《玉关白发人》龙牙无西来意

2、第 二 章 第

　　第一年赴任玉门，近年关回朝述职之时，车骑将军陆明前奏曰初到玉门，自当以熟悉军务为重，未归，上曰：善。次年，陆将军又奏：长狄屯兵万人于回马关外，恐生变数，请留，上曰：准。月前，公主岭一战，上宣陆明前回京听赏，本是天大的喜事一件，谁知，临到了，陆将军却又突感不适，冷着一张脸送走了宣旨的遣臣，方舒下一口气，又传来了上谕：好生休养。
　　陆将军得意洋洋地笑了。
　　靳勖拿自己的小将军很是无奈，常言道是病来如山倒，病去如抽丝，偏生是这小将军一星半点儿也瞧不出是大病初愈的样子，气色倒是如常。
　　靳勖是日夜伴在左右的，陆明前康健否，自是清楚的，他及手下的自不会多嘴，却难保有嚼舌根儿的：“将军，进帐中歇着吧，免得再病重了。”
　　陆明前在上座，闻言睨他一眼，懒洋洋地答：“知道了。”
　　靳勖见不得他这副惫懒的样子，又讲是欺君是株连九族的大罪。这话说得有些犯上了，本想着依着陆明前的性子少不得一番军法，谁知这小将军似乎心情上好，只冲着靳勖笑，愈发地温润：“勉之，我可曾告诉过你：将在外，君命有所不受？”
　　靳勖没搭话，座下那个谁倒是轻哼一声：“若是真要论罪，明堂上那位，不也在九族之列？”
　　陪坐的听了皆是哄笑，靳勖平日里不打听这些，今日听了倒是着实吃了一惊，只是上座的陆明前恰举杯饮酒，掩了面上或喜或悲的神色，靳勖也吃不准，只当这皇亲国戚的小公子到底是家范清严。
　　以前只道陆明前不似区区一介武夫，倒像是哪家王府里头偷跑出来的小王爷，万不曾想到，他竟真是！怪道这人一举手一投足，乃至挥戟斩剑之间，全是王谢子弟风度。
　　想来也是，若非世家子弟，这许多年的相处，谁能隐瞒得滴水不漏？
　　座下的都是陆家老将军的旧部，讲起过往的事情，陆明前只是含笑听着，也不答话，靳勖更无立场接话，只是一只手托着酒碗转着耍玩，粗粝的瓷碗不曾上釉，却仍是淋漓着一圈酒渍。
　　靳勖家在南方，南方花酿说是酒，倒更多几分山泉的清甜。塞上酒烈，比其他地方的酒醉人得多，一口下去，烧刀子似的直到胸口，呛得他直咳嗽。
　　陆明前笑意盈盈地瞧他。
　　本是一起出生入死过的人，在战场上扛着大刀长剑满身腌渍的狼狈模样不是不曾露在人前，可眼下这会子，靳勖堪堪叫陆明前瞧出三分难为情来。
　　“酒能伤身，莫要勉强，勉之。”陆明前将靳勖字号唤得亲昵，语气中七分关切三分戏谑。
　　“将军怕是有所不知，靳将军是江南人，平日里饮食皆是精细，怕是喝不惯这塞上的粗酿。”
　　陆明前听罢面上是一派了然的模样，素日里靳勖在军中是出了名的好说话，逢人一副糯米似的性子，想来是一方水土养一方人。
　　陆明前不表态，下面的人就放肆起来：“靳将军万万不要勉强，我改日叫家中小女送些她平日里爱喝的杏花酒与将军，可好？”听明白话的人都是笑，浑不在意靳勖面上冷了又冷。
　　“那劳老将军叫令嫒也分我几坛子可好？这酒喝多了，怕消受不起，要误事。”陆明前狭长的凤眼眯成细细的一线，讲完了这话只是扯着嘴角笑。在座的听了酒亦醒过大半，打个哈哈带了这一页去。
　　自上一次宴饮之后，靳勖心中便对这小将军生了几分亲近，整日里想着那日宴上的陆明前，想着想着，便独自乐呵开了，这一乐呵，就乐到了年关。
