《砍柴女驯夫记》庄小九

49、处罚

　　众人也都被这一掌惊呆了。室内寂然无声。

　　拾花是老太太身边的大丫头，片刻不离的，唯老太太之命是从。这一掌下了狠劲，英姐儿差点儿一头栽倒，等她愤然抬起头来，嘴角就流出一股刺目的鲜血。

　　连守静都吓了一跳，随即心中狂喜：“你以为你是主子就收拾不了你了吗？！你既不要我好过，你也甭想过得下去！”

　　拾柳却再也撑不住，腿一软就跪在地上，求饶哭喊道：“老太太，老太太，冤枉啊！”

　　老太太冷冷地看了一眼拾柳，不为所动。刚才她可瞧见了，这丫头实在让人失望，先见她还懂事，模样又生得好，怕她在自己跟前转悠，被哪个老不休的瞧上了，这才把她搁在周四郎身边。也是为了她好，谁知道，英姐儿才进门，不懂事胡闹，她不拦着也就算了，还跟着一起动手！

　　老太太喝道：“拾花，也赏她一巴掌！看看她还冤枉不冤枉！”这么不着调的丫头，说是老太太调教出来的，老太太都觉得面上无光。

　　拾花长相普通，特别得老太太宠幸，和她的忠心耿耿是分不开的。她闻言也不管是不是跟拾柳之前也有几分姐妹情谊，上来就是狠狠一个耳光，“啪”地一声，极为响亮。拾柳比不得英姐儿，这一巴掌可真是实实在在地把她给打得扑在地上。待她好容易爬起身来，半边粉面都肿了五道指痕，她本生得娇弱美貌，这五道红红的指痕看上去甚为恐怖。

　　众人见老太太这是动了真怒了。都不敢劝。只有周三郎抖抖肩膀站起来，走到老太太身后，双手捏着老太太的肩头，凑到老太太耳边道：“老祖宗息怒！您自己不心疼自己的身子，我们可瞧不下去。不如让大嫂子来审，审明白了，再给您老人家一个交代，这么打下去，倒是伤了拾花姐姐的手。”声音虽小，可屋子里的人也全能听见。

　　焦氏不敢吭气，只拿眼睛看着周大郎。周大郎想了想，也开口劝道：“老祖宗，四郎也不知道要不要紧？依我说赶紧地找了太医来瞧瞧，是药三分毒，这事只怕不是一会儿半会儿能审明白的，这天也不早了，您老人家早点儿歇着去。”

　　老太太有些意动，她也真是气着了，这会儿脑袋嗡嗡作响，刚要点头，周二郎开了口：“什么也没有老祖宗的身体要紧，老祖宗早点儿去歇着吧。不过，如果只是内院的事，大嫂子必能办得妥当；只是咱家最近闹出来的这几件事，市坊间议论纷纷，这就连着了外院，咱们贸然处置，不知是否妥当。不如……让人去请了老爷来拿个章程。”

　　老太太闻言连连点头，还是二郎明白事。再说要是焦氏管家妥当，根本就出不了这样的事！当即道：“是这个理，若只是内院小事也就罢了，如今闹腾得半个京城都街知巷闻的！”

　　周侍郎其实也听到了那声喊，不过这后宅之内的事情，除非必要，他是不会去伸手的。所以依然老神在在地在沙姨娘的小院子里，听着小曲儿。沙姨娘虽然已经年过四旬，可保养得宜，瞧上去不过三十许人，眉目如画，风韵依旧不说，一管自小儿练就的唱功半点儿没有搁下。

　　二人在那盛开的桃花树下，摆了老竹机案，焚了蘅芜香，沙姨娘身着杏黄银花裙，头戴百宝花髻，玉手抚琴轻唱，周侍郎在一旁斟酒自饮，以筷击拍，二人正不亦乐乎，听见门上婆子来传说四郎院子里出了事，老太太传召。周侍郎皱了眉头，十分不耐烦。

　　沙姨娘忙住了琴，起身柔声劝道：“这家里什么事不要老爷操心呢！老爷快去快回，我让人弄些老爷最爱的黄雀鲊，等老爷回来，我们好好喝两盅。”

　　周侍郎有些不舍，伸手捏了捏她的细腰：“今儿尚未尽兴，机案莫撤，我去去就回。”

　　老太太见周侍郎来了，几句话讲了原委，末了嘱咐道：“我老婆子老了，这事儿都交给你，这家清静这些年，不能被一个野丫头搅合了！你且瞧着办吧！”

　　周侍郎送走了老太太，见一屋子的人，先就皱了眉头,内宅阴私再没有这样大张旗鼓的，老太太可真是老糊涂了。当下脸一放，便道：“太医已经去请了？你们赶紧带了各自的丫头婆子回去。老大媳妇，你留三个嘴牢能办事的婆子给我，也先回去吧。”

