1、第 1 章 ...
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成翼王元年，我以同宗近臣的身份入朝为大夫，辅佐这位比我大八岁的君主兼好友，当时我廿六岁。
由于厉王去时诸侯纷乱，王道崩坏，翼王谨慎小心，希图以时间来稳定朝野。幸而天道顾念，终无大乱。
翼王继位那年得嫡长子桓狐。翼王多年无子，妃嫔媵妾充盈后宫，止于三年前得一庶女。今次喜得嫡子，阖宫上下不胜欢欣。翼王于太子满周岁时召我入宫，设私宴享食，君臣尽欢。
“嗣音，朕将太子托付与你，愿卿尽心教导，使我王朝有望。”
翼王向我拱手施礼，我急忙避席拜曰：“王上所托，敢不从命！”
翼王见我答允，才笑呵呵的坐下，端起酒杯与我敬酒，面上已是微醺之态，又道：“先时李夫人为朕生下一庶女，至今尚未得名。李夫人为你表亲，此女又与你同族，不若一道看顾，卿闲暇时指点一二即可。”
李夫人只是王上的妾侍，本不受宠，然而此女毕竟是王上庶长女，自当通诗词，晓音律以愉上听。其时我刚刚受封程阳君，正以风流多智闻名于世，诗词歌赋无一不精，医卜星象无一不通。且我虽奉王命成婚数年，膝下并无子嗣，闲时教养一女子，只当玩乐。是以听得王上嘱托，欣然答允。
“卿文采斐然，不若择一字与王姬作名？”
王姬出生三年尚未得名，想来除了我那未见过几面的表姐不受宠之外，王上期盼许久却未得男的失落之情更让王姬不受重视。此时得了嫡子，王上终于愿意想起自己的庶女。
我思索片刻，开口道：“彼何襛矣，棠棣之华。花木茂密繁盛，何不以‘襛’（音农，国风召南·彼何襛矣）为名，以彰王姬风采。”
翼王大笑道：“甚善！彦襛！彼女小字绒绒，正合此名！”
太子尚年幼，我每日按时入王宫不过是例行问候，顺便看看侍候太子的那个貌美侍女帘儿。王姬与太子亲善，每日必在太子宫中玩耍，是以日日见得到。
一日，王姬正与太子玩耍，我坐在一旁与帘儿闲谈。言及太子与王姬教养之事，帘儿唯唯诺诺不得要领。我正心下一阵厌烦，女子空有美貌而无智慧，实在无趣。
王姬在一旁瞧见我的神色，许是小孩子格外敏感，便蹬着小短腿跑到我的坐席旁，扯扯我衣袖，正色道：“老师觉得无聊？老师智慧，许是认为稚子年幼难以教养，又整日枯坐宫中不得休闲。可是妾以为，太子年幼可爱，正是童蒙未开天真烂漫之际，老师何不以教纯子为乐，而希冀聪颖多思之人？”
我看着她不过三尺身量，却要作成人之语自称为“妾”，不由心中发笑，便欲逗弄一番：
“王姬以为教养幼童何乐之有？”我正色道。
王姬歪头思索一阵，答道：“纯若素帛，未染只字。幼如初芽，可正枝叶。”又道：“老师乃太子与妾教习之人，应作师长，何不如阿父阿母一般，唤妾‘绒绒’？”
我挑眉，觉得这女孩十分有趣，言语亦颇得我心，便道：“王姬尚未成人，不必自称妾，也不要唤我老师，将来自有女傅教导你。我只教你诗词杂学，算不得正经老师，你只唤先生即可。”又顿了顿，道：“王姬既有名，我便唤你名字‘阿襛’可好？”
阿襛看看我，甜甜笑道：“好的，先生。”
这实际上是逾矩的。我原名佩，字嗣音（郑风·子衿），乃是王室公孙。我祖父乃先王庶长子，当时的成王，后谥号为翼的王上乃是先王嫡子，虽只比我大八岁，辈分上是差不少的。就是面前的王姬，按礼我也当称一声“姑姑”。只是翼王与我自小一处玩耍，我侍读多年，彼此早已亲如兄弟，私下不论辈分。
