《炎红》庸者

50、四十九

　　涂辛并不习惯藏在寻常人家的屋檐下度日，她出生在皇宫的龙椅之下，在那金碧辉煌的宫殿里修行长大，匍匐于房梁的金色蟠龙浮雕上，习惯了锦衣玉食的生活，看着一个又一个年少或者年老的帝王被人搀扶着坐在万人之上的顶端，随后，或早或迟，便又从上方跌落，落在无人问津的深渊，剩下一座座被青山绿水环绕的陵墓，千年万年后还要被人来来回回地挖掘，看着可怜又无奈。
　　不知道是谁曾经告诉过她，一般守护着帝王从出生到死去的，被称为帝王灵。即便是在很多年之后，只要还具备着这个称号，便一定是能够呼风唤雨，凌驾在所有妖怪鬼魂之上的生命。

　　但可惜的是，即便是涂辛，也没有见过所谓的帝王灵。

　　她觉得人类真无趣，唯唯诺诺地在自己面前不敢抬头。涂辛不过是一只修行到八条尾巴的小狐狸而已，但不知道为什么，但凡见到她八条尾巴如莲花般一展开，所有能见到她的人，都必定会跪下，仿佛她会吃掉他们一样。
　　涂辛觉得人的味道并不好，嗅着有一股子烟火的油腻气味。但每次看到那些唯唯诺诺的驱魔人，她又觉得无趣。
　　她并没有什么通天的本领，顶多因为年龄比较大，所以很多法术和妖怪在她面前都不过是弹指一挥就消散的的琐碎，根本不值得抬头看一眼。

　　不过涂辛活了那么久，也算是有点追求的。

　　跟那些小帝王们不一样，不是为了荣华富贵，也不是为了什么后宫佳丽三千，这些东西啊，她只用挥一挥尾巴就能变出来，看腻的时候，再挥一挥尾巴，尘归尘，土归土。
　　她没有见过九条尾巴的狐狸，顶多在某个寺庙里偷看过某卷古书，上面说着九条尾巴的妖狐魅惑某个帝王荼毒天下的故事。

　　这妖怪活着，也算是无趣，除了每日吓一吓路过的小孩儿之外，没什么好期盼的。于是涂辛就想，要不干脆就修行到第九条尾巴，然后飞升成仙吧。

　　可惜，她并不得道，折腾了几百年年近一千年，都找不到感觉。
　　幸而某天有个好心的老妖怪听了她的疑惑，便告诉涂辛，找一个能够完全包容她的影子里，度过漫长的岁月，说不定就懂得了。
　　那什么是能够完全包容她的影子呢？
　　老妖怪一笑，说：“你寄宿在那人的影子里，张开尾巴，数一数是不是八条，没错的话，就是了。”

　　哦。涂辛似懂非懂地点点头，便踏上了寻找这样的影子的道路。

　　这一找，就找到了慕宇。

　　那时慕宇还是一个样貌稚嫩的小女孩，坐在小镇前方的大榕树下看着一本《西游记》连环画，身边放着一袋米饼，开封后没有吃。涂辛路过时看着怪可惜的，就悄悄溜到榕树枝丫上，伸出一条尾巴，尝试卷走那袋米饼。
　　但就在她尾巴尖刚碰到包装袋时，就见着米饼嗖地被一只小手给拿开了。
　　涂辛扑了个空，眨眨眼低头一看，恰好慕宇抬起头，那双颜色浅淡的眼眸就这样毫不畏惧地看进了她眸中。

　　按照一般剧本，下一秒慕宇应该会感受到涂辛期待的心情而将米饼递给她，但其实并没有，那时慕宇一脸茫然地看着涂辛，然后抛出一句。

　　“村头两毛钱能买一袋。”

　　说得好像涂辛真的会去买一样。
　　她尴尬地晃了晃自己的尾巴，随后从树上翻下来，假装镇定地坐在了慕宇身边。那孩子没有胆怯，但也没有伸手摸摸她的毛发，而是礼貌地让开了一点位置，继续看自己的书。
　　——这个小孩有点意思。
　　涂辛心里想着，便歪着脑袋打量着慕宇。问：“你叫什么名字？”
　　慕宇回头看了涂辛一眼，并不吃惊于她能开口说话，公事公办地回答：“慕宇。”

