《安澜记》三山散人

8、第四回 忠仆闺房说前缘

　　兰如和玉娘相偕着往回走，各自都是满腹心事，两人却一路沉默无话。到了房里，兰如和玉娘相对坐下，玉娘几次张嘴，又不知怎么说好，只把手中的茶喝了一杯又一杯。
　　兰如淡淡笑说：“嬷嬷再喝要把肚皮都撑坏了！你又是从什么时候和我说话也要左思右想了？断没有为了旁人几句话，我们娘俩就要生分的道理！”
　　玉娘听了这话长舒了一口气说道：“你能这么想我的心就算放到肚子里了。我瞒了你这些年，你怪我也是自然，就怕你疑我，往后什么话都不与我说。现在说开了就好，我也再没什么顾虑了。“
　　玉娘慈爱地看着兰如，把她的身世和盘托出：“你的父亲是浙江布政使李之粹，四十岁上续弦娶了你母亲——”
　　烛光静静地跳动着，玉娘娓娓道来，她仿佛又回到了那个把她的生活从此一分为二的傍晚。
　　雷鸣声由远而近，闪电不时地撕扯着黄黑色的天空，泥土气随着卷地而起的风一阵阵袭来，转眼一场倾盆大雨将至。玉娘抱着兰如倚着半开的后门，她心里乱成了一团麻，还要等阿泰吗？
　　踌躇间，一阵沉重的脚步声往后门处来，抬头就看得见他们模模糊糊的影子，说话声音断断续续地传来：“赶紧找到那个丫头——杀了——我们的事情又有谁能知道——”
　　玉娘心里一惊，不敢再停留，推开后门跑了出去。正巧这时，豆大的雨点砸了下来。睡得正香的婴儿猛地被惊到，放声大哭，只听后面的脚步声迅速地往这边追来了。
　　玉娘茫然四顾，后门外是条深深的小巷，她咬了咬牙，把婴儿抱得更紧些，就往东面的苏府跑去。雨打在青石板的地面上，溅起水花无数，玉娘跑得急，脚下一滑重重摔在地上。她顾不得半边身子火辣辣的疼，爬起身来继续狂奔。巷子一转弯，前面就是苏府的边门，玉娘边跑边思量要不要跑去苏府求救，就看见门口停着一辆镶金嵌玉的小马车。
　　“哗啦啦”一个当头闪电吓得玉娘叫出声来，怀里的孩子也都湿透了，正使劲蹬着腿。玉娘想不出其他的办法，掀起马车的帘子钻了进去。
　　马车里是个满头珠翠的年轻妇人，肤如凝脂，唇似丹漆，真个是明艳不可方物。一个丫头正撑开伞要扶她下去，正巧和抱着孩子的玉娘撞了个满怀，妇人吓得花容失色。玉娘一面说“后面有人要杀这孩子”，一面连不迭地往马车壁上磕头。
　　妇人上下打量他们，玉娘被雨淋得实在狼狈，衣裙上尽是泥污，鞋子也少了一只。那孩子虽然哭得不耐，细看下却是雪团儿似的，十分可爱，妇人不由得伸手接了过来，扯下了婴儿身上湿透了的衣裤，脱下自己的披风给她裹上。
　　妇人敲了敲车壁，吩咐赶车的：“不去苏府了，我们回家。”
　　一路上玉娘将事情简短地和妇人说了，妇人安慰她道：“别怕，回到我家就没事了。你先住下，我差人给你们娘家老爷送封信去。”
　　马车一路听听走走，走了快一个时辰才停下，原来已到了西郊。玉娘是世家小姐的丫鬟，哪里听到过画眉村和清妧？进了红豆村只以为又是一个富贵人家。妇人嘱咐丫头好生照顾她们，又拿了洁净衣服让她们洗换。
　　玉娘和兰如在红豆村里住下了，起居都有人照应，只是玉娘惦记家里消息，妇人却直到第三日才姗姗而来。
　　“我留心了这几日，李家出了这么大的事，外面竟没有动静！”妇人见玉娘又要抹泪，安慰她道：“兴许官府已经在查，只是不能走露消息呢？”
　　她停了会儿又说：“这里是画眉巷，我家叫红豆村，我是清妧。你怎么吓到了？清妧并不作那些腻心人的事，往来的都是君子雅士。你既在这儿住着，有几桩事我还要嘱咐你。第一桩是关于我家老夫人的。她心是好的，只是面子上威严些，她还不知道你们的事。我想等到李家的事有眉目，或是娘家老爷来接，到时候再说也不迟。第二桩是你们进出要小心，巷口的湖人居惹怒了旗人，也许有人到画眉巷找麻烦。”
　　玉娘带着兰如，三餐有人送来，每日只闷在屋里。可周岁正学步的孩子哪里关得住，玉娘不过去里头解个手，再出来就看见竹制的门帘底下被扯的稀稀拉拉，屋里早没了兰如的踪影。
　　玉娘快步走出门外，就看见屋外站着三五个丫头，兰如正扯着个老太太的裙幅晃晃悠悠，口水流了一脸。
　　那老太太穿着藏青缎地平针绣团花纹女褂，套一条白地织锦缎花鸟纹百褶裙，花白的头发油光水滑地掠在脑后梳一个素髻，插着一根翡翠银簪。
