6、登台 老鸨坏心眼 ...
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夜晚的西子苑，巨烛闪亮，灯火通明，盛着食物的银器被照得泛着华光，客人们谈笑风生喧嚣不已
楼上的包间里西子苑的老板蒋德山正与朋友们豪饮
“蒋兄最近生意如此之好，真是叫人羡慕啊，是不是啊诸位弟兄？”
蒋德山已然是喝醉了，摆着手道
“哪里哪里，不用羡慕我，你们做久了以后也可以的（举酒）来啊，干了！”
一桌人纷纷举杯痛饮
楼下，翠姑偷偷摸摸的在马圈的食槽里撒了一些不明白色粉末，随后掩着面逃走了，而这时一名坐着轿子的女子刚好路过，看到了这一幕
蒋德山与朋友们从楼上下来，一个趔趄差点摔了一跤，朋友赶紧扶住了他
“蒋兄，你喝得这般醉，不如坐在下的马车一同回去吧？”
“没事没事，这点点酒根本不算什么”
朋友们略有担心的看着蒋德山，而蒋德山已经走向了马圈去牵马
蒋德山牵出马后骑了上去，那马却一个劲儿的不老实，蒋德山不断爬上马背，谁料他刚坐稳那匹马一个起扬，将蒋德山从背后甩了出去
蒋德山后颈撞在西子苑门外的柱子上，倒地死亡
次日
平日里喜气洋洋的西子苑挂了一楼的挽联且歇了业，陈琳琳和其他的酒楼工作人员跪在店里为蒋德山披麻戴孝，围观群众们议论纷纷
这时，翠姑领着两个明月楼的丫鬟来了
翠姑径自走到陈琳琳面前，把她扶起
“孩子，你不用戴孝了，从今个起你就是我们明月楼的人了”
陈琳琳抬头看着翠姑，不解的问
“为何？你是何人？”
翠姑从衣兜里掏出字据
“这是蒋掌柜生前与我签的合约，你看看，这手印儿还在上边儿呢，这才刚签还热和着呢，你看看蒋掌柜就出事了”
陈琳琳拿过字据，仔细的看着手印和字迹，心想
“这倒确实是掌柜的字迹……”
她看向翠姑
“既然这字据是确实的，那我也只能去你那了”
翠姑正准备高兴，被陈琳琳打断
陈琳琳冰冷的看着翠姑
“不过，掌柜虽然死了，你依然得按照字据上写的约定执行”
翠姑看着周围那么多人，心里想的什么碍于脸面没说出来，只得答应
“那，那是自然，必须的，必须的”
陈琳琳脱下一身孝衣，回头看了一眼工作多年的同僚，什么话也没说，跟着翠姑离开
明月楼的大厅里，布置了富丽堂皇的楼梯栏杆和桌椅器具
陈琳琳拽住了翠姑
“翠姑，我在哪里弹唱？”
翠姑拉过陈琳琳
“哎呀你看，你都进了我们明月楼了，就不要叫得那么生分了，跟其他的姑娘一样叫我姑姑就好了，还有啊，你这名字得改”
“为何啊？”
“你看别的姑娘名儿叫得多好听啊，什么如烟啦，牡丹啦，秋菊啦，你也得有个自己的艺名儿啦，不用叫其他的，我看哪，就叫琳儿好啦”
陈琳琳不想搭理翠姑，便偏着头，随意的说了句
“姑姑喜欢便好”
翠姑拍拍陈琳琳的肩膀
“哎，这就对了嘛，要听话，还有啊，你每天只需弹两个时辰的琵琶，午前一个时辰，午后一个时辰，剩下的时间姑姑给你找个宫里的教习教你练舞，你看可好？”
陈琳琳泛起疑虑，问
“琳儿来姑姑这里不是专门表演的吗？怎的还要学舞？”
“这舞蹈也是表演的一种啊，字据上写的是表演，可没说只让你弹唱啊”
陈琳琳内心独白
“技多不压身，练就练吧”
于是对翠姑道“那行吧，就依了姑姑你的意思了”
翠姑正喜上眉梢之时，一位衣着艳丽的女子从陈琳琳和翠姑身旁走过
翠姑对陈琳琳介绍
“琳儿啊，这是我们明月楼的头牌橙香姑娘”
橙香蔑视地瞟了一眼陈琳琳，转而对翠姑
“姑姑呀，您现在这眼光呀橙香可是不敢恭维了，咱们明月楼什么时候沦落到是个人都能进了呀？”
