《六尘三火》romasky

9、九

　　九
　　临行这天，庄兴自己把箱子拎到院子里，大厅里一地金色、银色的纸屑，桌椅散乱，安静，清晨的空气从院子里慢慢地沁入，凉丝丝的浸润四周，是一种浮华散尽后特有的失落。庄太太昨晚上办舞会，名目是消夏。舞会办得非常年轻化，舞跳到深夜，周家姐妹也来了，说来说去庄太太办宴会就是为这个。庄兴负气地躲了出去，在阿豪新开的台球馆捱到后半夜才返家，倒也不是多么厌恶玛丽周，只是生庄太太的气。
　　院子里洒满了阳光。
　　李文彪来接他，提起他的箱子，扔在后座，瞥见他腰间的隆起，问：“带了枪？”
　　庄兴点头。
　　李文彪道笑道：“会不会用？”
　　庄兴只斜了他一眼，因为心情紧张，没有呛声。
　　李文彪又道：“到了吴俊明的地盘，有枪也没用了。”庄兴愣了一下，虽心有恐惧，但也不多问。
　　李文彪低头看他：“今天怎么这么听话？”庄兴别过脸。他是紧张，但不想在李文彪面前示弱，脸崩得紧紧的。
　　车上李文彪问起阿豪的台球馆。这些天他们都是各顾各的，但庄兴那边有什么动静，李文彪一清二楚，庄兴在码头给阿豪开了间台球馆的事他当天就知晓，庄兴被庄爷盯惯了，也没觉得有什么不对，只是道：“阿豪有四张球台，春明街他家那间小杂货铺根本用不上，不如专门开一间球馆。”
　　“听说码头的店不止四张台子？”
　　“既然要做当然是做大一点。”当然是获了他的资助。
　　“开台球馆是谁的主意？”
　　庄兴答道：“是我。”阿豪没有这么大本钱，又道：“我倒也没帮什么忙，他自己原就有四张球台。本来杂货铺里就有两张，最近又添了两张，是他们那里一个叫许春平的人的。如果不是添这两张，也还说不上开球馆。”说到这庄兴一笑，跟他讲了对许春平的打劫。
　　李文彪一笑：“这么帮阿豪啊？”
　　庄兴听不出李文彪是什么意思，道：“是啊。”说着把窗户摇到最低，脸偏向窗外，任清晨的风吹拂在脸上，微微眯起了眼睛。
　　到了码头，等着他们的是条小船，庄兴慌张地回望了一眼，李文彪却从后面半推着他，解释道：“自己的船，比较可靠。”
　　庄兴点点头，不好意思说自己是第一次离家，但紧张的心情愈加厉害了，船一开锚，立刻后悔，像个弃子，也像是古代去他国做质子的王子，手紧紧抓着栏杆，望向码头，然而没有人来送他。庄爷一早去公司了，庄太太和阿宁还在补觉。清晨像是有雾，海水也是茫茫然，分拂开来，细浪是礼服上的花穗，长长拖曳在船尾，灰蒙蒙的，不怎样白，是出租店里被许多人穿过的礼服。岸上的绿树红花渐渐小到辨不清颜色，天高地远，填满了疏离感，蒹葭苍苍，白露为霜，溯游从之，道阻且长。
　　李文彪向马仔介绍他，他只是回头漠然地暼了一眼，他不笑的时候，表情变得非常冷酷，马仔被他的冷淡震慑到，对他加倍客气。等人散开，各就各位，船尾的甲板上只剩下他们两个人，李文彪手插在兜里，向他一笑：“你倒会摆架子。”
　　“嗯……？”庄兴茫然应道，这时才发现李文彪今天穿的西服，只是刚刚替他拿行李，领带歪了，他不知怎么，很自然地伸手去帮他摆正，夸了一句：“西服很衬你。”李文彪愣了愣，不自然地移开目光，庄兴不知他裤袋里的手捏紧又放松，也跟着调头去看海，这一回是看向前方，初升的太阳红得像红心咸蛋黄，凝固而且油腻，可以直视，风浪大起来，甲板上有点站不住了，他走进船舱。
　　他占用了船上最大的房间，家具一应俱全，连着一个独立卫生间。李文彪到船长室去了，他倒在床上，从行李箱里抽出一本小说看，根本也看不进去，很久还停留在一开始翻开的那一面，只觉得身下大海浮沉，看着看着渐渐睡过去。
