《小天真》夜半天明

68、菊花会

　　不等陈应龙安排我去侯府作客，陈清清已经来邀我了，“连着几家都设宴会，我是推不掉了，母亲允许我带伙伴一起去，我第一个想到你，有你就不怕宴会无聊了。”
　　去陈家我有几分忐忑，虽说陈清清一家与侯府不住在一起，但仅一墙之隔，有角门通着，总有一种去见公婆的紧张。我推说安排安排家里，其实是想跟陈应龙商量商量，到底去还是不去。
　　“去，怎么不去？我正想让清清邀你进府呢，这不正好。我们俩个要成亲，你先熟悉熟悉我家里的女眷，如果你能得到母亲的喜欢更好。”
　　“你不是说，我们成亲后单独出来住吗？”
　　“单独出来住就不用回侯府了？父母在隔三岔五的得回去，不能让人说你小家子气。”
　　“我不想嫁给你了，我想嫁一个平民百姓！”
　　陈应龙嗔怪地拧了一下我的脸“在胡说我要罚你了！”
　　陈应龙同意我住进清清家，我又去了一趟万家农庄，饭庄的外框大抵出来了，大院套磊好，还没有上大门，方便材料进进出出。房子大架子已搭好，万庄头还算能干，工匠们安排的很有条理，那么多人干活一点也不觉得杂乱。我很满意照这个进度，上冻前的确能完工。我是悄悄地来又悄悄地回去没有惊动万庄头，回到城里去了万府。
　　万宁睿正在家里盘月底的帐目，算盘打的噼啪直响。我笑咪咪地站在门口看他认真的算帐“地主老财，我来了！不请我进来喝杯茶吗？”我发现我不出声的话宁睿根本不会注意到有人来了，这么专注。
　　万宁睿抬起头，青衣小帽的含烟笑盈盈地站在门槛处，说不出的俏皮。“含烟？你什么时候来的？快进来，影一，含烟来了不通知我。”
　　“是我让影一别打忧你，可是我在不出声，只能一直站在门口了！”我进了屋子坐下来，“你在盘帐啊，算盘打的真不错，我刚从农庄回来，万庄头的确有本事，饭庄大架子都起来了。”
　　“你出城了，怎么没叫上我？哦，你和应龙一起去的！”
　　“谁说应龙去了？我自己去的，这叫抽查，估计这会万庄头还不知道我去过。”
　　万宁睿两眼盯着我：“你的胆子越来越大，自己一个人就敢跑去，也不怕被打劫了！”
　　我笑了笑，“我骑马又不走路，没看清我模样呢我都过去了，咦？你这两天怎么熬成这样，都有黑眼圈了！”
　　万宁睿摸摸眼下，“有吗，有吗？”
　　我喝了一口茶接着说：“你用的着这么拼命？我要你，就不这么干，放着家里几个帐房先生不用，他们一算一核，我随机抽查一本到二本，肯定不是全部，那是打算累死的节奏。”
　　影一在边上翻白眼，他家小少爷从来没有这样一本一本核帐，还不是受了你的刺激，拿帐本撒气！
　　“我一会儿去看看子轶，你去不去？”我问万宁睿。
　　万宁睿心想我天天去烦子轶，你不知道而已，酸酸地说道：“我以为早把我们丢脑后了！”
　　我胡疑的看着他，心想难道我和陈应龙的事他们知道了？我俩刚刚确定关系不过两三天，他们怎么可能知道？
　　……
　　陈清清派了马车接我进了陈家，我先见过了清清的父母，一对和善的老夫妻。陈母不住地打量我，听女儿说于含烟不是高门大户的小姐，是一个平民女子，但看这姑娘走路坐派毫无忸怩和小家子气，规矩教养都是极好。陈母暗自点点头，女儿去一趟马场结交到一个好朋友，原以为是和清清一样脾气火爆的姑娘，却原来不是。“你和清清既是手帕交，相互照应着点，这几日有几场世家的宴会，清清必须参加，我怕拘不住她的性子，于姑娘能跟着她一起去，我就放心多了。”
　　我欠欠身子微笑说：“伯母这样说太客气了，以我的身份出入不了这样的宴会，我是跟着清清借光，清清性子虽急燥些，但不是分不清场合。”
