《卿色倾城》乌闲

13、第十三回 天引之名

　　“是天引卫！”
　　御廷十二卫中臭名昭著的天引卫，一群聚集了世子、公侯、少爷等官宦子弟的军痞。
　　黑衣锦带，气势咄咄逼人。
　　围观的百姓被吓得噤声，纷纷退让出一条空路，有人认出了来人，脱口惊呼：“那不是大将军府的小公子么！”
　　花十二拉住铜钱儿跟着人群不着痕迹地后退，让出空位。
　　皇甫端和丝毫没有被嫌弃的自觉，解下腰间配剑，就这么大刺刺地搭在肩头，夏日灼热的骄阳打在桀骜野性的脸上，看上去异常刺眼。
　　“这小孩儿你不要就给我吧！算我欠你个人情，怎么样？”
　　青年微微眯起眼，看周围人的反应，看来这人不是个善茬儿，而且可能颇有来历，不由放缓了语气，问：“你要这个怪物？”
　　皇甫端和呲牙笑：“拿开你的脚，从现在开始小孩儿是本爷的人了！你敢动本爷的人，后果可是很严重的！”
　　话音刚落，就听青年嚣张大笑，脚下用力碾压，小孩儿尖锐的哭叫立即变声，变成痛苦不堪的哑声呜咽。
　　“你的人？我呸――我还没答应呢小子！”
　　“无所谓。本爷看上他了，管你答不答应，他都跟你没关系了。”
　　青年头一次露出惊讶的神色，随之疯狂大笑，笑得直不起腰：“怎么你也对这怪物的身体感兴趣？哈哈哈――听说金阙有钱人都有点儿见不得人的怪癖，今个儿还真长了见识了！”
　　突然一道灼目的剑光，青年只来得及看见踩着小孩儿的腿整个歪了下去，然后……身体不受控制地倒了下去，紧接着，切肤断骨的剧痛充斥着每一寸肌骨、每一分血肉，青年发出撕心裂肺的哀嚎。
　　皇甫端和把剑放回剑鞘，剑上甚至没有染上半分血迹，足见他用剑之快。
　　“刚才就说过了，那小孩儿是本爷的人，你居然敢把脚放在他身上，不是找死又是什么！”皇甫端和突然神色一敛，掩去了平日里的玩世不恭，桀骜的面容上没有了嘻笑怒骂，骤然显出喷薄欲发的肃杀之气――这种肃杀之气花十二见过，曾在兵戈铁马的战场上。
　　“天子脚下，你――你――居然敢持兵器伤人――”
　　皇甫端和解下外袍扔到衣不蔽体的小孩儿身上，又走到青年面前，用青年才能听见的语调，淡漠地开口：“天引卫行事，凌驾于天朝的律法之上。”
　　青年瞳孔紧缩，极度愤恨的目光像是要把眼前这个人钉在自己的骨子里。
　　“别看了，本爷心情不好，不想让你活命！”
　　说吧又拔剑出鞘，剑尖对准青年的眼睛。
　　“到了阎王爷那儿，记得说是天引卫的皇甫端和送你上路的！”
　　“皇、甫――”青年牙关打颤，抱着大腿勉强趴在地上，即便是处在生死边缘，脸上神色依旧凛然不屈，甚至在听见“皇甫”二字的时候，身上蓦地发出仇恨的气息，像是在说：要把这个人千刀万剐，让他生不如死。
　　花十二下意识捂住铜钱儿的眼睛，不想让他看见接下来的血腥场面，可是铜钱儿躲开了花十二的手，双目灼灼，一眨不眨地盯着剑尖，眼中突然迸发出的狂热如同烈火，烧得花十二猝不及防。
　　偏偏这时，花十二差觉到一股熟悉的气息，只能拉着铜钱儿后退，再后退，直到躲进了人群。
　　恰在此时，上君雪的声音缓缓而至：
　　“――你在做什么？”
　　天引卫的头目上君雪突然现身，皇甫端和始料未及，看青年一身的苗疆装束，再思及上君雪也是来自苗疆，正想开口说些什么，就见上君雪身后走出来一个身形修长面容冷漠的苗疆装束的男子，倒在地上哀哀叫唤的青年似是看到了救命稻草，爬着去抓那男子的裤脚：“世子，救我，他要杀了我啊！”
　　世子慕刃？苗疆的世子？确实，有听说苗疆王要来寰朝求和，怪不得这阵子街上到处可见苗人。皇甫端和缓缓收了刀，开始思索怎么脱身。
　　上君雪扫了青年一眼，面露惊色，但很快隐去，冷着脸下令：
　　“皇甫端和持械斗殴，伤人性命，立即拿下！”
　　皇甫端和扔下剑、剑鞘，束手就擒。
　　临走前，皇甫端和朝花十二扬了扬下巴，道：
　　“那小孩儿麻烦花老板了。”
