《舰队公民》孢子叶球（旧）

8、第八章

　　“发动机和导航？”薄荷觉得有点儿奇怪，“为什么要把这两项放在一起？”

　　“这个问题问到点儿上了。”原雨拍了一下儿手说道，“对于常规驱动的星际航行方式而言，导航规划是完全没有必要的，因为你不可能比光速跑得还快，所以就总能看到前面有什么物体从而避免‘撞车’。但对于曲率驱动而言，从其他行星的参照系考虑，你的空间泡的运动速度的超过光速的，所以就完全不可能在‘到达’之前‘看到’前面有什么。为了避免撞上，就必须要做导航规划，提前确定出曲率飞船的航线以防与其他飞船或空间站相撞。当然，还有其他措施，如安排与主船共同驱动的预警探测器在运动前方探测预计轨道上的物体，通过虫洞传送信息提前告知主船避让，但提前规划航线还是必要的。”

　　她这番话听得薄荷似懂非懂，刚想点头称是，原雨却又说道：“但以上并不足以解释为什么发动机和导航会在一起。事实上对于舰队的大部分曲率飞船，发动机与航线都不是在一起设计的，因为宇宙是如此广渺，完全不用担心空间不够用而需要对发动机大小进行修改。”

　　“哦，对了，”原雨解释道，“你恐怕不是很清楚，曲率飞船的‘真实体积’并不是按照船身的体积来算的，而是按照发动机扭曲空间时的最大影响范围计算。所以为了把一定空间内塞入两条航线，需要调整的不是船体的体积，而是发动机的功率。”

　　“一般情况下，舰队的曲率飞船都不会到空间相对狭小的星域。因为，你知道，有许多其他飞行器、空间不那么富裕的地方大多是殖民行星周围。我们去那些地方一般通过虫洞。”原雨继续说道，“而对于殖民行星周围这些空间不那么富裕的地方，要想把曲率飞船安全地开进去，就必须要根据发动机的空间影响范围和其他飞行器的航线进行精确计算，对于那些无法匹配进现有剩余空间的曲率飞船，则需要对其发动机和航线进行调整，通过例如增加不同曲率功率档位、采取绕避主要飞行器群的航线等方式，来保证飞船可以在确保安全的前提下充分接近行星。”

　　“到目前为止，本人已经为五颗殖民行星之间往来的公共曲率飞船更新了第三代曲率引擎。而这次到珠玉来，也是为了测试这条新航线是否合理。”原雨微笑着说道，“所以，你大概听懂了么，我的薄荷小可爱？”

　　薄荷完全不懂地摇了摇头。他上大学学的也不是航天专业，这些东西又怎么能一下子都想明白。然而或许基座阶级的大学里面，即使是航天专业也不会讲这些东西。他记得上大学时学校里有一位挺愤世嫉俗的教授，总是说尖端科技都已经被那些尖顶阶级封锁了，基座阶级的孩子根本学不到什么真正的知识。他说得其实没错，薄荷有一个高中同学在基座阶级最好的大学读航天专业，但有一次在网上聊天，他还失望地向同学们抱怨自己竟然仅仅在学反冲驱动技术。

　　“不明白很正常。”原雨却笑着说道，“这世间有太多知识，人活着的时候又怎能全都明白？”

　　薄荷非常同意，好像有位古人说：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆己。”然而难道死人就能知道所有知识么？他其实是不怎么相信天堂地狱之类的说法的。

　　“只是有些知识十分美妙迷人，它们引诱人去了解。”原雨似乎是想到了什么，自言自语地说道，“它们迷惑人们把那些快乐的记忆清除，从而占据了他们的大脑，然后再制造更多的知识……”

　　“不过学习知识本身也算是快乐的事儿，对吧？”薄荷试探地问道。

　　原雨看了看他，笑了笑说道：“当然算是。”

　　她从长椅上站起来，对薄荷说道：“想去看看我的飞船么？就在你们那个旅游站的机库里。”

　　薄荷有些慌乱地站起来：“你要走了？！”

　　“我无所谓。”原雨不在乎地说道，却对薄荷露出笑容，“倒是你，我的小可爱，你想去大气层外面看看么？”

　　去大气层外面？离开珠玉么？这是从前的薄荷从来没想过的，而对于前一秒的薄荷而言，也是他想都不敢想的。他曾经认为自己挣一辈子的钱，也不可能足以支付一次星际旅行，但现在他面前就站着一位舰队的公民，可以给他这个机会，让他做成一件依靠自己永远也无法达成的事情。

　　薄荷的心咚咚地跳着，真怕当他回答“想”的时候，原雨却笑着对他说她只是在开玩笑。然而他还是强忍着激动说道：“想。”

　　“嗯，那咱们什么时候走？”原雨把手揣进智能调温夹克的口袋里，歪歪头对他问道。

　　什么时候？薄荷真想直接回答说“现在”，却又突然想到他还不知道进入太空之后该注意什么，比如乘坐曲率飞船会不会要承受很大压力，又或者需要佩戴什么设备、接受什么训练——他之前从来没想过自己能够离开珠玉，因此根本就没有了解过星际旅行方面的事儿！

　　“我……”想到他对于该如何星际旅行还一无所知，薄荷不禁有些迷茫，“我该带什么？”

　　“看你想带什么了。”原雨微笑着说道，“我不知道，比如腕带（一种全息界面便携计算机，地位类似于21世纪初的手机）？饮料？零食？哦，如果你要带化妆盒的话，建议把盖子都关好，因为在进入曲率驱动状态之前的加速过程中会有短暂的失重，有些东西可能会洒出来。”

　　薄荷愣愣地看着她，心想这听起来就仿佛只是坐空中高铁去另一个城市游玩一样，星际旅行真的只需要这么多东西吗？不过随即他又想到，旅游站的导引员们接待的那些尖顶阶级，到站的时候似乎也没有拎着大包小包的东西，看来星际旅行的确并非他脑海中那种穿着隔离服在空间站里飘来飘去的样子。

　　不过薄荷还是诚恳地提醒道：“那个……我方向感不太好，这样也可以去吗？”

　　“当然，没问题的。”原雨肯定地说道。

　　“可是如果是在失重条件下，我可能根本找不到该往哪儿走。”薄荷有些担忧地说道。毕竟仅仅在二维的地面上只有四个方向他都会转向，在三维六个方向恐怕会更严重。

　　“不会在失重条件下呆很长时间。”原雨笑道，“再说，失重的时候你是在我的飞船里，就算是吐了也不会在别人面前丢脸，没什么可担心的。”