　　众人顷刻间走了个清静，只剩下周侍郎，英姐儿，守静，见雪，拾柳和得珠，以及焦氏留下来的三个心腹婆子。

　　周侍郎随意地往椅子上一歪，便道：“四郎被下了药，是谁先嚷嚷出来的？！”

　　英姐儿冲口回道：“是我！我看我怎么闹四郎都不醒，就想他肯定是被下药了。昨日也是。他都没有回屋睡觉。”

　　这话条理不清不说，什么睡觉不睡觉的实在粗鲁不堪。

　　周侍郎闻言，只觉得心口一股浊气涌了上来，跟这么一个丫头做夫妻，四郎真是太委屈了！周侍郎目光寒悚地仔细打量着英姐儿。

　　只见英姐儿鬓发散乱，饴糖色的面孔上，右脸有明显的肿痕，嘴角挂着一缕凝固了的血色，眼神清亮贞定，好像看着青天大老爷般地盯盯地看着他。

　　“一个没心机的野丫头！”周侍郎暗暗摇头道，心头那种鄙夷厌恶不耐不由淡了几分。

　　周侍郎面不改色，只是微微点了点头，又偏头看了一眼守静。守静整个人躬伏在地，一头青丝乱糟糟地散乱在地上，有一块明显的缺失；腰子细细地微微沉下去，臀部微微地翘起。

　　英姐儿和守静都等着周侍郎再发问，可周侍郎却用手指在桌上画了几个圈，方指着其中一个看上去比较单薄的婆子道：“你领着四奶奶回内院去，把月亮门上了锁。明日让大奶奶派了人来轮值守门，四奶奶从今日起，没有我的吩咐不准出月亮门半步。”

　　英姐儿大出意外，万万没想到周侍郎就问了这一句话就断了案，自己这是要被关起来吗？她猛地站起身，因为腿麻差点儿没站稳，她半扶着跟前的椅背，指着伏在地上一动不动的守静，争辩道：“是她，是她给四郎下了药，不让他回房！不是我！”

　　周侍郎却笑了，笑容里透出寒厉：“辜念你新嫁无知，才只是将你禁足。若是不然，有的是手段罚你！赶紧滚，别浪费老爷我的时间！”

　　英姐儿咬了咬嘴唇，周侍郎和老太太不同。他只是这样看着自己，自己就觉得浑身发寒。可她自己都自身难保了，还是鼓起勇气，指着见雪和拾柳，抖声道：“都是我让她们来的，老爷要怎么罚我就罚好了，不要……不要为难她们！”

　　周侍郎闻言一震，他发起怒来，周家上下就没有不怕的，刚才他看英姐儿那个表情难道不够到位？她居然看不出来自己已经怒极？！还敢啰嗦！

　　周侍郎胡子一翘、一拍桌子：“我数一二三，你不赶紧滚，我立马就让人把这两个给卖到窑子里去！”周侍郎说完窑子两个字立刻后悔了，哪有老公公跟儿媳妇这么说话的，真是被这野丫头气糊涂了。

　　英姐儿这才害了怕，见雪和拾柳要真给卖了，那她这一辈子都良心不安。忙忍了眼泪，急急忙忙地跟那婆子跑了。一边走，一边还嚷嚷道：“我走，老爷别卖了她们。”

　　打发了英姐儿，周侍郎居然觉得骨头都开始犯起乏来，他有些中气不足地指了个看上去比较老实的婆子：“你把她们两个带着，关起来，不许给饭给水，明日四郎醒了，让他自己处置！”

　　这两个丫头不过是急着讨好新主子的傻子而已，也不知道跟四郎有什么瓜葛，又都有来头，他犯不着打了老太太和太太的脸。

　　见雪和拾柳听说是交周四郎处置，心里都是一喜，齐齐磕头谢了周侍郎恩典，便乖乖地随着那婆子走了。

　　只剩下守静，周侍郎站起身，走到守静身前，一言不发，突然一脚就把守静踢了个满地滚。

　　守静听到周侍郎遣散所有人，脚步声靠近自己，心中还抱有幻想，可万万没想到一向斯文的老爷居然会亲自动手！她腰肋上狠狠地挨了一下，痛得在地上打滚，一边还不肯死心，叫道：“老爷，奴婢冤枉！”

　　那站在一旁的婆子也吓着了，低了头，半声不敢吭。

　　周侍郎闻言又飞起一脚，也不管是头是脸，却是当胸，守静惨叫一声，却不敢再喊冤枉了。

　　周侍郎听她不再叫唤了，这才喘了口气，冷冷地道：“说！是谁指使的？”