29、二十六 ...
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二十六
请年轻人吃饭，庄爷不觉得有失身份。只要还是大佬，做什么都是对的。李文彪的来去，让他忽然意识到年轻人的重要。当年一起奋斗的朋辈，或者年老惫懒，或者各生异心，总归离心离德，世界运转，要依赖年轻人。
饭局定在海港饭店，本埠最老的高级饭店之一，迎来送往，看尽潮生潮落。
庄兴和庄爷同车前往。他久已不在家里住，这回提前一天住了回来。庄宁和玛丽周出国度蜜月，尽管新人不在，但有这桩新婚在，家里多了一些活泼的气氛，佣人们都高高兴兴。庄宁原来住的房间正在粉刷，重新贴墙纸，浅玫瑰底色上印着一朵朵衬着绿叶的粉红玫瑰，窗帘一并要换，家具也是新订的。
这天庄太太回得晚，大概因为庄宁的婚事遂意，心情佳，精神好。晚饭后，庄兴到庄太太房里，倒进床上，席梦思床垫掂着他摇了摇。晚餐时喝了酒，也有点酒醉。
这一阵庄太太从晨衣到礼服，做了太多衣服。这时床上仍铺陈着几件布料，是刚刚带回来的。纸盒子打开，掀开衬纸，露出里面的丝绸，有一点光照在上面就像流水。
庄太太摘下首饰，道：“你去看了庄宁的新房没有？玛丽挑的粉红色墙纸，像个婴儿房。”
庄兴倒没想到是婴儿房，只觉像个洞穴，玫瑰色是种幽森的暖色。
庄太太往镜子里看了他一眼，“别乱摸，这种料子最容易勾丝了。”
庄兴笑笑，翻一个身，玉佩从领口漏出来。长期戴在胸前，贴心贴肉，玉石也有了肉感。
庄太太眼尖，立刻看见，“你这块玉水头蛮足的嘛，以前没见你戴过，哪来的？”
像是一阵心慌，庄兴立刻掩进衣领里，“别人送的。”
庄太太笑笑，“男戴观音女戴佛，戴着好，收你的脾气。”
庄兴想，他现在是好脾气。
在车上，庄兴才道：“我请了李文彪来。”
庄爷不高兴：“叫他来做什么？多事。”
庄兴也知道今日请客是桩私事，今是昨非，再拉李文彪到场已没有道理，只是不想他这么快从自己的生活里消失，道：“毕竟是码头的事，他比较清楚，乔曼波也是他介绍进公司的。”
庄爷问：“你知我为什么请这后生仔吃饭？”
庄兴道：“他忠心咯。”
庄爷笑了一下。
热带城市无论寒暑，未到四月，夹街的九重葛已开得看不见叶子。庄兴从车窗里看见庄爷的笑容，心里震动了一下，道：“新人总是比较干净一些。”
说完，车厢里气氛变得低迷。
庄爷等了等，仿佛等到这句话发挥了效力，才道：“不错，你知道就好。”忽然压低声音，“往后你行事亦要小心，出入挑几个信得过的人在身边，不要独来独往。”
庄兴诧异：“有这必要吗？李文彪说，码头的事已经了了。”
庄爷哈地笑一声，不耐烦他还是点拨不透，“码头那事算什么，不过是几个泰国帮的马仔自不量力，破坏江湖规矩。在我们的地盘上，又能掀起多大风浪？凡事攘外必先安内，真正危险的还是所谓自己人。”
庄兴低声重复：“自己人……”
庄爷旧话重提：“虽然你七叔公是怪人一个，处处爱跟亲侄儿作对，但是讲来讲去，他毕竟姓庄，是真正的自己人。其他人不过口头上。这道理，七叔公一样明白，旁人也明白。所以李文彪才敢大大方方地提出来要回‘深隆’，我也大手一挥，放他走。否则怎会这么容易？”
庄兴这时明白，庄爷提防的大概是旺权和陈壁坚，又不禁想，李文彪连离开他，都是深思熟虑地想过的。从什么时候开始计划的呢？是从一开始，他把他从七叔公手下保出来时起，就认定他朽木不可雕也，不能在他身边蹉跎？还是在越南的丛林里，怪他莽撞任性，拖了他的后腿？回头看这一年半里的种种，庄兴发觉自己样样未做够好，不免一阵懊丧。