我笑着道：“阿襛言道，幼童如素帛初芽，可教养以正身姿，这却是我不曾听过的。如此，佩当一试。”
看着阿襛天真的笑颜，我仿佛看见一方上好素帛摊在面前，任我涂画。我不禁想，自入宫以来，所遇公室女子皆如帘儿般乏味，不若悉心教养阿襛，但看将来会长成何等样子。
幼子成长何其迅速，年华青春何其短暂。
转眼十年。
前三年我尚每日入宫教导太子，到得太子稍稍长大，学习王道政令时，我便时常寻了借口逃脱。我向来不喜政事，只周游于诗词曲赋，习武作画间。翼王知我性子，便遣了另一位刚正端严的卿大夫与我一同教养太子，我只每隔三天去太子的朝阳宫教授六艺。
闲时常去红巷游荡，见一见平日里倾慕的女子歌妓，回到府中也常有名媛宦女与我宴会游冶。我的原配夫人乃是朝中卿士之女，容貌秀美举止端庄，却是寻常的贤淑性子，不张扬，也不活泼。夫妻相敬如宾，却也谈不上有多恩爱，府中姬妾数年间被我散尽，不过是觉得一方院落间的女子无趣不愿多见，如此留她们徒生哀怨，不如尽数遣走使其另寻别处。
数年间散尽姬妾，使得知情人如翼王笑我风流多情，专爱零散野花；不知情的如市井之人，皆道我爱妻情深，专宠一人。时日久了，我痴情之名传开，倒是引得更多女子倾慕。
我痴情么？当时来想，显然不是的。
一日在王宫外的书铺游荡，想淘几卷进来新出的风雅艳词来看，正挑拣书简，察觉背后有人靠近，回头看去却是阿襛带着侍女出宫来玩。阿襛近些年长得大些了，爱与我亲近。李夫人逝去后便是女傅也管不住她，翼王朝政繁忙，便任由我带着她厮混。
我擅武艺，精医术，平日喜好游冶散心，纵情而不纵欲。是以早过而立之年却仍是二十许人的相貌，平日与阿襛站在一处，不知情的人往往会以为我们是兄妹。
我见到是阿襛，也不惊奇，只招了招手叫她上前，将手中书简递给她。
“阿襛你看看这几卷如何？”同弟子探讨艳词曲赋本是件尴尬事，然而我这等不正经的人向来是不在意的，何况阿襛自幼同我一处，早习惯我的做派。当下也不惊奇，笑着接过去展开来看。
二人站在书铺中挑拣了半个时辰，只得一卷竹简。阿襛展开来，轻声诵读：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”（邶风·静女）
我站在一旁，拿一卷竹简和着诗轻敲手心。阿襛诵毕，看向我笑道：“先生觉得这首诗如何？”
我眯着眼笑道：“爱其女兼爱其管，确然是常情。难得言辞真挚，喜悦之情溢然笔端。”遂对掌柜道：“这卷我要了，帐记到我府上，改日一同结算。”
在掌柜恭敬称诺声中，我揽着阿襛的肩出了店门。望见不远处的红巷，心中一动，对她说：“我且去那儿走一圈，方才心中得了个好调子，正宜寻一妓子唱弄一番。”
正要走，却被阿襛扯住袖子，对我笑道：“先生要甩脱我去别处？我可不依！那就是你们说过的红巷吧？今日我倒也欢喜这卷诗，先生也带我去听听曲子好了！”
我本意不是厌烦她，只是心下里想听些情意缠绵的调子。想想今日去的地方不过是个唱曲的清雅去处，又不是伤风败俗的事情，便嘱咐她不能泄露今日之事。阿襛素日喜欢和我玩乐，听我答应，欣然一笑，眉眼弯弯好不娇媚。
我心中一动，想着阿襛也到了豆蔻之年，再过两年及笄便可许人了吧。思及此处竟有些不悦，便将这念头抛至脑后，带着她大步离开。侍女席儿在身后唤了几声，知道拦不住我们，便只得随我们去了。
