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63、千古英雄手(43) ...

  •   五万两银子大约相当于十万贯铜钱。自张浚以都督兼右相的身份主持朝廷军务以来,对诸将以立威为主旨,试图一扫大将们将宰执大臣看做萌儿的风气。为此张浚对大将们上报的战功稽核得格外严厉。一次十万贯铜钱的赏赐,非得立下大功不可。即使如牛蹄之役这种俘获不知凡几的大捷,朝廷也仅仅赏了五万贯的关子钱以资奖励。淮西一军因为怯战的缘故,不要说寻常士兵,就连王德、郦琼等人也已经许久不曾见过十足成色的雪花银。

      这回吕祉平白变出这一座银山,校场诸人十个里有九个的眼睛发出了饿狼样的绿光。众人的窃窃私语汇聚成一处,变作嗡嗡的杂沓声响,竟与传说中的营啸颇有几分相似。

      吕祉筹划已久,等得就是人心浮动的这一刻。他见火候已到开口道:“当职自绍兴六年以来,算起来到淮西整走了三遭。”

      诸将已然鼓噪多时,众人都在猜测宣抚使的用意。是以吕祉的话音甫一响起,场上立即肃静下来。吕祉甚至无需提高音量,便让五万将士听得一清二楚。

      “第一次当职是以兵部尚书之职赴淮西督战;第二次则是得知伪齐图谋甚大-这些细作想要把咱们淮西一军的积蓄都烧光了,让咱们的将士饿肚子,打起仗来不战自溃-当职受朝廷严命,来庐州督促刘相公防患于未然捉拿奸细;前两次,当职匆匆地来了又匆匆地走了。这回则是当职第三次来淮西。诸君想必已经知晓了,朝廷恩典让在下忝列行营左护军宣抚副使之位。”吕祉并拢春葱样白皙的手指,叉手向宫阙所在的方向遥拜了三拜,继续道,“这回当职来了就不会走了,也走不了了。”

      吕祉说到此处,有意停顿片刻,深邃的目光自每一个人脸上缓缓扫过。“别看当职此时说一句话,你们就发一声喊,呼应鼓噪做出个无比欢迎的样子。可当职不用动脑子也知道,一定有那不满意的,想让当职夹着铺盖卷滚得远远的。”

      军汉们听到这句,有憋不住的已经笑出了声。吕祉此次演说用的全是宋代白话。当时日常交际的口语已经与文辞驯雅的书面语有了相当大的区别。宋代士兵识字的不多。难得宣抚使肯说人话,这些行伍粗人听得有趣,都打起了百倍的精神。

      “当职就告诉你们这些人一个法子,用了就能赶走当职;赶走了当职,你们就自由了,可以随心所欲地做些不可言说的事情了。你们想不想听?”

      “想!”王德第一个应道。继而又一转念,承认想听岂非就是承认了自己想赶走新任宣抚使的小心思?他琢磨明白后,想说句转圆的话,急切间却编不出词句,不禁瞪起一对怒眼,看这位泼汤尚书如何自圆其说。

      吕祉微微一笑:“诸君立下大功,让当职升迁入内阁。当职岂非自然就离开左护军了吗?”

      吕祉离开淮西竟是以立功为条件,众人乍闻其言就如于无声处听惊雷,无不先愕然,再愤然,继之以茫然。不怪世人将刘光世视作长腿相公,将左护军视作长腿军。就是左护军自己也从来没有功名之念,从来只求苟全性命于飘摇乱世。吕祉忽然以立功为劝,有心争雄的自然被激起了胜负心一思振作,但对如何才能立下大功则又觉得无从下手,不禁茫然看向吕祉。

      “当职何以敢说出这样的大话?只因当职清楚,左护军中颇有勇锐之士。堂堂淮西五万六千人,岂逊色于后护军、前护军、中护军!譬如建炎年间,刘相公率尔等护送隆佑太后于江西,又救援赵太尉(赵立)于承楚,再退挞懒数万大兵,之后坐镇中流为国之屏障。”

      吕祉这话明褒暗贬,实情是完颜兀术搜山检海正烈的时候,前脚马家渡战败,后脚刘家军就逃跑到了江西,躲在崇山峻岭之间对着空气抗金;完颜挞懒进攻淮东更是一笔烂帐,刘光世畏敌如虎,只敢派王德郦琼在承楚搞一日游,两人踏上承州州境立即撤退;后来挞懒大兵因被张荣屡次扰袭折损数千人,不得不主动撤军,刘光世看到有便宜可占,立即招揽张荣同时上报朝廷,将张荣的功劳按到自己头上骗取赏赐;坐镇中流倒是有的,不过就是吃相不太好看,每次遇到伪齐南侵,只会行三十六计走为上的兵法上策。王德是知情人,不禁愈发气恨,呸地一口浓痰啐到地上。

      吕祉本就想激起王德的羞耻之心,王德愈气他的风度便越是洒脱,朗然一笑续道:“但昔日刘相公在军功赏太滥,是奋勇向前的人与畏缩不进的人拿一般的俸禄。是以人皆存了混日子的心思,失了进取的锐气。这回当职既然夸下泼天的海口,不免要一改旧习。”