庄爷不知他心事，话锋一转，忽然问：“我听说李梦豪在码头开外围盘，赌香港马？”
庄兴默认。
庄爷道：“我原来错睇了他。没想到他倒是胆大敢为。私开外围赌，不知挡了多少人财路，你真为他好，就提醒他小心点。得罪了得罪不起的人，你也保不住他。”
庄兴后悔和庄爷同车。
要是以前，反正两人话不投机半句多，他根本不会回家。但是现在他自觉成熟，可以忍耐不快。他淡淡地道：“是爸爸对他有偏见。”
庄爷：“你又错了。胆大不是坏事，处处谨小慎微，就只能跟在别人背后做马仔。不过后生仔出来做事，第一紧要是懂规矩，拎清自己的斤两。既然是你把他领进公司的，你就做到要他听你的话。”
庄兴不做声。之前和阿豪约定一起去香港，结果他总有事缠身走不脱，阿豪等不及，一个人先去了。当天看过影片，兴奋地打电话给他，“一定会叫座！”
庄兴笑笑，“你有眼光。”阿豪那边很安静，大概已经回到浅水湾饭店。电影虽然拍完，梁红音却还留在香港，等新的机会。不知两人是否在一起。
阿豪笑道：“片名亦已定了，就叫‘黄金侠’。”
庄兴扑哧一声笑出来，“你真无聊！”
笑过之后，阿豪正色道：“现在只看袁劭怀的意思了。只要袁公不中意，我们就可以自己来发行。不过私下拍片一定会惹恼袁公，到时候阻力重重。”
庄兴道：“这都早已有预料，如果怕他不高兴，当初就不会做。”
挂断电话，梁红音提两只皮箱走进会客厅。她本来比同年人心智成熟，柔中有刚，这两月在片场锻炼得越发老练。阿豪看向她，“为什么一定要搬出去？”
梁红音笑道：“下周东方新一期艺员训练班招生，我打算去碰碰运气。如果好运录取，会安排宿舍。”
阿豪道：“这房间我长包下来的，空着也是空着。大家都是同乡嘛，让我照顾你是应该的。”
梁红音仍是笑笑：“不用麻烦了，其实之前拍片时，我就已经搬去片场的宿舍住了。”
阿豪不免扫兴。梁红音若即若离，是吊在他眼前的胡萝卜，使他长期在失望和希望中徘徊。梁红音是公认的美女，追求者无数，以前的阿豪作为无数追求者中的平庸一个，自觉希望微渺，被冷落也可以接受，但是现在的他毕竟不同往日，不见得仍要被看低。
阿豪移动一步，恰好堵住梁红音去路，“要是我不让你走呢？”
在赌馆常常要惩戒不规矩的赌客，他这一开口就十分冷峻，房间里气温都似低了几度。
梁红音却像听不出来，神色自若，静望着他。
在梁红音的目光下，阿豪渐渐融化，服软，认栽，粗暴地在头上往后捋了两把，抓下两丝头发。
梁红音不疾不徐，“不如你帮我把行李拖到楼下去。”
车停在饭店门前。
客人到得比主人要早。乔曼波早就到了，还领着另一个男孩子，两人都在之前码头的争斗中受了伤，一起躺进医院里，庄兴陪同庄爷去看望过。
进门大厅里垒着两层大玻璃缸，饭店靠近码头，每天新鲜海货黎明时到港，立刻运来，缸里各样活鱼龙虾，既是菜单，也是装饰。李文彪一进大厅，就见到两个男孩在水缸前看鱼。他招呼道：“曼波。”
乔曼波转过身来。他有似混血儿的外貌，肤白，睫毛乌浓，但比外国人灵秀，眼里有光，眼神会说话，但李文彪知道他看来文秀，作风却彪悍，又肯拼命，无怪会被庄爷看中。
李文彪道：“伤已经养好了？”
曼波笑道：“完全好了。”
李文彪点头，“年轻人恢复得快——已经订好包房，一起上去吧。”
乔曼波跟着他上楼，身旁的男孩犹豫一下，扯了扯他的衣角，乔曼波不动声色，悄悄牵住对方的手，低头在人耳边轻声讲了一句：“跟住我就好了。”两人手拖手走上楼梯。