在红巷中找到平日里相熟的妓子歧女，将竹简在她面前摊开，又抬手按筝将调子弹给她听。
歧女思索片刻，又练了两遍曲子，才开口唱和。
我踞坐在席上，用手指敲着矮几听她唱曲。听了几遍都觉得不是心中想要的听到的调子，不觉有些焦躁。
一旁传来轻笑声，歧女也停止弹奏看去。我侧头，见阿襛正坐一旁，正低头轻笑。
“这位妹妹何故笑我？”歧女有些不悦，问阿襛道。
阿襛眨眨眼睛看向她，问：“姐姐可曾爱过人？”
我看向歧女。歧女本是伶人，歌声虽好但相貌平平，尽日看遍人情冷暖，若有心爱之人，以她年少青春，我往日也与她资币颇多，早可离去，何苦在此迎来送往之地留恋。果然歧女挑唇一笑，道：“不曾爱人。”
阿襛又问她：“姐姐可曾等过人？”
歧女点头道：“尽日等候客人，已是寻常。”
阿襛笑着摇头，道：“既然无心爱之人，想来也不曾传授信物？”
“然也。”
阿襛看向我，道：“先生，阿襛倒想试一试这曲子，不知先生可愿一听？”
我怔了一下，人前歌唱乃是歌伎行径，是以阿襛学会词曲之后我甚少再听她唱曲。但今日本就是私下小聚，歧女也不知她身份，席儿是她侍女自然无妨。当下一点头，道：“你且唱一唱吧。”
阿襛微笑着接过筝，调了调音，也不看竹简，便开口唱和。
李夫人好声音，自她逝去之后宫中再无妙音。然而此时阿襛一张口，不出三句便让我有身在云端之感。
词曲悠扬，妙音不绝，待得我回过神来，阿襛已按弦闭口，不再歌唱。
我回味半晌，才想起阿襛唱了三遍，而第三遍她手上没有弹奏，只是清声唱曲，却更显缠绵之情。
我看向她，却见她水汪汪的眼睛晶亮地看着我，微微一笑眉眼弯弯，还是往日小女儿模样，并无曲中缠绵之态。
静默中歧女的声音传来：“大人既然已有了伊人，何必还要找歧女来唱这曲子呢？”说完，抱起阿襛身前的筝，拂袖进了内堂。
我和阿襛被甩在厅中面面相觑，一旁席儿默不作声。
半晌，阿襛轻笑一声，道：“这歧女倒也是个妙人儿，竟然敢甩程阳君的面子，也不怕先生生气。”
我回过神来，哈哈一笑道：“不怪她，平日里我随她意惯了，我也就喜欢她随意的性子。”
扫净心中念头，我起身送阿襛回宫去，天色将晚，不好叫她在宫外逗留。
又过两年，弘国愈强，翼王欲联云伯以抗弘伯。王上子嗣不盛，至今也仅有一子一女，欲降王姬与云国，也只有阿襛一人。
阿襛本是庶女，且生母低微，与云国世子为妻，不大相配，而作为王室独女又不能做人媵妾。恰得云国太子少时曾与阿襛一见，十分欣赏她自在浪漫的风姿，愿待之以正妻之位。
我松了一口气的同时又觉得心中很不畅快。
如果云国太子不喜爱她或要她做妾，兴许这桩婚姻成不了，可以改做云国送女入朝结亲。
然而婚约已定，王姬及笄之礼也已备下，不容更改。
我坐在太子宫中，难得一副严肃不豫的面孔，心下思量着这桩婚事。太子狐正坐一旁打量着我的神色，不敢说话。
忽听得宫人通报，道王姬前来。太子松了一口气，忙起身去迎阿襛。阿襛与太子自小亲近，此时正挽着太子的手走进来，细细打量我一阵，笑道：
“狐儿怎么这样怯怯，可是有什么过失惹先生生气了？”
我抬眼看她，继续盯着几上的瓜果出神。
“先生进宫，怎的也不叫阿襛一声？倒叫阿襛以为自己要出嫁了，先生便不见我了。”
我抬眼看她，言笑晏晏毫无沮丧之色。她是满意这桩婚事的吧……