“哎哟我的橙香大小姐啊，你这香味虽好可满大街的人都闻腻了，你站街上来能招一个人进我们明月楼，我还不说多了，就一个，你的月薪啊我给你翻倍”
橙香气得用手指着翠姑
“姑姑你！哼！”
橙香气愤的离开了
陈琳琳见橙香走后，转而看向翠姑
“姑姑，明月楼的生意真这么惨淡吗？”
翠姑叹了口气，答
“哎，以前我们明月楼那都是官宦人家才有能力消费的场所，后来这金人呀总时不时的来骚扰，经常是吓得襄阳本地的居民都以为破城了，一个个都跑得没影了，谁还会来这风月之地啊？不像那酒楼只要是吃个饭都能听曲儿，所以我请你来也是想让你重新带活我们这儿啊”
陈琳琳低下头
“那也未必能靠我就能揽客啊”
翠姑笑着“你呀是天生媚骨，可惜还只是块璞玉，得收拾收拾雕琢雕琢”
堆满了各种服饰和首饰的翠姑的房间
翠姑看着镜中的陈琳琳，由衷的感叹
“琳儿真是个美人儿，简直比进宫的秀女还美”
陈琳琳转过头，问翠姑
“姑姑，你见过秀女？”
翠姑点头
“当然见过，那还是和我那当教习的朋友一起见的，虽说这秀女们是个个年轻，但实际上漂亮的也并不多见，所以为什么进宫的总有那么些个专宠的，人家实在长得年轻漂亮还讨喜，不专宠才奇怪呢”
陈琳琳试探着问
“那，依姑姑看法，橙香姑娘她能进宫嘛？”
“必须能呀！她若是那个时节还没被男人碰过，姑姑我都能送她进宫了，可惜她家里穷入行早，而你也早就错过了入宫的年龄了，若是姑姑我早早遇见你，孩子啊，指不定你现在都当了妃子了呢，真是可惜……”
“现如今琳儿只能想着自己能早日攒够积蓄，离开襄阳回老家寻找爹娘”
翠姑一听陈琳琳说这话就急了
“我可告诉你，你甭想出襄阳了，你已经在我们明月楼了，我不可能让你回老家的，除非你能找人给你赎身”
陈琳琳站起身，激动的问
“你说什么？赎身？我原本就不是明月楼的人，只不过在你这里赚些演出费，赎什么身啊？”
翠姑从怀里掏出字据
“这字据上可是明写了，你是归我翠姑和蒋掌柜共有的人，现如今蒋掌柜一死，那你不就是我们明月楼的人了吗？”
陈琳琳拿着字据
“你……这，哪有这样说法的？”
“哪有？这又不是光我说的，你若是不服可以去官府告我翠姑，如果官府认同你说的你大可以走，（拿起字据晃动）但是我告诉你，就凭这张字据，你即便告到天上地下，也不会有人应你的”
陈琳琳长叹了口气
翠姑看了陈琳琳一眼，有些生气的出了门
襄阳城内，与自己女儿陈琳琳失散的陈氏夫妇四处询问着路人
陈东拿着画像，拽住路人
“大哥你好，见过这画上的人吗？”
路人以为陈东是精神病，于是推开他，不客气的
“没见过，没见过”
夫妇两问过多人，转身看见了出门的翠姑
陈王氏上前，展开画像
“这位大姐，你见过我们家女儿吗？”
翠姑出于好奇，上前看了看
“有些面熟，叫什么名字啊？”
“叫陈琳琳”
翠姑一听名字脾气就上来了
“哦，她啊，我认识啊！”
陈东打了个激灵，急忙迎上前
“那您知道她现在在哪吗？”
翠姑嚷嚷着，笑
“在哪？我当然知道啦！她死了嘛，当然在地里咯！”
陈王氏一个趔趄差点晕过去，陈东急忙扶住她
翠姑叉着腰继续说
“就出了城东边那儿有个乱葬岗嘛，你们要是看哪块儿眼熟呢就刨一刨，刨出来要是还眼熟的话呢，那就是了！不用谢我了啊！”
陈东双眼满含泪水，扶着陈王氏，朝翠姑道谢
“谢谢谢谢”
翠姑摆摆手
“哎呀，都说了不用谢了，你看你们这客气的！”
陈氏夫妻俩相互搀扶着，朝着翠姑指的方向越走越远
翠姑挥着手绢，大声嚷嚷
“慢走啊，不送啦！”
她心里却想着
“我新找来的摇钱树可不能就跟你们这俩穷鬼回去了，哼！”