　　在塞上戍边的皆是独身一人离家，年上与家中亲人也只得书信往来，年三十军中上下就凑做一堆，歌舞饮宴，也算消磨过这愈发思乡的光景。吃喝过后，各人捧着各人的家书在心窝子睡倒一片，陆明前拎着一坛子酒便往城门楼子上爬，他其实喝得微醺了，手脚倒还利落。
　　“靳勖，字勉之。浙江承乾九年生人，宗政元年入营，若我不查军籍，怕是对靳将军还是一无所知。”
　　“陆明前，字照临。西京承乾十一年生人，宗政二年入营，是年封车骑将军。全军上下倒是无人不知，无人不晓。”
　　陆明前把酒坛子塞到靳勖手中，笑嘻嘻地坐到他身侧：“如此说来，你还长我两岁，我该唤你一声：勉之兄？”靳勖见他心情好，便陪他调笑，面上做一副不敢当的神色，口头上不讨饶：“何止，我尚且比贤弟早到这玉门一年又半载。”陆明前自幼长在京城贵胄门下，惯会顺着旁人的话说的，他此刻别有居心，也顺着靳勖的话头往下赶：“哦？那勉之兄，可曾念想过家乡亲人？”
　　这话堪堪戳在靳勖心窝窝上，兴致也下去半截儿：“怎会不惦念。离家这些年岁，却也不知家中母亲近况如何。”
　　陆明前老神在在地瞧着酒坛：“何不回乡探望，按你的阶品，军中自然是有探亲的假期的。”
　　那什么阶品的靳将军自嘲地一笑：“按我的阶品，尚算不得是衣锦还乡。”靳勖拍开酒坛上的封泥：“昔年离乡时，母亲送我至村头的凉亭，我曾当着母亲的面指天誓愿，如不能铁马银枪，打马而归，便当马革裹尸，魂归故里。”
　　陆明前听罢一哂：“好志气。”话里倒是听不出多少赞赏：“只是你这话说得未免狠厉了些，如此这般，不得十数载，怕是难以成行。”
　　靳勖只当不懂他话中调侃，回答道：“若是能开出太平万世，莫说十数载，便真是要我埋骨此处，也是不枉，只是怜我家中母亲无人可照料。”陆明前不答话，靳勖等了会儿，仍旧没得到半点响应，想了想，仍旧是问道：“那将军又是为何不归家呢？”
　　陆明前扯着嘴角笑得比哭还难看：“奏折上写得清楚。”语气里是一派掩也掩不了的敷衍，靳勖不知是听出还是并未听出，一味地不放过他：“那今次之事，又当何解？”
　　陆明前闻言就如同一只被踩着尾巴的猫一样吊高了眉眼：“我的事，何须向副将解释？”口气浑不似方才亲热。
　　然则，副将官小，胆子却不见得小，嘴里叨着：“是，属下僭越了。”脸上却不见半分惧色，合着那神情，倒像是哄着家中使小性子的孩童，当下，也不讲话了，由得孩子自己去闹。
　　半晌，陆明前的别扭劲儿过去了，倒是自己藏不住话似的蹭到靳勖身侧，一边嘀咕一边摸索靳勖的酒埕。靳勖心下觉得好笑，却也当作不察觉，专心听他讲：“颠来倒去也没甚新鲜的，横竖不过一帮老头子，见不得我总跟个女人似的，便想着打发我来这儿，眼不见为净。”
　　他讲这话时人怕是已经只剩两分清醒了，两鬓飞红，褪去平日里人前的冷漠疏离，这番模样只让人心生亲近，靳勖借着月色打量眼前的小将军，戏笑道：“确确实实像个姑娘家。”怕还是能祸国殃民的姑娘。
　　听得这话，陆明前苦笑着合上眼，不肯再言语，靳勖只当他是醉得狠了，他却又问：“不知靳将军心中，何等的荣光，才当得上荣归故里？”
　　靳勖没料得他言及此，也料不准他到底想听的是甚，斟酌半晌，才讲：“靳勖所求，非是虚名，将军一日军中为帅，靳勖一日帐前为将。自当随将军金戈铁骑，击破长空，当的是四海净帆，凯歌奏还。”