《嘉言纪事》令狐狸

2、求娶

　　这后宫之中，从来没有瞒得住的消息，很快，皇上有意将嘉言公主许给西兰使团的王子的消息就在各宫中传开了。
　　“太好了，这可是个好消息。”淑妃宫中，和仁公主郭黎完成手中最后一笔，放下笔微笑道，“从前我还想着，父皇偏爱嘉言，定是最好的都要给她，过后才想得起我们。若是和亲一事成真，倒是再也没有那讨人厌的丫头挡在我面前了。”
　　“公主。”一旁的宫女提醒道，“听说这事只是西兰王子向陛下提了一番，到底如何还没定呢。”
　　“定，必须得定。”和仁冷笑道，“大皇姐长在母后身边就算了，嘉言那小丫头凭什么总是得到最好的。”
　　当今圣上九个儿子，十几个女儿，这些女儿中能得到皇帝青睐的，只有和仁自己和昭临、嘉言三人。和仁的生身母亲淑妃生了德才兼备的三皇子，在宫中地位非同一般；昭临虽说是不受宠的月嫔所生，却自小被皇后抚养，是作为大嫡公主培养长大的，加之她才情与容貌都是一等一的，向来最受皇帝重视。但所有的公主——甚至算上皇子们，这么多儿女中，皇帝最宠爱的孩子却是娴贵妃所生的嘉言。
　　皇帝没有皇贵妃，娴贵妃是宫中唯一的贵妃，位同副后，身份地位是淑妃等四妃无法比拟的，作为她唯一的女儿、又是最后一位公主的嘉言自小就备受恩宠。娴贵妃对她几乎等同于溺爱，同在皇后身边严苛教养长大的昭临完全是两个模样。偏偏圣上年纪大了，就是宠爱她这种活泼天真的个性，嘉言十六年来得到的宠爱，是除了昭临之外其余公主想也不敢想的。
　　自己一步一步盘算计划才能得到的一点来自父皇的宠爱，嘉言自生下来便能无尽地拥有，和仁对这个妹妹向来不怎么喜欢，最喜欢看她倒霉。可如今却连她也猜不透，父皇为何竟然没有第一时间拒绝和亲的请求——
　　和仁拿起刚写好的字端详一番，艳丽的唇略略勾起，笑道：“嫁人可是大事，走，去看看嘉言妹妹。”

　　细碎的飘雪渐渐停了，嘉言站在梅园中看着一株梅树发呆，贴身宫女碧桃听见脚步声，上前轻声道：“公主，和仁公主来了。”
　　嘉言回头，见梅园入口处婷婷走在一名华贵的少女，雪白的狐狸毛领裹着瓜子小脸——不是和仁又是谁？
　　“皇妹好兴致啊。”和仁的手藏在宽大的衣袖内，遮着唇笑了笑，“方才我去同贵妃娘娘请安，没见着皇妹，便想你定是在这里，这满园的冬梅，幸好还有皇妹这样的人懂得欣赏，不然可不知何等寂寞。”
　　嘉言心中藏着事，对她爱理不理：“不如皇姐高雅，就爱练字修身养性。”
　　和仁笑得亲切：“我不过写着玩罢了，再说闷在屋子里也挺无趣的，不然也不会来打扰皇妹——毕竟出了大乾，皇妹可就看不到这么好的梅花了。”
　　嘉言猛地转头定定看着她，看得和仁一愣，才又突然笑道：“那我可得多看几眼，还要多看看皇姐，毕竟我若是出了大乾，可就看不见皇姐出嫁了——也不知哪家公子能有幸娶得皇姐进门，总归不会是祁家吧？”
　　一句话戳中痛处，藏在袖中的手指差点生生将暖手炉上装饰的玉片掰断，和仁面上却半点怒意也不显，微笑道：“嘉言你啊，总是这么伶牙俐齿，以后离了父皇和贵妃娘娘，想必也能过得很好。”
　　嘉言含笑：“不劳皇姐费心。”
　　“天冷，皇妹早些回去吧，可别冻坏了身子。”和仁勾勾唇，笑得十足温柔。
　　“皇姐慢走。”嘉言在她身后道，见和仁的身影消失在梅园入口 ，面上的微笑才垮了下来，“真是阴魂不散的烦人精。”
