《忘尘引·有凤来》祀夕

23、斯人已逝

　　送走了青鸾，丹穴峰又重归寂静。孟知来将绛衣细心地包裹好放在梧桐树枝上。自己又荡起了秋千。她喜欢秋千飞在空中的感觉，像挣脱束缚般，自由自在，若是能像鸟儿一样翱翔天际，那应该是最幸福的事了。转念一想，如果旁人的看法没错，她本就是只大鸟，还是万鸟之王的凤凰，可惜她不知道怎么变回本体。

　　怔怔出神之际，一抹彩光时不时晃着她的眼。

　　“什么东西？”孟知来抬头在天际找了许久，也不见刚刚那彩光。

　　随着秋千的时高时低，彩光时隐时现，她才恍然大悟那光彩是从崖底闪出。

　　她努力把秋千荡得更高，好使自己的身体更加出去一些，以便于能看得更清楚。然而目及所处尽是层层薄雾，朦胧中山峦若隐若现，但什么都看不真切。彩光透过云雾，发出微弱的光。

　　她本能地觉得山崖下一定有些什么。走过丹穴峰数遍，唯独没有到过这崖底。她有些责怪自己的迟钝。

　　打定主意一定要下去看看，由于不会飞也没有高深的法术能让自己腾空而下，她只好编起藤绳来。丹穴峰上什么都没有，除了树木藤蔓外。因往些年煮茶的经历，她识得不少植物的习性和特质，故而在很短的时间内找到一大批粗壮而结实的藤蔓。接下来是不眠不休地编织藤绳，粗糙的藤蔓将她的手磨破了好几处。两天两夜后她才对眼前堆放的藤绳长度稍微满意。

　　她将藤绳的一头栓在梧桐树上，拉紧后试了试结实程度，又围着梧桐树多绕了几圈。这才放心地拿起藤绳的另一头扔向崖去。

　　孟知来望了望崖下，那深不见底的高度让她胆战心惊。她缓缓地呼出几口气后，抓起绳子，一点一点挪动着往山崖下走。

　　老实说，这种直立峭壁的感觉不太好，她的每一寸挪动都费了极大的力气，不仅要时刻紧绷神经牢牢抓住绳子，更要全神贯注地关注脚下，以免踩滑踏空。

　　没过多久，她已大汗淋漓，快要虚脱了。然而这中间位置极为尴尬，上也不是，下也不是，进退两难。她只好自我鼓劲快到崖底了，于是念想着最终的目标继续一点点挪动。然而后来才知道，那时她走过的路程还不到十分之一。她想，当时若是知道的话，放弃下去而折返这种可能性也不大，最有可能的倒是把心一横，豁出去了纵身一跳，眼睛一闭一睁就到了崖底，只是这样的话，估计没有小命再爬上去了。

　　凭着望梅止渴的毅力，孟知来终于爬到了藤绳的尽头，然而并未到达底端。她忽然灵机一动，指尖捏起一个小火球，纤指一弹，将它抛向崖底。

　　果然，脚下一小处亮光隐约闪现，火焰虽跳动却也能看出实在稳定的状态。定是那火焰落到谷底，燃起了一小簇植被。孟知来唤起的火球并不大，此时莹莹的火光让她看得分明，昭示着她所处之地与崖底并不远了。

　　她鼓起勇气松开手跳了下去，几个旋身在触底时滚了几滚，最终摔在一处松软的土地上。

　　崖底的空气十分清新，带着泥土的芬芳和青草的气息，她大口大口地喘息着，精疲力尽地在地上躺了许久才爬起来。起身才发现崖底并不如她所想的逼仄，映入眼帘的竟是一幅明朗开阔地场景。

　　她挥手打熄了刚才扔下来的火焰，顺着彩光的来源一寸寸仔细地寻找着。脚下的梧桐叶不知积得有多厚，每踩到一处都觉得脚下松松软软。

　　彩光并不难寻，崖底除了枯黄的枝叶外，就是满眼生意盎然的绿意，七彩的光亮在其中显得尤为明显。她渐渐地靠近了光源，离山崖峭壁不远处的地方，一簇梧桐叶堆得比其他地方略高，底下光彩流离，透着稀薄的梧桐叶的缝隙闪耀着光芒。

