9、章八 ...
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[八]
在大街上随着人流，铁手追命两个找到此间看来最繁华的酒楼，去柜上一问，果然亦经营着留客住宿的生意。上楼进房，单炎和于阿逢分毫没有要睡觉的意思，玩兴来得猛，忽然在那间不小的屋子躲起了迷藏。
初时铁手和追命怕他俩磕碰着，眼珠还紧随他们窜来跑去，没一会儿便觉头晕眼花。
“二哥，我不成了。”
“哦。”
铁手愣怔答应着，视线跟着单炎去了花瓶后面。
总共两个人，你躲我捉，我躲你捉，竟然不亦乐乎。
而且很快于阿逢发现了必胜的机巧，但凡她往追命身后匿起来，单炎便决计不敢越过追命来捉她，甚至于看都不敢看追命。
被人强行当作了家具摆设的那人没多在意，铁手却渐觉不妥。
于是于阿逢又躲时，他便伸手往追命身前身后各一提，拽住那俩的衣领拎到了自己旁边。
“恩公？”
“单炎，我早前送你们来，见到庐员外时，说过什么？”——这事铁手惦记了一路，就是没想好当不当讲。
男孩子瘪瘪嘴：“恩公说，可以害怕卢老爷，但不许嘲笑他相貌。”
“小炎哥又没笑他！”于阿逢张口就驳，刚对上铁手的眼神立刻改了口，嗫喏道：“就是不敢瞧嘛……”
铁手没有生气，神情也仍旧温和，但她看去就已知道恩公失望了。她不晓得怎会有这感受，只明白看进铁手眼里的一刹那，自己也难过起来。
那目光中并无责备，反而很关怀。
“单炎阿逢，听我说，躲闪害怕和当面取笑人家都是一样的，专门去刺痛短处或是伤处，这样不好。你们往后还会遇见许多的人，莫要单凭样貌草率决定那是好人或是坏人，要是心里当真害怕，便离远些瞧，悄悄地但也仔仔细细看他举止操行，再想这人能否成为朋友。”
铁手的一双大手按在了两个孩子瘦小的肩头上：“这些话要记住，有不明白便找人问，若是不想问，自己琢磨也并非不可，等你们年纪再长一些，大概就会懂得了。”
他没法叫两个孩子不去根据形貌判断人的善恶，却又实在说不出慈眉善目的便是好人、满脸横肉的一定大恶这样的话来。但无论如何，无论一身的伤病残疾是怎样得来的，被人当作异类怪物那般对待，心里总不会快意。
或许有些人承受这样的不快正是该受的惩罚，他应当自己有数，旁人还非要去嘲确是不妥，便是大奸大恶之徒以命赎罪，让人心大快的也不该是刀起头落的那片刻场面。
怪只怪卢长生端的不是个好例子，都已经自食苦果成了现在的模样，竟还不知悔改继续作恶。
“你们也怕大伯？”
铁手把追命转了半圈，正对着单炎和于阿逢。
“我不怕啊，小炎哥嘛——”于阿逢抓住单炎捂住眼睛的手指头，一根根掰开：“咿胆小鬼！”
追命刚想趁势唬一唬单炎，猛然瞥见铁手郑重的神色，当下清清嗓子，扣住那小子细弱的手腕直接不叫他动弹。
“我很吓人么？”
追命不必再装成江湖草莽，嗓音语气和白日里判若两人，他又着意轻声细语地问，听起来便像月夜竹楼之上隐约穿廉而过的泉吟松涛。
很轻，却有苍劲的力量。
清清飒飒的声音钻进了单炎的耳朵。
他摇摇头：“你不吓人，但你的疤……”
——怪吓人的，弯曲曲老长一道从耳根到嘴角。
“哎，不得了，咱们想到一处去了，这疤多吓人。”
单炎傻愣愣的，也忘了挣出手来遮眼。
“…啊？你自己也怕吗？”
追命给他使着眼色瞄了瞄铁手：“怕，当然怕了，可是你恩公说不许怕，我得听他的，只好当这疤没有，时间一长，竟然还真不觉得吓人了。”
“真的有用啊…那我怎么当它没有？”
单炎忽然想起来继父送自己到一户人家娶他们已经过世的小姐时，娘亲看他的眼睛。
笑起来格外漂亮，可是有那么重的思虑。
面前这伯伯肯定和娘想的不一样，但他就是觉得像。
像极了。
——不能让他伤心难过。
“小炎哥！你看他的眼睛啊，肯定不怕了！”
“我在看。”
他果然就老老实实认认真真一丝不苟地看起来。
追命哈哈大笑，把单炎抱到腿上：“小炎小哥，你这样盯着，我等会儿要害臊。”
单炎不理，看看追命瞧瞧铁手，若有所思地喊着于阿逢说道：“没有疤的恩公是好人，有疤的大伯是恩公的朋友，那也是好人，逢逢，你看，原来有没有疤都可以是好人。”
