《小天真》夜半天明

54、惊动

　　默言当天半夜赶了回来，随行的还有一队人马。含烟正睡的香甜，突然有人敲房门“含烟，含烟你醒醒，我，万宁睿，你出来一下有话问你。”含烟先是一惊，听得是万宁睿忍不住报怨道：“少爷，你看看现在是几点？我知道你要问我苹果的事，可我睡觉，影响我睡眠明天哪有精力施魔法”含烟越说声越小，似乎又睡着了。万宁睿在门外撅着屁股听，一听含烟明天要施魔法，明知道是假的也不敢再打扰她。“那你睡吧，我，我也睡觉去。”
　　大厅里万老爷正襟危坐，等着儿子带含烟过来问话，好不容易听见外面脚步响，进来的只有儿子和管事，“含烟呐？” 万宁睿轻摇着头，“爹，是我们太莽撞了，半夜三更的人家睡的正香，我们把人家叫起来是不是失礼？虽然爹和我一样心情激动，但是，但是，咱们还得忍忍，含烟说要养足精神明天‘施法术’。”万老爷鼻子一哼哼，含烟这丫头还挺拿把，他们父子大半夜赶来还见不着。冲着万管事问：“于少爷真说明天收果子了？你有没有进果园里看看？” 万管事诚慌诚恐地答：“于小爷是这么吩咐再下准备明儿收果子，果园半月前小少爷就吩咐了不让随便进入，还派庄丁日夜巡守。一开始我以为真是小少爷要举办诗会，再说我也不是没见苹果，所以一直没进苹果园。今儿于小爷来了行为举止奇怪，我倒是想进园里探个究竟，可是守卫护成了影三，我进不去！”
　　万宁睿说：“还好万管事的听话，真要让你偷偷进了果园破坏了风水，可坏了小爷我的大事！有赏！”万老爷还想训话，儿子都说要赏管事的了，还训个什么劲儿？“算了，宁睿啊咱们也去睡觉吧，所有问题明早问过含烟才知道，我看了咱爷俩急上房也没用！”
　　原来默言回城到万家那里送苹果和信，万宁睿看见苹果上的字乐的直蹦高，抱着盒子一路小跑去找他爷爷和父亲要给他们瞧瞧新鲜。万太爷拿着苹果左看右看，万老爷还弄了一盆水使劲洗，最终确定‘字’就长在苹果上。万宁睿不无得意的说：“爹爹，你看这生意有没有赚头？”
　　万老太爷先说了“傻啊，这能没赚头？宁睿啊，这样长字的苹果你有多少？这个就论个卖，配个木盒子。”
　　万老爷点头表示同意，万宁睿又说：“爷爷还是您厉害，含烟他们捎信给我的意思也是配木盒子。能有多少我也不清楚啊？现在咱们看见的是第四个，侯府一个、默言近水楼台有一个、严子轶有一个，再就是咱们。爹，我想趁城门关之前去农庄，与其坐这里猜测着急，不如我自己去看看，能有多少果子心里有个数，这边好预订盒子，安排在哪里出售。”
　　“这么晚了出城？不妥，虽说是个好生意，也不能急于这一时，宁睿是担心侯府先插手？不会吧？实验在咱家农庄，他在势利大也不能进庄抢吧？”万老太爷不太想赶夜路。
　　“噢？”万宁睿根本就没想过侯府会插手，但这是出城的好借口。“爷爷，这几个苹果是怎么来的，我们还不知道，会方法的也只有于含烟，我们对她不错，陈应龙对她也好，还救过她，如果陈应龙家先一步求到含烟，这结局还真两说，人家也没说非和咱家合作啊！说是在咱家农庄实验，陈家就没有果园子？”
　　“这个……”万老太爷有些迟疑。
　　这时万老爷开了口：“我也忍不住好奇，我和宁睿一起出城，多带几个人又是官道问题不大。”父子俩在城门口巧遇默言，一道打马扬鞭来了农庄，谁知急三火四地赶来，含烟居然为了睡觉不见他们！
　　翌日，含烟打着哈欠开了房门，陈应龙正在她门前徘徊，“应龙，你这是干什么？”