　　陈清清在一旁笑的花枝乱颤，“母亲成日说我毛燥，看看有人夸我吧！”陈母用手一点清清的额头，“也不怕人笑话！”
　　第一场宴会是皇贵妃举办的菊花会，这个会每三年举办一次，五品以上的官员家属才有资格参加，约定俗成这个会上会推出诗词、音律、舞艺三块竟技，展现个人才艺水平。我听陈清清一介绍，脑子发蒙“要比赛啊，那你不该请我，我哪个也帮不了你。”
　　“你怕什么，她们争的都是前三名，十名之内都有赏，在往后的名次也没有人排，往年我也是看热闹的，随便对付对付。”
　　“清清，你除了尚武还擅长什么呀？伯母这样重视这个宴会不单单女儿家的博艺吧？”
　　“我除了练武，其他都平平，这个菊花会世家都很重视，有女儿的家重视，没女儿有儿子的家也重视，想通过这个会给自己挑个有品有貌的媳妇。我三嫂就是上一界的音律第一名，一手古琴弹的那叫一个好，当时就把我三哥迷住了……”
　　“等等，不是都宴请的女儿家吗，你三哥怎么能听见？”
　　“这个宴会在贵妃娘家的别院里进行，男子、女子分占半边。像表演节目一样，比如诗，凡是想参加的就去下场，贵妃出题目限时做完，名字都用纸封上，由几个翰林大儒评选，他们评选完还会贴在一个板上，抬过去由男子那边评，综合一下才能出前三名公布姓名。男子那边隔着帷布同时进行，方法也是同样的，到时候我们也可以看见他们的诗作；本来是两重帷布只闻其声不见其人，只有到舞蹈一块才会撤下一层帷布模模糊糊的欣赏，男子则是弯弓射箭，我们也看不清。”
　　“这个宴会弄这么复杂，这不就是变相的鹊桥大会？”
　　“哈哈，含烟你一语中矢，知道我母亲为什么这么重视了吧，是怕我嫁不出去！你看这五套衣服和首饰，我娘估计半年前就开始筹办了，你的衣服昨儿我帮你卖了三套，首饰你只管挑我的戴。”
　　我微囧：“早知道这么大阵仗我就不来了，什么也帮不上你还得让你破费。这样，我想想怎么能让你这次出彩些，算是回报你。”
　　陈清清毫不在意的说：“几套衣服值什么回报，你别费心思了，就明天一天我现学哪个也来不及！”
　　陈清清说的是实话，更何况我也不擅长什么，我习惯性的咬手指，“你家庶妹是不是什么都跟你比，她擅长什么，我刚刚听见有琴声难道是她在练琴？”
　　“可不，文姨娘擅琴，三妹妹自小就弹的很好，这方面我比不过她，她生的也较我美貌，父亲一直也很宠她”陈清清有些黯然。
　　我一件一件看陈清清的衣服，陈母把心思都放在打扮着装上了，衣裙华贵用料考究，真不是一朝一夕的功夫。“清清我跟你说，每个人都有她的优点，我们不比那是咱们大度，真要比较起来谁还没个长处！”
　　“我就喜欢跟你说话，总能让人心情很好。对，我不和她们比是我大度，比什么比，要比谁马术好我甩她们三条街！”陈清清得意洋洋的昂着头，下面的两个贴身大丫头捂着嘴笑。
　　“清清，你穿这一套肯定十分美丽，你穿给我看看”我指着一套红色衣裙。
　　红色本就十分抢眼，加之清清唇红齿白，性格开朗配她在合适不过。我让她穿上转了一圈，又让她抬抬腿，这裙子宽松度可以。“清清你软鞭使的怎样？”
　　一旁的大丫头杏儿笑着抢回：“于姑娘不知道我们二姑娘软鞭使的极好，刀剑一类老爷嫌是凶器不许姑娘随身带，但软鞭可以藏在袖子里。”
　　我一拍手：“好极了！我有办法让你在菊花上露一小脸。杏儿是吧，你帮我准备两条五彩的带子各要一米长，还要两根大拇指粗一尺长木棍，我有用处，我帮你家姑娘排演一场好戏。”