《爱你以赤诚》谷雨白路

6、棋逢对手

　　陪客的浅碧就过来，施施然和人家见过礼。主角的一赫却迟迟没来，催请两三次，春姨才不得不来回话：“夫人身体抱恙，不能出来见客。”
　　袁克放微微一笑，倒不知她是真病还是装病不想见他。
　　如此重要时刻，一赫居然如此任性，余冰臣却毫无办法。当着众人也只得压下不满，抱歉的说：“拙荆一贯娇弱，风寒未愈，不能见客——”
　　久被冷落的沈右横好不容易插嘴到：“你们等等，我去请，她绝对来。”
　　说完，撩起衣袍就往后面的竹园走。
　　很不幸，沈右横高估了自己在妹妹心里的地位，他去同样没有请动一赫，还碰一鼻子灰。
　　“没事、没事。”袁克放摆手，笑道：“来日方长，身体要紧。北平匆匆一面，我看余夫人就是虚弱之症，正好我身边的这位洋人是上海仁济医馆的大夫——布朗医生。要不请他为尊夫人诊治如何？”
　　“这——”余冰臣面露男难色，婉言谢绝：“说出来不怕耻笑，拙荆性情古怪，我怕布朗医生会受辱。”
　　他这么说，袁克放只得作罢。
　　今天不能见到沈一赫，他也不想再待下去，敷衍几句，辞别出来。
　　送客离开，余冰臣按耐不住兴奋，马上赶去竹园，把好消息转告一赫。
　　“这算什么好消息？”一赫背冲他，头冲里睡着，淡淡的说：“他几句花言巧语就把我的辛苦抹杀了吗？没见过日本的樱花怎么呢？我绣得好不就行了吗？我不会原谅他的，也不想见他。他委托的刺绣我完成不了。”
　　“一……”
　　“姐姐怎么能这么说呢？”浅碧赶在余冰臣开口前上前边轻摇一赫的肩膀边说：“北平工商总长亲自求绣，这不仅是对姐姐绣作的肯定，更是老爷的光荣。姐姐不能不绣啊。要是姐姐身体吃不消，我可以代劳……”
　　一赫“腾”的翻身起来，掌风在浅碧脸上刮了一下，没真打，惩戒意味大于暴力。
　　浅碧捂着脸，失措地差点跌倒。
　　余冰臣忙扶住她，瞪着双目责备看着一赫。
　　“商人重利没错，但信誉是生命线。你赚了别人的钱，却货不对版，以假充真。你是在帮余家吗？你是在害我、害冰臣！”
　　浅碧啜泣地点头，抽噎着说：“姐姐，老爷，我……我错了……我是一时心急……”
　　余冰臣心疼地忙安抚道：“我懂，我懂。你怀着身孕不要操心这些，我先送你回房。”
　　“冰臣，我有话对你说。”一赫十分严肃，她觉得有必要和他谈一谈。
　　余冰臣正在气头上，根本不想听一赫说话，僵硬的回道：“我先送浅碧回去，她还怀着孩子。”
　　没有责备，却比责备更严重。
　　孩子，一直是一赫的硬伤。她咽了咽口水，眼眶红润。
　　看她心伤，余冰臣又觉得不忍，改口低语道：“你莫乱想，待会送她回去，我就过来。”
　　余冰臣扶着浅碧护送她回房，安顿她睡下躺好。抬脚刚想去竹园，却被浅碧缠住。
　　“老爷，姐姐还在气头上，你现在去不是火上浇油吗？”
　　余冰臣苦笑，待会去见一赫免不了听她数落，可有什么办法，一赫性情耿直，眼睛里揉不得一粒沙子。
　　刚才浅碧的话虽有些不得体，可也是他心底的话，是浅碧体贴替他把歹话说出来。
　　他复坐到床榻，轻抚浅碧的脸蛋，云白的脸颊上好像还有丝丝红痕。
　　“方才……委屈你了。”
　　“浅碧不委屈。”
　　浅碧强颜欢笑摇头，双手牢牢圈住余冰臣，把晶莹的泪渗入他的衣袍。
　　此情此景下，再能脱身离去那也真算不得个男人。
　　余冰臣放下银钩上的床幔，伏下身体，亲吻怀中人儿的眼泪珠儿。越亲越多越一发不可收拾……
　　“春姨，你去睡吧。”
　　春姨打了哈欠，想走又不敢走，困得眼皮都快贴一块去。
　　“夫人，你也睡吧。”
　　“是啊，睡吧……”一赫拔出头上的银簪挑了挑暗淡的烛火，他是不会来了，她还睁着双目苦等什么？
　　黑夜给了人勇气，春姨抖了抖唇，大胆的说：“夫人，你也要改一改性子，女人太倔容易吃亏。你看成姨娘……多会服软做小，把老爷哄得……”
　　“春姨，再说，我就掌你嘴了。”
　　“好好好，不讲了，不讲了。”春姨捂紧嘴巴出去。
　　“从来只听新人笑，何曾听过旧人哭。”
　　一赫吹灭灯火，静静地在黑暗中流泪。