半晌，面前几上多出一只剥了皮切作小块的木桃。我一怔，看向递桃子的婢女，是席儿。
又看向阿襛，她正拿丝帕擦拭手上的汁水，笑道：“云国产瓜果，此次云国遣使来朝，特意遣人快马送来五筐上等木桃，到得京城还有三筐，父王只留了一筐，其余的都给了阿襛。先生尝尝，若还入得口，便叫人送些到先生府上。”太子出世后，阿襛也愈发受宠。也是，这样的性子谁能不疼爱呢。
我皱眉看着面前的木桃，想着它何其有幸，能在阿襛手中辗转一回。阿襛手指纤细柔软，便是薄皮剃核想来也是轻柔不痛的。便用木箸拾起一块放入口中。
木桃早已熟透，果肉香甜软烂，鲜美多汁。
放下木箸，舒展紧皱多时的眉头，我笑道：“投之以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。阿襛也要成婚了，年华真是快啊！”
一旁太子见我终于展颜，也松了一口气，道：“阿姐要成婚了，父王十分看重，命人琢宝玉作嫁妆呢。恰好云国送来木桃，正合诗中所云呢！”
我闻言手一颤，碰掉了矮几上的木箸。挥退侍者，我亲自俯身去拾。低头见瞥见阿襛衣摆上垂着一只玉玦，正是我日前受翼王所托雕琢而成。
直起身来，见阿襛直直望着我，眉眼弯弯的笑道：“琢玉之事麻烦先生了，阿襛还有一事劳烦先生。”
“说罢……”
“云国使臣前来，我当遣使回礼。父王的意思是将我的一幅画像并这玉玦一道送去云国……先生画技乃当世一绝，还请先生为阿襛执笔。”
我怔了，半晌只听见自己的声音回答道：“王姬所请，岂敢不从。”
三天后，我遣人将画像送入宫中。
府中夫人前年病逝，本是小病，究其原因不过是常年忧郁。我欲恕她归家，无故和离也只是坏她清誉，更惹她伤心，不若随她去了，日日祭祀，指望求得她来世安乐。
家中无主妇，我也乐得无人管我，只剥着木桃，吃得满身的汁水。前日阿襛命人送来一大筐，我也不欲分给别人。眼看着要烂掉，只好自己全部吃掉。
将帕子随手一丢，我揉着涨得不得了的肚腹躺在席上。正听得门外侍者来报，说画像已送到王姬手上，王姬很满意。
翻身睡去，不做他想。
数月后王姬及笄之礼，我身为公族卿士，家中并无主母，孤身前去于礼不和。好在还挂着个大夫的头衔，翼王看不得我懒散，强按了个礼官的名目给我，倒赖着我不得不去。
李夫人早逝，由王上王后主持笄礼，上大夫伯高的夫人做正宾，请了阿襛的闺中好友做赞者。我站在礼台上四处打量，方觉得王室女眷着实有些少。哪怕有五代以内宗室女，一代王姬的笄礼也不至于要臣子的夫人来做正宾。
初加，一拜；二加，二拜；三加，三拜。
正宾起身面西，念祝辞曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰棠华甫。”
阿襛答曰：“某虽不敏，敢不夙夜祗来。”
相互行礼，礼毕。
我站在一侧，看着阿襛跪拜唱祷，想起她少时我曾说的话：
“彼何襛矣，棠棣之华，曷不肃雝，王姬之车。阿襛你瞧，我给你起的名字多好，将来及笄，不妨取字棠华。”
当时她眉眼弯弯的笑道：“好啊，听先生的！”
思及此处，不禁自嘲：她的命运早就是注定了的，你不是早知晓么？同姓不婚，从一开始不就应该是这样的么？
心灰意冷，拂袖而去。
翼王十三年一月，成翼王降女于云世子，遣程阳君桓佩为使，送王姬入云，殷侯主婚。
