17、情愫 新生 ...
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你道此人是谁？正是许卫鸿。他驾着马车还未驶出半里地，心中还是放心不下，于是和卫鸾商量了，让卫鸾一人先回苏州去，自己暗暗跟踪吴眠，以防不测。
他想着，毕竟自己在江湖上飘久了，卫鸾也有了经验，但是吴眠在他们看来就是大门不出二门不迈的金枝玉叶，断然不放心让她一人走着。
可是他又不敢走出。每当吴眠露宿荒野、以野果裹腹时，都是心疼如刀绞之时。他只敢在她睡熟之时，悄悄挨近她身边，偷偷在她身边守护着。
吴眠倒是乐知天命、安之若素，没有任何埋怨之色，让卫鸿暗暗钦佩。
譬如经过一座高山，在月圆之夜，她必定停下脚步，端坐于山顶，对着月亮细细端详一阵，静静安坐半夜才睡去；经过一片山花烂漫的坡地，她也会很有兴致地放缓步子，采几朵野花，打几个旋转，或是就地躺下，静静感受花儿的芬芳，嘴里轻轻哼唱着不知名的歌儿；经过一条清澈见底的山涧，她会停下来观赏水边的水草或者水里的小鱼，把鞋袜脱了伸进水里，偶尔调皮地晃几下，水花被溅起，映着通红的晚霞，折射出五彩的光芒，她会露出“咯咯”的欢笑；经过一片落满红黄色樟叶的小径，她会蹦跳着在几棵树之间来回穿梭着，仰面迎接着落英缤纷，留恋不去。
唱，跳，笑，思，坐，卧，行，立，无论她是什么表情，什么动作，一举手一投足，都落入了卫鸿的眼里。在卫鸿看来，每一个她，都是一道美丽的风景。他见识到了她鲜为人知的一面，从心底里深深爱上了这个举止怪异、话语怪异的女孩。
这么着，吴眠已到家了。卫鸿看着她走进了一座宅邸，在原地徘徊了许久，不知道自己是不是还呆在这里，还是该回苏州去。
原来她们家真的是豪门大户，自己不过是贫贱困顿的潦倒之人，怎敢有此非分之想！满怀惆怅，卫鸿踏上了归途。
这边吴眠一进家门，迎接她的，是家里的秦妈—她的乳母，还有一屋子的死寂。
“哎呦！俺的好小姐呀！您怎地这时才归来呀！”秦妈抱住她是泪水涟涟。
吴眠吓了一跳，忙不迭推开老妈子，“好了，秦妈，出什么事儿啦？”
“您问甚么？”秦妈撩起衣裳下摆揩揩眼睛。
“爹爹呢？”
“老爷仍在打仗呢！”
“那莲香呢？”
“莲香？”秦妈愣了愣，嚎啕大哭起来，“小姐！您有所不知呵！可怜的莲香！”
“怎么了？秦妈您莫光哭了！”
“您随老身来瞧瞧！”说着从墙上取了钥匙，往后院走去。
后院最偏僻的西厢房最里的一间屋子，门被锁上好几道。吴眠看着一头雾水，不明白这是葫芦里卖的什么药。
秦妈抖抖地打开了门，吴眠一推，老旧的木门“吱呀”开了，里面黑乎乎的，只门缝带进了一丝亮光。她干脆地把门全打开了，才渐渐看清屋里的情形，原来两扇窗子都给糊上了桑皮纸，才没有阳光透进来。
屋子里仅有一张床，床上放着一张矮几，有两个蓬头跣足的女人，相对坐着，嘴里喃喃絮叨着一些含混不清的话。
吴眠困惑地看了秦妈一眼，问道：“秦妈，这是为何？”
“唉！小姐您有所不知！都是清贼为祸呀！”
适应了屋里的光线，吴眠上前仔细看了看俩人，不禁失声惊叫！
“这这这……这不是莲香……这不是二娘吗？”
俩人怯生生地往里面拼命躲了躲，一副不敢见人的样子。
“不错！小姐。”
“秦妈！她二人怎会落得如此田地？”
“啊！……秦妈！出去！出去！莫让奴家见人呀！”二娘突然发出一声长啸，狂喊着，接着便大哭起来。
莲香则拥住自己的双膝，嘤嘤哭泣起来，那声音仿佛鬼声。