　　陈应龙看见含烟，一把拉过她：“昨夜宁睿和他父亲来了，你没见？你不给宁睿面子好歹还有一位长辈，怎么如此任性！我住在另一头真没听见声音，不然肯定要起来见礼的。”
　　“万老爷来了？我不知道啊，我以为只是宁睿一个人。这，这，他们现在在哪里？”
　　“都在客堂等着你吃饭，我在门前等了好久也不敢敲门，万一破坏你没精力‘施法’这个责任我可担不起。”
　　含烟嗔道：“你明知道不是什么法术，还来气我。等我洗洗脸收拾一下就过去！”
　　厅堂里当中放着一张大桌子，万宁睿父子、陈应龙，四个影卫、默言、万管事都在坐，饭菜都摆放好似乎就在等我一人。含烟欺身抢步进来朝着万老爷一躬到地，“万伯父在上，受含烟一拜，昨夜确实不知伯父也来了，多有失礼，望伯父多多包涵！”
　　万老爷绷着脸略略缓了缓“你就是于含烟，我家宁睿没少夸你。昨夜也是我们来的突然，不知者不怪，你起来坐吧！”
　　含烟起身，靠着陈应龙坐好，万老爷大手一挥：“都吃饭吧，有什么事吃完饭再说！”
　　静悄悄地饭毕，仆妇静静撤下桌子端来茶，几个影卫、默言及万庄头知趣地走开。万老爷开口：“含烟啊，这里没有外人，我有话就直说了，昨天那带字的苹果是有大批还是少量成功？听庄头说今天要收果子还得看时辰，得什么时辰？”
　　含烟欠了欠身子回：“估计能有一两千个果子是成功的，说时辰还得问问应龙昨儿从钦天监那儿得到是什么信息？”
　　陈应龙答：“昨儿我父特意去求了钦天监正使，他预计今日午后天会变，在无法具体何时下雨。”
　　万老爷一听还要等雨更深信含烟会‘法术’，“那是要等下雨时作法？”
　　含烟抬头看看万宁睿又看看万老爷，“伯父，我不会法术，苹果上能长出字不过是利用大自然的光合作用。哦，据说宁壑的老师博学多才，等回头让他给您解释解释您就明白了，决不是什么法术。”
　　“管他什么合作用，总之咱们这是天下独一份！就是太少了点，那个什么作用不能多变些出来？”万老爷对数量不是十分满意。
　　万宁睿不乐意了：“爹，你说变就能变出来啊？今年小试一下，明年我们提早准备数量自然上去。”
　　我不想再跟万老爷讲光合作用，反正他理解还是变出来的字。眼风看见陈应龙就问：应龙，你怎么还端坐在这里不去书院？
　　陈应龙说：“我告假了，这么关键的时候我怎么能不在这里？默言一早就在我耳边显摆，果子拿回去给他爹激动的把果子供上了，说是舍不得吃。听说我父亲那样沉稳地人拿着果子也爱不释手。”
　　“因为苹果耽误学业这不妥吧？果儿还是那个果，就是多个字……”含烟话还没说完，庄头在外面喊：“严少爷来了！”
　　严子轶！又是一个耽误上学的！陈应龙哈哈一笑，大有英雄所见略同之感。我们三个忙站了起来，严子轶一面往堂屋里走一边大声报怨：“宁睿，你小子出城也不知会我一声，害我一早去你家扑了个空，你记挂着苹果我就不……”抬头见一长者坐在正中，他一看长相就知道是万老爷，忙躬身施礼：“原来万伯父也在这里，晚辈严子轶有礼了！”
　　万老爷手拈颌下的一缕胡子，微笑着说：“你就是医术精湛的小严大夫，免礼，免礼。呵呵，果然看着亲切，宁睿啊，你这几个朋友交的还真错，相貌一个赛一个周正，又都有本事，你们多亲多近。”
　　万宁睿得意极了，“爹，让您放心，儿子我看人的本事还是有的！我若是没发现含烟，也不会认识应龙和子轶，所以我说含烟是我的贵人，您看是不是？”
　　万老爷本来还对含烟有所微辞，必竟是个女孩子。但看自己儿子对她毫无介蒂，且人家行为举止坦荡，连什么光什么合的作用都直言说了，还有什么好不高兴的！“都是好孩子，都是你的贵人。”万老人呵呵地笑道。
