《寒霜元序记》镜水映千樱

6、六

　　西郊，常胜大将军严冽的府邸元序府，前厅堂灯火通明。严冽去了皇宫，说是当夜返回，老管家严叟便一直在这前厅堂等候。夜深人静，还不见严冽归来，严叟将其他侍从都撤去，自己守着前厅。
　　有人从石雕影壁闪身出来，严叟忙迎上前瞧，原是严冽的心腹副将严啸。严啸看见严叟，诧异道：“叟伯还没去歇息么？”
　　“将军说晚些时候回来，老夫便在这里等了。”
　　“末将有事与将军商量，在这儿等着就好，您先回吧。”
　　严叟确是疲累，听得严啸如此劝说，与严啸作揖道：“有劳将军。老夫给将军添壶热茶来，再去休息。”

　　玄月当空，轻浅的月色似通透冰纱，静谧铺落在山林里。黝黑壮硕的战马步履沉稳，宿璇玑与严冽聊着天，许是本已属心于严冽，宿璇玑不似刚离开飞星塔时那般紧张僵硬了。
　　“……只是，将军怎么知晓在下还活着，且在地牢里？”
　　严冽听宿璇玑问起之前的事，轻笑道：“四弟自小跟在本将身边，他的行事习惯，本将都知晓。”视线里，几缕柔软长发随着晚风拂上胳膊，似那天一般，挂在手臂的铠甲上。严冽心底发软，将身前的人往双臂间拢了拢。“倘若他真的杀了你，一早忙他自己的事去了，断不会等在那里，与本将扯些有的没的。本将也只是从地牢寻起，不想就寻到你了。”
　　严冽沉稳的声音叫人安心，宿璇玑放松下来，靠着严冽。晚风柔凉，倦意袭来，他强撑着想和严冽多聊聊天。
　　“难怪。不过，将军似乎对飞星塔很熟悉。”
　　“本将幼时曾在飞星塔与文老爹学本领，十八岁时，因槐未国余孽刺杀陛下的案子，时常往来于飞星塔。后来，因为一些案子，本将亦是飞星塔的常客。”
　　“原来将军与飞星塔诸多渊源，如此，在下要谢过将军，为在下保全性命。”
　　“此话怎讲？”
　　“在下身份不明，白帝对此多有不满，若将军将在下随便吩咐一处审断，难保判官只为龙颜大悦，失了应有的公允。而这飞星塔是知根知底之地，大掌事又是自家兄弟，自然能透彻明白将军的意思，兼顾公允与事实。”
　　严冽听了宿璇玑的话，愉悦地笑了几声，抬手扯了扯马缰绳，骏马转弯从小径钻出林子，朝稍矮些的宫苑侧门走去。
　　“本将听飞隼说，你很配合他们的审问，如此，仍是将你捆了两天。”严冽偏过头，他不得不承认自己很心疼宿璇玑，“你难道不觉得委屈么？”
　　“在下的话空口无凭，他们不信这一面之词，合情合理。”
　　“你如此懂事明理，是素商女医玉氏教的？”
　　“将军聪慧。母亲心慈仁厚，时常教诲在下，平日与人往来，该懂的规矩一定要懂，才好立足行事。”
　　“本将记得季庸大人说，玉氏乃是素商桓帝钦赐姓氏，想来，女医在素商皇宫，该是备受敬重的。”
　　“诚如将军所言。母亲医术高明，聪慧过人，桓皇后时而屈尊御医堂，与母亲聊天说事。”
　　提起养母玉氏，宿璇玑原本平静的容颜变得生动，声音更是透出愉悦与骄傲。严冽这才明白，那日宿璇玑在进塔之前为何执着请他为季庸捎带口信。想这玉氏将一个非亲非故的亡国孤子养大成人，且还教得平顺明理，纵使心有仇恨，却不似亡命之徒冷血待人，这样重的重生之恩，换谁怕都是无法不顾不念的。思及此，严冽对女医玉氏心生敬佩，亲切与宿璇玑道：“本将只道女医玉氏医术高明，倒不知她老人家如此智慧。璇玑，多与本将说说令堂之事吧。”
　　“将军想听，在下当是缅怀母亲了……”

