿挟住礼盒按她的门铃。
猜出了他的来意,她在门后唱歌样地念着:“我不接受拒绝,我不接受拒绝。”
他笑笑,放下盒子离开。
门“啪”地一声打开,她似火箭炮般射出来:“站住!”
苏卿惊愕,回头。
“是,我喜欢你--我不怕清清楚楚、明明白白说给你听。但这不表示我就没有矜持!”她拾起邀请柬撕个粉碎。“以后不会再打扰苏先生了。晚安。”
他大惊:“石小姐,我想当中定有误会……”
她冷笑:“阁下但凡有一丝尊重我,也不会叫我这样下不了台。”
哎哎哎,这话从何说起?苏卿越发急得面红耳赤:“对不起,我……哎……我是觉得你应该不会介意。”
石榴抱胸,冷笑:“怕是有人把直率当了轻浮。怕我似糖糕粘上来,忙不迭划清界限。”
苏卿的脸“轰”地烧起来,鼻尖一粒粒针尖样的细汗--这种念头,多少也是有一点。
她大怒,用力甩上门。
他想解释又不敢敲门,但要走开又更不敢,只得围住墙根团团打转。
天黑了,风又冷,他冻得瑟瑟发抖,终于等到门开了。
她已收拾妥当,梳了个复古的髻,披肩懒懒地半搭在肩上,望住他似笑非笑:“等你十分钟。”
他擦汗:“是是是。”古人怎么说的?唯女子与小人难养也。
试映会设在酒店中庭。
侍者拉开门,浓郁的酒香袭面扑来。
但见庭中三层高的喷泉汩汩,玫红色半透明的酒浆似匹缎子挂下。有水气扑面,微凉;又有酒气入鼻,微醺。
人们取杯盛酒,笑着交谈;侍者托着大盘葡萄穿行其中,累累的紫色果实顺盘沿垂下。
苏卿感慨:“我以为所有人都是将白天服务于社会,夜晚奉献给家庭。”
“我们不同。我们是造梦的人。”她刚喝过一口酒,说这话时向他微微仰起头,红酒的热力一阵阵喷在他耳根上,似只挠人的小手。
他的脸“轰”地就红了。
石榴手指点一点他的面颊,口气带点玩世不恭,半真半假地笑:“可怜的人。”
灯光突然暗下,试映开始。
陈烂的言情戏,情节毫无出彩之处,只制作略略精致一点。
但苏卿一路看下来,心扑扑直跳。终于,着白绫衣的女主角靠在花架上,眼神寂寥怅远,启唇念道:“良辰美景奈何天……”
她托腮笑:“我的演技如何?”
他叹道:“全然不像,与你判若两人。”
“入得了戏才算好演员。”
他摇头,苦笑:“真是判若两人。”
她把玩着披肩上的流苏,似是自嘲地笑:“戏演久了,真心或假意,怕自己都分不清。难怪人家说唱戏的疯子--迟早会人格分裂的。”
一点温软啄在他脸上,只稍稍一碰便分开了:“你说,我现在是真心还是假意呢?”
她的眸子黑白分明,黑暗中也如星子般晶光莹灿,逼得他转开头去。
“我明白了。”她紧了紧披肩,欠身离开。
回程仍是石榴驾车。
两人都不再说话,倒免了不少尴尬。良久石榴才客气地打破沉默:“介意我打开音乐吗?”
“请便。”
石榴笑笑,俯身去开音响。正巧瞥见导航屏幕,不由皱眉:“前方交通拥挤,又要转道。”刚要调头,她突然“啊”地一声:“这是什么?”
左侧一百米便是悬浮列车线,这时线上却多出一个小小黑点。她将屏幕放大,竟看见一人半躺在轨道中间,似在奋力向月台上攀爬。
苏卿当即立断:“报警。”
石榴摇头:“来不及了,马上就有列车经过。”说完车门一开,整个人弹出去。
“等等。”他慌忙追上,看见她鞋子一甩跪下来,向月台下喊话:“把手给我。”
那是位流浪汉,一身酒味。估计掉下月台时摔伤了头,头发眉毛都已被血粘住。
那人慌慌张张抓紧她的手,双腿用力往上蹬。无奈早吓得四肢发软,非但没攀上去,反倒将石榴拖得往前一栽。
苏卿一把拖住她,唬得心脏都要跳出来。
前方已经转灯,列车已朝这个方向开来。
石榴脸色凝重,“叭”地趴倒在地面上,探出手去:“抓紧我!”