李文彪余光见到，场面安静，心中却震动。
曼波抬起头笑了笑：“阿越的个性比较怕生。”
在包房中坐定，曼波起身倒茶，叫阿越的男孩从他手里将茶壶接过来，道：“我来吧。”声音很轻，但是坦然。倒茶时候，阿越专心盯着杯口，曼波则偏头看他。
两杯茶倒好，一杯双手递到李文彪面前，还是轻言细语：“彪哥，喝茶。”
李文彪对小孩一向照顾，微笑接过，阿越也跟着一笑。
又将另一杯递给曼波。曼波指尖，仿佛不经意地，滑过对方手指，从中节指骨到指尖，碰触细腻，像一个慢动作。姿态自然，阿越根本无察觉。但落在李文彪眼里，立刻会意。这种小动作，他亦曾做过，看似是大胆的挑逗，其实是患得患失，小心翼翼。希望对方懂，又害怕对方懂。
李文彪打量了他们一阵，生出失落感，于是闲扯道：“知不知道庄爷今天为什么请你们吃饭。”
曼波摇头，又笑道：“是庄爷看得起我们。”
李文彪问：“愿不愿意离开码头，跟着大少爷做事？”
曼波眼神一亮，“当然愿意！”
李文彪笑了笑，走到走廊上去抽烟，听见包房里两个男孩叽叽喳喳低声交谈。等了一会儿，楼下响起车声，随手把烟蒂摁进手边的盆栽里，知道是庄爷父子来了。这天中午饭店只做这一桌生意。
他走到包房外，庄爷上楼，越过庄爷肩膀，李文彪和庄兴目光碰在一起。
庄爷道：“你来啦。”
李文彪：“两个小孩也到了，在里面等着。”
推开门，曼波和阿越讪讪地站起来，一脸紧张。
庄爷今天和颜悦色，“不要这么拘谨，都坐，都坐下。”
李文彪递过菜单：“我一早请经理留了两尾石斑。”
庄爷点头：“你办事总是周到。”说着看向庄兴，“所以我总怪阿兴把你放走了。”
庄兴低头喝茶，茶水滚烫，背上出了一层热汗。乔曼波看来看去，李文彪问他愿不愿意跟着大少爷做事，他更要好好看看大少爷。【看过略感到几分失望^ ^】
庄爷道：“我喜欢跟年轻人吃饭。看着你们就想到我年轻的时候。不要看阿兴常常和我大吵小吵，其实他最像我年轻时候的样子。”
大概因为李文彪在，庄爷东讲西讲，没有重点，话题几乎都是十几二十年前的旧事。
二十多年前本埠的大小堂口总有十好几间，往往一条街上出一个强人，拉起二三十人的队伍，就可以收租开馆，占领一条街道。凭借富江和海港的优势，这里货物人钱流动不绝，是真正的福地和战地。虽经历殖民、日据的淘洗，势力几经更迭，但各堂口之间不变的始终是分裂与争斗。直到双龙会壮大，格局才为之变化。
饭局到了中途，李文彪借机告辞，庄爷也不留他，只道：“阿兴，你去送送。”
李文彪一边推辞，一边就退出了包房。庄兴紧跟了出去，发现李文彪动作不大，其实走得很快，三两步已经下了一半楼梯，像是急于摆脱他，心里顿时恼火，于是不再追赶，站住了喝道：“李文彪，你站住！”
李文彪只好转过身，往上面望过来，“大少爷，留步吧。”又笑着说：“时常要见面的，不必相送了。”
他不说还好，一说忽然有伤感的气氛。虽然是在饭店里，四周却还干净，光线也很明亮，庄兴却看不清李文彪的表情面目。
庄兴道：“是爸爸要我送你，”说着冷笑了一下，“但你也犯不着躲。”
李文彪叹了口气，“我今天本来不应该来的。”
庄兴瞪他一眼，知他说得有理，不好反驳，没想到李文彪又道：“本来想找个借口不来，但是又想见见你，所以还是来了。”
庄兴怔了怔，高兴起来，“既然想见我，为什么从不来找我？”
李文彪只是笑笑，转身匆匆走出饭店。庄兴望着空而明亮的饭店大门，仍觉得有一丝余情余味。
作者有话说
第29章 二十六