　　元序府前厅堂的灯，只剩下二三盏还亮着。常胜军副将之一严啸坐在桌前，一边端着茶水想事情，一边等待严冽回来。有马蹄声从外面传来，严啸耳聪听见，快步迎了出去。
　　大门口，严冽勒马停下，旁边已有值夜的侍从跑过来帮严冽牵马。严啸出得门来，看到严冽骑在马上，怀里还抱着个睡着的人，诧异地走上前帮忙：“将军这是从哪里拾来个穷苦人？”
　　“从飞星塔带来的。”
　　“啊？”严啸听到飞星塔，意外之余看了眼沉沉睡着的人，顿时瞠目结舌，“这……将军……这难道是……”
　　侍从将黑马牵走，严冽不理会呆若木鸡的副将，只管迫不及待将宿璇玑从严啸手里接回来，宝贝似的小心抱好，稳步往门里走。严啸没想到他家将军真的跑去飞星塔找人，又觉得这事儿难以相信，快步朝严冽追上去。
　　“将军，您还真把人带回来了？”
　　“你看他是假的么？”
　　“啊，人倒是真人，可是……”
　　“这么晚了，你等在这里，所为何事？”
　　“二爷下午飞鸽传书，遣末将来问将军，最近有没有什么合适的机会，他想试试棋阵的滞敌效果。”
　　严冽停下脚步，与严啸道：“你既已回来，这几日，带上你的精锐铁骑出去练练兵。当年，叛军是从西南边入城，这次，你就去那里布阵吧。”
　　长嬴城西南郊外是个易攻难守之地，同时，也是距离逆月国较近的通路，此次逆月国六王爷携众前来，走的便是这条路。严冽的意思，严啸听得明白，一想起白天逆月一众在比武场的挑衅叫嚣，他恨不得立刻就去摆阵练兵。
　　“单练骑兵没甚意思，将军，叫上殷朗吧。那小子整日在府里嚷嚷无聊，人都快魔怔了。”
　　“哼哼，那个臭小子。行了，这些事，你自行去安排吧。”
　　“知道了。”

　　两人行至严冽的正宅，严啸先几步打开门，进屋掌灯。严冽抱着宿璇玑径直行至自己的房间，将宿璇玑放在自己的榻上，悉心照顾。
　　宿璇玑在飞星塔挨了三日艰苦，伤到元气，此时睡得天塌不惊，任凭严冽搬弄宽衣，他没有一点儿醒来的迹象。严冽为宿璇玑盖好被子，将宿璇玑干涩的长发仔细理顺，就这么坐在床边，发痴地凝视着心仪之人。
　　严啸在一旁看得傻眼，他见惯了严冽挥戟冲锋的神勇模样，如今瞅这将军举手投足小心翼翼，弗如被禁锢利爪的猛虎，心里既是扼腕，又有几分奇妙的感动。严冽已没有再议事的意思，严啸道：“将军，无事的话，末将先行告辞。”
　　“你去吧。”
　　严啸出得门来，随手带上门，寻思今晚看到的一幕，摇头轻笑：他家这位驰骋沙场的大将军着实任性得紧，先前拒绝多少王公贵族的好意，被人说成是铁石心肠不懂人情，合着只是眼光太高，根本没把那些寻常脂粉看在眼里。如今忽然带回这么一位绝艳，倘若之前被回绝的那些人知道了，又要好一番议论。