那人已伤又惊,只知不住摇头,似已有些神志不清。
苏卿也急得一头热汗,不住催促:“快!”
那人望向前方:列车越行越近,先是一个黑点,迅速变成方块,下一秒已看得清银色车头……他双腿一软,倒在轨道上。
苏卿转身,尝试寻找工具。一转头,竟瞥见石榴一个纵身,飞下月台。
他脑中“轰”的一响,周身血液瞬间凝固。
她的声音突然自脚下传来:“帮忙!快!”
他火速扑过去。
地面的抖动越来越剧烈,急速的气流将他的身体吹向后仰。他转头望车,汗珠滴滴滚下。一个咬牙,手肘抵住台沿,生生将醉汉拖上来。
仿佛是刚抬头,列车便擦身而过。
“石榴!!!”他大叫一声跳起,疯了似地扑下去。
猛然间一只手拖住了他。他回头,只见一个女人蓬头乱发,满脸灰泥,又哭又笑:“我在这里。”
他猛地将她死死箍紧。
她流泪,又笑:“我在这里……嘘,我在这里……”
警察此时才赶到。
有人递上加了威士忌的可可奶,又有人将她的鞋子披肩一一找回来,然后说:“这位先生可能需要医生的帮助。”
苏卿这才觉到手上火辣辣的痛。一抬手肘,已有大片血渍渗出白衬衫。
“小事。”他不以为然地笑,“只是些划伤。”刚要起身时脚腕剧痛,似被烙铁猛然一炙,他“嘶嘶”抽冷气。
石榴轻轻卷起裤管,发现脚踝已肿至发亮,鸽蛋大的淤紫色。
他挤眉弄眼:“怪事,救人的安然无恙,帮衬的倒弄得一身是伤。”
“噫,我去年还扮过飞天侠呢。”她趾高气昂。
他笑笑,摊开她的手掌,果然也是一手冷汗。
“飞天侠?嗯?”
两人大笑。
坐在警车后,裹着毛毯,她蜷在他怀里睡得像个婴儿。
她的头发杂乱无章地翻起,睫毛卷卷地翘起,嘴唇微微地噘起。脸上灰一道白一道,妆容花得惨不忍睹。
他慢慢拥紧了她,低下头,轻轻地,吻了她。也不过一秒便分开了,对住观望的司机尴尬地笑。
她突然自毛毯中伸出一只手,刮一下他的鼻子,又闭上眼,却挂着一个奸计得逞的笑。
苏先生的脸又红了。
司机协助苏卿下车。
石榴裹着那条毯子,迷迷糊糊走到了门口,又折回来。
“这个是晚安吻。” 她踮起脚。
苏卿红着脸,回吻她:“晚安。”
她抱住他深深吸一口气:“这就是苏的味道--今晚一定会有个好梦。”说完快乐地挥手:“司机先生,晚安。”
司机指指脸颊。
她大笑,又亲苏卿一口:“老实呆着,明天我来看你。”
阳光很好,南风挟花香穿堂入室,薰得人倦软困顿。
苏卿睡在躺椅上,半睡半醒地翻书。
石榴百般无聊地玩抱枕:“怎么不索性摔成骨折呢?就可以在石膏上作画了。”
又不时抓一把他的头发,端详半天再放下。“没有虱子!”她慎重地下结论。
苏卿哭笑不得,拍拍她:“去,做杯果汁!”
“得令!”
三十秒后回来,递上果汁眼巴巴地问:“主人还有何吩咐?”
“没有了。”
她不死心:“我去熨衣服?”
