14、13.花魁 ...
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“铃兰太夫，那位花魁？”
一旁的斑往下看了看，皱起了眉，“她为什么会和中野言在一起。”
“中野言？”不管柱间怎么去看，看到的都是属于男士标志性的月代头，“中野将军怎么会出现在这里，你确定是他吗？会不会认错人？”
“怎么可能。”斑反驳道，指着下面男子所带的佩剑，“那把名为妙法村正的太刀，我是绝对不会认错的。”
村正，在后世为世人所避讳的妖刀，在战国时代，却是最优秀，可以被直接用来实战的刀，深受武士和忍者们的喜爱，往往供不应求。其中，更是以大名下令打造，后赐予中野将军的那把名为妙法村正的太刀为个中翘楚。
想通了的两人面面相觑，依旧不明白将军为何会与花魁暗中私会，对男人来说，能够成为花魁的入幕之宾也是一种财与权的体现。而在这之前，竟无任何一人知道将军与花魁有过来往一事，就未免显得太奇怪了些。
肯定有什么阴谋——
联想到这次的任务，千手柱间看向了站在一旁的人。
“斑，我想拜托你一件事。”
“什么？”斑的右眼跳了两下，遇到柱间后开始出现的不详预感更加强烈了，他克制着自己转身跑路的冲动，故作淡定的对上了柱间的眼睛。
“包下我吧！”不假思索的要求脱口而出。
翌日。
斑在同族友人一脸暧昧的笑容下和对方告别，只恨自己不能一拳打上去。
什么叫这种事情做多了对身体不好。
想着对方的临别赠语，斑咬牙切齿的回到了暂居的茶屋，将对方塞给自己的书重重摔在桌子上。
有本事你别跑啊！
“怎么了，斑？”柱间顶着一头湿发从木帘后走出，手上还拿着湿漉漉的假发。
“还不都是因为你的鬼主意。”同族的打趣让斑有一种心脏炸裂的感觉，可出于莫名的自尊心，他根本没办法张口告诉对方。对啊，要说什么呢？少年的骄傲（傲娇）！？让他没办法告诉柱间来自友人的玩笑。顿时，怒气就像被扎破的气球一般瘪了下来。
“？”
“算了，不说那个了。”斑泄气般的摆了摆手，“你怎么跑到我这里了，不怕被发现吗？”
“啊，那个啊！”发现警报解除的柱间笑着坐到了斑的对面，给自己倒了一杯水，“沐浴时间，少一个人他们是不会发现的，不过我也是时候离开了。”
“那还不快走。”昨晚没睡好的斑不耐烦的赶人。
“我倒是想走。”柱间苦恼的看了看手上已经不成型的假发，“这个怎么办？”
最后，还是顶着一张嫌弃脸的斑凭着仅有的印象完成了柱间的发型，虽然，有点松松散散的。
*
是夜，吉原的灯火再一次点亮。
在斑的掩护下，柱间成功脱离了菊屋一干人的视线，从屋顶来到了铃兰太夫的门前。屋中不断传来一些细微的声音，模模糊糊听不太清，而外间只有一个看起来傻乎乎的秃守在那里。
“抱歉啦！”利用忍者的优势，柱间轻松将她劈晕，藏在了隐蔽的地方。
“变身术。”
烟雾散去，一个红发黑眼的小女孩出现在原地，她先是活动了一下手脚，接着来到了房门前，把耳朵贴了上去。门里面静悄悄的，可凭借着忍者的优秀五感，还是能判断出来里面有人，柱间在纸门上戳了个孔，透过孔往里面看去。
这位就是铃兰太夫今晚的客人吗？
没有看见铃兰太夫的身影，有的只是一个陌生的男人，穿着毫不出众的和服，佩戴着的腰刀倒不似凡品。
“是小杏吗？”
“嗯？啊，是的。”
和男人对上视线的柱间不知所措地答道，慌乱的回答声让里面的男人哑然失笑，他招了招手，让女孩进来。
