《云雾锁剑录》潇阳

2、密林遇盗2

　　柳凤起逼视着叶宗朋，问道：“‘潼关七煞’？就是刚才断腕的七人？”
　　叶宗朋道：“就是，七人是潼关一带人氏，清兵西征时逃到江南，无以为生。一个月前碰到他们，小人架不住他们的劝说，也就合伙做起了无本生意，今日是第一次开张……”
　　“改过从新，善莫大焉。”柳凤起听叶宗朋语言诚恳，心生怜悯之情，拿出了自制的膏药，说道：“此是秘制的续筋接骨膏，转交‘潼关七煞’，老夫此次仓促外逃，仅带了几十两纹银，亦请转交，以便他们养伤。”
　　叶宗朋闻言大喜，深深拜谢下去。柳凤起正想伸手相扶，突然，七点寒星直奔他的云门、中府、期门、膻中等七大穴。柳凤起意欲相避已来之不及，只怒哼了一声，便往后跌倒在地。但头脑尚清醒如常，自恨一时失察，中了奸计。以为晓以大义，真的使他发现天良了，谁料他恁地阴毒……出手时又毫无征兆，唉……人可不能以心度心呀……今日却落得个抛尸荒野，尸骨无存……
　　叶宗朋虽嘿嘿冷笑着，仍心有余悸，早已汗湿衣襟。他迅速地把柳凤起拖入密林，才擦了擦满脑门的汗水。刚才的孤注一掷，实则凶险万分。如果一击不成，那躺在地下的就是他了。他在柳凤起的身上摸索了一番，搜出了几两碎银，顺手放入怀中，然后撕开柳凤起的青衫，在各个穴位旁拍了一下，蹦起七颗玉珠，见柳凤起脸容苍白，双目紧闭，已昏死了过去。他细细地擦净了珠子上的血迹，道：“嘿嘿嘿，宝贝，多亏了你才使我反败为胜，瞧这一尊尊人像，阿弥陀佛，多亏佛祖保祐。啧，又一次救了叶某的性命。”他轻轻地放入怀中，又按着摩挲了一番才放了心。
　　斜阳灸人，道路上仍无行人，整座密林仍死一般的寂静。他踢了柳凤起一脚，阴恻恻地笑道“你自命侠义道，讲究的是什么‘劫富济贫’‘天地良心’，我爱的是金银珠宝。亏你还是行走江湖之人，连人心叵测，海水难量的道理都不懂。说什么‘多行不义必自毙’，看谁毙了谁？一代豪侠……嘿，不明不白地死在荒郊野外，……你也别怪我心狠！”说着他附到柳凤起耳边：“你已命系我手，不妨告诉你，我从未金盆洗手，只不过行藏更加隐秘而已。所以，决不能留下活口，否则踪迹败露，等于自己用刀割自己的喉咙！”
　　这时，柳凤起悠悠转醒，嚅嗫着说：“你……你……卑鄙……小人……”
　　叶宗朋吃了一惊，侧耳聆听官道上毫无动静，拾起地上的那把断刀，壮起胆子大声喊道：“记住，明年今日是你的忌日！”呼地一声兜头砍下。柳凤起凝聚最后一点内力，右手迅捷无伦的在下落的刀身上一拍，刀锋向左面滑了出去。叶宗朋收势不及，将身旁一棵碗口粗的松树拦腰斩断，“哗”地向斜刺里倒了下去。叶宗朋面容失色，一惊一吓，顿感浑身无力。但他紧咬牙关，又一刀砍了下去。柳凤起心中一急，又一次昏死了过去……
　　叶宗朋砍下之时心中突地打了个寒噤，趁势一歪，硬生生地将刀偏了出去，暗忖：怎么越活越懵懂了，还要不要自己颈项上的这颗“七窍葫芦”？江南有名的武林盟主司徒函辉不是他的内兄么？若一发现尸体，细一察验，发现是我叶老儿做的手脚，传示各路侠客豪杰寻访我的踪迹，那可就死无葬身之地了。平生攒下的万贯家财岂不是徒劳一场。司徒函辉虽年逾五十，已多年不涉足江湖，可柳凤起的女儿又岂是好惹的，近年来崛起江湖，人称“散花女侠”，恐怕自己也不是对手。他暗自庆幸自己遇事思虑周全，不冒失痛下杀手。如把柳凤起一刀结果了，恐怕日后没安稳日子的可过。不杀死吧，一旦遇救更为可怕，后果更不堪设想了。再三权宜后，他自言自语道：“事已如此，已无退路，罢罢罢，我就赏你个全尸吧。”他咬紧牙关用重手法连连向柳凤起的死穴一一点去，又顺手拣起散落在地上的续筋接骨膏和搜出柳凤起身上的银两后，越过古林中密匝匝的灌木丛，一溜烟似地消失在密林之中。
