《田商》昔芫

1、定居

　　明`朝万`历七年秋末，帝都一连刮了两天大风，气温骤降，眼看着今冬第一场大雪就要袭卷满城。这天半晚，老孙头收拾好随身行李出了房门，抬眼瞧着长了荒草的院子，暗自叹口气，旋即迈着沉重的步伐向前院走去。

　　站在大门口，老孙头再次看了眼院子，随手合上门，又抬起头盯着府衙的牌匾。黑底烫金的‘东厂’两字蒙上层灰尘，一如府衙内的萧瑟。紧了紧肩上的包袱，带好兜帽，转身迎着风走出巷子。

　　狂风肆虐，街上没有一个行人，老孙头也是满心苍凉。当今圣上不待见‘东厂’，连累着他们这些人各奔前程，只是，他的家又在何处呢？最后，老孙头叹口气，喃喃句：“走到哪儿算哪儿吧！”

　　万`历八年初春，老孙头一路走走停停，从帝都走到江南，从江南走到杭州府，最终在杭州府的青云镇葫芦村安了家。既然安了家，老孙头就盘算着怎么过活后半生，趁着还有把力气置了两亩田，又在村口边搭了个茶棚，以供来往的客人有口水喝。

　　老孙头站在灶台前烧着水，听着茶棚里客人们的欢声笑语，脸上也是带了笑意。是呀！不为了挣这两钱，只为了前半生造的孽积点儿阴德。

　　这一日下着朦朦细雨，茶棚里也没个客人，老孙头想着马上春分了，地里还有好多活等着做，不如早点回去整理下爬犁。正收拾着，就见棚子外跌跌撞撞地跑进了一小孩，小孩大概有八`九岁，骨瘦如柴，身上补补丁丁的衣服被雨淋透。想是又饿又冷，嘴唇泛紫，走路也有点飘。

　　小孩看到老孙头，有些激动的一把扯着他的衣角，哆哆嗦索地哀求道：“爷爷，求你……求你救救我娘。”说完话，那双灵动的眼里已蓄满泪水。

　　老孙头见小孩冻的直发抖，心里不落忍，放缓了声音问：“孩子，你娘在哪儿呢，带老朽过去。”

　　小孩一听这个爷爷要救娘，赶紧扯着老孙头的手往外出，“爷爷，我娘倒在路边怎么也叫不醒，您快去看看。”

　　“别急，别急，孩子，等老朽带上雨披。”老孙头看着眼前还没自己大腿高的小孩，暗自点点头，人虽小，力气倒是挺大的。

　　匆匆找了两件雨披，老孙头随着小孩出了茶棚。

　　一大一小赶到田埂路边时，果然有一妇人昏倒在地。老孙头蹲下`身探探鼻息，又查看了下`面色，也顾不得男`女大防，背起妇人就往家赶。边赶路，边对小孩说：“孩子，跟紧点儿，你娘还有救。”

　　小孩听话的紧跟老孙头，一边看着路，一边嘴里不住道谢：“谢谢爷爷。”

　　回到村东头的家里，老孙头先将妇人放在堂屋的椅子上，歇了两口气才对小孩说：“老朽先给你娘和你找两身衣服，等换完了再替你娘把脉。”末了，又问句：“你会给你娘换衣吗？”

　　“会的，谢谢爷爷。”小孩乖巧地点了点头。

　　等娘儿俩换好衣，老孙头将妇人安置在自己睡的床上，先把脉，又替妇人加盖了床被子，然后起身去到书房拿了几味草药和药炉，随即去往灶房熬药汤。

　　这一通忙活，小孩寸步不离老孙头，直到炉子起了火，药罐‘咕嘟嘟’冒着热气，紧绷的神情才放松。望着燃烧的火苗，小孩抬头问老孙头：“爷爷，娘喝了药会好起来吗？”说着话，鼻子一痒，打了个喷嚏。

　　“放心，你娘喝了药会好起来的。”老孙头应着话，将锅里烧开的水舀了几勺到木桶里，然后提着桶去了澡间，又往热水里续了些凉水。回到灶房，老孙头对小孩说：“你先泡个热水澡，再喝碗药汤，省得你也病了。”

　　小孩向老孙头道了谢，不好意思地挠了挠头，估计是饿了几天，此时肚子又‘咕咕’地叫了几声。小孩脸一热，头低得更低了。

　　老孙头瞧着害羞的小孩，乐呵呵地捋了捋胡须说：“快去泡个澡，爷爷给你们娘儿俩做好吃的。”