　　按照涂辛以前所听见的说法，慕宇这样能够看见鬼魂妖怪的人，就是开了天眼。但是跟从小就接受训练的驱魔人不一样，慕宇除了能见到她之外，并不会使用任何驱魔的法术和工具。
　　那段时间涂辛也正好处于倦怠期，没有去找什么影子，跟着慕宇从小镇这头走到那头，观察这个小孩子的一举一动，偶尔慕宇会走到村头给涂辛买一袋米饼给她解解嘴馋，嘀咕着狐狸怎么会吃素的呢。
　　涂辛没有告诉慕宇，往年在皇宫里，那满汉全席她都能吃个精光。

　　慕宇并不会驱魔，但是她的外婆却是一个有点实力的驱魔人。见到涂辛会毕恭毕敬地行礼，像极了那些年所见过的驱魔人们的模样。
　　涂辛不太会跟慕宇外婆说话，有事没事就粘着慕宇，给她讲讲皇宫里的事情，往往讲着讲着，那孩子就靠在她尾巴上睡着了。
　　不知道是因为本身对皇宫不太感兴趣，还是涂辛说得太过枯燥。不过她也计较，任由慕宇独自睡得香甜，转头看着这条小镇里人来人往，房屋的瓦顶上偶尔跳下几只山雀。

　　后来大概是据说东方发生了一场百年难得一见的泥石流的那一年，涂辛听说某个靠山的狐狸窝被泥石流给埋了，本着是自己同胞能帮就帮的想法，她暂时跟慕宇告别，往谣言中的地点赶了过去。
　　但到了那儿后，去发现所说的狐狸窝竟然是一座发生了瘟疫的小城市，这个谣言分明就是驱魔人们放出的诱饵，将四海八方有点能力的狐狸都给引到城市，进行围剿。

　　涂辛不想跟驱魔人正面交锋，毕竟就算她再强，但面对这上百个驱魔人，也不会有任何上风，如果走投无路，可能还要断掉一条尾巴来保命。

　　她在城市里游走，小心翼翼地寻找着出口，最后在跟驱魔人的追逐里，被迫落到了不知什么人的影子里。
　　等待着来追她的驱魔人都离开，涂辛悄悄爬出来，发现这个影子竟然是属于一个奄奄一息的小女孩。年龄比慕宇要小得多，而在女孩子旁边，有个样貌相似的男孩在哭泣。

　　涂辛被那男孩哭得心烦，顺手就用妖气将这个小女孩的魂魄给拴住了。但这一拴不要紧，要紧的是她发现，对方原本幼小的影子砰地就张开了八条毛茸茸的尾巴。

　　——什么鬼？

　　她一脸震惊，一个将死的小孩子，竟然符合了那个老妖怪所说的能够一起生活的要求？那以后的日子，难道要涂辛来维持这孩子的性命吗？
　　谨慎思考了一下利弊，她决定当做什么都没发生，静悄悄地离开，正如她静悄悄地来。
　　正挪动了半步，突然那个女孩子就睁开了眼。

　　“你是谁？”她稚嫩的声音里并没有半点天真可言。

　　这大概就是涂辛跟谷鹤的相遇，并且阴差阳错地相处了一段时间。而也在那时，她发现自己其实还算是一只善良的狐狸，毕竟，没有那只妖怪会抱着两个小孩子到处奔跑找驱魔人收养，也没有那只妖怪会锲而不舍地逗一个根本不会笑的女孩笑。
　　涂辛觉得自己大概是被慕宇给带偏了，竟然觉得小孩子其实也挺可爱的。

　　哦，对，慕宇。

　　在给谷鹤跟她弟弟找到驱魔人收养后，涂辛就急匆匆地回到慕宇身边。一来是想吐槽这段时间发生的事情，二来就是她实在觉得跟谷鹤比起来慕宇更加可爱一点。
　　那便是在慕宇正因为恶鬼的纠缠而昏迷不醒的时候。

　　她的家人似乎想了很多方法，都没能让慕宇醒过来，即便是涂辛回来，将恶鬼吞下后，那孩子还是以不可思议的速度虚弱下去。
　　在之前涂辛能够用妖力拴住谷鹤的魂魄，但很明显，慕宇的情况需要更纯粹的妖力或者是什么来缓解。

　　她的外婆四处找人询问，涂辛作为一只妖怪，本来不该插手这人类之间的事情，但是后来有单看不下去，便告诉慕宇的外婆，找有一定背景的驱魔人世家，里头法宝多，说不定有能够解决这件事的。
　　而这一找，就找来了陆家。