　　碧桃也同她同仇敌忾：“和仁公主太不厚道了，陛下还没答应呢，就上赶着来落井下石。”
　　方才的淡定全数消失，嘉言紧紧握了拳，却觉得心口仿佛有一口气无论如何也吐不出来，她狠狠地抬脚想踹眼前的梅树，去硬生生地止住了，收回脚飞快地朝自己宫中走去。
　　“公主？”碧桃快步跟在她身后，“公主？公主你怎么了呀？！慢些走小心脚下！”
　　嘉言不理会贴身宫女的叫唤，脚下步伐越来越快，柔软的唇紧紧地抿了起来。因为走得太快，寒风扯着脸颊有些疼，她却像是感受不到，只知道埋头冲回寝宫。
　　她自小受到父皇宠爱，却并不是没有头脑的小女孩，她太了解父皇了，若是没有让她和亲的心思，是断然不会犹豫的，可是当西兰提出求娶她时，他却犹豫了，甚至到了今日也没有拒绝的消息传来。在嘉言看来，没有拒绝就几乎等同于父皇已经答应，她原本有些茫然的心中越来越冷，只觉得怒气与冷意在胸口横冲直撞，撞得她心口生疼，几乎要疼出眼泪来。
　　她一路回了寝宫，气得一把抓下装饰的纱幔扔在地上，如被困的小兽一般在屋内疾走了几圈，碧桃在一边看得一句话也不敢说，嘉言还是气不过，抓起桌上的茶杯就要摔下去，碧桃连忙闭了眼——
　　预想中的破碎声却没有传来，碧桃犹豫着睁开眼，却见嘉言抓着茶杯的手猛然顿住，若有所思地向自己看来：“方才和仁来之前，你和我说什么来着？”
　　碧桃一愣，呆呆地答道：“奴婢说……哦，奴婢说陛下晚上要设宴，那西兰王子也会出席呢。”
　　嘉言蓦地笑了，将杯子放回桌上，温柔笑道：“碧桃，拿一套你的衣服来。”
　　碧桃：“啊？”
　　半个时辰后，碧桃心惊胆战地看着嘉言穿着自己的衣服站在铜镜前，她迈着小碎步挪动上前，颤抖道：“公、公主，您这样不太好吧……”
　　“又不是第一次了。”嘉言亲手挽着头发，“放心啦，我就看一眼。”
　　“但今天是这么大的宴会，而且万一、万一那王子看见公主怎么办？”
　　嘉言欣赏着自己给自己梳的宫女髻，挑衅地笑道：“本公主还怕他不成？我倒要看看，是谁这么大胆。”
　　碧桃撇撇嘴不说话了，嘉言看着镜中的少女，还是那张仿佛少不知愁的脸，看着看着，却见铜镜里的自己身后突然出现一名清隽少年，正皱着眉看自己——
　　“又在胡闹什么？”
　　嘉言一愣，张了张口，那少年似乎是要伸出手来弹她的额头：“没点公主的样子。”
　　她猛地回头，身后却除了碧桃再无他人，她看回铜镜里，那少年已经消失不见了。
　　是了，那人早已长成高大英俊的青年了，怎么可能还是少年的模样？况且如今他也不在京城中，更别说出现在皇宫了——铜镜里的，是四年前的那个人。
　　那时候她也同今日一样，悄悄穿了宫女的衣服溜到前殿玩，被他抓住好一顿训。他初立了好大一份战功，正得父皇赏识，一点也不尊敬她，训得她眼眶都红了。
　　“我就是想来看看你和祁东哥哥嘛。”她不服气地揉着眼睛，小小的女孩子，一张苹果一样的脸红红的，“你干嘛这么凶啊！”
　　她一哭，战场上所向披靡的少年瞬间手足无措了起来，犹豫半晌只能轻轻揉揉她柔软的额发：“喂……别哭了……”
　　思及此处，嘉言发现自己脸上竟不觉挂了一丝微笑，她瞬间收回笑容，心里将某人骂了一万遍。
　　这个混蛋，怎么还不回来呢？

　　是夜，皇帝第二次设宴款待远道而来的西兰国使团，皇亲贵族与朝中大臣皆有出席。嘉言手中端着碧玉酒壶，低着头混在奉酒宫女中进入大殿。她不好抬头打量，只能用眼角余光搜索着那位求娶自己的西兰王子。