　　这几日玉娘在红豆村里住着，见他们的吃穿用度和李府这样的官宦世家相比，更多一种外在的精致，在舒适上则不那么讲究。
　　玉娘料想应该是红豆村当家的老夫人，连忙蹲身行了个礼，走上去把兰如拉在怀里。老夫人面无表情地说：“李家就这么根独苗，你更要经心，磕了碰了都是你的罪过。”她又吩咐身边的下人道：“柳妈妈，你挑个老实丫头过去，不要那些看人下菜碟的，往后日子还长远着呢。”
　　玉娘见老夫人走远了，这才起身，心里七上八下的。原来他们的事情老夫人已经知道了，可怎么就说往后的日子长远着呢？这口气像是她们要在这儿住上一辈子了。
　　不久夫人就带来李府的消息，差去打听的人一连几日在那附近转悠，却是隔了这好几天才有公差上门，不多时又呼啦啦来了几十个衙役兵丁，把金钗袋巷围了个水泄不通。下午从里头抬出了四具尸首，这才传出是李府的太爷奶奶并两个下人被人刺死在里头，金银珠玉散了一地，恐怕是贼人谋财害命。一墙之隔的苏府人却都说早十天前李府的人就都散了，有些蒙恩发还了家，有些遣人婆卖了，却不知怎么太爷和奶奶还在里头。这在杭州是轰动全城的大案，每天有百十人聚集在巷外“轧闹忙（1）”，其中也有原先李府的下人，事情越传越离奇。
　　玉娘原先是想等案子出来就去官府的，现在却犹豫了，也不知道阿泰是死是活，加上里头许多事情自己也说不清楚。她一个丫鬟，哪里还敢上衙门去，因此每日只是抱着兰如暗自垂泪，一面等小姐娘家的消息。
　　谁知这书信过去，竟是如石沉大海。一个多月过去，却传出了老爷李之粹也莫名其妙地死在流放途中。这一下外头传得更是玄乎，说是李家惹上了白虎精，一家都给妖怪害了。上面又派下个钦差来查，查了月余，悄无声息地又走了。
　　玉娘断了希望，只好不声不响地在红豆村住着。好在夫人良善，老夫人也并未多说，兰如就在红豆村一天天地长大，玉娘善理家，夫人对她很是倚重，转眼间就是十几年过去了。
　　兰如听得入神，不由地问玉娘道：“那阿泰——叔呢？后来被太爷的人抓住了吗？”
　　玉娘说：“后来我也偷偷打听过从李府拉出来地两个下人的尸首，年龄相貌和阿泰都对不上。我想也许他侥幸逃走了吧？”
　　兰如问：“这些年你可找过他？”
　　玉娘闭上眼睛，轻轻地摇摇头：“我早就断了这个念想了。他便是逃出来，也只能隐姓埋名一辈子了。人海茫茫，我去哪里寻他？”
　　“那海宁老家呢？你可有去打听过吗？”兰如问道。
　　“娘家老爷升了官，两位舅老爷也做了官，都迁去京城了。”玉娘抬起眼，看着兰如：“往后怎么办呢？真的预备留在这儿做清妧吗？”
　　兰如摇摇头：“如今老夫人这一掺和，要立时走也难了。我还纳闷呢，老夫人怎么就看上我了？”
　　玉娘说：“我几次疑心，也不敢和你说。你五岁多和紫燕一起下棋，老夫人和夫人正巧经过，就立在边上看。你连下了几盘，次次都被紫燕吃得死死的。老夫人却对夫人说，紫燕眼里只想着吃你的子，你心里却有满盘的格局，好比一个勇士遇到将军，近身格斗也许占优，终究是走不到长远。又说你年纪小小，输了棋也不哭不闹；反观紫燕，偶尔被你吃了一子眉宇间就不胜苦恼。”
　　兰如反白道：“小时候的事情也能当真吗？”
　　玉娘说道：“后来你们学画学琴，紫燕用心，样样都比你高明，你从师傅处回来不过划拉两下子，能应付过去就行。老夫人却还说你们一个‘聪而不慧’，一个‘大智若愚’。那时候我就担心老夫人对你上了心。”
　　兰如问玉娘：“那你呢？也觉得我好吗？”
　　玉娘微笑说：“你和你娘一个模样，我自然觉得你处处都好。”
　　兰如楞了一下：“我娘——她是怎么样的？”
　　玉娘说：“小姐是大家闺秀，却没有架子，对谁都和气。她在哪里都是安安静静的，听话乖巧，不像你是个霸王，凡事只按自己想的做。”
　　见兰如又努起了嘴，玉娘又说：“先前两年还觉得你长的像老爷，这个指甲头发眉毛，都是李家的长法。还有肚子上的红记，李家好多孩子身上都有，老爷还说凭这个也能把你认出来。这两年觉得你长得又像小姐了，这个脸盘身段，活脱脱又是一个她！”说着说着，她经不住红了眼眶。