　　陆家来的是本家的大当家，涂辛知道这是一个刚刚成立的驱魔人世家，近百年来都非常年轻，最老的这位大当家，也不过才年过半百。

　　大当家开着一辆小面包车来到慕家，从车上带下来一个小娃娃，手上拴着锁链，吊着一个输液瓶。
　　那个小孩一出现，涂辛就皱起了眉。

　　那位大当家给慕家提供的方法，是将道行极高的妖怪内丹放入慕宇体内，以此来保命消灾。慕宇的外婆不太确定这事情会不会有后患，而整个家族里对这怪力乱神有所了解的人也只有她一人，当时没立刻答应陆家，她只转到涂辛所藏着的那个房间里，鞠了鞠躬，询问她的意见。
　　涂辛说：“用妖怪的道行来祛病消灾，这件事我以前是看过的。道行越高，便越能洪福齐天。”

　　“那如今陆家的方法是可行的吗？”慕宇外婆问。
　　“无疑是一种正确的选择，现在没有别的方法可以救她了。”涂辛点点头。“不过，我对那个小孩儿有点好奇。”她想了想，顺手在旁边拿过一个小酒壶，化作一缕青烟钻入里头，让慕宇外婆带着自己去接近那个小孩看个清楚。

　　慕宇的外婆带着涂辛便来到陆家的面包车跟前。那个小娃娃躺在担架上，旁边跟着一个黑衣服的管家，管家手里拿着一个奇怪的仪器。慕宇的外婆告诉她，这是用来测量心跳的东西，上面跳动的数字是心跳频率。
　　涂辛看见仪器上显示的数字是40——低得诡异。

　　正如涂辛所说，当下并没有其他别的什么方法可选，加上陆家一再强调这个妖怪的内丹经过权威的驱魔世家洗涤，很干净。
　　大当家还拍着胸口信誓旦旦地说：“如果以后出了问题，就找我们家负责就行了。”
　　思索再三，慕宇的父母还是在外婆的劝说下点了头。

　　于是陆家的人就带着那个小娃娃走进了慕宇所在的房间。慕宇的外婆带着涂辛也跟了进去。
　　她一开始有点好奇到底那妖怪的内丹是在哪里，但后来从酒壶里探出脑袋，凑近那小孩闻了闻，就懂了。

　　这小孩并不简单。涂辛知道妖怪的内丹离开体内后，即便是最好的材质，无论是琥珀还是玉石，若是没有血肉包裹，必定会很快消散。
　　而人类的血肉，会消耗内丹的道行，随着时日的增加，里头残留的妖怪魂魄就会在这人的血肉滋养下日益壮大，最后反噬吞下了内丹的人。

　　即便陆家说这个妖怪的内丹洗得很干净了，但涂辛知道，再怎么厉害的驱魔人或者是法宝，都没有能力将内丹里封存的妖怪魂魄给洗掉，道行越高，就残留越多。
　　因为内丹本身就带着一魂一魄。如果说要完全洗干净，唯一的方式就是将内丹给烧掉。

　　“那，我们开始取出内丹了。”
　　正思考着，突然便听见了大当家这么说了句。
　　涂辛回过神，躲回酒壶里，凝神观察着房间里的情况。

　　慕宇的外婆显然有点疑惑。“取出内丹？”
　　“嗯。”大当家点点头，那黑衣服的管家就搬来一个小铁箱子，打开后从里头拿出一盒白色的药膏。
　　大当家用药膏涂满双手，随后接过了管家递来的一把靛青色小玉刀。示意了一下，让管家把旁边的那个小娃娃翻了过来，直接扯开病号服，露出了光滑的脊背。
　　涂辛喔了一声。

　　前面说过，这个小娃娃并不简单。因为妖怪内丹除了在人类体内用血肉滋养之外，并没有别的能够保存的方式，但是，同时这样会消耗妖怪道行，以及人类的寿命。
　　而驱魔人为了能够保存一枚珍贵的妖怪内丹，并不会选择用活人来作为容器。

　　能够让内丹维持着本来的道行，又不会滋养那一缕魂魄的方法，只有用那个妖怪的血肉来作为容器。
　　但是，很多妖怪都没有子嗣，即便有，也不会那么轻易被驱魔人所抓住。
　　那若是如此，又该如何是好？

　　之前百人围剿狐狸，涂辛曾见过有两个驱魔人开着一辆救护车停在医院门口。车里放着这三天在产妇腹中夭折的死胎，在准备杀死一只有着可观道行的妖怪时，其中一个驱魔人便会带着一个死胎赶到现场，将胎儿扔进妖怪化作的那个火团里。
　　火会将人和妖都化作灰烬，燃烧很长一段时间，等待熄灭后，驱魔人便在灰烬里翻找，直到找到一个有心跳的婴儿。