　　上君雪也看过去，目光停在了铜钱儿脖子里的玉佩上，然后怒瞪了花十二一眼。
　　花十二心虚地撇开脸，只当没注意到上君雪的眼神，专心致志研究铜钱儿头上束发的布带子。
　　等上君雪一行人走了，花十二拉着铜钱儿走到小孩儿面前，暗叹：一顿饭接了个烫手山芋，真是桩赔本的买卖！
　　花十二唉声叹气半晌，抬手拍拍铜钱儿的肩膀，老实诚恳的铜钱儿立即弯腰抱起小孩儿。
　　“七少爷该醒了，咱们去道个别吧！”说罢抬脚走了。
　　抱着小孩儿的铜钱儿起身跟上，张了张嘴，欲言又止。
　　“不要担心，有七少爷在，他不会有事的。”
　　铜钱儿看着怀里小孩儿疼痛难耐的脸色，虽然面上仍是忧心忡忡的模样，嘴里却舒出了一口气。
　　……
　　夏景桐确实醒了，衣衫凌乱地倚靠在软榻上揉眉心，看上去没有休息好。有小厮在门外禀报：“七少爷，花十二求见！”
　　应了声：“进来！”
　　等花十二推门而入，夏景桐已整好衣裳，抬眼意外看见花十二面露忧色，身后的铜钱儿抱着个陌生孩子，那孩子身上的衣袍很是眼熟，夏景桐沉吟片刻，问：“皇甫端和呢？”
　　“回七少爷，被上君雪将军抓走了！”
　　“抓走？”夏景桐一下子抖高了音调，随后觉得不妥，虚咳一声，再开口，已是冷静自持：“何故？”
　　花十二叹道：“因为这个家奴。”
　　夏景桐顿时危险地眯起眼睛，走上前，上下审视那脏兮兮的家奴许久，觉得没什么威胁，方才放下心，道：“被人下了苗蛊，时日无多。”
　　花十二还没什么反应，铜钱儿突然发出一声急切的“唔”声。
　　夏景桐惊讶：“你想救他？”
　　铜钱儿依旧闷声不吭，虽然迟钝却缓慢而坚决地点了点头。
　　“也好，权当给铜钱儿找了个玩伴儿！”
　　看铜钱儿面露喜色，夏景桐的心情也变得不错，屈指弹了弹小孩儿的额头，很快，小孩儿的脸色恢复成人色，气息也均匀平缓。
　　“带他梳洗去吧！”
　　立即有小厮去准备热水，花十二道：“先拿些伤药来，他身上都是伤”。
　　小厮也忙不迭应了
　　梳洗、上药交给花十二，清闲的夏景桐专心逗铜钱儿。
　　花十二不敢有异议，任劳任怨拿下小孩儿身上的外袍，刚要上药，耳边一声惊呼，随后是茶盏摔在地上的清脆破碎声。
　　花十二差点跳起来，忙问：“怎么了？”
　　抬头看见夏景桐混合着震惊、嫌恶、悲悯等种种情绪的神色，目光紧紧贴在小孩儿的□□，像是淬了火、带了刀的，要把那奇异的不该出现的器官剐下来一般。
　　气氛一时变得诡异，犹如绷紧的弦，下一刻就要彻底绷断。
　　铜钱儿不明所以，来来回回地看，不明白他们为什么突然都不说话了。唯有花十二被激得出了一身薄汗，小心翼翼开口：“这孩子……身子……有点儿特殊……”
　　“扔出去！”
　　花十二吓得一愣：“什么？”
　　夏景桐冷淡道：“把他扔出去！扔到乱葬岗也好，喂狗也罢，反正不要再出现在我面前。”
　　铜钱儿扑过去，被花十二眼疾手快拉回去。
　　这个时候，识时务者为俊杰，花十二只管唯唯诺诺应了。
　　夏景桐这才作罢，拂袖离去。

　　翌日，大街小巷的百姓都在议论：大将军府的小公子、天引卫右副将的皇甫端和又惹事了！
　　又是仗势欺人，强抢家奴，据说那个家奴还是个不男不女的怪物。
　　想皇甫老将军一生戎马，为寰朝开疆扩土立下汗马功劳；大公子皇甫端明更是青出于蓝而胜于蓝，尤其当年以一千精兵对上南疆的十万敌军，大获全胜之余无损一兵一卒，自此南疆俯首称臣再无祸乱。
　　帝心大悦，特赐“景”，封“威远大将军”，品阶犹在皇甫老将军之上。此后，民间称皇甫景明为三虎将之首。
　　然而就是这个将军世家，却出了个混世魔王皇甫端和，以致一提起皇甫家，百姓要么赞不绝口，要么怨声载道。
　　“怨声载道”的皇甫端和又在跪祠堂了……
　　大将军府戒卫森严，到处是身穿盔甲、腰配长刀的巡逻兵。踏进大将军府的瞬间，迎面一股浓郁的肃杀之气，仿佛身处金戈铁马的边疆战场。
