《凤凰竹心》皇瑶玥

6、五

　　翌日一大早天未亮，凤嫣然便被碧玉给叫醒了。
　　她揉着眼，迷迷糊糊只看得清碧玉的脸，含糊地问：“怎么了？”
　　“不好了小姐，大少爷不见了！你快起来呀小姐！”碧玉慌得不得了，死命的摇她。
　　“……嗯？”凤嫣然还是迷迷糊糊的，老半晌才猛然惊醒过来，“你说什么！？”
　　“大少爷不见了，老爷正在正厅里发脾气，好吓人啊。”
　　凤嫣然也顾不得什么了，急急忙忙的穿了衣服，简单的梳洗了一下就往正厅赶。
　　她进去的时候凤夫人正在凤父的身侧柔声说着什么，而凤耀然的生母蕙姨娘则跪在一旁掩面低泣。
　　凤父似已气极，竟连一贯的沉稳都顾不得，厉声冲蕙姨娘道：“昨晚我如何叮嘱你的？让你规劝一下，你倒是直接就将人给劝走了？！”
　　“老爷，我劝了，我真的劝了。”蕙姨娘泪湿了帕子，说：“可耀儿坚持己见，我心想这事不好把他逼急了，就让他早早歇息去了。谁知道……谁知道他竟然……”
　　“是啊，老爷。”凤夫人不等凤父说话，柔声说：“耀儿的脾气也随你，又倔又犟，谁能劝得动他呢？这离家出走的事，确是怪不得旁人。”
　　凤父这才不说话了，只是冷眼看了眼在地上跪着的可怜妾室，皱眉道：“起身吧。虽确无你的过错，但往日教养不妥却也是事实，就扣你三个月月钱，再闭门思过一月做惩罚罢。”
　　“是，老爷。”蕙姨娘一边抹泪一边起身。
　　凤嫣然在门边站这看了这么一会儿，心里已经大概有了个底。
　　她见室内凤父不再言语，一边的凤夫人与蕙姨娘是哭的哭沉默的沉默，便好像是刚到般的走进去。
　　“父亲，母亲，蕙姨娘。”
　　凤父一见她直接便开门见山问道：“嫣儿，你可知你大哥今日一大清早就不见身影？”
　　“刚碧儿唤我起床时听说了。”凤嫣然低头答。
　　“看你的样子，他临走前可曾是与你说过什么？”凤父自然知道这两兄妹向来往日不错，猜测着女儿是否是知道些什么。
　　例如说，凤耀然究竟何时、往何处去了。
　　“他几日前曾于我说过，说他决意去参军。”凤嫣然避重就轻，‘临走前’这重点的三个字她只当没听清。
　　但凤父显然也没介意，反而似是找到了一线希望，连问：“那你可知，你大哥他打算前往哪一处的军营参军？可曾听闻，他打算走哪条路，准备路经哪里？”
　　“那日我听大哥这么说，心下便不太赞同，却知大哥他不会听我的劝，一时怄气就走了，之后也是好些日子都没理他……”这是实话。
　　凤嫣然从来都无法对自己的家人说谎话。
　　但，骗和瞒，到底还是有区别的。
　　她做不到前者，后者偶尔为之还是不碍事的，反正她按得也不是坏心眼
　　但她的话听在凤父的耳朵里，他立即就想起这连日来两兄妹的相敬如宾，如此一来就什么都明白了。
　　他又叹了口气，再无可奈何，却遮不住忧心忡忡。
　　“爹。”凤嫣然忽然环抱凤父的左臂，撒娇似的仰头看着他，软声说：“爹你放心，大哥一定会平安归来的，他那么厉害，上了战场，也一定是最厉害的人，我知道的。”
　　凤父并未纠正凤嫣然的称呼，只是看了看以撒迦来安慰自己的女儿，心也不由得柔软了起来。
　　他叹道：“嫣儿，战场无情啊。”
　　言下之意，竟是忧心自家孩儿上了战场会遭遇不测。
　　凤嫣然心下一紧，她怎么会不知道。
　　她上辈子看得电视剧电影小说之类的也不少了，过去光是看着那些假的都觉得怪吓人的。
