《问津》南山楸

8、任性之人最难忘

　　叶凌霄回身坐稳，重新端起茶杯。回报之事当然只是玩笑，不过青鸾此举绝非一时冲动，他思来想去，忍不住暗暗感慨，真是女大不中留啊。他一时心情有些难以言喻，静静地凝视青鸾。那人怡然自得地饮尽杯中茶水，起身又走到窗前，虽然面朝大堂，目光却是散的，没有认真看谁，倒像是在想什么心事。
　　叶凌霄心知肚明，问她道：“在想这次比武？”
　　青鸾面色沉如水：“闻歌迟到了。”
　　叶凌霄点头：“沧北那群家伙又有笑话说了。”
　　青鸾无声地叹了口气：“迟到总比不到好。”
　　“不至于吧？”叶凌霄觉得她有些杞人忧天。
　　青鸾似乎笑了一下，语气却没什么变化：“昨日阁中来信，他那未婚妻不安于室，对方竟是他的好友。他把家产全部送给那二人，自己流浪去了。”
　　“什么？”叶凌霄觉得不可思议，“他是不是傻？”
　　青鸾回转身来：“他一向自诩洒脱，行事乖张任性，但不知这次能否放下个人恩怨顾全大局。”说完自己却有些悲观，不由得叹了口气：“输赢并不重要，但愿他不要食言。”
　　叶凌霄听她这么说，不禁也担忧起来。刚想宽慰几句，忽听得楼下有个稚嫩的声音朗朗发问：“谁是孟鲲？闻歌有话告诉他。”
　　一时间，望江楼中沸腾了。所有人的目光都聚集到带话人的身上。那是个小童，不过龆年，身上穿着粗麻布衫，应是寻常百姓家的孩子。他见在场所有人都目光炯炯地盯着自己，不禁瑟缩了一下，显出一丝怯意。
　　叶凌霄跑到窗前，见青鸾微微蹙眉，便知事不如意了。
　　大堂之上，孟鲲从人群中走出，来到小童跟前：“我就是孟鲲。”
　　小童看着他眨巴眨巴眼睛，像是在很认真地确认。然后，他那稚嫩的声音再次响起。
　　“闻歌说，他最近心情不好，不想打架，过几天再来找你。”
　　清脆的童音就像一记响亮的耳光，打在沧南人士的脸上。楼中一片哗然，有人大肆起哄嘲讽，有人激动地站起身来大声争辩。
　　青鸾静静地看着下方。孟鲲满脸疑惑站在原地，魏梁注视着他，表情掺杂着惋惜与庆幸。陆之遥因意外而茫然。厉峥看向陆之透，夫妻二人露出讥讽的笑容。
　　叶凌霄咬着牙握拳击掌，气愤之余又觉得荒唐。他在雅间里来回踱步，口中不住抱怨：“这个闻歌怎么回事？这场比武事关沧南的脸面，早就不是他一个人的私事了。他怎么可以这么随便！”
　　青鸾心想，人已经到了云中，看来真是心情不好。她依然关注着大堂上的动静，不咸不淡地安慰叶凌霄道：“你生什么气？脸面是自己挣的，不是别人给的。”
　　叶凌霄白了她一眼：“你倒想得开。闻歌这次快把沧南武林得罪遍了，万一哪个心血来潮到明前阁买他人头，我看你怎么办！”
　　青鸾微微抬头，将他这话认真考虑了一番，秀眉一挑：“这很简单，明前阁不接，照例挂出来悬赏。谁能取了他的人头，谁就是新的沧南第一。”
　　叶凌霄看着她冷笑：“你还真是大公无私。”
　　青鸾没有搭话，她的目光被大堂上一个红色身影吸引住了，对叶凌霄勾勾手指：“你来看。”
　　叶凌霄以为事情有了转机，忙跑上前，伸着脖子往外探。
　　大堂上已是一片混乱，孟鲲等人正意欲离开，一名女子走出人群，拦在孟鲲面前。她束发于头顶，银色小冠高耸，明媚的面孔艳惊四座，眼中光芒慑人，红裙妖冶如火，手中握着一把银色弯刀。她站在那里，傲然挺立，似一枝盛开的红梅。
　　叶凌霄诧异地缩了缩脖子：“赤枭？”
　　孟鲲顿住，目光落在那柄弯刀上，露出了然的神情。红衣女子提刀在前，对他嫣然一笑：“沧南又不是只有一个闻歌。不才独孤双儿，请孟大侠不吝赐教！”说完便拔刀相向。
　　孟鲲不慌不忙地后退一步，抬手制止：“且慢！”
　　独孤双儿停下攻势，狐疑地看他：“怎么，孟大侠觉得我不配吗？”
　　孟鲲摇头，伸手一指旁边的陆之遥：“我有个提议，姑娘不妨先与我二弟比试一下。他在沧南多年，一直希望能与姑娘切磋一二，可惜始终未能如愿。今日正巧，我替他挣个机会。姑娘若能胜过他，我自当奉陪。如何？”
　　事出突然，陆之遥不解地看向孟鲲，见他使了个放手一试的眼色。陆之遥明白这是他特意给自己一个扬名的机会，又看向独孤双儿。此女外号“赤枭”，据传是胥家门客，不过作风散漫不受管束，倒更像游侠。她曾经以两招之差败于闻歌之手，与陆之遥有过几面之缘，却从未交手，故而武功高低尚未分明。陆之遥确实有心讨教一番，于是向孟鲲点了点头。
　　有个男人在旁叫嚣：“爷们比武，娘们凑什么热闹！”