“这道理还要你教我唷？”
铁手暗自松气，正要说话，神色忽地一凛。
“来了。”
追命敛容，放下单炎，咳嗽几声才慢悠悠去开门。
叩门声一直未响。
门外垂首肃立的不算是陌生人，却也绝不太熟。
卢长生的管家郑乐。
怎会是他？
他来做什么？
“田大侠，深夜叨扰实为不该，我家老爷说您有东西遗落在鄙处，劳烦您移步。”
什么东西非要亲自去拿，卢家人手这么多，送来便是了，难道还能有头大象在那等着？
“好，带路。”
郑乐惶恐地摆摆手。
追命的话竟也似不是对他说的，径直便往门外走去。
靠墙还恭敬站了一个人，看见追命朝自己声势赫赫地来了又并不停住，身子一缩赶紧趋步跟上前去。
这人吓得连话也不敢说。
郑乐等他们走远才关上了房门，掸掸衣袖掏出两柄半尺长的小剑。
他蹙紧了眉心。
“二爷，天色晚了，小孩子该去歇着。”
于阿逢和单炎被赶到了床上，帷帐放下，透进来昏黄怪异的光。
郑乐手中仍紧握着剑。
铁手笑一笑：“你的武功不错，至少轻功不错。”
郑乐咬牙摇头。
“我说的不对？”
“差了一点，”他忽然把鞋脱了，样子无奇的布鞋在铺了绒毯的地面上砸出两声闷响：“我的轻功，不是不错，是很好。”
剑旋飞出手，斩断了烛火。
***
“你们夜里不点灯？”
追命走进卢宅院门，便发现四下里的黑赛过天上，只有带他来的小仆手里提了个灯笼，堪堪照亮眼前的路。
“怠慢，怠慢，”那人咳嗽几声，才又解释道：“少爷小姐都睡了。”
染着风寒的嗓音在夜色中更加模糊难辨。
追命唔了一声，跟他七拐八转地走到后院极偏僻的所在，终于算是看见一间灯火稍亮些的房子。那仆人敲门通报，说的话还呜噜噜团在嗓子眼里。
他推开门，待追命进去，又关上了门。
“田大侠。”
屋里只有卢长生一人，他看追命走近，郑重又道：“田兄弟。”
追命指指窗外笑问道：“卢老爷半夜找俺，有何紧要事？”
那下仆既未走，他不如暂且将这田静飞装扮下去。
“田大侠…田兄弟这样极好，”老者惶惶不安，两手捧出怀里的包袱便往前递：“铁手二爷兄弟的东西，在下不敢贪图。”
卢长生紧张得手都在抖，他已知道面前这人不是什么绿林好汉。
追命没接包袱，望定卢长生淡淡道：“卢老爷生财有道啊。”
今天晚上他和铁手刚带着那两个小娃离开卢家，还未走出三丈远，后面已挂上了人，竟然一路跟他们到了客栈。只要这人把铁手追命的话都听去，总也该猜出白日里来访的是二位大捕爷。
卢长生胆子不小，需得摄一摄。
他把包袱又放回腿上，拗着嘴角，嘀哩咕咯吐了连串的话。
“这些是给单炎和小于的，他们还是小孩子，该吃好穿好，花销可大。”
“琅玕箐榭往后绝不会再有。”
“您朋友多，凡来左近，尽可放心交与在下。”
“林红、齐茵我差人将他们寻回来，不日送去京城。”
屋外有只乌鸦在叫。
追命不笑不语。
卢长生忽然咬牙恨声恳求道：“小人这里还有许多人要养，求三爷予条生路。”
他挣扎着就要爬下软榻，看那劲头是要跪拜，追命迈步上前生将卢长生推了回去，淡眉一舒，眼神亦无端寒去几分。
“不必了。”
语声就响起在卢长生耳边，说话的却不是眼前毫无醉态但酒气冲天的汉子。
那声音亮实许多，是靠了极高的内力直送入来的。
卢长生忽然又发现怀里的包袱飞了出去。
他看见有只脚伸来，腿上恍惚一轻。
仿佛做了梦，在梦中仍能够畅快肆意地奔跑。
啊腿好疼！
——美梦或是噩梦，都只要瞬间便湮灭了。
包袱长眼睛似的把门撞开，啪嗒摔在刚好赶来的铁手跟前。
金锭散落满地，也是轻。
轻轻轻。
原来死物挨追命一脚也能会绝顶轻功！
这绝不是鬼话怪话。
那袋金子，恰巧就落在铁手脚尖前，同时也落在一个人的脚跟后面。
一双赤着的脚。
“郑乐！”
卢长生的软榻正对敞开的房门，正好将屋外的景象看个透彻。
——被金子飞跃过头顶的就是跪在地上的郑乐。
即是说，现今的情形是这样。
卢长生。
追命。
房。门。
郑乐。
金子。
铁手。
谁都不动。
“卢兄，你看。”
铁手像率领千军万马，引着卢长生视线又往更远处去。
咿呀后面黑云压来似的莫非是一群官差么？！
——不像官差的官差，然而卢长生半眼就瞧了出来。
