《大罗神教 上卷》越厥儿

1、一

　　江南黎府
　　午后天空阴沉沉的，零零星星下起了小雨。明明早间还风和日丽，算得上难得的郊野闲游天气。
　　黎老爷坐在窗边的交椅上，轻啜了口上好的天台云雾，抬头看了看阴霾的天空，悠悠的叹了口气。
　　“老爷，您怎么了？”桌边埋首记帐的刘贵安停下笔，些许诧异。

　　黎老爷是典型的家长做派，府里府外大事小事全包，黎府的管家也最多不过是跑跑腿，通传下话。其实，“老爷”仅仅是个称呼，外表上黎达年仅有四十开外，加之年轻时勤于锻炼，人到中年反而更显年轻。再加上有着几十年经商历练所磨炼出来的睿智与稳重，黎达年在黎府极具权威感的同时也深得人心。周围人除了对其作为一家之长该有的敬重外，同样十分信服。这样的人在别人眼中是无所不能的，无法想像世上还有能令他烦恼的事，因而这样寻常人的叹息实在是不像出自他口。
　　“祥丰那边有消息了吗？”
　　“老爷是担心盐场啊，这也难怪，六子带人过去已经七八天了，怎么连个消息也没有。上面风声最近紧得很，千万别是出了什么麻烦才好。”说到这，刘贵安也多少有些忐忑了，笔尖蘸了点墨，却怎么也无法下笔，只在空中顿了又顿。

　　黎达年是靠做盐买卖起家，二十多年来风风雨雨，做到今天这一步而没有半路翻船，实属不易。现下广通盐局经营得有声有色，运盐船队也打理得井井有条。近五年间，盐局生意扩大，收购了泰州、通州、台州的大大小小盐场近二十家，黎达年的广通盐局已成为屈指可数的江南贩盐巨贾。

　　按照当朝律法规定，盐类属于禁榷商品，民间不得私贩，违者以触犯刑律论处。原本禁榷商品必须由朝廷管制，后由于机构冗繁，办事拖沓，牵扯利益众多，造成大量禁榷商品堆积滞压，无法流通以致变质腐坏，不得不销毁，毫无利益可图。经此教训，朝廷管制也放宽许多，允许民间盐商经官府特批后经营盐买卖，有好处大家分，当然，朝廷拿大头。尽管如此，贩盐仍有大利可图，于是但凡有些家底的商贩开始把目光集中到这一行。黎达年便也趁那时开始经营起盐局生意。

　　贩盐不是小本买卖，任何商贩都可经营，这其中最首要的就是需经官府特批。所谓特批，是说贩盐需得到官府发给的钞引凭证，要获得此凭证，需到官府指定地点支付一笔不小的费用，这笔费用既包括批发价款，又包括手续费等。盐商可自由选择开封、临安、镇江等地购买盐钞，但究竟是到何地支取食盐，尚需官府决定，盐商并无选择的自由。当原定支盐地点支不到盐，盐商也不能随便改到别处支取，必须得到官府同意，办理批转手续，甚至还需再交纳一笔不小的通货钱。若贩盐未经许可而侵越其他州军，则以犯私盐论。如此看来，事实上朝廷仍旧控制着贩盐的各项渠道。但这就是规则，你走顺了这条道，钱袋还是会慢慢鼓胀起来的。

　　盐乃官盐，贩盐哪有不官商一家亲的道理。黎达年是聪明人，理了理关系，开辟了几条道，自动与官家打得火热。浪淘沙，黎达年就是金子。

　　但做买卖哪有不亏本的时候，几年前，运河涸浅，漕运不足，虔州闹盐荒，黎达年恰有一批青白盐囤积在虔州附近州军，准备按官府调配的要求长途运至蜀川。原本蜀川当地的供盐可由邻近州军配送，但成都府路转运司封闭本路卓筒井,禁止东川盐进入本地，却从极远之地调盐，这实在是极为消耗人力财力之事。于是黎达年向上面申请将盐转调虔州以解虔州之急，然而却遭拒。无奈之下只得按要求组织人力耗费巨大将盐运至成都，几无获利。

　　这样几次下来，官府通管的弊病一显无遗，而且通常质次价高，供应不及时，黎达年也就在此时萌生了收购盐场的念头，盐局盐场联合，甘冒风险开始私下小规模贩盐，明面上做正经特批生意，官府规定的贩盐路线照单全收。

　　活在风口浪尖上总是不易，近年来官府对私贩盐者查得紧了，特颁布法令，规定结集徒党，持仗兴贩，依兴贩物法，一百二十斤皆绞。黎达年大量收购盐场，已成为官府名单上的特别留意户。黎达年自己也清楚，决定在这次收购完泰州的祥丰盐场后就收手。怎料不久前收到消息说祥丰那边出了点问题，具体情况还未得知。黎达年有不好的预感，忙派手下的贺齐六带人过去一探究竟，可这一去七八天没有消息，怎能让人放心得下？
　　是以，这次连以稳重闻名的黎老爷竟也有些按耐不住了。

　　窗外天色越发阴沉，雨越下越大，像是带着暗示，叫人心里直发紧。
　　“嗒嗒嗒嗒——！”一阵急促的脚步声，竟盖过雨声，传进了帐房。
　　“老爷——老爷，不好了！祥丰盐场被查封了！”一个人浑身雨水，顾不得满身狼狈，跨进了门槛，直接扑倒在地上。
　　“你说什么！”黎达年手里不稳，茶杯轻轻松松挣脱束缚掉落在地上，霎时碎裂，发出清脆的声响，此时听来却显得尤为刺耳。
　　刘贵安手一松，毛笔直接掉在账本上，划了一大片黑。
　　黎达年站起来，大步走过去，一把抓起来人：“起来！好好说，怎么回事？”
　　报信的是贺齐六手下的仲安，他一把鼻涕一把泪的哭道：“老爷，小的是逃回来的，六哥让小的来报信，他们、他们全被收监了！”
　　这时黎府的老管家柳七也闻言赶来，刚踏进门就意识到事态已经严重了，连老爷都明显的焦虑，失了往常的持重，那还能说明什么？
　　仲安随手擦了把鼻涕，继续接着说：“我们刚到泰州就已经发现事情有点不对，负责和我们接头的祥丰盐场的人迟迟没有出现，盐场外却多了很多官兵，还有巡尉在盐场出出进进。六哥说先别惊慌，事情查清楚再说。我们不敢贸然报信，只好在盐场附近打探消息……”
　　“你们怎么确定盐场被查封了的？”管家柳七忍不住插口道。
　　“我们在周围打探消息的第三天，盐场的大门就被贴了封条，说祥丰盐场与匪类勾结贩卖私盐。我们探到盐场被封是有人告密，但还未来得及查清楚是谁告密就被官兵发现。混乱中只有我逃了出来，本来还有东子的，可是、可是东子被箭、被箭射死了！”说到这里，仲安再也忍不住大哭起来。
　　黎达年两腿一软，就要站不住，柳七在旁边急忙伸手扶住。
　　该来的迟早会来，当初涉险贩运私盐就有这样的觉悟，但没想到会这么快，不但数十年家业将会毁于一旦，更会连累家人和府里上上下下百来号人。
　　黎达年由柳七扶着坐在了椅子上，手撑着额头支在茶几上，半晌，重新抬起头来：“阳儿呢？”
　　“老爷，少公子今天陪魏小姐去庙里上香了。”柳七搓了搓冰冷的手，回道。
　　“速派人把他叫回来。另外，柳七，去给我备车。”
　　“老爷这是上哪？”
　　“魏大人府上。”黎达年深深吸了口气，眼神坚定的望向前方。