“博士熨过了。”
她咬牙切齿将几件衬衣揉作一团,快乐地宣布:“这衣服皱了!”而后噼噼啪啪找熨斗。
又问:“亲爱的,花园里的草该剪了吧!”
“前天剪过。”
“那我去剪掉这两天的份量吧。”
阳光似被明矾淀过般纯净,花园里传来她不成曲调的歌声,烫过的衬衣残留着洗衣粉的香气。
苏卿闭上眼,笑,眼角有些湿润。
自那日起,石榴正式入侵苏家。
博士宣称受到了生存威胁,因为满屋子都听得到她走调的歌声,嗡嗡唱着:“我是快乐的小妇人,做饭擦地又洗衣……”
慢慢变成:“亲爱的,我去洗我们的衣服了……”
“亲爱的,我去做我们的晚餐了……”
“亲爱的,我去浇我们的花了……”
苏卿一直笑,直到那天她说:“亲爱的,是不是该找个医生看看我们的腿了”,他心情刹时沉重。
夜里,他致电导师:“依现有医疗条件,正常扭伤痊愈周期为二十八小时……而现在已过了一个星期……手臂的伤口也仍有渗血迹像……”
导师叹气。
苏卿便明白了:“那支细菌,是不是?”
导师仍是叹气。
他的心情沉到谷底。
石榴很快察觉了他的转变,摸摸他的脸颊:“有什么烦恼?我能帮忙吗?”
他鼻子一酸,突然便有大滴泪落下来。抱住她却只是笑:“只是突然觉得,生存真是件美丽的事。”
她给他一个温柔的拥抱:“所以我们都要懂得感恩。心怀宽悯,心怀感恩,方知生活美丽。”
他心中说不出的欢喜、爱怜、悲痛、绝望,绞作一股绳勒得他几乎又要落泪。忙笑着说:“多棒的台词!哪位剧作的手笔?”
石榴做嗔怒状,而后“扑哧”展颜:“我得回去了。晚安。”
这日收工较晚。等她回来时,苏卿已经睡了。
感觉床垫往下一沉,苏卿迷迷糊糊睁眼,看到她一袭婚纱坐在床头。
“美丽吗?”
“真美。”他吻她的手。
她格格笑:“新戏,叫《天国嫁衣》。下一出是《仲夏夜之梦》。之后会有个假期。”说完伸个懒腰:“我们去旅行,好不好?”
“好。”他点头,笑,“沙滩,阳光,棕榈树,草裙,海水……”
她却数:“一只绵羊,两只绵羊,三只绵羊……”
他失笑:“回去睡吧。”
刚进家门便有来电。
她急急踢掉鞋子,听到他在那头笑:“忘了跟你说:晚安。”
她捂嘴偷笑:“晚安。”
“好梦。”
“嗯,好梦。”
他似在那头笑叹:“多美的仲夏夜之梦……”
也不过是第二天上午,刚刚进棚便有电话急找。
听完电话木了半天,回过神来已是一脸的泪,又突然有大笑的冲动。
特意去了一趟医院,见到了他。
那时他的身体已经僵硬,眉目却依然生动,神情异常平和。
“听说是自杀的,半夜。”有人推门进来,拉开椅子坐下,“不过本来也来日无多了。”
那人又啧啧嘴:“多可怜,除了同事,没有一个亲人。”
“那位委托人呢?不是他的亲人吗?”她硬梆梆地问。
那人摊手:“委托人就是他本人--钱给得很爽快,是位好主顾。”
她胸口大恸,再看向他,心中五味杂陈,也不知是怜是爱是悲。
“别担心,任务完成得很好。相遇、试探、躲闪、爱意萌生、两情相悦……正是他订做的完美爱情。”那人得意地咧嘴,“瞧,我们贩卖梦想。”
“早知道,我应该对他再好一点。”
那人抽出支票,拍拍她的肩:“这是尾款。好好干,希望还有合作机会。听黄导说你就要升主角了?”
她摇头,笑:“我想去念书。”
“为什么?你是个好演员!”
“好演员要出得了戏……”她笑,叹息,摇头,再摇头。
(完)