“好好好，夫人，这就走，这就走！”秦妈慌忙安抚着，打眼色示意吴眠先出去。
“秦妈，快说与我听吧！到底发生了什么事儿？”吴眠看着正仔细锁着每一把锁的秦妈，迫不及待地问。
“好小姐。老身本不该多嘴多舌，此事对您亦是不利，您听罢便走罢！远走高飞去！”老人又哀哀地叹了口气，才慢慢道出原委。
“大约半个月前，朝廷派下军队，说是要剿平台湾。二夫人正好带着莲香走访亲戚，因路途不短，二人便于亲戚家留宿一晚。谁料这晚便出了事故！那可恨的清贼！趁着夜里月黑风高，强行拥入百姓家中，上至老娘，下至幼女，无一不遭其毒手，整个庄子，竟无一女子幸免于难！可怜二夫人、莲香亦难逃噩运。那日被亲戚家男人送回，不能成言，呆滞失色，恍惚无神，见了谁人便躲，久之竟连那光亮亦怕见之。老身无奈，将他二人藏于僻室，将窗户均以暗纸糊上，便是那屋顶的亮瓦亦予换下。每日只老身一人将三餐送去，无人敢见。”
好惨啊！俩人都被清兵□□了。吴眠本来准备了一腔心思、满腹怒火前来报仇，听完之后就好像被一桶冷水从头泼下，直凉到了脚心。
“秦妈，您这几日上集打听打听台湾的境况可好？我担心爹爹。”
“好好好！老身心知肚明。”
秦妈很快收拾好了吴眠的房间。其实房间没什么变化，只是蒙上了一层灰而已。
当初在姑姑家带回的行李放在桌子上都没打开，吴眠解开一看，那块玉佩果然还在，于是贴身收了。
自己在整个园子里逛了几圈，连个说话的人都没有，百无聊赖之下，想起了莲香。
向秦妈讨来了钥匙，吴眠一个人再次打开了那间屋子的门。强拽硬拖，把莲香弄出了那间黑乎乎的屋子。
弄来热水，还到摘了许多的柚子叶撒在澡盆里，仔仔细细把莲香的身子洗得干干净净。
“莲香，事儿已过，再念无益，何必作茧自缚！”
“听老一辈的人说，柚子叶能避邪、驱鬼，还能去霉，洗完身子，便依旧是干净的！”
“你知道吗？有一个国度，女子是不会介意自个身子被……，哎！此事不足为重！”
“莲香，做妓尚为生，何况常人乎？”
“若你忧心自个嫁不出去，今后便跟着我啊！只要有我一口饭吃，便少不了你的。”
“况且，男子有何用呢？不过是当你为续香火之工具罢了。情爱不长久，人心不长久。男子靠不住，万事须自立。”
“我常听芽儿讲，古时有司马相如弃卓文君，有陆游逐唐婉，有唐明皇杀杨贵妃，相爱一场，到头总是空。故又何必在乎于此？”
吴眠唠唠叨叨说着，完全不知道自己偏题了。
洗好澡，吴眠又替莲香梳洗打扮，找出干净的衣裳换上，收拾得整个人清清爽爽的，喜人入目。
天气好，她会牵着莲香的手，带着她在后花园逛；天气不好时，她就带着莲香在屋里斗蟋蟀，或者弄来泥巴来捏泥人，可惜的是她从来只会捏鸭子。
莲香只是安静地接受吴眠为她所作的这一切，不言不语，不哭不笑。
吴眠没放弃，如果轻言放弃那就不是她的行事风格了。
久而久之，情况慢慢有了可喜变化，至少现在的莲香已经不怕黑，眼神也有了些光彩。
这天正逛着，秦妈过来告诉吴眠，施琅已经攻克澎湖。她不知道秦妈的消息迟到了多久，也不知道郑老爷究竟是不是刚好在澎湖驻守。
眉头一皱，计上心来，“秦妈，烦劳您再打听一番，如何能过海到岛上去？”
“小姐！如今危难重重，别个俱欲渡海归来，您倒好，反欲上岛。”
“爹爹如今仍在岛上，我放心不下。”
“也罢！不过一把老骨头，老身受老爷恩惠不少，自当相报。”
“小姐，莫去！”秦妈走后，吴眠听见一丝低微的轻语。
“谁？”吴眠警觉地环顾四周，空无一人，只有那微风轻抚过树梢，树叶发出飒飒的响声。
作者有话说
第17章 情愫 新生