　　这一觉睡去半日，李文彪来叫他，见他趴在床上熟睡，捡起他手边的书，《七剑下天山》，这时期大红，凑在窗边随意翻看了两页，兴趣寡淡，光线差，他看书又吃力，认字是从学记账起。熟睡的庄兴像小兽似的咻咻地呼气，拧着眉头，生气的样子，他看着不由得哑然失笑，慢慢地笑意收敛，眼底黑得像汪深潭。
　　庄兴好像感应到房间里多一个人，不一会儿也醒来了，两手搭在床沿坐了一阵，摇摇晃晃到浴室去洗脸，李文彪发觉他的不对，皱眉问：“是不是晕船？”
　　庄兴摇摇头，却哇的一声吐了，船正颠簸，头一下撞在镜子上，李文彪赶忙走过去扶他，他躲开了，自己用毛巾堵着嘴，拧开龙头，把秽物冲掉，之后草草洗了把脸，又摸回床上，一条手臂横在脸上，压着眼睛。
　　李文彪给他把被子拉上，却被他一脚又蹬开了，手臂抬起来一寸，从下面射出两道目光，哑声道：“走开！”原来是不好意思狼狈相给人看到，而且迁怒于人。
　　李文彪不禁有些好笑：“我去拿药。”
　　等取了晕船药来，庄兴却已复又睡过去，被子绞缠在身上，他去扯也没扯动，半恼地在庄兴腿上拍了一下，庄兴翻了个身，脸往他这边一歪，流了一脸的泪，在黑暗中反着亮光。李文彪愣了愣，给他揩了泪，手指按在他眼皮上，感觉到底下眼珠微微的颤动。把药搁在床头柜，他退到沙发上坐下，重看起小说。房间里光线黯淡，隔着淡蓝色的舷窗，天色暗了一层。身在随浪颠簸的小船上，却感到非常安稳。
　　傍晚时分，庄兴完全清醒过来，走出舱外，在甲板上碰到李文彪。
　　天上飘着绵绵的细雨，凄风苦雨，海面上升起蓝色的薄雾，也是湿漉漉的，浸到骨头里来。
　　李文彪关心地迎上来：“好些没有？”
　　庄兴的鬓角与额发尽湿，脸色苍白，眼里也仿佛还有泪，但还是点头道：“完全好了。”
　　李文彪道：“习惯就好了。你有没有胃口，我叫人把晚饭送到你房间？”
　　“我只想喝点粥。”庄兴靠在船舷，四周围一点点暗下来。
　　“好，吃一点粥垫垫肚也好，我叫厨房去做。”李文彪把外套脱下来，披在他肩上，“仔细着凉。”
　　“其他人呢？”
　　“在里面打牌。”
　　“你怎么没打？”
　　“出来透口气。”
　　在甲板上也听得到舱里摔牌和喝骂的声响，庄兴睇向里面，“他们都是你的人？”
　　“都是惯常跑越南的几个兄弟，会讲越南话。”
　　站了一阵，李文彪忽然抬手掠过庄兴发鬓，“头发都湿了。”
　　庄兴退缩了一下，“噢……不要紧。”顿了顿又说：“刚刚睡到一半醒来，好像看到你坐在我房里。”
　　李文彪发现身体上的虚弱使庄兴的性格也变得温柔，不自然地笑笑：“是做梦吧。”
　　庄兴点头：“大概是吧？”
　　在海上数日，一直下雨，海天茫茫，像没有方向也没有目的地，然而毕竟有到达的一天。从头顿入内河，河水黏黏腻腻，河面虽然开阔，但湿气仍然很重，两旁是低矮的丛林，一段丛林接着一段民居，也不知哪个更可怕一点，在黑魆魆的夜里，总疑心哪里要放冷枪，庄兴躲在房间里，身上实在黏糊糊的不舒服，一受怕又更加出汗，一趟又一趟地洗热水澡。
　　次日傍晚终于抵达西贡，船坐久了，一脚踏上陆地，地也微微摇动。码头上一片高大的合欢树，羽毛扇似的粉色绒花擦着天，天快黑了，那树冠显得愈发厚重，像贵妇人拖在地上的裙摆，都拖脏了，粉红色最容易显脏，随着天色渐晚，越看越脏，成了灰蓝色。
　　马仔们卸下行李，除了行李，还有一些货物，是什么庄兴并不知道，李文彪没有跟他通过气，他并没有留意，但不知怎么倒看在了眼里。