　　此处长期经梧桐叶覆盖，随着时间的推移越盖越厚，掩盖了底下的光芒，以至于她以前在峰上荡秋千的时候都没看见。大概是近来的几场大雨将叶子冲散了些，才透出星星点点微弱的彩光，她庆幸自己能发现如此微弱的光。

　　树叶下到底是什么？伸出去想要拨开树叶的手停在了空中。她忽然有些迟疑，恐惧地不敢往下探究。她怕看到她脑中所想的场景。

　　然而不能一直僵持着，停顿良久的她长袖一挥，带起的袖风吹开了铺盖的梧桐叶。她始终不忍一片片拨开树叶，一点点地看到树叶下残酷的事实。

　　果然，那是一副身体，有着同她一模一样的面容。

　　在见到满是梧桐叶的地上小小凸起一块时，她就有想到这最坏的场景，那七彩的光芒同知仪身上流露出的光彩太过相似。虽然做足了充分的准备，而然亲眼所见仍抑制不住内心的震慑之情。

　　那张面容沉静如水，亦如知仪一样温顺乖巧。她淡淡地阖着眼，像睡着般随时可以醒来。孟知来颤抖着双手，轻轻抚过那张冰冷、毫无生气的脸，那张同她一模一样的脸。

　　悲伤、愤懑充满了胸腔，如同看见自己躺在那里般，内心的洪流已然决堤。不，比是自己更加让她接受不了。

　　知仪，她是那么美好，那么动人，为何这世上总有一些坏人要把美好的事物毁坏掉？她想摇醒知仪，让她睁开双眼看她，让她微笑着对她说“你来了”，亦如她们初见的时候。

　　然而一切都是徒劳，原来正如知仪所说，她真的死了。

　　孟知来无力地瘫坐在地，良久之后，她告诫自己一定要冷静下来。

　　她努力地缕了缕思路，按照知仪的叙述，她遇袭后魂魄与身体分离，魂魄进入了玄境之墟，而身体掉入崖底。但她后来能和只有几缕残魂的知仪相遇相谈，是否表示死去的只是知仪的躯体，而她的魂受了七彩凤翎的保护所以存活了下来？若真是这样，是不是只要把她的身体带到湖底与魂魄靠近，魂魄就能回归身躯，她就能重新复活并且能够安然出墟？

　　“一定是这样的。”想到这种可能性，孟知来努力地说服自己，知仪没有死，她一定能将知仪带回来。

　　孟知来使劲在自己胳膊上一捏，强迫自己集中注意力，不能再耽搁时间，她首先要做的就是把知仪的身体带上峰去。

　　她仔细地拨开知仪身上的每一片落叶，伸出衣袖耐心地将她脸上的尘埃与泥土擦拭干净，对着她露出一个明朗的笑容。“我背你上去。”她对她说。

　　孟知来扶起地上的知仪，背过身去，想要将她放上自己的背。拖着知仪身体的手不知为何觉得越来越轻，她有些诧异地回头，却看到满眼迷离的彩光，恍惚中知仪的脸渐渐模糊，整个身躯也在一点一点的分崩离析，像完成了使命般，化成一道道彩光，飞扬，消散。

　　“不！不要！”她慌乱地在空中抓着，想要留住知仪。然而彩光不断从指间流逝，她眼睁睁地看见知仪化身成了七彩的光晕，然后消失不见。

　　“怎么会这样？怎么会这样……”她喃喃自语，像中了魇症不断重复地说着，她抱着自己的胳膊，把头深深埋进臂弯里。忽然她发疯似地捶打着自己，伴着一连串自责的悲鸣：“都怪你，来得太晚了！都怪你……”是啊，她十分责怪自己，为何不早点下到崖底，为何要让知仪独自孤寂地躺在这里一年。