　　即在他刚点完穴道之时，从远处响起一溜急促的马蹄声，随即一枚暗器呼啸着穿入树林，听到一声大喝：“里面是什么人，鬼鬼祟祟地在干啥勾当？”一条白影大鸟般地掠入林中。他见灌木中横着一具尸体，目光迅捷地向四周一扫，见毫无异样的动静，又跃上一棵大树，立在顶端极目搜索。默默无语的斜阳里，除了薄雾似的晚籁之声和清风拂动树叶的飒飒之声外，哪里有什么人影。他御风般地降落地面，走到那尸体旁，伸手一摸，尸体尚温，腕部脉搏仍在微微跳动。他又细一辨认胸腹青衫的血迹，已知被人用暗器击中了死穴。他连拍了几下，解开了死穴。那人胸腹微微动了几下。他又用掌心按在那人的百会穴上，将自身的真气缓缓输入对方的体内。约摸过了一刻时光，才收功伫立在旁察看。青衫老人只是鼻翼抽搐了几下，身子仍是一动不动，看来内伤太重，并非一时半刻所能治愈，好在脉搏渐强，生命算是暂时保住了。
　　眼见落日衔山，不远处的岑峦已暮霭升起，有若紫幔一般渐渐遮掩过来。他聆听远近并无行人往来，不由心中大急，将老者抱出树林。
　　官道上一匹白色骏马见主人到来嘶鸣不止。他将老者放在马背上。这时他见前面一匹黄骠马正在安祥地吃草，暗忖，林中别无他人，那黄骠马想必是老者的坐骑。不管他是正派人士还是邪派魔头，先救了再说。有了这匹马，说不定前面市镇上有认得的人。他牵过黄骠马跳上了自己的白马。苍茫的暮色中向婺州方向急驰……
　　第三日清晨，柳凤起才悠悠转醒，长舒了一口气，耳边响起了惊喜交集的声音：“爹，爹，您终于醒过来了。”柳凤起无力地睁开双眼，迷朦中见是一个女子的影子。他凝神盯住，原来是自己的女儿柳若烟。只见她鬓发蓬乱，面容憔悴，哽咽着说：“爹，你终于醒过来了。您……您若有个好歹，女儿……”话未完，两行悲泪已流了下来。
　　“咦，我不是已死在荒野密林中了么？这……这是在哪里？是不是在阴曹地府相会？”
　　柳若烟一把握住了父亲的手：“什么阴曹地府，你摸摸我的手暖不暖？这是在舅父的家里。”
　　“我怎么会到这里？”柳凤起强打起精神向左右打量。
　　柳若烟突地想到舅母还未知爹醒过来的喜讯，忙走到窗口一叠声地喊道：“舅母，舅母，我爹醒过来了。”
　　“啊？好也好也，吉人自有天佑，吉人自有天佑！”一阵脚步声过后，门“呀”的一声推开，走进一个美妇人来。年纪虽已四十有余，然仍乌云叠鬓，双颊生晕，眉如远山，目似秋水，别有一番风韵。她翩鸿般地走了进来，说道：“烟丫头，我不是说过么，姑爷命大，阎王还不敢收他哩。哎，烟丫头，你也再别一把眼泪一把鼻涕的引起姑爷伤心了。”她伸出纤指搭住了柳凤起的寸脉，把了一会也露出了喜颜，对柳若烟道：“姑爷的生命已无大碍，只是脉搏沉而无力，系内伤太重所致，先需要活血通络，然后固本培元，慢慢地静养调理。”
　　柳若烟破涕为笑道：“原来舅母还精通脉理。”
　　“啐，什么精通，在江湖上行走，难免要受些拳脚棍棒之苦，自然胡乱懂了一点。”她又朝外面喊到：“管家，派人炖三钱人参汤来，另加三枚红枣。”听见门外有人答应了一声。
　　柳凤起想挣扎着坐起来，怎奈力虚又倒了下去，柳若烟要扶起父亲却被美妇人拦住。美妇人就是江南武林盟主司徒函辉的夫人林紫薇。她与司徒函辉本是师兄妹，擅长双手齐发暗器，堪称江湖一绝。由于她心地善良，待人宽厚大度，故人缘极好，白道上的侠士豪杰送她一个“千手观音”的雅号。她见柳凤起呼吸渐匀，问道：“姑爷，是谁下的毒手，伤成如此？”
　　柳凤起长叹一声，回忆起密林中的往事，道：“叶宗朋，就是那独脚大盗叶宗朋！”
　　林紫薇不胜惊讶道：“叶宗朋？他已绝迹多年，音讯全无。况且姑爷的功夫比他高出许多，怎么反被他伤了呢？”
　　“好人难做，暗箭难防啊。”柳凤起随将那日的经过重叙了一遍。
　　柳若烟边听边气得柳眉倒竖，杏眼睁圆，恨声道：“原是这个老贼坯！我还疑为是那白衣公子和你比武伤在他的手下，又冒充好人把你送到药店，还假惺惺地丢下银子走人，却是叶宗朋这个狗贼！日后寻到不一剑杀了他，就喂他个满身毒钉，叫他尝尝死前的滋味！”