　　“谢谢爷爷。”小孩向老孙头行了一礼，然后飞快地跑去澡间。

　　趁着小孩泡澡，老孙头熬了锅百合枸杞粥、热上几个馒头，调了盘酱黄瓜，淋了两滴香油在上面。做好这些，老孙头端上药汤和一碗温开水去往卧室，想看看那名妇人醒了没。

　　林氏躺在床上只觉得浑身乏力，脑袋昏沉，口干舌躁，喉咙似在冒火。费力地睁开眼扫量着陌生环境，猛然想起自家的小儿不在，林氏慌乱地挣扎着想要下`床。

　　老孙头进屋的时候正见到这一幕，赶忙阻止道：“莫要下`床，你这发热要捂捂身。”说着话，将汤药放在桌上，回身端着温开水递给林氏，“口渴了吧！先润润嗓。”

　　林氏没有接，却是焦急地问：“恩公，可看见我家小儿？”

　　“你且宽心，还是你家小儿央了老朽救治与你。”老孙头笑呵呵地应着话，随即又说：“先润润嗓，再把汤药喝了。”

　　“多谢恩公。”听老孙头这么说，林氏松了口气，喝完水和汤药又问：“恩公，我家小儿现在何处？”

　　老孙头接过空碗，朝堂屋的门口瞧了一眼，“小娃娃估计泡好澡，汤药也喝了。”

　　正说着，小孩进了屋，边走边挽着裤腿和袖子。由于穿的是大人的长袍裤子，不挽起来做事就显得麻烦。等进了卧室，小孩抬头见两个大人都望着自己，脸上一喜，先向老孙头行了一礼，旋即奔向床边，“娘，你醒了。”

　　“恩，可苦了你了。”林氏摸着小孩有些毛糙的发鬓，擦了擦眼泪，说：“秀儿，替娘谢过救命恩人。”

　　“好的，娘。”小孩回过身跪在地上，对着老孙头磕了个头，“秀儿谢过爷爷救命之恩。”

　　“快快起来，地上凉。”老孙头扶起小孩，瞧着这么懂事的娃娃，想起自己离京时的凄凉，不免叹口气，“唉！都是苦命人呐！”

　　‘咳咳’，林氏由于受了风寒，喉咙发痒猛烈地咳了几声，老孙头见状嘱咐道：“你先好好休息，等晚饭时老朽再叫你。”

　　“多谢恩公。”林氏道了声谢，也不勉强自己，翻个身睡了过去。

　　老孙头和小孩退出卧室，一起将饭菜摆上桌，饿了几天，小孩迫不及待地抓起馒头就要下嘴。

　　“娃娃，先喝粥再吃馒头。”见小孩吃的急，老孙头慌忙叮嘱句。饿了几天的人，最不能吃硬食，这样会出人命的。

　　小孩不好意思地吐了吐舌头，放下馒头，慢慢地喝起粥。老孙头边用着餐，边观察着小孩，坐姿端正、行为有节，吃饭规矩，虽然瘦弱，但体格健壮。这娘儿俩，显然有个好出身，只是不知为何落难于此。

　　老孙头暗自琢磨，既然落难生了病，不如先收留此二人，等病好了再做打算。

　　吃过饭，老孙头将西厢房收拾出来留给小孩住，书房里有一张小床做了自己临时睡房。等收拾好一切，老孙头叮嘱了小孩几句，就去歇午觉。

　　下午申时，老孙头起床换上短衣短褂，想着如果雨停了就去地里翻翻土。只是，看到堂屋里桌子、椅子擦的新亮，物品摆放整齐，廊檐下凉晒着自己没来及洗的衣服和两件打了补丁的衣物，老孙头怔愣了好一会儿。看样子，是那叫秀儿的孩子趁着他歇觉收拾好家务。

　　雨还在下，这天气是不能去地里翻土了，老孙头撑着伞，踱步来到厨房。只见秀儿正在归拢散乱的柴禾，灶台擦的蹭亮，餐具从新摆放规矩，水缸里又添了水。老孙头扫量完，点点头，是个勤快能吃苦的孩子。

　　“娃娃，累不累，晚饭想吃什么，爷爷给你做。”老孙头走到灶台前，抬手从吊挂的馍筐里拿出几个馒头和鸡蛋，又从旁边的菜筐里拣了颗大白菜。晚饭，老孙头打算做酸辣白菜，鸡蛋炒笋片，再熬锅野菜粥。

　　秀儿收拾好柴禾拍了拍手上的灰，扬起笑脸道：“我不累，爷爷做什么，秀儿就吃什么。”

　　老孙头搬了个小矮凳，坐在那儿摘菜，“行，你替爷爷到屋后摘几颗葱和姜，小心别踩到井盖。”