      吕祉一直平和的音调陡然一厉:“尔等都听清楚了,当职丑话说在前面,从今而后当职有功必赏有过重罚,再有想着偷奸耍滑的,仔细你们那一层懒皮。如若有信不过当职为人的,自去太平州打听,城门上悬的那十二颗人头,可为明证。”

      这些军汉们哪里还用打听,“万家生佛”的名头早传到了庐州。饶是军汉们见惯了风雨,此时也是且敬且怕,心下四分敬佩吕祉处事公道不徇私情,六分却怕他杀人如家常事的无情手段。

      “众家弟兄,你们想必看到了当职身后这座银山?”吕祉一番恩威并施后,终于切入了正题,“当职刚说过功赏必有计较。今天当职就任,好日子就得过得喜庆热闹。当职只说这个赏字。这座银山就是给尔等的酬谢。尔等听好,有打得过当职五百亲卫中任一人的,赏银十两,其中,打赢胡统领的,加纹银十两,打赢岳机宜的,再加五十两。打赢之人,即充作当职亲卫,俸禄从优从厚,有武艺特别精湛的,例授官职。即使落败,若体力勇健胆气豪壮,也可得纹银八两、转官有差并入当职亲军。”

      淮西一军与他军不同之处,就在于刘光世不过是大小军头的共主。当初,刘光世在自己军中调动部属都甚是困难。这回吕祉以钱财为诱惑,行釜底抽薪之计策,要将各军精锐尽数纳入麾下。这些军头哪里肯乖乖就范。郦琼不好质疑吕祉的用意,轻飘飘的先嘲了一句:“宣抚这法子妙是妙”,便将话题引开,装作替吕祉考虑,恭敬道:“只是按宣抚开出的赏则,亲卫军恐怕会骤然扩充至数千人,不知宣抚打算以何人统帅?”

      吕祉早就等着郦琼这一问:“郦太尉思虑周到。当职还不曾介绍,这五百亲卫原是后护军的背嵬军一部。说来也奇,这些人个个都曾在岳少保麾下,至少统率过一指挥(五百)的人马。其中,胡统领曾为后护军中机宜文字,赞化岳少保北伐方略。岳少保麾下的赢官人,想必尔等也有所耳闻。是以,郦太尉所言倒不是一件难事,当职就自将此军,也不费吹灰之力。”

      岳云、胡闳休一直在吕祉身侧持枪护卫,此时上前一步,对着郦琼王德等人一一施礼。岳云尤其笑得豪爽。诸军之中,唯有岳家军才有这样特殊的编组。可怜岳飞为了适应北伐扩军的需要,只组建起这一只军官团,竟然尽数让给了吕祉。吕祉所以敢行刘光世不能为不敢为之事,所依仗的也在于此。否则,若是缺乏有领军经验的人才,就算他网络到王德、郦琼麾下的勇锐,依旧难以猝然成军。

      郦琼大惊,其余大小军头也各自震动。吕祉假做不明其意,笑道:“尔等可有愿意一试的?”

      场上一时无人应答。这些军中健儿也明白,若是应承了宣抚使,从此就是自决于原先的恩主。兹事体大,非得仔细掂量不可。

      “宣抚好不公平。”王德在一片寂静中,忽然大声道,“俺们手下的若是输了,便要去宣抚的新军。那岳老弟的背嵬军输了,却只赔些银子了事。俺看,宣抚偏心,不必比了,大家都散了吧。”

      吕祉万没想到,王德会叫出这样一句。这句明里是责备他规则制定的不公平,暗里则同意了比试。估计王夜叉也是气昏了头,才会只图一时之快。吕祉正待解释,岳云先抢道:“好办,背嵬军谁要是输了,自去服侍赢了的太尉。这法子王太尉觉得如何?”

      “好,还是小岳官人快人快语,俺就喜欢你这样的少年英雄,到俺军中来,保证不亏了你。”王德竟是已把岳云当做了自己的囊中之物。

      岳云如何肯示弱:“夜叉将军只要赢了下官手中的铁枪,下官情愿做牛做马。”

      两人唇枪舌剑,引起了围观众人的哄笑。只郦琼暗暗叫苦,这个王德委实有勇无谋,落入吕祉圈套还不自知。

      胡闳休也上前道:“下官自幼学文,曾经中过进士。后来习武,可惜一直未遇名师,到参军之后方得岳少保的指点。承宣抚相公不弃,委为统领,愿与淮西健儿切磋武艺。”

      岳云是示强,胡闳休则是示弱,再加上王德搅局,张景、乔仲福等军中已有人跃跃欲试。

      正僵持间,忽然一人排众而出,大声道:“俺愿与胡太尉比试高低。”声音甚是粗豪,正是关复古。

      关复古早已归心吕祉,此刻应战正是按照吕祉的吩咐。他大步上台,笑道:“萌儿,你想跟俺比试十八般兵刃哪一般?”

  • 作者有话要说:  旅行中,尽量两日更,回家后统一修文。

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