成国尚木德，云国尚水德，将婚事定在春天，两国皆大欢喜。十二月时宫中便铺满了庆贺用的绢帛，看得人眼晕。平日里王上着深青色便也罢了，如今整个宫廷都是青、绿、翠三色，让我愈发不畅快。随意找个理由称病不朝，翼王知我脾性倒也不怪。
王上本欲遣我为使，我随便喝了付药，把自己撂倒在榻上，遣人去回绝翼王，顺便为不能进宫朝贺请罪。
除夕夜里，将近子时，我躺在床上默默地念叨着阿襛。
一定是阿襛要求的，她这样喜欢这桩婚事。王上也脱不了干系，让我去干送亲这么累的活儿……
正困乏时，听见门外有宫内使者到。我不耐烦的挥手召唤侍者，只说自己身体不适，要他把来使打发回去。
半晌未听得回禀，我睁开眼要去寻人，却看到一个侍女正低头跪坐在床前。
我心下一沉，这些年来，能近我身侧三丈而不让我惊觉的，除了我逝去的夫人，便是阿襛。
抬手，勾起那侍女的下巴。
女子笑得眉眼弯弯，果然是阿襛。
“胡闹！”我一拍床榻怒道：“这时节你来做什么？我病了你知不知道？不怕过了病气！”
阿襛向来是不怕我发怒的，只笑着道：“已向父王母后道过贺，明日再去就是了。今日先生未进宫，阿襛想着先生自己在府中守岁会寂寞，就偷偷跑出来了。”
我看着她微笑的眉眼，只觉得有火发不出来。教养她十二年，最失败的就是把她养成自己的克星！
“随你！”我扯着被子转过身去背对着她，她愿意呆在这里就让她呆着吧！
我默默地数着时辰，凝神倾听她的动静，等待她离去。几刻钟过得如同十几个时辰一般，还没听到她离去。我终于忍不住掀起被子，转向她。
“你走不走！”我不耐烦的向她低声咆哮。
却见她手捧一卷画卷，奉于床前展开，图案正是之前送去宫中的那一幅。
不是送去云国了么？
我抬眼看她，她仍是微笑。我疑惑的细看那画卷，却不是纸。时下造纸极难，要制得大幅且质地均匀的上等纸更是极费物力，往往数百金可得一丈。
我送去宫中的那幅画正是用纸画成，这幅等大的画卷却是绢帛，仔细一看，乃是刺绣制成。画中与真人一般大小的少女斜倚在小舟中，唇边横一管翠笛，身后有大片的莲花映衬，分毫毕现，极尽精细。
“先生送去宫中的那幅画用的是纸，只怕是天下也找不出几张质地这样上好的纸来，且长宽皆一丈半，怕是要先生破费许多。阿襛没有那么多金来还给先生，只好照样子绣了一幅一样的画，命人装裱好奉与先生。”
闻言我脸微微一热，随即肃容不让她瞧出我的尴尬。
只因那幅画并不是应她请求新作的，而是她十四岁那年夏天，举宫游玩，我与她泛舟御湖之后偷偷画的。
“咳，你何必还我。”我摸着那细密的针脚叹道：“徒儿出嫁了，先生送你的嫁妆罢了。你绣这样大的一幅绢画，莫累坏了眼睛。”
阿襛望着我的眼睛陡然放出光彩，欢喜的对我说：“阿襛见不到先生，以为先生不愿见阿襛了……今日一见，原来先生还是挂念我的。”
我心中一痛，原来的不快与尴尬都在她眼波流转间悄然不见。
轻轻扶起她坐在床上，将被子抖开披在她身上。像她小时候那样，将她双足握在手中捂热。
“屋子里这样冷，你穿得少怎么跪坐这么长时间……”
之前为了“养病”，命令侍者不烧地龙不升炭盆。如今这屋子里的温度与外面没差多少，我有武艺在身尚要盖被子，她一弱女子怎么能坐这样久。
我手指按动，像她小时候生病时我做的那样，隔着棉袜给她揉捏穴位。一边按摩一边道：“一会儿你就回去吧，我着人送你回宫。”
阿襛在被子下伸出双手扯住我的手，笑道：“今天陪先生守岁，不回去。明早先生进宫朝贺吧，顺便送我。”