　　众人再次落坐，庄头进来问：“老爷，是现在让庄丁们搭棚子还是再等等？您知道庄户人家秋天最忙碌，不安排这活还有其他活计等着。
　　万老爷把眼睛转向含烟，“这个事儿我说不算，苹果园今年就交宁睿他们几个了，都听含烟的吧！”
　　含烟：“那我就越俎代疱了，三件事，第一件，搭棚子，不要太多人，四人一组，要四组即可，草帘子用竹杆挑起稳落在四个木桩上；第二件，万庄头跑一趟村里招二十个勤快的人午时来帮着摘苹果。让他们自由找伴二人一伙，凭下一树苹果多少钱计数定他们的工钱，手快又不伤果子的格外还有赏，我们庄上挑精明一点的十妇人，每人负责看一组村民摘果，主要监督确保不能摇树更不能随便动果子外面的纸，另外帮他们计数和汇报表现，不能让他们图快破坏了果子。树下一会儿我们自己动手放好筐，村民进园时一组发一个梯子一个小蓝子，高处的果子可以先放蓝子里再运下来，但地上的人接蓝子不能往筐里倒，必须一个一个地摆放，一层用谷壳垫一下，对，庄里负责看的人担一筐谷壳进去，同时帮助摆果、铺垫，他们也有工钱比照村民的，说的再明白一点就是三人一组，其中有一个人是庄丁；第三件，之前支棚的庄丁总共是十六人，等村民撤出果园，他们再二人一组推独木车进园里运果子，以运出来的筐数计发工钱；万庄头心里合算一下这样轻重的活一人应付多少工钱报你们万少爷，然后领银子。你今天注定要很辛苦，筐都备好了吧，先让人运到果园门口，谷壳另外装十筐也运到果园门口待用，其他的事你自己看着安排。
　　万庄头说：“于小爷安排的井井有条，我不过是跑跑腿的活，刚刚你说的同时我就在估算，一树大概下三筐左右的果子，按我们以往的经验都分大、中、小分三等，这个到时我跟庄丁说一下也按这个等级分装筐可好？这样一棵树下要准备四个筐，爷们就几个人光放筐也忙不过来，不如让支棚的庄丁直接用车把筐运进去，爷们监督就行。这样活计分配下来，支棚的庄丁最累，村民次之，妇人最轻快，工钱总计不超过二十两银子。”
　　含烟连连点头称赞：“万庄头果然精明能干，你的经验太重要了，提醒的好，就按你说的来！我年纪小不懂农活，您多指点。”
　　万老爷说：“万庄头在庄里十多年了，要是这点经验没有，我要他干什么？万庄头，宁睿他们四个必竟还是孩子，这接下来还要在这附近鼓捣饭馆子，你可得多提点提点他们，往近了说你也是万家人，不能看他们的笑话。”
　　庄头忙抱拳说：“老爷放心，我肯定帮着少爷，四位小爷年纪虽小，但有魄力我心里喜欢的紧，他们做的事都是大事。”
　　万宁睿越听越爱听，乐的嘴都快咧脑后了，万老爷让万庄头出去安排，这边又问于含烟，“剩下来咱们干什么，就坐在这里等搭好棚子？”
　　“我们还有事情要做，应龙你们还记不记得咱们当初都写了什么字吗，昨儿我从城里带来一批红布，一会儿让庄上仆妇给剪成小条，咱们几个把那些字都写四份，一会儿进果园系在筐上，这样到时侯好辩认。万伯父，您就坐阵这里，谁有什么需要好回你调配，果子摘下来要安排人往地窖里运，这个就交给您了。咦？关键问题，宁睿你跑这里来，那木盒的事怎么安排，还有在哪里卖？”
　　万宁睿一呲牙，“我爹昨晚安排给管家了，你不用操心，只要你把果子变出字，其他都不是问题！”
　　含烟无奈地瞪了瞪眼睛，继而狡黠地笑问：“既然都认准了字是‘变’出来的，那我不变岂不是对不起大家？”