过了些日子，陈琳琳在房间里看着自己胳膊上的被鞭子抽打过的伤痕，放下袖子
翠姑端茶进屋，把茶盘放在桌子上，自顾自的吃起水果来，还边吃边说
“那张教习又打你了？”
陈琳琳不言语
“这是正常的，有几个跳舞跳得好的没被打过的？不打不成才啊”
陈琳琳白了翠姑一眼，内心独白
“敢情打的不是你，风凉话谁不会说啊”
翠姑递给陈琳琳一个桃子，被陈琳琳推开
“我不想吃”
“爱吃不吃，我只不过想告诉你一声，今晚黄老爷要来咱这儿，你可得好生伺候着哟”
陈琳琳正过身子对翠姑
“姑姑，如果我没记错的话我就是一弹唱的艺妓，伺候不伺候与我无关吧？”
翠姑点点陈琳琳
“说的就是你弹唱的时候好生伺候着，别总跟死了爹娘似的垮着一张脸（停顿）还有啊，我问了张教习了，问她你什么时候能出师跳舞，她说你那鞭子印儿一消就能上台跳了”
“可是姑姑，我还没学成啊”
翠姑拍了拍陈琳琳的手，语重心长的说
“孩子啊，你真把那些看客当成艺术家了？在台上随便舞吧舞吧胡乱转几个圈他们都要叫好，他们看得懂个屁啊，关键是脸蛋漂亮、身姿娉婷就行了，这舞技要那么好做什么，咱们又不是卖杂耍的”
陈琳琳似懂非懂看着翠姑，无言以对
台上坐着淡色紫衣的陈琳琳弹着琵琶，没有理会观众，只是在自顾自弹
来往的姑娘在招呼客人
坐在一旁的黄老爷抽着烟筒一直盯着陈琳琳，那眼神似乎要将陈琳琳盯穿
黄老爷抽了一会儿后放下烟筒，朝翠姑大喊
“翠姑！翠姑啊！”
而翠姑正忙着，听到呼唤后回头迎上来
“哎呀是黄老爷，有何事吩咐啊？”
黄老爷用手指了指陈琳琳
“这台上的姑娘叫什么名儿啊”
翠姑看了眼陈琳琳
“她呀，她叫琳儿”
“今晚我包下她了”黄老爷就接着抽了口烟
翠姑皱着眉头
“她呀？怕是不肯哦”
“为什么不肯哪？”
翠姑老实回答道
“她啊，冷得很，从来不待见这些普通客人”
黄老爷横眉竖目，问“嗯？你觉得我是普通客人吗？”
翠姑急忙解释道
“黄老爷您当然不是啦，问题是她卖艺不卖身啊！”
黄老爷站起来
“不卖身？那她来你这明月楼干什么？你以为说评书哪，还卖艺不卖身，今晚她是卖也得卖，不卖也得卖，我买定了！”
橙香的声音飘了进来
“哟，黄老爷，多日不见，怎么变得这么猴急了啊？”
黄老爷看见是橙香，后退了两步，拱手
“橙香姑娘，确是多日不见，姑娘可安好啊？”
橙香笑“好什么好，怎么会好啊，一个小丫头片子净跟我抢生意了，如今黄老爷你也要拜倒在她的石榴裙下，看样子我橙香真是年老色衰了呢”
“怎么会呢，橙香姑娘你名震襄阳城，想见你一面都不容易，怎么会嫌弃你呢”
橙香拉着黄老爷的手，对翠姑说
“翠姑啊，今晚黄老爷归我了啊”
翠姑笑
“好叻！他就随你处置了”
黄老爷急忙推开橙香
“橙香姑娘啊，你这是，使不得使不得，你这不是为难我嘛？”
橙香娇滴滴的就往黄老爷身上靠
“此话从何讲起嘛（忽变严肃脸）今晚不是那小丫头就是我，你就看着办吧”
黄老爷一再退后，对翠姑
“翠姑啊，我突然想起来我今晚还有别的事，先走了”
翠姑拽住黄老爷
“欸，你就这么走啦，橙香姑娘还要留你呢！”
黄老爷仓皇逃出明月楼
陈琳琳看了一眼逃走的黄老爷，缓缓将曲子弹完，收琴下台
橙香拦住陈琳琳去路，递上一杯酒
陈琳琳看着橙香
“谢谢姐姐，可我不喝酒”
橙香挑眉
“那这就是你的第一杯酒，我今天能替你挡下一个，以后可就说不准了
陈琳琳见橙香这么说，于是接过酒，一饮而尽
“多谢”
橙香看着陈琳琳，自己也喝下一杯，嘴角上扬
陈琳琳喝完酒后便开始觉得头晕，满世界都在晃，随后手中的杯子掉下，失去知觉，被橙香一把扶住
作者有话说
第6章 登台