　　兰如握住玉娘的手，仔细地打量她。跳动地烛光下，兰如惊觉那个她一直依赖撒娇的嬷嬷已经老了。灯下的她一脸苦恼和无助，仿佛在把所有的事情说出来同时，她把身上所有的重担也放到了兰如身上。
　　兰如心里一颤，强作出成竹在胸的样子道：“这些年难为你独个儿把那么多事情吞在肚子里，往后你就别管了，你也知道我是个霸王，凡事都有打算 。”
　　玉娘擦干了眼泪说道：“我去厨房拿碗牛乳，给你搽脸搽背”
　　兰如挥挥手：“今天就算了，你回去歇歇吧，后面几日有的你忙呢！”
　　玉娘看着兰如，竟然不敢再说什么。
　　送走了玉娘，兰如又坐回了桌前。对于自己的身世，兰如以前不热衷，她总以为自己不过是个私生女儿罢了，不然为何玉娘总是吞吞吐吐？她冷心想着自己没有要去认亲高攀的意思，所以也没打听过。刚才乍一下被老夫人说破，兰如心里又惊又惧，原来里头竟有一段血债！
　　自己的祖父杀死了母亲，连自己也险遭毒手，里头的缘由兰如想不明白。而父亲莫名其妙地死在流放途中，其中看起来也有千丝万缕的联系。再说外祖父和两个舅舅，既都在京城做官，女儿死在夫家，外孙女下落不明，怎么不见他们派人来查来找？她越想越蹊跷，隐约觉得里面的事情另有内情。现在既然知道了，总要想办法弄个水落石出。
　　兰如从来就没有什么烦恼，吃穿住行都有玉娘打点妥帖，虽说是寄居在红豆村，自小也没受过什么冷眼。平日里操心的不过是如何应付师傅们的功课，或是什么衣裙搭哪套首饰之类的小心思，生平最大的心事就要算是他。
　　想到他，兰如的心又扑通扑通跳得厉害，感受竟比刚才想到父母不明不白的惨死更强烈。自紫君定下归嫁的日子，他也没再踏进过红豆村，兰如留心听着其他客人说起他的消息，她天天盼望他来，又天天失望他没来。
　　他深邃的眉眼，新蓄的胡子，挺拔的身材，走路时微微抖动的肩膀，兰如都记得清清楚楚，闭上眼睛仿佛他就站在眼前。紫君要归嫁了，无论如何，总是断了和他的未来。但兰如没有，只要他开口，兰如就是做偏房做侍妾也是愿意的。
　　兰如很想找玉娘商量，可是如果让她知道自己为了一个已经定了亲的男人害了相思，甚至巴望着做他的小妾、侍女，她一定会惊骇的，然后就会搬出自己如何含辛茹苦把她抚养大那一套，一直说到她打消了这念头才住口。她又想起了玉娘走时蹒跚的脚步，那眼巴巴指望她的眼神，兰如意识到她们的关系已经掉了个儿，往后玉娘要倚靠着她而活了。
　　她又想起了他对紫君的热情，人人都说他对紫君是痴了的，可是兰如总觉得他对紫君的太刻意，总和他平时温和清朗的模样太不相衬。
　　那他对我呢？可有一丝丝的喜欢？女儿家对于这事总有几分直觉，可兰如苦恼地思索着，心里把他对自己说过的话想了一遍又一遍，却还是琢磨不出他的心思。
　　他已经三个多月没来红豆村了，什么时候才能见到他呢？只要能和他说句话，我就能问得他对我是不是有些真心—— 有什么法子让他自己说出来呢？
　　兰如思来想去，心里越来越乱。灯渐渐地暗了，火苗闪了几下，啪地熄灭了。
　　正在这时外头传来如裂帛般一声琴响，琴声乍而转急，铿锵似能销金碎石一般。兰如推门出去，走到回廊下望见远处西湖上满是游船，船头打着的灯笼随着波浪上下起伏，越铺越开，直至与天上万点繁星连成浩渺一片。
　　高亢的琴声逐渐舒缓下来，响起了紫君凄婉的歌声，唱的正是老夫人生平最爱的，红豆村里人人都会唱的那一曲。兰如轻轻地跟着哼了出来：
　　“富贵那能长富贵，日盈昃月满亏蚀。
　　地下东南，天高西北，天地尚无完体。

　　算到天明走到黑，赤紧的是衣食。
　　凫短鹤长不能齐，且休题，谁是非。

　　展放愁眉，休争闲气。
　　今日容颜，老如昨日。
　　古往今来，恁须尽知，
　　贤的愚的，贫的和富的。

　　到头这一身，难逃那一日。
　　受用了一朝，一朝便宜。
　　百岁光阴，七十者稀。
　　急急流年，滔滔逝水。
　　......”
　　歌声未绝，哭声四起，四下里下人们开始忙碌起来。
　　兰如心里一紧，喃喃道：“是老夫人——”突然她脑子里灵光一闪，对了，他总要来吊唁吧！那明天，就是明天了！

作者有话说

　　（1）轧闹忙：方言，看热闹。