　　“放心吧！爷爷。”也许是肚子填饱了，秀儿回答的清脆响亮，中气十足。

　　披上雨具，秀儿从正屋左侧绕过去，屋后是一大片空地，种了许多的蔬菜，还有一口井。右边盖了一间房子，一间茅厕，后院墙开了个角门，不知道通向哪里。

　　秀儿在菜地里拔了几颗葱和姜，然后小心翼翼地绕过井，临走前，又看了眼门楣上挂牌匾的那间房子——‘宝堂室’。秀儿心里好奇，却也没多想，急忙忙地回厨房。

　　晚饭时，林氏醒转，秀儿服侍着娘吃过饭，喝了汤药，又服侍着林氏擦洗完身子，然后老孙头才进了卧室把脉。高热减退，脉象平稳，再喝上几副汤药，身体应该很快恢复。

　　忙完家务活，老孙头和秀儿各自回房休息。躺在温暖的被卧里，秀儿闭上眼就睡着了，一路逃难到此，担惊又害怕，今天才算是安下了心。老孙头挑灯看了会儿书，直到二更天才上`床，心里想着明天买点肉给那娘儿俩补补。

　　一夜好眠，第二天起床雨还在下，都说春雨贵如油，眼看着该翻土播种了，雨一直这么下也不是个事。站在廊檐下，老孙头望天叹口气，到镇上去割肉是不行了，只有去钓几尾鱼了。

　　秀儿瞧见老孙头披着雨具，一手拿鱼杆、一手拿个竹篓准备要出门，于是问：“爷爷，您是要去钓鱼吗？秀儿能一同去吗？”

　　老孙头略做沉吟，点了点头。林氏服了药睡下，一时半会醒不来，这种天气村里人也不会到河边，秀儿跟着去，没人看到。

　　葫芦村东有条外河，河面不宽，有个二、三丈远。岸边稀稀落落得种了几棵柳树、榆钱树和槐树，老孙头和秀儿出门走个几步路就到了地儿。

　　在柳树下站定，老孙头从怀里掏出个干馒头，掰碎了撒进河里，又从油纸包里拿出自己做的鱼饵挂在鱼钩上。一甩鱼线，鱼钩在空中划道弧线落进河中央，随即老孙头坐在矮凳上，静静地看着河面，悠哉悠哉地钓鱼。

　　秀儿也坐在矮凳上，满脸好奇地看看河面，又看看油纸包里的鱼饵。鱼饵是用碎馍渣掺了水和香油揉成小团做的，这样的小团，老孙头做了十几个。

　　忍不住心里的好奇，秀儿问老孙头：“爷爷，能钓上鱼吗？”

　　“娃娃，莫急。”老孙头乐呵呵地捋着胡须，说：“垂钓最忌心急，稍有响动，鱼儿就会惊跑。”

　　秀儿‘呃’了声，不在说话，同老孙头一样静静地看着河面。

　　大约半个时辰，鱼标忽然一动一沉，随即又往上飘，老孙头见状，用力提起鱼杆。估计是条大鱼，没提起，老孙头往后撤了几步，同时迅速地收线。水花一声响，一条足有四`五斤重的草鱼翻出水面，然后被老孙头提上了岸。

　　草鱼在泥草地上扑腾着，秀儿慌忙按住鱼取出鱼钩，然后放进旁边的水桶里。顾不得溅了脸上、衣服上的泥，秀儿冲着老孙头直笑，“爷爷，您真厉害。”

　　老孙头边甩着鱼线，边道：“下雨天，水下呼吸困难，最适合垂钓。”停顿了下，又道：“垂钓关键的是要有耐性，你可记得了。”

　　秀儿似有所悟地点了点头，心里默记下老孙头的话。

　　一个上午收获了三条大鱼，几尾小鱼，老孙头瞧着也差不多了，挥挥手，领着秀儿回家吃午饭。

　　回到家换了身衣服，秀儿去照看林氏，老孙头开始做饭。一条草鱼刮鳞洗净，撒上盐、料酒和姜片去腥，再蒸上米饭。趁这功夫，调了盘自己腌制的酱红萝卜，又将豆腐切片。菜都搞好，另起一个炉灶，锅里倒上油做红烧鱼。

　　秀儿进来厨房时，闻到阵阵鱼香味，不禁咽了口口水问：“爷爷，我能帮你做什么？”

　　“会炒菜吗？”老孙头问着话，将做好的鱼盛盘，又把锅刷了。

　　“会的。”秀儿瞟了眼案板上的豆腐和野菜，说：“麻辣豆腐，蛋花菜汤，这两样做起来简单。”

　　老孙头擦着手上的水渍，点点头，“行，剩下你的来做，我去给你娘熬汤药。”

　　等米饭和菜都齐全了，秀儿先服侍林氏吃过饭、喝了药，然后自己才回到堂屋坐下来吃饭。好久没吃过鱼了，秀儿不禁狼吞虎咽起来，虽然速度快，吃相却不难看。

　　老孙头瞧着秀儿吃饭，心里甚感欣慰，有了汤药的滋补，娃娃的气色明显比前两日好多了。面色红润，肤如白雪，眉峰英气却不凌厉，灵动的双眸闪着熠熠光彩，单巧的嘴唇但不薄情。

　　好一个俊秀的娃娃！真是习武的材料。老孙头越瞧娃娃，越喜爱，心里暗自琢磨：这娘儿俩到底有怎样一个身世？怎会落此境地？