　　温暖的感觉从皮肤传来，她抬起头，看见了些许还未消散尽的彩光，轻轻触碰着她，似有些恋恋不舍。光晕中，她仿佛看见了知仪正在向她微笑。

　　孟知来怔怔地坐在地上，一坐就是一天一夜。直至焦急的呼喊声从崖上传来。

　　“公主……公主……”是青鸾的声音。从她上次来已经过去整整五天，她这回将清沅凤妃新熬制的药送上峰来，却发现到处寻遍了也不见孟知来的踪迹。她用了秘术传音将呼喊声变得悠远而绵长，以便于整个丹穴峰都能听见，殊不知孟知来却没有力气回答。

　　声音渐小，就在孟知来以为她已经离开时，她忽然出现在崖底，恭恭敬敬地跪在孟知来面前：“公主，青鸾来迟了。”

　　原来她等不到孟知来的回应，便更加焦急地寻找蛛丝马迹，最后发现了拴在梧桐树上的藤绳。顺着藤绳，捏着诀飞身而下，到崖底竟见着失魂落魄坐在地上的孟知来。

　　“公主，您没事吧？”她关切地伸手，为孟知来拂掉额发上沾着的露珠。

　　“青鸾，”良久，孟知来低低说道，“你说，咱们神族若是没了身躯，是不是就死了？”

　　青鸾微微一怔，她不知孟知来为何突然问起这个。“神仙不同凡人，躯体只是具外壳，只要神识还在，魂魄未散，都不叫做死。尤其对于我们凤凰，没了旧的躯体，才能涅槃重生。”

　　“真的吗！我就知道！”她拉着青鸾，双眼里闪着亮光，“那如何才能涅槃重生呢？”

　　“涅槃既是凤凰最为神圣的事，又是最大的劫数。青鸾虽未亲身经历，不过却听兄长朱雀提起过，他曾用最烈的火焰将自己的身体焚烧，那火持续烧了七七四十九天，非常人不能忍受，最后从一堆灰烬中走出一个崭新而强大的他。”她的语气中充满了向往和对兄长的敬佩。

　　这同知仪的情况不太相符，孟知来继续询问道：“那如果不是涅槃的情况，如何才能重塑躯体呢？”

　　“对于神仙来说方法不一，青鸾也只是略知一二，有的神仙修为甚强，凭自己的法力就能自我重塑。不过，一般而言，想要重塑躯体，须得借住神器‘青莲台’。据说那是一个莲花形的烛台，原本供奉在佛祖身侧，燃烛而明。后来因佛法熏染而有了法力。”

　　“在哪可以找到它？”孟知来急切地问道。

　　“抱歉，神器的下落青鸾实在不知，只是听说曾流落人间，或许人间以收揽奇珍异宝著称的琳琅阁能知晓些信息。”说完，青鸾觉得有些奇怪：“您打听这些做什么？”

　　孟知来没有回答。她突然抓着青鸾的胳膊，神色十分认真。“青鸾，你一定要帮我一个忙。帮我去人间。”

　　青鸾讶异，她从未见过如此严肃的孟知来，不知该如何是好。“公主……您还有一两个月就可以下峰了，到时候禀明帝君后再去也不迟……”

　　“那时就来不及了！”孟知来一刻都不想耽搁，知仪的身体在崖下足足有一年，待她发现时便灰飞烟灭。她想，若是她早些赶到，或许就不会消散得如此之快。

　　“可是……”

　　“父君和母妃如此信任你，只有你能进出丹穴峰，只要你不说，他们一定不会知道我不在峰上。我答应你定会在期满之前赶回来。”

　　在孟知来的再三恳求下，青鸾最终点了点头。她在入夜时分下了峰，趁结界打开的间隙，把孟知来带了出去。

　　她连夜以最快的速度御风飞行，将孟知来放在人间的一处小镇上。“公主，此处向北走三十里，便会到永蔺城，琳琅阁便在其中。”

　　孟知来点点头：“谢谢你，青鸾。”说罢，便匆忙向前走。

　　“公主！”青鸾叫了一声，然而却欲言又止。她知道今后只要她定期上峰，按时向帝君和娘娘汇报公主安好的情况，在她被罚的期限内是不会露馅的。只是她不知道这样做到底是对还是错。

　　“万事小心。”看着离去的孟知来，青鸾喃喃道。