　　别人的事，严冽本也无心理会，他只关心眼前的人。宿璇玑睡颜平静，严冽看着看着，精神松散起来，连打了几个哈欠。他这一天也着实是忙得打转：白天与逆月众将比武，下午继续跟着作陪，傍晚又与白帝商议针对逆月国的策略，直到晚饭之后才得空前往飞星塔，不想又跟作妖的四弟严允打了两回。直到现在将宿璇玑安顿下来，三更已是过半，他总算能休息。
　　再善战的将军也需要休息。严冽起身去帘幕后褪下铠甲，转回屋里，将宿璇玑朝榻里挪了挪，自己合衣搭着榻边，脑袋里想着宿璇玑的事，不知何时，沉沉睡去。

　　新的一天，阳光明媚，鸟语花香。
　　老管家严叟起个大早，像往常一样吩咐过侍从们各尽其责，来到后园林向大将军严冽问安。严冽素有闻鸡起舞的习惯，平时在府里居住，早晨会在园林习武。今天，这园林空无一人，严叟以为严冽不曾回府，正打算返回，听见马厩的方向传来一声马嘶，忙快步走过去。
　　马厩里，马童和棋在刷洗严冽的坐骑，严叟见到黑马，与和棋问道：“将军昨晚几时回来的？”
　　“大将军昨晚三更回来的。”
　　“这么晚哪。”严叟这回放下心来，自言自语似的念叨，“这院子里没人，老夫以为将军彻夜未归。”
　　“叟伯多心了。”和棋将刷子拍在黑马的马背上，扒着马背对严叟笑得神秘兮兮，“大将军这次不光是自己回来，还带了一个人回来呢。”
　　“哎哟！我这大将军，又带了什么奇奇怪怪的人回来啊？”
　　严叟一听，提着袍子就要往严冽的正宅跑，和棋急忙抢上前拽住严叟：“您老慢着点儿啊。这一回，您就放心吧，咱们大将军带回来的，可是个大美人哪！”
　　“啊？？”

　　说起来，严叟并非对严冽往府里带人不满，他只是怕拾来之人生活条件不好，身上有什么会传染的疾病。以往他在镇国府时，严老将军往家里带些脏乱不堪的困苦人救济，他都会做一些预防措施；后来到了这元序府，严冽也偶尔捡人回来救济，他也会按照在镇国府时那样做一些预防准备。可是这一次，严冽大半夜带个人回来，他对此完全没有准备，自是担心得紧。

　　且不论他人对宿璇玑知道与否，此时晨光正好，大将军严冽窝在自己的主宅里，照顾自己的心爱之人起|床。
　　“这一宿，你睡得踏实，现在来看，果真休息得不错。”
　　宿璇玑总算好生歇息一宿，一觉醒来，身上虽然酸疼，精神却已恢复如常，一双蓝金眸子晶亮璀璨。严冽看得心中欢喜，抬手想要拥抱宿璇玑，宿璇玑将头一低，拉开与严冽的距离：“在下衣衫邋遢，蓬头垢面，将军不计较床榻丝|褥，在下不想再污了将军的锦织。还望将军赐个清洗之处。”
　　“你困苦多日，是该好好泡个热浴解乏。后院清泉池，乃是天然温泉，本将带你过去。至于衣衫，你先穿着本将的，稍后，本将差人给你重做新的。”
　　宿璇玑不再多言，下了床榻，跟随严冽一起走了。

　　严冽的主宅自有独立的院落，平时侍从们起早打扫，等严冽来后院活动沐浴时，只在院子周围的旁门各留一个侍从，随叫随到。今天也是一样，侍从们起早把院子打扫干净，将沐浴的东西准备妥当，各门留一个侍从，其他人不来打扰。
　　宿璇玑跟着严冽出得主宅后门，穿过葡萄藤铺盖的短廊，走进景致精美的后院。长方形白石块嵌在翠绿的草地里，左侧有园林凉亭，右侧是草坪石山，清澈的浅溪水波粼粼，成群的多彩锦鲤逍遥嬉游。过了矮木桥，登上石阶，顺着巨石假山绕个半圈，再下了石阶，展现在眼前的，是一个凿山砌石而成的池子。池子的边沿以花纹斑驳的玉石砌就，对面一块玉石连着竹板矮阶，矮阶之上是个四面通透、两侧环栏的矮顶竹亭，竹亭檐内挂有垂纱，亭内有矮榻。竹亭身后，建有一栋木阁，匾额上书“清泉阁”三字。
　　“璇玑，那木阁里备有沐浴用的东西，你先去拿了沐浴，本将稍后过来。”
　　严冽与宿璇玑嘱咐一声，从清泉池另一边绕了出去。与来路斜对着这一侧，留有一个石拱通道，严冽走出通道，叫来一个侍从，如此这般详尽吩咐一番。