我听着她的话，本应该坚持送她回去，心中却有个声音喊叫着：让她留下来，这是最后一个除夕了。
好吧，你赢了。
我瞪她一眼，不做声。
待双足都按摩一遍后，我将被子给她拢好。犹豫着从枕头下拿出一只玉玲珑来，给她佩在颈上，玲珑正垂在她心口。
“你将那画还给我了，先生也没什么其他的给你做嫁妆。就这个玩意儿是我自己雕琢的，不值钱，给你留个念想吧。”言罢垂下视线，不敢看她的眼睛。
她会不会知道了？她将如何想我？
这不能言之于口的情意。
“哈哈，先生我喜欢这个！”正犹豫间却听到她兴高采烈地声音。
阿襛举起玉玲珑，对着烛火映照，斑驳的光点洒在她白皙的面庞上，映得她肌肤如玉般可人。
阿襛……
我在心中叹息一声，伸手抚摸她的发顶。
阿襛侧过头看我，扯开被子要把我罩进去，被我按住了。
“先生会冷的……”
我笑着摇头道：“无妨，先生有功夫，不怕冷。”
我怕冷，更怕抵不住诱惑。
她轻笑一声，团着被子扑进我怀里，像小时候那样用脸蛋蹭我的侧脸，笑道：“先生最好了！”
我拥着她，有泪水从眼角滑下，流到我们相贴的脸庞间。
也许是屋子冷，她也没觉察，只是搂着我欢快的笑。
也好，只要她欢喜……
一月，送婚与云国。
我随着车队送她到成国与云国相接的嵩城。嵩城是个小城，过了一道岭便是云国。我代王上送亲，作为母国亲属，只送到成国边境，由副使送王姬入云国。
我站在车架旁，听着礼官唱辞，只浑不在意的神游太虚。
阿襛嫁过去，会不会欢喜……
礼毕，新妇拜别亲人。
我远远地望着凤冠霞帔的阿襛缓缓离去。怔忪间，旁边一个侍女碰了我一下。
侧头看去，却是席儿。
“你……何事？”我皱眉问道。
席儿低着头，恭敬的答道：“听闻程阳君近日随身带着一幅画卷日夜观看，婢子斗胆，敢问是否是王姬赠与程阳君的那一幅？”
“然也。”我行为很谨慎，侍者只知道我随身带着一张绣画，只有知情人才知道那幅画画的是什么。
“王姬曾言：‘无相见矣，无相念矣。’可否请程阳君物归原主呢？”
我心中凉了一截，只看着席儿躬身行礼，言语不卑不亢，想着这样大胆的婢子，想来也只有她调教得出来。
“好。”我命人取来一只上了锁的匣子，取出随身的钥匙一并交给席儿。
“好生看顾王姬。”
“敬诺。”
五年后，成翼王十八年三月。
我晃晃悠悠的进宫去，按部就班的随众臣朝拜王上。翼王了解我，只与我清闲官职，我也不去接费心思的活计，往常事务只花费我一二精力便足矣应付。这些年我渐渐地消沉下去，翼王有时问我缘由，只答年齿见长，该收心了。
“你呀，就是个浪子！”王上笑骂，也不怪罪。
我笑笑。对，我就是个浪子。
可是浪子如今不想再飘荡了。
“何不娶一妻室？”王后问我。
“心爱之人已去，娶妻无益。且臣兄弟子孙茂盛，可假子为继。”
王后知我心意坚定，也不再劝。
浪子的心随心爱的人去了，身虽安，心却飘荡。
我浑浑噩噩的听着众臣参奏各地政事及各国事宜，待到朝会结束，正要退下，便听得身边侍者悄声道：“程阳君，王上请您到内殿一叙。”
我皱眉，随侍者进入内殿，想着最近朝廷事务繁忙，什么样的事能让王上找我这个闲散之人。
进得内殿，却见王上王后皆列座。按礼下拜，礼毕之后我抬头看着翼王，却见他眉头紧皱，一脸难色。
“王上召臣。”
“这个，你看看。”一旁侍者将王案上一张绢帛送到我手中。
