2、入府 ...
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入府
苏宁如起得早，或许压根就是一夜未眠。
眼下淡淡的乌青更是衬得她无精打采，贴身丫头珠玉帮她把素色白貂袄子理了理，又套上纯白的孝衣，秀发就用了一支素银簪子别着，再插了朵白色绢花，看着简单，倒也因为面容秀丽所以显得格外清雅。
珠玉打理好一切，才扶她起身，“厨房里粥已经好了，小姐吃一些再去灵堂吧。”
苏宁如摇头，“不了，我想再去陪陪父亲。”
因为是大早，天还是漆黑的，屋檐垂着的大白灯笼透着微弱的烛光，打在铺着薄雪的地上，显得惨白一片。
宁如觉得身上寒津津的，忍不住打了个冷颤。
珠玉立刻问到，“小姐是冷吗？我帮你取件披风来。”
“不用了。”只是心冷罢了。
灵堂内，只有二姨太端正的跪着，宁和大约跪到睡着了，趴在三姨太身上，三姨太因为肩膀撑着宁和的重量，所以只能跪坐在地上。
宁如见大夫人的位置空着，便问到，“二娘，母亲去了哪里？”
“看门的家丁说是有问债的人来了，大夫人去瞧去了。”
“问债？”苏宁如有些吃惊，苏家这些年来可算是燕城顶富裕的人家，祖上传下的积蓄多，苏老爷也善经营，要说债务，别人欠苏家的多如牛毛，而苏家不曾欠过他人一分半毫呀。
“是啊宁如，我们也纳闷着，”三姨太插话道，“但你母亲又不让我们出去应付，要不你去看看，别叫你母亲吃了亏。”
苏宁如转身踏出灵堂，门口跪着的丫头说道，“大小姐，我方才看大夫人带那些人去偏殿了。”
来者是客，是不应该在大门口问话。
偏殿在东面，是苏府用来待客喝茶的地方，六张太师椅现下都坐满了，大夫人端坐在主位，面容严肃，一旁一个嬷嬷也是静若寒蝉。
苏宁如进去福了福身子，“母亲，我听说竟然有问债，所以来看看缘由。”
王嬷嬷只觉得大小姐实在聪明，用上“竟然”两字，也是不相信苏府会欠有外债了。
为首一个穿麒麟袄子的掌柜说道，“这位小姐，倒不是我们趁火打劫，苏老爷是过了，可欠条上白纸黑字红手印可是半点也做不得假。”
苏宁如示意珠玉，“拿来给我看看。”
珠玉从掌柜手里接过欠条，递给宁如，署名私章字迹，都是无假，可是数量七百两白银之多，还是让人有些诧异。
宁如多了些心安，虽然七百两超乎她预料，但苏家还是拿得出来的，便问到，“只这一张欠条吧？”
又一位穿着大青袄的掌柜答道，“我这还一张四百两的，我们这次相邀来问债，手里都有苏老爷的欠条，统共一起两千一百两。”
苏宁如一下慌了神，扭过头去看着大夫人，大夫人显然比她更乱，“怎么可能，苏家的铺子一直经营得不错，月月有余利，老爷绝不会借上这么多外债。”
麒麟袄子的掌柜瞬时站起身，“莫非夫人的意思是我们在讹人？我们虽没苏老爷这般有名气，但好歹也是燕城有头有脸的，还不至于做那起子没良心的事。”
“您请息怒，”苏宁如命丫头又给他添了些热茶，“我们向来不知府外的事，还想问问，这银两是我父亲亲自去找您取的，还是差人去取的？”
“自是亲自去取的，若是差人，我可给不了这么大的面子，苏老爷平常从未问借过货款，我们也是蒙他在生意场上多照顾，才二话没问就给了他。”
麒麟袄子似乎想起了一件要紧事，“当日苏老爷说这欠条一式两份，他自己那份会放在府里的紧要盒子里，夫人若是觉得做了假，去查查便知，我总不能往苏府里头做手脚吧。”
同坐的数人连连称是，也都说他们的欠条也是一式两份，苏老爷的说辞也是如同。
苏宁如瞟见窗外天色渐渐亮了，来悼念的亲友只怕快要到了，心里一想，说道，“这么大笔银子，我们肯定是要查一查的，也请各位掌柜给我们些时日，好叫我们查清楚了，若真有其事，为着诚信，我们肯定从各铺上凑银子来还给各位。”
麒麟袄子略一沉吟，抚掌道，“好，那就以半月为期，半月之后，再来叨扰夫人和小姐。”
数人纷纷起身，跟着走向门口。麒麟袄子掌柜突然回过身来，“还请夫人指人带个路，我们想去拜别一下苏老爷。”
大夫人看了眼王嬷嬷，她即刻领意去了。
此刻偏殿静得像无人一般，苏宁如看着那些茶盏冒完最后一丝热气，才看向大夫人，“母亲，您觉得这事可是真的？”
大夫人也有些手足无措，刚入府的时候，还是学着管过铺子的事，可后来怀孕生女，老太太的身子骨又弱了，家里大大小小的事都倚着她照料，铺子上就再也没去过，这些年偶尔听关于铺子的事，也不过是老爷随口说起，究竟每月盈利多少，她还真不知道。
“母亲，我就是觉得奇怪，父亲借这么多银两用来做什么。”