　　清泉阁，宿璇玑已换好浴袍，拿着沐浴用的东西来到池边。这温泉池水清澈见底，热气缥缈，用手试探，温度令人感到舒适。宿璇玑将竹盘放在玉石阶旁的置物台上，走进清泉池，宽衣沐浴。
　　宿璇玑坐进水里，比体温稍高的池水软如棉絮，触在身上，说不出的舒|服，一身的疲惫不适霎时消退大半。他长长地松了口气，两手捧起水浇在脸上，向后靠着玉石，任由身体舒展，闭目休息。
　　当下正是温暖季节，明亮的阳光照在脸上，不多时，稍感温热。宿璇玑睁开蓝金双眸，觉得浸泡得舒服了，慢悠悠地沐浴。
　　身侧有声响，宿璇玑转头来看，见是严冽走进水池。严冽的浴袍散着，强健的身体上布着些伤疤，宿璇玑见了这些伤疤，隐隐有些心疼。严冽没见过宿璇玑这样的表情，他原本只觉着面前这玉质美人在阳光和水光之中愈发柔润通透，一双蓝金眸子清亮动人，想使坏逗人，这会儿反倒好奇起来。
　　“这些伤疤，吓到你了吧。”
　　“这些应是浅表伤，倘若治好是不会留疤的。当年，长赢御医没给将军好好治疗吗？”
　　“不愧是医者，眼力不错。”严冽对宿璇玑的赞赏多了几分，“这些伤的确不深，但因对方用毒，所以皮肉无法完全恢复，便留下疤了。”
　　“没查出对方用的什么毒吗？”
　　“连严珺都查不出，御医更没辙了。好在人没事。”
　　“严珺是？”
　　“是本将的五弟。”
　　“这样啊。”
　　宿璇玑梦呓似的嘀咕，原本聚焦的视线也散开去，严冽掬了一捧温泉水泼在宿璇玑身上，把个美人泼得一怔。
　　“从医术上讲，你也算是玉氏的关门弟子。怎么，对本将军这一身伤疤感兴趣？”
　　就像威震八方的猛虎突然变成了一只狡猾又俏皮的狐狸，严冽歪着脑袋坏笑，宿璇玑目瞪口呆，他完全没想到严冽会有这种表情。眼前的人仿佛是别的什么人，宿璇玑蓦地想起养母玉氏给他讲的换皮故事，一直沉睡的直觉在这一刻忽然醒来，提醒他不要被一些事情的表象迷惑。
　　“嗯……没有。将军误会了。”
　　宿璇玑就要往旁边挪开，严冽抬起胳膊，把人拦在自己怀里。
　　“你若是有办法祛除这些疤，本将可以接受你的治疗。”
　　“将军？”
　　宿璇玑诧异地看着严冽，严冽冲宿璇玑笑笑，他扳住宿璇玑的肩膀转了一下，将宿璇玑如瀑的长发自水中捞起，自顾帮着清洗起来。
　　“实话说，这些伤疤，快成了五弟的心病了。这么多年，他一直没放弃找出那个毒药。这件事对他而言，就像是耻辱。”
　　宿璇玑听严冽与他聊天，感受严冽对他的珍视顺着长发一路浸入他的心里，暖得他心底发烫。

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