　　这并不是什么难题，毕竟西兰使团是这次宴会的核心，那王子更是核心中的重要人物，皇上与王子说话间，嘉言趁机飞快地抬头看了一眼，然后又面色如常地低下了头。
　　她已看清那席间的西兰王子穆骏的模样，倒是好一个俊朗的青年，生得西兰国人特有的高鼻深目，满头小辫子花里胡哨的，说话间言辞豪爽，喝起酒来也毫不含糊。嘉言心中纳闷，这样一个八竿子打不着的异国王子，怎么会看上自己的？
　　“皇帝陛下。”正出神间，穆骏王子爽朗的声音再次响起，嘉言余光中见对方从席间起身，走到了大殿中间，对首位上的皇帝举杯道，“趁此良辰，穆骏斗胆，再次向皇帝陛下求娶您的女儿——大乾嘉言公主。”
　　说罢他一仰头喝尽杯中酒，又弯腰行了西兰国大礼。
　　满座哗然。
　　朝中众人多多少少已经得到了一些消息，却不想这西兰王子竟直接在宴会上提了出来，甚至直言点名嘉言公主——那可是圣上的掌上明珠，一看，便是有备而来。
　　皇帝闻言却面色如常，只是沉默稍许，沉声道：“穆骏王子，这是你第二次向朕提出要娶朕的小女儿，想必你也听说过，嘉言是朕最喜欢的女儿，王子不妨说说，为何一心求娶于她？”
　　穆骏不卑不亢，声音带笑：“窈窕淑女，君子好逑。”
　　皇帝微微一笑：“王子若是喜欢我们大乾的姑娘，朕还有许多女儿，朕听说你们西兰最是欣赏美貌的姑娘，朕的这些女儿中，比嘉言美貌的也不是没有，王子认为呢？”
　　穆骏却爽朗笑道：“皇帝陛下，不瞒您说，四年前在下第一次随使团来大乾，曾与嘉言公主有一面之缘，在下对公主一见倾心，日思夜想。只盼陛下满足在下的小小心愿，我西兰与大乾也能永结秦晋之好。”
　　皇帝闻言一愣，席中众人也微微议论起来，嘉言却是皱了皱眉，她什么时候见过这位王子？
　　四年前，正是西兰向大乾投降的那年，嘉言倒是记得西兰派了使团来签订和平协议，自己当时也偷偷溜出来看了一眼——但也只是远远地看了一眼而已，难不成这王子眼力这般好，竟然看见了自己？
　　嘉言正绞尽脑汁地回忆，席间却有人笑道：“穆骏王子，嘉言公主今年芳龄十六，四年前才多大，您不是在开玩笑吧？”
　　嘉言悄悄抬头，见说话的是安阳侯家的小世子韩启瑞。众人听了他的话，也点头附和——四年前嘉言公主尚不满十二岁，就算是高贵的公主，怎会有令今年已经二十一岁的穆骏一见倾心的魅力？
　　穆骏闻言愣了愣，随后笑道：“四年前，公主虽然年幼，却已经出落得美丽大方，令在下对公主的风采仰慕非凡。”
　　语毕，他再次向座上的皇帝行了郑重一礼，严肃道：“皇帝陛下，在下此次恳求大皇兄允许在下出使贵国，正是为了嘉言公主——在下曾经许诺带她去草原，看我西兰的壮丽风景——今日，在下恳请皇帝陛下准许公主下嫁，在下此生必对公主一心一意，绝不再娶。公主嫁到我西兰，绝不会有半点忧愁，在下会倾尽所有送给公主她熟悉、喜欢的一切，望，陛下成全。”
　　此话一出，众人皆吃惊于他的郑重承诺——即使是大乾，三妻四妾也是再寻常不过的事，这个来自一夫多妻、一女多夫的草原上的王子，竟然敢承诺只娶公主一人？看来他并非为了得到大乾的支持而前来和亲，只怕是真的出于用情了。
　　嘉言却皱眉回忆着四年前，却怎么也想不起来哪里见过这位王子，更别说对方还对自己有承诺？难道自己真的失忆了不成？