　　现如今自家的大哥就是这么一脚踩了进去，她甚至无法去想象那个自小与她笑闹得大哥，在战场上将会是怎样的情形。
　　可木已成舟，她也只有做出一张天真地脸说：“爹，一定没事的，大哥他那么厉害。”
　　凤父默然。
　　他不是个溺爱子女的父亲，却当真不知该如何对女儿解释‘战场无情’四字包含的是何等残酷的现实。
　　凤耀然提出要参军时他未曾思量便一口拒绝，出于的也不过是对战场的恐惧感。
　　想来，长子要比他这老父要勇敢。
　　他拍拍女儿的头，终于松口道：“罢了，罢了！既是耀儿的志向，便随他去吧。”
　　“爹……”凤嫣然将头埋下，心中数个情绪闪来闪去，复杂不已。

　　眼看着这两父女的往来，见凤府之主总算是消了气，四周战战兢兢的下人也个个松了口气，心中直想着老爷到底还是疼惜三小姐。
　　一旁，凤夫人静静站在一边不出声，仅仅是温柔的望着父女的温情，雍容婉约的微微浅笑着。
　　而她身侧，蕙姨娘则神色憔悴、满面泪痕，竟被人不自觉的忽略了去。
　　凤嫣然无意间余光瞥见，只觉得凤夫人与蕙姨娘此时此刻，简直是天差地别。
　　***
　　转眼就已是六月，此时天早已暖和，距离凤耀然离开，已有二月了。
　　期间，凤耀然在经过某个小城镇时曾托人寄了家书回来。
　　一封给了父母亲，似是报平安与于父请罪的。
　　另一封则是单独给了她，显然比起给父母的那封，拉拉杂杂的写了不少，包括一路上的奇闻轶事，兴高采烈之余也表示遗憾，说是将来若有机会，定带她一同出去游历。
　　凤嫣然看着觉得好笑，她家大哥好像从未考虑过她有朝一日也许会出嫁，打小就嚷嚷要带她闯荡江湖的话至今就没忘过。
　　不过很快她就发现她大哥其实也是很狡猾的，竟一直到这封家书里，才对她说到了他的目的地——驻西大营。
　　是怕她对父母亲说漏嘴，还是真忘了说？
　　紧接着，凤嫣然又猛地想起，这个军营不就是宁姐姐那位如意郎君前去的那一个么？！
　　巧合呀！这可真是个大巧合呀！
　　这一发现可真叫她乐不可支，心里想着真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫，穿了男装就拉着碧玉兴匆匆的找宁雅去了。
　　宁雅当时听完便哭笑不得了，说：“你现今联络得上你大哥么？”
　　立时让凤嫣然傻眼。
　　驻西大营在皇朝边界，远离城镇不说，还因时常与月族的大小战役而移动营地。
　　别说是托人寄信去，就是士卒们想要寄封书信都不太可能。
　　既然宁雅的如意郎君去了就毫无音讯，那她大哥自然也不会有保持书信往来的可能了。
　　凤嫣然现在想起来都觉得自己那时候挺冲动的，怎么说两辈子加起来也活了三十多年，稍微想想的事也非让人泼一头冷水才发觉。
　　莫非是做小孩子做久了，不知不觉还真越活越回去了？
　　凤嫣然越想越觉得有可能，就好像现在说话行事的古人腔，不也是潜移默化下的产物。

　　这一日晚膳的时辰相较往日晚了许多，凤嫣然与凤夫人蕙姨娘二人等了许久，凤父才自宫中差了人回来说他今日不会回府了。
　　凤夫人与蕙姨娘面面相觑，终于什么都没问那被差遣送口信的小太监。
　　小太监走后，凤夫人就做主令厨房将饭菜送来。
　　两个女人加上一个半大不小的少女，少了一家之主的威严，饭桌上倒也自在了些。