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　　最近丝货行的老板都说余冰臣交了好运，不知道搭上哪条线，居然揽到北平衙门的生意，为军队提供军服。
　　这可是一本万利求不来的好买卖，几万套的军服，每一套挣一块钱都不得了。
　　可惜，他没有大型纺织厂，不能一个人把订单吃下来，分拆成好几份与人合作，不过，也能赚不少。有生意自然忙碌，上海、苏州、湖州四处奔波。
　　可这奔波累人不累心，冲着工商总长的招牌滚滚财源不住涌来。袁克放交游广阔，带着余冰臣吃喝玩乐，北地勾当，南方艳妓都试过几回。
　　短短月余，余冰臣就尝到过去几十年想都不敢想的美食、美事。他沉浸在这蜜水般的日子里，轻飘飘像在云里。他正在考虑，等时机成熟，要在棉纱重镇南通办纱厂，袁克放很赞成这个提议。
　　“我们国家是丝绸之乡，哪里的丝都没我们的好，可大型纱厂、纺织厂都是外国人把持。有丝却纺不出上等布料，好的布料反而要从外国人手里购买，真是国殇。”
　　“是啊，我们没有自己的工业，只能受制于人。洋人收丝时常常故意压价，我们的丝客又不团结，不仅不能合力对抗洋人，还常常窝里斗。所以，我一定要开自己的纺织厂，有了自己的工业，洋人也不敢再嚣张！”
　　“对，就是这个道理。”
　　朝中有人好办事，真是一点不错。
　　袁克放这棵大树，随便拔根毛也比人腰杆粗，他一张嘴做一回买卖就抵得过别人三四代的积累。
　　他和袁克放一个有意屈就，一个有意攀交，又谈到未来在上海投资设厂越发相投相契。袁克放若到吴门，余冰臣必定把他请到家里小住，余家上上下下都知道这位贵客，殷勤备至。侍候得比正格的老爷还要仔细。
　　一赫托病，浅碧自告奋勇承担起女主人的职责，费尽心力的讨好工商总长。
　　她发现，这位远道而来的工商总长对什么都兴趣缺缺，唯独对沈一赫的刺绣十分好奇。
　　袁克放生在钟鼎之家，什么新奇玩意没吃过、看过，成浅碧拿出的东西哪一件都引不起他兴趣。唯独沈一赫的绣作让他流连忘返，赞叹连连。
　　沈一赫真正佳品绣作都被余冰臣收藏在私人书房里，轻易不拿出示人。和他从沈右横手里买的绣作根本不是一个档次，好太多太多。
　　余冰臣抱歉的说：“这些绣作是不卖的，因为每一幅都凝结着拙荆的心血，就宛如是我们的孩子，看着它们就像看到我们相处的点点滴滴。”
　　“君子不夺人所爱。”
　　袁克放表示理解，心底说不清一股酸溜溜吃味。好白菜都被猪拱了，每天总要来书房欣赏片刻。
　　最近，浅碧的绣作也慢慢在人群中流传开来，她的刺绣得一赫真传，几乎一脉相承，非行家里手轻易分辨不出两人的手法。
　　一日，余冰臣拿出一条手绢，在袁克放眼前晃了一下，半开玩笑的说：“德谦兄对刺绣如此偏爱，可看得出刚才那方手绢上的兰草是谁所绣？”
　　“我不知道是谁绣的，但一定不是出自尊夫人之手。”
　　“何以见得？”余冰臣把兰草摊到他眼前，“你可看清楚了，这里使用的套针、点彩可是一赫的独创。”
　　袁克放“嗯”地拉长尾音，道：“虽然套针、点彩是尊夫人独创，这兰草也的确绣法活泼，色彩艳丽。但是，在我收集的作品中尊夫人不绣花朵，我从未见过她特意绣某一种花朵。显然她不像普通女子那样会在手绢上绣花的人。而且这兰草虽然即可乱真，一定得自s尊夫人指点，但刺绣讲究的平、齐、和、光、顺、匀，又都差一点点。我大胆揣测，这兰草不是子沅兄内眷之手便是尊夫人之姐妹子侄。”
　　余冰臣对袁克放惊人的洞察力震慑到悍然，背脊骨冷汗淋淋，暗暗庆幸没有以滥充好诓骗于他，不然，一定吃不完兜着走。
　　“德谦兄好眼力，这确实不是拙荆手制。”余冰臣把手绢收到怀里，言道：“拙荆不喜花草，极少绣制手绢，即使有也绣也只是一根双鱼银簪。”
　　“银簪代表女子，而鱼形装饰在我国商代就开始有青铜盘形器物，秦汉时期的古镜，镜背中心部分常有十余字铭文，作吉祥幸福话语，末后必有两个小鱼并列，因为鱼余同音，象征富贵有余。而子沅兄姓余，尊夫人绣双鱼银簪是希望余兄事业亨通，财源广进吧。”