　　码头上有汽车来接，等检查完毕，通关时天色已很暗。八点后宵禁，汽车开得很赶，市中心的街道两旁那些殖民风格的奶油色建筑，亦笼罩在一种深沉的恐怖里。路口设有哨岗，拉着封锁线，他们的汽车夫凭着一张从军队搞到的通行证，一路畅行。庄兴一言不发地坐在后座，李文彪和另一名保镖分坐两旁，肩膀紧紧抵着他，车里空气很稀薄似的，他的呼吸很浅，想动，又不想让另两个人察觉，以为他坐立不安，但是蜷缩着坐着，他的脚实在已经很麻了。
　　最终汽车开到堤岸，华人聚居区，街上没有路灯，两旁多是中国式的建筑，绿瓦朱漆，窗户上映着烛光，那种弥漫在市区的恐惧渐渐消退了，雨后的街衢水汽氤氲，像一声无奈叹息之后，杳杳的余韵。汽车停在一家古董店前，老板在门前迎接，是个高瘦的老头子，留长白胡须，穿中式褂子，颇有古风，李文彪和他握手，又拥抱，叫他：“钱先生，好久不见。”
　　钱老板也道：“李先生。”
　　李文彪向钱老板介绍他：“这是我们大少爷。”
　　钱老板转过来微微一笑，“庄少爷，你好。”
　　庄兴和他握了手。
　　三个人一起往店里走，古董店门脸不大，店堂幽深，青花瓷的瓶子暗暗发着幽光。除了青花瓷和粉彩瓷的瓶子，带有显著的南蛮色彩的器皿，另外有许多舶来品，架子上甚至不伦不类地摆着鱼罐头，但这时期的店铺都是如此。前面是店面，后头住人。庄兴听着李文彪和钱老板在前面絮絮地交谈，并不避着他。
　　“你要的货我带来了。”
　　“好好，有劳。海上也下雨吗？”
　　“也下雨，不算厉害。”
　　“那辛苦得很。”
　　“我倒没什么，我们少爷晕船。”
　　“辛苦辛苦，庄少爷看起来精神倒还好。”
　　“这两天习惯了些。钱先生看着也健朗。”
　　“托福，七叔公还好吧？”
　　“好，七叔公问您好，请您如果新收了好东西，千万给他留着。”
　　“七叔公客气了，我这里确实是新收到一块石头，血很足，你带给七叔公，一点心意。”
　　“好，多谢。”
　　“我已经约好了九哥，等一下在‘广源’见过。”
　　“明白，您费心。”
　　钱老板回头笑笑：“不好意思，这地方到晚上就停电，留意，这里有个台阶。”难怪这么黑。脚下木板震颤着，吱吱的响。
　　穿过店面，后面是一栋二层的小楼，中间一方小小的天井，角落里有一丛月季，开出碗口大的深红色花朵。钱老板带他们上楼。一面上楼，一面听见楼下厨房里锅铲霍霍作声，油烟气钻过板壁。
　　钱老板走后，他推开临河的窗户，河上的月光比较亮，照得河面波光粼粼。李文彪靠在窗框上，也往外看了两眼，之后目光落在他脸上，道：“我们明天就走。”
　　庄兴点点头，问：“这个钱老板是什么人？”
　　李文彪道：“七叔公在这里的一个朋友，卖古董，做投机生意，和外国人关系好，没有他做中间人，我们在这里走不动。”
　　“船上那些箱子是送给他的吗？里面是什么？”
　　“食品和药品一类，比钱管用。”看了看他：“怎么了？”
　　庄兴摇头，河水缓缓流淌着，偶尔什么东西掉进去了，咚的一声，蛙鸣虫啼，声波缭乱的夜晚，然而又很静。“我们待会干什么去？拜客（拜码头）？”
　　“是。这里的主人叫李九林，你叫他九哥，别的由我说，我们打过交道，相识的。”
　　双龙会现在完全是公司化管理，只有在拜山堂和办庙会时还看得到帮会习气，庄兴身上已经没有江湖气，反而是下一等级的李文彪还有。
　　庄兴动了一下肩膀，扬起脸，“他会为难我们吗？”他的眼睛非常黑，所以常常像在生气地瞪着，这时候他又非常像小孩。
　　李文彪为他的孩子气愣了一下，之后笑笑：“不会的，只是打个招呼，钱先生都说好了，不会出事。我们在西贡是安全的。”