　　凤嫣然今天真的是饿极了，三两下的扒去了半碗饭，看得蕙姨娘都觉好笑，连忙挟了一筷子菜往她碗里送。
　　“你这孩子，怎么光吃饭不吃菜。”
　　“谢谢蕙姨娘。”凤嫣然咽下食物，嘟嘴道：“我真的饿嘛。”
　　凤夫人轻责道：“吃没吃相，被你父亲瞧见了，又是一顿好说。”
　　她吐吐舌头，“反正爹也没在。”
　　蕙姨娘平日里就疼惜凤嫣然，这会儿自然是帮着她说话：“是啊夫人，老爷既然不在，就随她去吧，今日开饭的确是晚了，也难怪嫣儿吃得急。”
　　凤夫人瞥了眼猛点头的女儿，先是满脸无奈，复而又转头对蕙姨娘道：“你也别老帮着她，这孩子前几日才过了生辰，都是十四的姑娘了，若再如此疼着惯着，将来可怎生是好？”
　　被这么一说，蕙姨娘面上浮上一丝尴尬，讪讪的说：“不过是小事一桩罢了，嫣儿也是个有分寸的孩子。”
　　“老爷昨日夜里还于我说，嫣儿这丫头近些日子老穿了男装往外跑，心都野了，令我好生管教。”凤夫人放下筷子，优雅的拭嘴，看着桌上另二人，说：“嫣儿，今日瞧你这吃相，也难怪你父亲担忧。”
　　“心野不野跟吃相有什么关系……”凤嫣然低声嘟囔，心想谁饿了都吃得急，再说就算吃相难看，这里也没外人，何必计较。
　　“既然你强词夺理，那么，让你父亲来与你说如何？”凤夫人面上和蔼，无比温和。
　　凤嫣然顿时就无言以对了。
　　她娘来来去去就这么一招，偏偏，正中死穴。
　　“你父亲近日待你以松散了许多，你那秋千你父亲也不是不知道，但这次念在耀儿的面上就由你了。”凤夫人满意的看凤嫣然小口小口的吃菜，又慢慢说：“你父亲说得也不无道理，你一个未出阁的姑娘家，三天两头的往外跑，那成何体统。”
　　“可是娘，我不是出去玩儿的呀，外祖母那里平日里总得去探视的。”
　　外祖母早年家道中落，亲戚们走的走散的散，她本人生了二子一女，但二子早亡，老了能依靠的也就是凤夫人这一个女儿。
　　虽然凤嫣然还曾听外祖母说起过，她还曾收养过一个她堂姐的托孤，一个比她娘大了六七岁的女孩。只是后面的事外祖母说得含糊，凤嫣然只依稀知道那女孩出嫁后就不再往来了。
　　女子出嫁后，大都与娘家的往来都很少，凤家兴许是因为长辈早逝，凤父待岳母一直是极为看重，逢年过节必然会亲自携家眷上门。
　　也就不难理解，凤父如此严谨之人，何以对女儿隔三差五着男装出门探望老人家的事默许多年。
　　凤夫人也是默许的，只是她的默许出于凤父的默许而默许。
　　因此此时，凤父说不可，她的态度自然也随之改变。
　　“嫣儿，但凡大家闺秀，从来是大门不出二门不迈，你父亲对你，已是够宽容的了。”
　　凤嫣然这才隐隐察觉到一些事。
　　她发觉她娘这态度，绝不是一时兴起的说教。
　　“娘，是不是爹跟你说了什么事？还是，我出门闯了祸了？”凤嫣然猜测这，脑中浮现出的是数月前与四皇子在迎来楼前的一段相遇，立时就紧张起来。
　　凤夫人看着她，沉默许久。
　　直到一旁的蕙姨娘都不安了，她对凤嫣然问道：“嫣儿，你可曾想过订亲之事？”
　　登时，凤嫣然手中的筷子落在了地上，发出清脆的响声。
　　“订亲？！”她瞪大眼睛，“和谁？和谁订亲？”
　　“还不清楚，只是，你父亲已托了私媒，替你寻合适的人家。”
　　蕙姨娘看看凤夫人紧锁的眉头，又见凤嫣然一脸惊愕，忍不住说：“怎么这么突然？老爷之前也没提起过这事啊。嫣儿不过才十四，现在就寻人家订亲是不是早了些？”