——他右眼瞎了，左眼视物也很模糊，但还能看到那是班捕快。
实则只来了九个衙役，全着便装，没擎火把，打头三人手中的灯笼也纯白纸糊成，任谁也看不出是哪家。
卢长生明白了，铁手这是给卢家留最后一丝颜面。
颜面？——分明是一线生机！
“不论你在想什么，都想错了。”
追命看着他快将眼皮崩开的喜悦，口气疏沉漠然：“卢长生，你做下这等伤天害理的事，甭妄想脱罪。”
卢长生一震，面上涨成了急躁的通红：“不是……不应该——”
郑乐的声音像干枯的荆棘半刺入他的耳朵。
“老爷，小人功夫不济，铁大人已全知晓了。”
追命目中神光暴长，猛扫向铁手又急速收了回来，他身后的卢长生却哑口无言，全身也随着抖动的双手渐渐震颤。
因为他皮肤本就又黑又黄，整张面皮业已呈现出一种灰败的土色。
呼吸像在淘洗粗砂。
卢长生就是一尊即将坍圮的泥塑佛像。
追命向他走去，跨了半步缩回脚来，——他退回来是因为铁手垂在身侧的右手食中二指晃了晃。
那人将手背到身后，垂目看了眼面前闪人的金子，正正对住卢长生。铁手身后二名捕快恰巧都提着灯笼，灯火和夜阑漾起的薄雾，使得铁手原就俊伟的身形更有些天神仙将的意味。
“卢兄莫要惊慌，你既起居不便，大可暂且留居府上，只这班兄弟须得叨扰几日，还望卢兄见谅。”
铁手一步跨过那包金子，拉起郑乐朗声嘱咐：“你家老爷身体有疾，就不要乱跑了罢。”
郑乐针刺似的缩了缩，低着头窃窃道：“二爷可别扔下小的不管啊。”
铁手正色沉声道：“我既应承过你，待事情查清，自然会将你的情况说明，只是你也记住，马捕头如有讯问，切不可隐瞒，俱得如实回答。”
“郑乐，莫要忘了，你与这事脱不了干系。”
卢长生看着他两个的身影，在灯火烛光中仿佛越张越大，明暗交叠着砸到他脸上。
他眼下的样子更可怖了。
追命突然挑眉道：“卢长生，你随便找个人去刺杀铁手已是愚蠢至极，竟还派的是郑乐，你做的事，他就算只掺手八成也足知晓十成，这下弃暗投明，倒把自己撇个干净，罪责全扣在你头上，到时要掉脑袋也是你的份，他若是坦白些，帮着救几个人，想必能将功赎罪活得自在。”
“不……我不能死，我好不容易活到现在我不想死！”
卢长生声音微弱地嘶吼。
追命眼睛都不眨一下。
“你却难有活路。”
“三爷…三爷你救救我！我不想死！”
追命摇头，伤残本是不幸的事，若因而伤了志气残了心念则甚为可悲。
——卢长生不算，他本就做尽坏事，悔而不改，以善名为恶，更使人生厌。
也许这世上确是有天生的恶人呢。
追命走出屋时，郑乐已叫人带走，其他捕快也散了，单留那位马姓捕头仍在等候吩咐。
“马头儿，卢长生要劳您看着，别轻易让他和郑乐见面，但也莫隔着不见。”
“明白，”马刀凉斟酌又道：“我若有不懂处，再请教二位大人。”
铁手笑笑：“既要安置孩童，还要守着这里，占了你许多人手，我兄弟俩倒要你原宥则个。”
“大人言重，在望江出了这等恶人，小人却始终未察觉，没给降罪已是侥幸，绝不敢对大人的吩咐有丝毫怠慢。”
这人像块邦邦硬的石头，一点笑模样都没有，说完这句话，向铁手追命一欠身，抽出腰间铁尺径直朝卢长生走去。
哪像去看守疑犯，整副要拼命的架势。
追命叹口气，正欲对他接连的“大人”玩笑几句，忽地见到两个小人嗖一下从铁手身后窜出来，狂奔疾走，超过马刀凉直冲卢长生而去。
怪不得铁手对卢长生客客气气，还留着几分面子。
待二人跑进屋，于阿逢才松开单炎的手，把男孩子往卢长生眼底下一推。
她退后两步，正好撞在追命腿上。
——咦，你跑得好快么！
小女娃回头时睁大的两只眼睛里塞满了妥妥的惊讶，然后她突然意识到什么似的，拿手指在唇上点着嘘了嘘，要追命不许说话。
他哪想说话了，就是担心他俩闯进来，再惹得卢长生发癫。
“小炎哥，你快说咯。”
“卢老爷，对不起，我不该怕你，”单炎狠狠吸气，将卢长生细细打量遍，眼角都耷拉起来：“你的…你的……牙很好看！”
那人实在哪里都很难瞧。
但他原本已呆滞的脸蓦地活了，急躁泛红的眼珠子亦终于浮现了感情。
卢长生竟给感动了。
——追命决心要把他的事情查清。
TBC.
作者有话说
第9章 章八
