《明月照绮楼》沽酒听渔歌

24、第二十三回

　　用过午膳，我与周正明一前一后出了铺子，准备看看其他铺子。十全街本是苏州繁华之地，两边经营绸缎的铺子不少，我挑了几家，走了进去。
　　苏州刘家、秦家、宋家是经营绸缎大户，至于明家，早已把生意从吴兴发展到此，也算是这一行的后起之秀。虽然罗家与此四家的生意已有云泥之别，但这四家的铺子是一定要看的。
　　这几家占据了十全街最好的位置，门前更是车水马龙，衣香鬓影。去了刘家、宋家、秦家的铺子后，已经知道他们铺子里的大多是高档的料子，绫罗绸缎，一应俱全，花软缎，素软缎，织锦缎，古香缎等缎面的就有不少，蜀锦、云锦放在柜台最显眼的位置，纺纱绡绢，样样都有，绣花的、提花的，暗花的，大红的、湖绿的、天青的，五颜六色。铺子里面也很亮堂，就连几个伙计也是一身绸衫，干净爽利，待客更是殷勤有礼。什么知已知彼百战不殆，看了他们的铺子，我才知道自己根本连与之相抗的基本条件都没有，一个回合都不用打，更何谈百战，一下子心灰意冷了起来。
　　还有一家，估计不去也没关系，大抵如此，罗家没银子，看了也白看，况且我也不想见到明月寒。但经过的时候，还是不经意地往里看了一眼。一样的三大开间，门楣上烫了两个金字“明记”。我在门口停了停，周正明问我要不要进去，“都看得差不多了，就不去了。”我独自向前走去。
　　“前面没什么大铺面了，时辰也差不多了，您看还要不要看？”周正明提醒我。
　　我大概也糊涂了，只晓得往前走，却忘了自己的铺子在另一个方向，于是又转了个身说，“那就不看了吧，我们回去。”
　　正当再次经过“明记”的时候，沈汀兰从铺子里走出来，她的丫头手上已经抱了一包料子，看见我，立即笑语盈盈地迎了上来，“罗姑娘，请留步。”
　　看到她自然是高兴，我过去与她见了礼，“沈姑娘是来买衣料？”我这不是明知故问么，但听在她耳里却不一样，我立时知道这句客套话说错了，人家说不定是借了买料子的幌子来看明月寒的，果然沈汀兰的脸上浮起了一层桃花般的粉红。
　　“我们不要这么生分行吗？你叫我汀兰，我叫你——”她是双字，而我是单字，她犹豫地该叫我什么好，“好啊，你就叫我罗绮好了。”我立即道。
　　“我们还是来比比大小吧，看谁大再说。”两人一报生辰，却是我比她小了半岁，她得意地一笑，“这下你只能当我的绮儿妹妹了。”
　　“那我就叫你汀兰姐姐。”我甜甜地叫了她一声。她拉住我的手高兴地应了一声。“我家里只有两个哥哥，还经常在外面，连个嫂嫂都没给我找。这下好了，有了你这个妹妹，我就有了说话的人了。”她在说到没有嫂嫂的时候特意看了一下我，让我好不自在。
　　“说不定——你以后找的婆家就有小姑子可以陪你。到时候可别忘了我啊。”明月寒的妹妹明月心，以后跟她应该也会谈得来。她也知道明月寒有妹妹，听我这么一说，脸早红得跟红霞似的了。如果有一天，她嫁给了明月寒，我们还能成为朋友么？明月寒能有汀兰陪伴，应该会很幸福的，我不由心中一片凄然。
　　她顾着自己害羞，也没发现我脸色黯淡了下来。“既然今天我们认了姐妹，总要庆贺一下，你说是不是？”她兴奋的小脸上一片光芒。可是我今日出门并未带银子，而且实在也没什么银子。她见我犹豫，自是猜到了我的心思，“一起去吧，我认了个好妹妹总是要请客的吧。记得上次你在我家吃小笼么？”她提醒我，“怎么不记得，都被人笑了去了。”我故作生气地看了她一眼。
　　“今天姐姐请你，一是为了认下你这个妹妹，二是为了给你陪罪，还不行么？”人家都说到这份上了，我也不至于那么小气，大不了以后回请她一客小笼好了。于是答应了她。周正明因为还要回铺子里，就没跟着。
　　酒楼就在十全街上，名聚风楼。跟随伙计上了二楼，走到一间包间，掀起帘子一看，沈汀洲赫然在座，另外还有一人，却是张家抚琴馆那个白衣人，我一时愣愣地瞧着他，沈汀洲却愣愣地看着我，突然发现这样直视实在无礼，赶紧低下了头。“罗姑娘住在张府，想必应该认识子谦吧？”不知道沈汀洲问的是谁。
　　我立即起身与他见礼，他向我一揖说，“原来是罗姑娘。”两人则一时无话可说。
　　我想，沈汀兰是与他们约好了的，那我突然加进来，会不会不适合？还有，不知道他们还请了谁没有，心时想到的却是明月寒，他——会不会来？可我已经来了，总不好来了又走吧，况且是汀兰请我，想到这，不由靠到她身边轻轻问，“汀兰姐姐，不是说你请客么？怎么好像是别人请你，然后你再顺带上了我啊？”说的是玩笑话，但想确定自己是不是来得唐突。