　　“老爷既然这么决定了，总有他的道理。”凤夫人神情略带无奈，犹豫了一会儿，又说：“我也觉得突然，可劝也劝了、问也问了，老爷只说让我好好管束嫣儿，为嫣儿寻人家的事，态度却是坚决的。”
　　蕙姨娘一听这话，就知道这事十有八九就这么定下了，基本就没有转圜的余地了。
　　回想年前，这家中还是二子一女承欢膝下，谁想只短短数月，凤皓然求学，凤耀然参军，而这仅剩下的三小姐也要寻人家了，顿觉好不凄凉。
　　***
　　之后的几天，凤嫣然过得浑浑噩噩，每次一见了凤父就怕他当面说起这事。
　　好在，凤父后来当真忙碌得很，竟一连几日都早出晚归，甚至偶尔一夜无归，父女俩碰面的机会少之又少，更没有说话的功夫。
　　凤夫人打从那晚之后，对凤嫣然的教养便严格了许多，每日凤嫣然早晨前去请安，十有八九便被要求留下。
　　兴许是为了整治凤嫣然外向的脾气，近日凤夫人总是令女儿画丹青，有时让画人、有时则在院中绘花。
　　凤嫣然比起刺绣还是宁可描画，自然也就一一照做，好几日下，竟来也没见她抱怨。
　　凤父要替她找人家这事，着实把凤嫣然惊吓得不轻。
　　她上辈子活了二十年连恋爱都没想过，这辈子才十四岁竟然就被告知要找人家出嫁了？
　　在此之前老觉得凤耀然怎么就从来没考虑过她哪天兴许就会嫁人了，可现在真的事到临头了，凤嫣然忽然觉得其实她自己才是最没考虑过这回事的人。
　　大概是这辈子过的太快活了，居然当真就没考虑过：她爹娘要是给她找媒说亲，要把她嫁给一个素不相识的男人时，她该怎么办？
　　逃婚？
　　不不不，凤嫣然自己给自己摇头，否定得又快又狠。
　　一来，她一个弱女子能跑去哪里；二来，她没宁雅的勇气；再说，她爹在朝为官，她不好做出这种荒唐事给他抹黑。
　　对父母晓以大义，告诉他们把女儿嫁给一个全然陌生的男人是多么可耻的一件事？
　　不不不，还是不可能。凤嫣然继续摇头，继续自己否定掉自己。
　　论说教的本事她爹比她行，况且在这个世界这个朝代，理字在她爹那一边，她可不想得一个无理取闹的罪名。
　　凤嫣然自觉是个没有想象力的人，于是自我否定了两回，也就彻底没辙了。
　　其实在皇朝，女子也并非只有出嫁一途。
　　女官、女夫子、女掌柜、女大夫之类也是有的，每五年一次的甄宫会试便是那些读过书的女子的机会。只要得了个女举人的玉牌，入内宫做女官也好，或者在外做女夫子也罢，再无人会多说一句闲言闲语。
　　凤嫣然幼时头一回听她娘说起甄宫会试时，也曾跃跃欲试的想长大了一定要去参加，但那似乎也只能算是一时兴趣随口一说，几年下来，她自己都几乎忘了这回事。
　　如今距离下一次开科还有四年，参加会试的必须是年满二十且未出嫁也未曾定亲的女子——这些条件也正是为何大户人家的小姐鲜少参加会试的原因。
　　凤父那般性情，凤嫣然自然也是不可能走上那条路。
　　再说，就算她真想做个女官女夫子什么的，她也没那文采。听她娘说，女举人是相当难得的，若不是天赋异禀，便是自小苦读，就她这般的，想也知道应当是考不上的。
　　因此，凤嫣然想都没有想过要用这当理由拒绝定亲。
　　她考虑多日，突然有一天发现定亲之事着实没有真实感，连个消息都没有，她在这儿愁个什么？
　　于是豁然开朗，竟从此就把这桩事丢去脑后。
　　却由始至终未曾想过，为何凤父会在忽然想要为她寻人家定下亲事。