　　独孤双儿置若罔闻，嘴角轻轻一挑。
　　又有人替独孤双儿抱不平：“让他们两个先过招，就算独孤姑娘取胜，也难免消耗精力。之后你再与她比，岂不是趁人之危？到时候就算你赢了，难道就不怕江湖中人取笑？”
　　孟鲲不以为然：“万一独孤姑娘第一局就输了，我自然不必趁人之危，江湖中人又何以取笑？”
　　叶凌霄咬牙切齿：“好个孟鲲，这样猖狂，欺负我沧南无人！这种阴谋赤枭绝不能答应！”
　　“没错！万一我侥幸赢了第一局，那就让伏波君子趁人之危一回又何妨！”独孤双儿爽朗出声。
　　叶凌霄噎住，扭头又见青鸾神色平静，心里更加愤懑，摆着手吸引她的注意：“你就不担心自己的好友？”
　　青鸾眉间微蹙，语气却平淡：“比武罢了。双儿是女子，下面那些男人个个自诩为大丈夫，不会对小女子下狠手的。”
　　叶凌霄见她如此冷静，露出嫌弃的表情：“你就不担心她输给陆之遥？”说完觉得有些怪异，顿一顿变了语气，难以置信道：“还是你根本盼着陆之遥赢？”
　　“陆之遥恐怕赢不了。”青鸾轻易说出预言，“不过双儿对孟鲲就难说了，恐怕会输吧。”
　　叶凌霄显然不相信她的话，撇了撇嘴：“你又不会武功，你怎么知道？”
　　青鸾伸手将叶凌霄的脸推转过去看往楼下：“拭目以待吧。”
　　说话间，楼下独孤双儿已与陆之遥动起手来。大堂中央有一块空地，原本有座舞台，为了这次比武特意拆除了。两人比划着转移到空地上。众人便纷纷后撤，自发地绕着中央围成一圈。
　　独孤双儿与闻歌虽非同门，武功风格却有几分相像，诡谲善变。不过，闻歌胜在一个“诡”字，而独孤双儿则是快，非常之快，眼到手到，招招相连，瞬息千变。手中弯刀仿佛融为身体的一部分，挥舞之间，只见流光残影，她举重若轻，飘如红云，时有电光闪现。
　　除了快，还有狠，这是她外号的由来——喜穿红衣，心狠手辣。她不喜欢追名逐利，对武德排名之类也毫无兴趣，这一次却被沧北群侠的嘲讽所激怒。她知道陆之遥武功很是不错，若能打败他，不啻于给沧北那些人一记响亮的耳光。
　　赤枭出招狠辣毫不手软。刀剑交错，铮铮鸣响。陆之遥衣袂翻飞，像是迎风击水的鸿鹄。他这剑法精妙绝伦，刚柔并济，意在克敌制胜，招式却出奇的优美。而他的授业恩师曾是夷云派长老，也是孟鲲众多师傅之一。
　　当年孟鲲带着陆之遥一同学这套剑法，孟鲲一学就会，陆之遥却花了很长时间才入门。师父对孟鲲的天资褒赞有加，奈何孟鲲不喜欢用剑，学完整套招式之后又嫌枯燥，每回匆匆应付了师父的考察，便研究其他武功去了。
　　师父强求不来，转而将注意力投放到乖巧顺从的陆之遥身上。他发现这个孩子看似久不开窍，可一旦开窍，进步速度竟不逊于孟鲲。而且陆之遥性格坚忍内敛，做事十分专注，倒比孟鲲更适合这套剑法。师父看着他的武功一天天精进，越看越欢喜，索性倾囊相授，临终前更将名剑“雁翎”传给他。
　　陆之遥满怀感恩，将师父传授的这套剑法练得炉火纯青，再也没有拜其他人为师。于是武林中人都知道，洗梧公子是靠着一套剑法行走江湖的。这套剑法共有八十一式，每一式又蕴藏着微妙的变数，境界如何全凭个人修炼。陆之遥自知修为尚且不够，仍需刻苦钻研。但和他交过手的人虽多，除了孟鲲曾经赢过他几招，其他的全都败在他手上。江湖中人虽不清楚他的极限，却还是将他列为十大高手之一。
　　那时候，青鸾听到这个消息，不以为然地说了句，他只是没有遇到真正的高手。
　　独孤双儿就是真正的高手。
　　两人斗了五十几招，依旧不分胜负。堂上有人似是不耐烦，起身朝外走。
　　下一刻，独孤双儿竟似恍惚了一下，露出一个致命的破绽。陆之遥看到了机会，本该以杀招制敌，但这样一来对方必定重伤，他心怀不忍。只这一刹那的犹豫，独孤双儿已回神反攻，刀气如狂风而来。陆之遥硬挡一招，败下阵来。
　　他显露谦逊之色，收起雁翎向独孤双儿抱了抱拳，默默地退到一边。
　　“承让了！”独孤双儿笑叹，“洗梧公子果然名不虚传。”她喘了口气，转向孟鲲。这一场胜负微妙，并非人人都能看出端倪。但她问心无愧，依旧姿态漂亮，如红梅傲雪，意气风发地举刀相邀：“孟大侠，请吧！”
　　孟鲲眼中有笑意，面露为难之色，于心不忍似的：“姑娘刚刚才比过一场，接连再比有失公允。不如歇息一下，等恢复了元气我们再来比试？”
　　独孤双儿气势正盛，不耐烦地翻眼：“我都不介意，孟大侠何必惺惺作态！出招吧！”话音未落，人已如离弦之箭冲了过去。
　　孟鲲的笑容一闪而过，瞬间收起扇子，出招。