大夫人抬眸看着她，“生意场上的事，你也不懂，有时候几百两银子，还不够一趟货亏的。”她站起身，“先去灵堂守着吧，这事再慢慢查。”
此刻苏家的另三位小姐也都起了，整整齐齐的跪在灵堂里，宁心见宁如扶着大夫人入堂，便以询问的眼光望着她。
宁如示意她安心，也跟着在她上首跪下。
上午客满盈门，除了苏老爷嫁在槐县和榕郁镇的两个妹妹，临县的表亲，二姨太的娘家兄弟，到访悼念的就只是燕城苏老爷的友人和管事们了。
府里安排了素宴，下人们引宾客去入席了，灵堂便显得愈加空旷。
大夫人开口道，“早上的事，你们大约也听说了，苏府欠下了两千余两外债。”
众人面面相觑。
二姨太说道，“只是不知老爷为何欠下了这么多银两？”
三姨太幽幽接口，“老爷若还在，这事儿也是轮不到我们知晓的，看来，坊间传老爷千金买恶霸美妾的事，倒是真的了。”
“别人诋毁老爷的胡话你也信！”大夫人横了她一眼，“平日你也是个懂事的，怎么能在孩子们跟前说这些！”
三姨太吃了骂，面容有些讪讪地，便把头埋得更低了。
大夫人顺势也和缓了语气，“你们看这些来的人中，平日跟老爷私交甚好的，今日也没有给我们一句安心话，就连罗府，如今算半个亲家，也只派了人来走了走过场。”
宁心当即伸手去握了握宁如的手，像是安慰般，宁如报以她一个安好的眼神。
三姨太听出了大夫人话里的意思，说道，“眼下苏家没有依靠，也是个焦心事。”
大夫人的娘家远在渝州，二姨太的娘家小门小户，也是庇护不了苏府的，三姨太家也不显赫，唯有一个表哥有着官职，若要他护着也实在是太牵强。
“我打算今日就让宁如去入了罗府。”
大夫人的话如同石破天惊，二姨娘首先反对，“现在入罗府，怎么能这么委屈宁如？”
“是啊，”三姨太附和道，“就这样入府，定会给苏家招来风言风语……”
大夫人打断，“风言风语算得上什么，若没有靠山，将来遇上什么事，苏家只怕会被吃得连骨头渣都不剩。”
又走到宁如跟前，眼神里多有不忍心，却还是说道，“等下换件衣裳，去拜访拜访罗家，母亲不便陪你，你自己多用心。”
“是。”宁如点头，只觉得心里五味杂陈。
而宁心眼泪珠子都已经掉了下来，“母亲，大姐心性强，哪里能受得了别人的冷言冷语，若要寻靠山，母亲给我指一户人家，让我去入府吧！”
“宁心，谢谢你。”宁如挤出一丝笑，“整个燕城，没有比罗府更大的靠山在了，再说我迟早要去的，何必介意早上三年。”
宁如心犟，众人知道再劝也无用，只好叹息。
雪似乎飘得更厉害了些。
珠玉与珠络率先跳下马车，撩起帘帐，扶着宁如下来，撑起纸油伞为她遮遮风雪。
一抬头，看到罗府二字，威武苍劲。
拾级而上，是一道庄严的朱门，珠玉上前敲了敲门环。
随即“吱呀”一声开了，一个小厮模样的人朝她们拱了拱手，“这位小姐是？”
珠玉刚打算答话，却被宁如拦下了，“我是苏家长女苏宁如，想来见你们家二少爷。”
“啊。”小厮似乎挺惊讶，张嘴了半响才回道，“您请稍等，容奴才去通报一声。”
见那小厮跑到门口那边院廊朝一个年纪稍微长些的耳语了几句，那人又吩咐了两句，小厮再点头前往内堂去了。
那年长者快步走来。
微笑，躬身，“苏小姐好，我是罗府管事李伯。”
苏宁如也福了福身子，“李伯好，此番来求见你家二公子，烦请李伯知会一声。”
李伯踌躇了一会，“二公子倒在府里没出门，只是与苏小姐是未婚夫妻之身，只怕不好相见。”
宁如脸红了一下，再抬起头时，也是有了一丝淡然，“是，原是我不懂礼数，长辈为大，入府理当先见过祖母和父亲母亲才是。”
李伯闻言顿时震惊，入府，祖母和父亲母亲，这话分明是……
这边的孝安堂里，一位满头银发的长者端坐在上方，两旁依次坐着几位衣着精致的人，所有人的目光都紧紧盯在正堂站着的年轻人身上。
几盆银碳烘得整个室内温暖如春。
中间的少年一袭碧色长袄，腰间挂着一块上好的玉佩，剑眉星目，薄唇微抿，整个人散发出一种玉树临风的气息。
“孙儿以为，男子汉不能背信弃义，当日许下亲事，不论有什么变故，自是不能反悔。”
“明媒正娶，八抬大轿，才是婚姻。”银发老者开口道，“我断不能让我的孙儿像娶个洗脚丫头一般，把自己的正妻娶进门。”
罗沛昂正气凛然，“祖母您曾说过，男子娶妻，当贤良和睦，不为家世背景，不为形式虚面，孙儿自当引您教诲。”
老者看向坐着的那两个中年人，“瞧瞧你们教出的好儿子，如今是越发会说话了。眼见着我是不能当家做主了，去把客人请进来吧”
作者有话说
第2章 入府