　　大将军皇甫景明与一股子玩世不恭调子的皇甫端和恰恰相反，一袭青衫眉眼儒雅端正，站在祠堂门口，月色下的模样，看起来反倒像个竹林里不问世事的隐士。
　　夏夜燥热，祠堂却阴冷灰暗，映在窗子上的树影无风自动，晃出鬼魅的姿态，只见满堂的烛火忽明忽暗，皇甫景明一开口，便是扑面而来的染血铁锈一般的气息：
　　“只怕此事过后，你要小心了。”
　　皇甫端和仍是跪在祠堂里，挺直的脊梁上扛着一室黑暗。
　　此时――
　　上君雪跪在殿前，求见夏帝。
　　夏帝伏在锦案上练字，只着一件宽大的长衫，濡湿的长发随意扎起，不停有水滴落。
　　又过了半个时辰，年迈的宫人踏出御书房，拉长了嗓子说：“上将军若是为了威远大将军擅用职权带皇甫副将出狱一事而来，现在可以回去了。”
　　上君雪猛地抬头，惊讶地看过去。
　　“上将军，容老奴多嘴，若是没有圣上默许，大将军敢这么明目张胆行事吗？”
　　“圣上……！”
　　跪了两个时辰的身子晃了晃，上君雪彻底瘫坐了下去，涣散的瞳孔里突然浮现出天引卫头目薛郜的脸，随后坠入无垠的迷雾之中。
　　帝心难测，不可捉摸。
　　此事传到了太子处，太子打翻了棋盘。
　　也许，这盘棋要重新落子了。

　　“九弟要走？”
　　夏景桐也顾不上磕瓜子了，离开仙人阁，风风火火赶回了凤鸣殿，凤鸣殿内昭和公主正靠在贵妃椅上磕瓜子，自有一番雍容华贵，另一侧的床榻上躺着病弱不堪的少年，苍白如纸的脸上泛出颓败的青色。
　　“父皇已交代好了，用不着咱们操心。小幺，你到南边儿乖乖养身子，个把月就回来了，等皇姐清闲了就带着你七哥去看你，若是想家想得紧就写封家书，乖！”
　　前面那话自然是对着夏景桐说的
　　“既然父皇安排好了，我自然……没有异议……”
　　夏景桐走到床榻边儿，床榻上的少年奄奄一息没有丝毫的生气儿，看见夏景桐来了也只能无力地勾勾小指，那小指颤了颤就再也没有了动静。
　　九皇子身子孱弱，经不起一丁点儿的风吹雨打，尤其受不住炎炎夏日。眼看着金阙的天气越来越热，九皇子的身子也每况愈下，夏帝只能送他去海边的别苑养着。
　　“也好，那儿清静，到那儿好好儿养身子，这样……再好不过……”
　　夏景桐握住少年冰冷的手，虽然脸上笑着，眼神却无比落寞。
　　九皇子离宫，一辆锦绣奢华的马车悄无声息出了金阙，夏帝携帝后微服送行。
　　“这便是九皇子么”
　　真正的天之骄子，帝王的宠儿。
　　与此同时，太子站在金阙城外的山崖上，遥遥眺望，忧郁的瞳孔中逐渐浮现出炽热、危险的色彩，对着天空张开五指，隐约有翻云覆雨之势。
　　没过多久，天引卫出事了！
　　天引卫横行无忌，被大臣参了一本。
　　这本来不是什么大事，谁都知道天引卫嚣张跋扈，又有七皇子和九皇子撑腰，朝中大臣都秉持着“睁一只眼闭一只眼”的态度，谁也不想插手这件吃力不讨好的事。坏就坏在九皇子走了，朝堂之上除了太子就只剩下三皇子和七皇子，虽然三皇子在民间甚有威望，可是天引卫激起的民愤仿佛一把熊熊燃烧的大火突然点燃了朝堂，让整个朝堂义愤填膺起来，三皇子审时度势，敏锐察觉到此时开口求情只会火上浇油，只好按耐下性子等待时机。
　　变故出在太子身上
　　太子主动为天引卫求情，上书称：“天引卫头目薛郜是七殿下幼时的伴读，又曾是九殿下的近身侍卫，还望皇上念及薛郜与诸位皇子的情意，从轻发落！”
　　此举无异于火上浇油，惹得龙颜震怒，即刻下令捉拿薛郜。哪曾想，上君雪一不做二不休，无视圣旨，竟在朝堂之上斩杀薛郜。
　　更妙的是，夏帝只是命上君雪回府思过，半个月后，下旨任命上君雪暂代天引卫头目之职。
　　难道说圣上对天引卫早有不满？还是有意削弱七皇子和九皇子的势力，想培养太子？帝心难测，同时金阕暗处涌动的势力开始流动起来，犹如伺机而动的毒蛇缓缓吐着信子，随时随地对准猎物注入剧毒的毒液。