“怎么了？是在外面等的太无聊了吗？”仿佛是一位慈祥的长者，对于被人偷窥一事，男子并不恼火。在柱间古怪的目光中，他甚至给名叫小杏的女孩冲了一杯蜂蜜水。
“谢谢！”环顾了屋子一圈，找不到铃兰太夫身影的柱间斟酌着问道：“铃兰太夫什么时候才能回来？”
“铃兰与中野将军有要事商讨，怕是要很晚才能回来。”
中野将军！！！
完全没有察觉到铃兰太夫离开的柱间低垂眼眸想了一会，正准备问眼前的男子，铃兰太夫为何会和中野言在一起时，冷不丁被人捏了脸。
“一直觉得小杏很厉害呢！把铃兰保护的很好。不过，你也不必太过担忧，中野将军不会让铃兰受到伤害的。”
好吧，看来那位叫小杏的什么都知道。柱间果断闭嘴咽下了问题，喝了一口蜂蜜水。
“嗯，我知道了，我会继续加油的。”
模仿着小女孩的可爱口吻，柱间漫不经心的视线聚焦在某一处。
发丝？
嗯……应该是发丝吧！
“你说的是这个吗？”
直到男子的声音传来，柱间才反应过来自己把问题问出了口。
男子的神情带着一丝羞涩，没有因为对方是个小姑娘而随意打发，他坦然伸出了右手，好让眼前的‘小杏’看得更加清楚。
“如果你说的是这个的话……”他小心翼翼的动了下小指，那柔软的神情，仿佛面对的是自己最为珍贵的宝物。
“就是一个名为情定终生的故事了。”
疑惑的看着缠绕在对方小指上的黑色发丝，彼时的柱间，还不明白这种表情代表着什么，只是有种莫名的震撼。
*
“结果如何？”
柱间刚回到房间，斑便迫不及待的迎了上来。
“我没有看到铃兰大夫，倒是铃兰太夫的客人在房间，看样子等了很久。”柱间盘腿坐在了榻榻米上。
“也就是说不在？”
斑诧异的挑了挑眉，“明明没收到任何消息，花魁却离开了吉原？怕是连菊屋众人都不知道吧！”
“的确。”柱间抿了抿唇，“利用客人做掩护，让铃兰太夫离开吉原，这种事肯定不止一次。可是，为什么要在私下进行？”
“柱间，鬼泽事件知道吗？”突然想到了什么的斑转身问道。
“什么？”
“三个月前的鬼之国合并一事。”看着柱间迷惑不解的样子，斑耐下心来说道，“当时的大名府分为两派，一派以左大臣为首，认为巫居国国土遥远，不便管理，支持大名扶持年幼的巫居国殿下，通过他的手来合并三国；而另外一派，则是以右大臣为首，他们认为巫居国殿下怀有异心，只有将此人变成傀儡才能保证火之国的利益。”
与市面上流通的消息不同，这个消息隐秘到只有被雇佣的忍族知道。
斑暗暗地戒备，注视着柱间的神情。
没错，那一次他们所雇用的正是宇智波一族。
可笑的是，自以为受到了贵族重用的宇智波，却在之后被毫无缘由的赶离，只因为大名认为忍者比起那位年幼的殿下来说更不可信罢了。
“傀儡……那结果？”柱间惊讶的睁大了眼，身体前倾，急切的看着对方。对于三个月前远在异国他乡还忙于鬼之国合并一事的柱间来说，这件事情的确太过陌生了些，不过也正因为这样，才让斑放下了戒备。
“左大臣赢了，大名听取的他的意见。”
否决了宇智波，改雇佣千手进行这次任务。
“本就水火不容的左右大臣因为鬼泽事件的缘故，越发针锋相对，这样一来，中野将军作为右大臣一派，私会铃兰太夫的目的就相当清晰了。谁都知道左大臣不爱金银珠宝，不爱美酒佳肴，唯独对美色二字无法抵抗。”
说不出是遗憾还是该松口气，斑靠在墙上神色平静的分析道，听着柱间对整个事件进行猜想并逐渐构建出的完整事实。
直到天明。
，还差
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