　　“这几天，我哥哥几次托我约你，一直没找着合适的机会，今天碰巧遇到了，也是缘分，你说是不是？”她的声音虽低，但听在我耳里却如鼓响，不经意抬眼望他，他正满含笑意地望着我，我连忙低头，只晓得看着一旁沈汀兰袖子上绣得艳丽的蔷薇花，红中带紫的颜色，盛开在黛绿的叶子中间，再配以米白绸料上灯火的微光，是那样的明媚。
　　其实分别的那天，当他和明月寒争相送我的时候，只是隐隐约约知道他的心意，又看到明月寒因为他的出现而暗含伤痛时，我还曾偷偷地开心了一下，明月寒越伤心我越开心，我在意的是明月寒的心绪，却忽略了他的感受。
　　那时，我在乎的只有明月寒，在乎他是否受伤，却不知道这样做也会让另一个无辜的人受伤。
　　我静静地坐着，不知何时，沈汀兰叫了一声“绮儿妹妹”，我才清醒了过来，看到桌上菜已端了上来。
　　“哥，我今天认了个妹妹。”她转过身拉住我的手对沈汀洲说，“绮儿妹妹可不光是我的妹妹，也应该是你的妹妹。”她的话让我简直无地自容，我什么时候成沈汀洲的妹妹了？“绮儿妹妹在苏州除了亲姐姐，可没别的亲人了，以后，你也要多照顾她。”我反握住沈汀兰，用力示意她别再说下去了。而坐在旁边的张子谦却耐人寻味地望着我，却又不像是在看我，让我一时如坠雾里。
　　“兰儿的妹妹，自是我的妹妹。”沈汀洲直视着我，那样热烈、期待，又有一些疑问和担忧，让我不知所措，眼前闪过的，却是明月寒的脸，一如往常的忧伤。
　　这两兄妹，我是根本指望不上了，只好求助地看向张子谦，可他那张千年寒冰一样的脸却看不出一丝融化的可能。
　　“我走了一下午，还真饿了呢。今天既然小妹是客人，那——敢问现在可以吃了么？”我接下去只怕越描越黑，只好装糊涂。
　　不知为什么，张子谦如此冷淡的一个人，居然和沈汀洲这样一个永远挂着笑容的人是朋友，而这么寒冷的一个人，却时不时地看我一眼，那眼神是我所不熟悉的，或者说那眼神，明明是看着我的，却又像不是看着我的，我也说不好，就如同他看着我是为了在我身上看到另一个人的影子，而我只是个替身，这种眼神比沈汀洲的眼神还要让我觉得可怕。
　　吃好了饭喝了盅茶，应该要走了，沈汀兰却非要拉我去看夜戏，可张子谦要回府，如果我现在说要回去，只能和他一道回去，总不至于明明到一个地方却要分开走吧，可他是张子诚的弟弟，听说也已有家室，我寄住在他家，又与他一同回去，人家会作何想。但现天色已晚，我一个人走不安全不说，我可能不一定认得路，估计沈家兄妹也不会让我一人回去。但和他们兄妹在一起，到时肯定又要让他们送，况且我下午已逛了半天，看了几家铺子，最后是心灰意冷，哪还有心情去看戏？
　　“绮儿妹妹，刚是我哥请的，你不是怪我没诚意请你么？这次算我请好不好？”她看了一眼沈汀洲继续说服我。
　　那张子谦知是我为难，也不方便与他同回，就说有事先回了，还嘱咐我早点回府。
　　“那就去看看吧。”我莞而一笑，希望戏不要太长。
　　走进戏园子，直接进了一间包间，倒也清静。伙计送了些干果茶水上来，我拿起一棵滚圆的金桔看着，黄中透绿的果子，小巧圆润，有点舍不得吃，就放在手心里滚来滚去。“不喜欢么？”沈汀洲收敛了笑意，小心翼翼地问我。
　　我回望他，“不是，只是刚才吃饱了，还吃不下，又觉得这果子长得可爱，就忍不住玩玩。”他像是松了一口气。身子也微微缩回去了一些。原来，原来他刚问我的时候，已经与我靠得很近，我赶紧回头看沈汀兰有没有注意我们。此时的她，只呆呆地望着对面，一双眼睛像被蜘蛛网粘着的小虫，再也动弹不得。我顺着她的视线望去，那儿站着的人，虽然半隐在黑暗里，也能知道是谁。他突然清瘦的身影，似比岛上关着的那几日又瘦了一圈，显得那身湛蓝的衣衫空荡荡的，不由心中滑过一丝莫名的心酸。
　　他一动不动站着，像一尊雕像般望着这儿。两两相望，却不知道他看的是沈汀兰还是我，如果他凝视的是她，我不是应该高兴么，至少我不用再为那一路、那一吻、那一个忧伤的眼神而烦恼，我与他之间，终于只有了恨，而恨是简单的，远比爱简单，想到那个爱字，猜测着他凝视的是谁，心里却澎湃着滔天巨浪般的酸痛，那短短十几丈的距离为什么不远一些，远到看不清了，也就没那么多的烦恼了。
　　沈汀洲一把握住我的手，“怎么那么凉？”他的手温暖干燥，突然的相握让我不知所措，急着抽出来，却反被他握得更紧，他的视线越过我，看向沈汀兰，然后从对面收回，猛然趋向我，唇突然落在我的脸上，迅而移到我的唇上，辗转吸吮，突然，开场的锣鼓敲了起来，我从刚才的惊呆中清醒过来，不知哪来的力气，一把推进了他。短短刹那，他含笑凝视着我，“绮儿，我——”我恨恨地看了他一眼，又急切地看向对面，那儿已空空如也。而这时，沈汀兰也失望地跌落在自己的椅子上，眼里混杂着幸福、激动、期许和浓浓的失落。