王姬生子，不慎受惊早产，产后体弱，恐不久于世。思亲深切，望陛下延请名医，遣宗族探望。
我呆呆的看着绢帛，反复读了几遍也没有读懂。
王上叹了口气，道：“王姬的贴身侍婢送来的。朕想，举国上下，卿是最负盛名的医者。是以想遣卿前去，正可代朕探望王姬。”
我脑中嗡嗡直响，听得自己说道：“臣，敬诺。”
敬诺什么呢？给王姬治病么？王姬要病死了么？
阿襛，你要走了么……
从成国京城到云国都城渭城应是一个月的行程，我骑死了五匹快马，将从者鞭打得浑身是伤，甩开车队，带人轻骑赶路，硬生生在十三日内赶到。
我来不及修整形容，持了使节直入云国王宫。
阿襛躺在床上，一旁席儿跪伏在地。云国世子说，请遍名医也无办法，只是吊着阿襛一口气，她想见见故人。
我伸手探查一番。神医桓佩之名他们当然听过，见我诊治也不阻拦。
手下的躯体瘦骨嶙峋，完全看不出刚生产完的丰腴。阿襛皮肤蜡黄，双眼深陷。只靠着口中含着的异宝强吊着一口气，不知何时就去了。
我站起身，朝着云国太子深深下拜：“闻得贵国泉山有奇花，活死人肉白骨。外臣敢请一试！”
泉山上有一汪泉水，汇集成山中湖，曰泠湖。湖中长着一株莲花，每十年得莲子十粒，相传有活死人肉白骨的奇效。只是须得采下之后的一个时辰内才有用，且莲花惑人，须得心地纯净的鲛人才可采摘。
我苦苦哀求云伯与世子，恳请他们准许我带着阿襛去泉山治疗。好不容易他们才答应我，若我能求得鲛人相助，便可带走阿襛。
刚入宫半日，我便又急忙赶出宫外，奔向洛水。
少时游览列国，途经洛水，有幸与鲛人一晤，不知现下他还是否记得我。
“鲛玄，桓佩有事相求，烦请现身相见！”
我跪在洛水的大湖岸边，向着湖心不住的磕头。我不知道鲛玄能不能答应帮我，泠湖中的水流入洛水，鲛人每十年逆流而上摘取莲子，莲子成熟后洒向洛水湖中，使湖水常有灵性，能容鲛人安身。
若少一枚莲子，恐怕鲛人都将衰弱无依。
苦求三日，额头已经磕破，鲜血满岸边的大石，若不是我常年习武气脉强硬，恐怕早已昏厥不醒。
我跪伏在岸边，心中竟有些绝望。我不怕继续求下去，十天，一月，一年我都能坚持得下来。我只怕阿襛等不及我。
哗啦一声，湖心出现一个男子的身影。男子只将赤裸的上半身露在水面上，面目狰狞可怖，一双湛蓝眼眸却极有光彩，说话声音也低沉悦耳。
“嗣音，你求我去摘莲子，欲救何人？”
我几乎以为眼前出现幻象，呆了片刻才俯下身答道：“欲求莲子，救得王姬彦襛！”
鲛玄看着我，缓缓问道：“你爱她如斯，能不顾性命么？”
我猛地抬头看向他，目眦欲裂。
“心血所寄！剥骨削肉，愿为牺牲！”
鲛玄闭上眼，眼角流出一滴泪化作明珠。
“痴儿……”
我答允鲛玄，终我一生守护泉山，守护鲛人一族。他可与我摘取一枚莲子。
我持着那颗明珠奔向云国都城，一日一夜到达王宫，连夜带走阿襛，亲自护送往泉山。
离莲子成熟之时还有一个月。
我抱着阿襛坐在泠湖边的大柳树下，夏日炎热，我怕阿襛在屋内闷热，便在树下置一凉椅，就着湖水拧了帕子为她擦拭身体，按摩穴位以防生褥疮。
“阿襛，你再等等，再等等啊。再过几天，就几天，我就能救你。”我伏在她身边哀求道。
阿襛的经脉早已闭塞，不过是靠着云国的异宝吊着一口气，我却希冀那传说中的莲子能救她一命。
已是五月初七，最迟五月初九莲子便能成熟。然而强拖续命二十天已经尽我的全力了，唯恐不知何时阿襛便离我而去。