　　庄兴点点头，眺望河面，“你看这里多静。”
　　“静？等下我们出去转转，你就知道了。”
　　“城里宵禁，酒家还能开吗？”
　　“这里和其他地方两样的。”
　　庄兴觉得很多事是他从前没有想到的，有一种粗豪的新鲜感。
　　放了东西，回到店里，另外几个马仔在巷子里等着了，钱老板带着他们去“广源饭店”，饭店的门窗都盖着厚厚的黑色毡子，从街上看不到光，但掀开毡子进去，里面高高吊着几盏大灯，点着碗口粗的蜡烛，这是家宫殿式的大饭庄，店堂里立着数根朱漆攀金龙的柱子，被烛光照得鲜红欲滴，远看辉煌，近看粗陋。九哥等人在后面临河的厢房里，庄兴与李文彪进去，先拱了拱手，对方也站起来。堤岸的华人帮会与S市的双龙会都是从前洪帮散落在海外的堂口，时移事往，不再讲渊源，只求合作，老江湖的那一套规矩也一再去繁就简。照章办事似的，李文彪说了一套切口，九哥身旁也有个师爷答了，两人一来二去说了两段黑话，说完九哥笑笑，庄兴伸出手，两人隔着圆桌欠身握手，一一落座。
　　觥筹交错，饭吃到一个时候，庄兴几人起身告退。走到街上，当然更暗了，但留心地去看，确实是暗中另有乾坤。李文彪问：“你吃饱没有。”
　　庄兴摇头，“我们另找间馆子吃吧。”
　　“还是早点回去的好，我给你买几只烧肉粽吃。”说着忽然就走进旁边一间店里。
　　庄兴一个人留在黑洞洞的街上，借着酒气，开始还不觉得怕，刚要觉得怕，李文彪已从店里出来了，手里提着一串粽子，汁水哒哒。
　　庄兴剥粽子吃，肉香四溢，他饿极了，吃得很香，满嘴是油，李文彪笑着看他，“这件衣服要毁了。”说着拈下他嘴角的饭粒，庄兴不理他，然而脸上表情终是有些松动，有食物的慰藉，难得心情放松，心里大概也想，万事开头难，终于到达西贡，迈出了第一步。
　　“别动，我给你擦。”
　　李文彪掏出手帕，给他擦嘴，他犹疑了一下，转向李文彪，自然地微闭上眼睛，那一刻李文彪忽然很想在他嘴唇上落一个吻，却道：“这附近有间庙，我带你去庙里看看怎样？”
　　庄兴睁开眼，“好啊。”
　　李文彪带着他往前走了不远，果然有处庙，和喇嘛庙或中国北方的寺庙都不太一样，浓墨重彩，红绿蓝金的油彩纠缠在一起，仿佛刚涂上去要滴下来了，令人肃然起敬不起来，反而有种邪气，像聊斋里什么妖怪变出来的，是一处容易露陷的鬼域幻影，走进去便是走进妖怪的胃里。庙里供观音，似笑非笑的半眯着眼睛，供灯在观音脸上扑朔，也给人一种异感。李文彪买了香来点着，庄兴擎着香在蒲团上长身跪下，想祈的愿一个也想不起来了，因为吃了肉粽，只觉得口唇发干，胃肚发涨，空洞地磕了三个头，站起来时，李文彪道：“凡事有菩萨保佑，不必担心了。”
　　他听他讲得这样认真，有点好笑，点点头，走到庙门外，回头看到李文彪虔诚地叩首，身姿沉重，极力伏低了，好像舍下一切，将一切托付给菩萨，然而看那菩萨的脸，眼梢高吊，却是嘲弄的表情，炎热的夏夜里，庙前冷泠泠的，这时不知从哪一户人家的窗户里飘出来一段南音，他没有想到会在西贡的街巷中听到南音，甚至没想过要住在堤岸，不过想想也很正常，中国人习惯彼此照顾提携，到处是同乡会馆。
　　“名将佳人难偕白首，总是重重灾障多劫多忧，乱世情缘难得天佑，镜花水月花落水流……纵有深情难成佳偶。”
　　因为民间流传的不是爱歌就是怨曲，庄兴倒也没觉得不详，反而觉得曲子里有爱恨生死，也有了人气，两旁都是寻常人家，闻得到糯米饭的香气，只是多年以后，忽然想起在西贡的这个晚上、这个晚上长巷里飘荡的这段歌词，和那菩萨睥睨众生的脸，才悚然惊觉那观音庙正是人世间的一处堂奥。