　　这个婴儿便是借助了妖怪的血肉而重生的人类孩子。在那团火焰中，内丹随着妖怪血肉，被灼烧，奄奄一息之时，别无他法，便会吞掉死胎，重生为新的容器，用以保这仅剩的一缕魂魄不消散。
　　如果这小娃娃没有被无期限沉睡，醒来后，怕是会真的成为一只新的妖怪。

　　陆家将这煞费苦心保存着的妖怪内丹以两栋楼房的价格卖给慕家，据说这已经比现在的市场价要便宜了起码一半。
　　涂辛不懂行情，但是为了救慕宇，她的父母即便是一座小镇的价格，怕是都会想办法付清。

　　大当家用玉刀划开了那个小娃娃脊背，噗地一声，用那涂满白色药膏的手直接就从那伤口里扯出了一个金色的小球。
　　按照那小娃娃伤口的位置，在慕宇脊背同样的地方也划出一道一模一样的裂口，把那小球小心地安放在脊椎旁。
　　随后，便看见一道金光从那伤口里蔓延出来，笼罩在慕宇身上。
　　大当家松了口气。小心地将慕宇的伤口缝合起来，一旁的另一个小娃娃，则对管家示意了一眼，用绷带扎紧，不再做处理。

　　“好了。”将血迹都擦干净，他笑着对慕宇的外婆说道。“这小丫头今后半生都会顺风水顺，洪福齐天。”
　　慕宇的外婆连忙道了谢，便送陆家的人离开了房间。他们没有将那个小娃娃带走，慕宇的父母跑出门喊住要坐车离开的大当家，问那小孩怎么办。

　　大当家嗯了一声，说：“我们这一行有规矩，这样的孩子不能带回家中。你们商量一下，送去福利院也行，反正也活不久的。”
　　说完，便上车离开了。

　　后来慕家真的就因为这小娃娃的事情认真地商量了好几天，涂辛一直蹲在那个小酒壶里，她想起谷鹤之前跟自己无意中说过，她无父无母，自幼身体差，总是听见亲戚们说，送他们两姐弟去福利院，反正活不久。
　　慕宇的父母准备将那个小娃娃送去福利院的时候，涂辛从酒壶里钻了出来，找到慕宇的外婆，建议她将那小孩养大。

　　“为什么？”慕宇的外婆似乎有些吃惊。
　　涂辛说：“这次慕宇的性命是救了回来，但是这妖怪内丹在人的身体里待久了，会滋生出对那人有害的东西，无论是法术还是符咒，都退治不了——除了用这只妖怪本身的血肉。”
　　“你是说，以后这内丹还会害慕宇？”她外婆一惊。

　　“只是必然的，妖是妖，人是人，我们的内丹哪会这般轻易让你们做祛病消灾的法宝？”涂辛皱眉说道。“在慕宇长大后，这只妖怪估计也渐渐变强，但因为没有实体依附，自然会想着吞掉慕宇的躯体来重生。那个时候，只有再烧它一次了。”
　　“那……”

　　“但你以为就这样能烧吗？魂魄，内丹，血肉，一样不落，才能彻底杀死这只妖怪，真正救慕宇的性命。”涂辛扫了一眼那个小娃娃所在的房间。“你们如果真的要救她，不妨把这孩子养大，以后如果慕宇身边真因为内丹出现别的东西，那孩子还能保护她。”
　　“这真的是连驱魔人都束手无策的事情吗？”慕宇的外婆问。
　　涂辛点点头。“我本来也不该说，但是念在我跟慕宇交情深，就把方法告诉你们吧。”

　　随后，她又让慕宇的外婆去封印了这只蛇妖的驱魔人世家，也就是翦家，买来了璃龙，再等一个跟慕宇一样开了天眼的年幼血亲，教她怎么驯服，以备不时之需。
　　一切安排妥当，确认了没什么太大的疏漏后，涂辛就准备回到谷鹤身边。临走之前，她问慕宇的外婆：“那个小娃娃叫什么名字？”

　　“名字？”慕宇的外婆皱眉摇了摇头。“陆家的大当家告诉我，这种小孩没有名字，但是因为在烈火里诞生，所以驱魔人有时会叫他们炎红。”

　　炎红。
　　涂辛在心里默念了一遍这个名字。随后苦笑一声。
　　“是个好名字。”她说道。