我握着阿襛的手指，一点一点的为她按摩肌肉。
突然她的手指动了一下，然后慢慢地握住我的手。
我不敢相信的看向她的脸：苍白的脸庞十分消瘦，原本水汪汪的大眼睛此时却十分突兀的睁着。
“阿襛，阿襛？”我摸着她的脸颊，轻声唤她。
阿襛转过眼睛来看着我，一眨不眨，看得我一阵心惊。
“鲛玄！快摘莲子！”我回头，向泠湖中大声呼喊。
鲛玄迅速跃出水面，惊讶道：“可是，莲子还没有成熟！”
“来不及了！”
片刻间鲛玄将手摊在我眼前，掌心放着一枚莲子。
我急忙将阿襛口中的宝物取出，放入莲子让她吞下。
“晚了……”鲛玄叹息道：“这本来就是回光返照，莲子不过能让她清醒的再活十二个时辰。”
我握着阿襛的手，将头埋在她颈窝处。
我知道，我何尝不知道……只是心中仍有一丝侥幸，希望她能再多看我一眼，就一眼……
“先生……”耳边传来阿襛的声音。
我抬头看去，却见她数日来消瘦苍白的面孔逐渐丰满起来，气色也不再灰败，而像是出嫁前与我相聚的那个除夕之夜一般，光彩照人。
“阿襛……”
我环住她的肩，将她抱在怀里。
哪怕多这一刻，我愿用百倍的寿数去换……
一日一夜，我抱着阿襛坐在湖水边，看着湖中间美丽的莲花。阿襛体虚乏力，说几句便要喘许久，我就慢慢的给她说我这五年间遇到的趣事，收藏的诗歌。
又是日出了……
我紧紧的抱着阿襛，能不能再多一刻，再多一刻？
“先生……”
“阿襛你想说什么，说什么？”眼泪不住的滑下脸颊，我的眼前一片模糊，只能努力睁大双眼希望看清她的脸。
“帮我，看着成国，看着狐儿……看着我的孩子。”阿襛气息奄奄的道。
只要是你心中所愿……我握紧她的手答允。
“先生等我，阿襛来世再来寻你。”
阿襛笑笑，眉眼弯弯。她将胸口佩着的玉玲珑塞到我手中，费力的抬手抚摸我的脸。
“阿襛此生，长于君侧，死于君侧……足矣。”
我将她紧紧的抱入怀中。
心哀已死。
云国来人迎世子妇的尸身回宫，我握着手中冰凉的玉玲珑，麻木的看着他们动作。
席儿踱到我面前，看着我的白发叹了口气，将一个上锁的木匣子奉于我眼前，道：“王姬生前交代过，若她不在了，要婢子将此物奉还程阳君。开锁之物，君已得之。”
我接过木匣，盯着云国的侍从离去，转身进屋。
阿襛去后，我上书成翼王与云伯，辞去成国官位、君位，自去姓氏，改作“玉千寻”。多年家业尽数换作钱财奉与云伯，求得泉山咫尺之地做封邑，隐居泉山，整日饮酒为乐。
我伏在几上，看着眼前的绣画发呆，不时饮一口酒。
手中颤抖，碰洒了酒爵，阿襛的衣角被酒渍沾湿。
平日里我怕弄脏了绣画，甚少抚摸。见画被沾湿，急忙用衣袖擦拭。
擦着擦着，恍惚间觉得手下触感和颜色都不对，绢帛湿透后仿佛透出了别的颜色。
我摸索着细看画卷，边角处已被磨破些许。
颤抖着双手，将装裱的锦边拆下，一掀——
画布背面还有一幅绣画，与正面的绣画景色相似，人却不同。
一个青衣男子坐在船头划着桨，衬着身后的潋滟水光，眼神温柔的笑看画外之人。
眉目含情，不自知。
我怔忪着，抚摸着绣画，手指突然在画中人的衣角上摸到了几行突兀的凸起。
衣裳与字都是用同色的丝线绣成的，我近来目力不大好，只得凑到窗前，半看半摸的辨认那几行字——
今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
作者有话说
第1章 第 1 章
