《小天真》夜半天明

29、惊喜

　　锄药到陈应龙的住处送东西，因为他娘一在嘱咐他，雪雁说了这里是贵重东西，万不能经他人手。默言陪着往院里走，一边探着脑袋看着盒子问：“里面什么东西？”
　　锄药：“不知道，就说是贵重东西要我面交陈公子。”
　　默言：“含烟能有什么贵重东西，要说是新奇东西可能。跟你说上次的小木筒我一个也没捞着，全让五爷占了去！”
　　锄药翻了翻眼睛，宝二爷霸道也不会占他们的东西，这个陈公子怎么占小厮的东西？忙陪笑道：“明儿有空我再给你一个，你是喜欢画的还是诗句的？对，我们又新推出筒外的套子，我带了三个，你挑一个先留下来，这次还是含烟的主意但是没经她手。”
　　默言闻听喜笑颜开，也不提他主子赔他十两银子的事儿，选了一个绿色筒套藏在自己袖子里。“含烟的主意真多，外面都说木筒是万宝斋发明出来的，可我们知道是含烟，这怎么回事？”
　　锄药唉了一声：“你知道是含烟就行了，千万别去跟人争论。府里因为外面卖这个挣钱，恼了含烟，她如今别说出府了就是大门都不让出来，我和宝二爷也见不着他影儿。不把这事推别人身上，还说不上怎么收拾含烟，我们这些下人有什么办法？”
　　“你府上如何罚他的？”横刺里陈应龙冷着脸走了过来，锄药忙施礼问安。
　　“不用多礼，锄药你刚才说含烟怎么了，打他板子了还是罚跪？”
　　锄药忙说：“没五爷说的那么严重，含烟那脑子多聪明，他在教我方法的时候就料到会出这样的事，外面传木筒是万宝斋研制的事就是他让的。府里人眼红外面挣了钱找事也没办法，不过找个理由罚他抄经书。也幸亏含烟料想到，要不他和我家都麻烦。”
　　听说只罚了跪，陈应龙脸色缓了缓，“你手里的东西是他让给我的？”
　　锄药应了一声，把盒子递了上去。陈应龙也不急着打开看，跟着锄药接着闲聊“听你的意思除了最初的几个筒是她的手笔之外，其他都不是。我就奇怪嘛外面卖出那么多，他一个人怎么弄的过来？赶情他是甩手掌柜的，你是跑堂的。”
　　“是，托含烟的福，把这件事交给我家来办，家里的哥哥专门管这个。外面销的火爆正经的挣了一些银子。”
　　“哦，我看仿制品都出来了，这个东西很快就满大街都是，你家专出一个人管这个是不是不合适？”
　　“五爷想到的含烟也料到了，这不又新推出筒套，据他分析还能火个把月，他让我们准备下个月开始降产量，再做其他生意。”
　　陈应龙怎么也想像不到一个不常出府的小厮，能有这么周详的计划，比在外面走的人还了解市场。锄药把两个筒套也拿了出来，“陈公子别嫌弃，是小的一番心意。”
　　陈应龙示意默言收下，只瞟了一眼。叫管家拿了银子赏了锄药“你放心，我和你们爷见面不会把你卖出去，安心挣你的银子，含烟这样帮你，你们交情看来不错，你好好照应他。不知何时才能再见他，我有几句话想跟他说，你方便捎个信进去？”
　　“陈公子只管吩咐，捎个信跑个腿的事不难。”
　　陈应龙吩咐默言带锄药先下去喝茶，等他写一封信。默言和锄药下去，陈应龙将盒子打开，里面塞了许多棉花，拔开棉花见一块蓝布系成的包，拎出蓝布包打开，里面是珍珠制的两个苹果，把连把，把上也是珍珠，真是物尽其用，托在手上，珍珠闪闪发亮。陈应龙嘴角上翘，含烟果然有办法，布包底下有一页纸，打开纸是含烟写的，只简单的几句：‘陈公子尚安否？蒙你所托，不敢推委，绞尽脑汁数日，合几人之力才做出这个，苹果寓意平安，不知合不合陈公子的意？可配玉盘装缀，外订制一个高档的盒子。另珍珠有余，缝在小袋里一并奉还。’陈应龙看着字再看珍珠苹果，仿佛看见灯下的含烟来加踱度想方法，也许那双秀气的眉毛曾为此紧锁不展。他提笔写：此意甚得我心，惊喜。劳你多思，多谢多谢！珍珠有价情无价，我欲与你再见再聊天，盼那日，回赠珠一枚留念。”
　　陈应龙把信交给锄药并让默言送他出去，自己在屋里盯着珍珠苹果看，越看越有趣，含烟的脑袋里怎么有这些奇思妙想？默言送客回来，见五爷托着腮发愣，偷眼往桌看，两个特殊的苹果，全是珍珠啊。“五爷，这是含烟送的？噢，好大的手笔，怪不得说贵重！他哪来的这么多珍珠？”
　　“我上次装在筒里的，请他帮助给娘娘做一件生日礼物，她做好了送来，有意见？”
　　“没有，没有。我能有什么意见！侯爷和夫人这些日子正为送娘娘什么礼物张罗呢，前几日还听三爷身边的人说起，说夫人让几位爷都想想送什么好，在外面见到合适的东西只管买下，我还以为五爷又不参与这事了呢，原来您早有准备。”
　　“娘娘一向偏疼我，她生日我怎么能不送礼物？大小多少是份心意，往年我只送字画，今年是姑母整生，她在宫里的日子也不好过，宫里的妃子多各领风骚几年，娘娘才三十，已不受恩宠。唉，女子何苦进宫？”
　　默言不服气道：“不受宠娘娘也朝阳正宫，还有两个皇子傍身，凭她们哪个受宠能怎样？”
　　陈应龙：“大皇子三皇子年纪还小，姑母如履薄冰。你看咱们侯府统共就那么十几个女眷，还明争暗斗跟个乌眼鸡似的何况宫中！”
　　说到侯府里的事儿，默言不敢多插嘴，再不好都是五爷的亲人，陈家人丁兴旺，老侯爷一位夫人两位如夫人，总共生了六子四女。正室夫人生了三子两女，陈应龙最小，可按府里男丁排行陈应龙行五，府里都称五爷。前面三位哥哥都已成家，各自有了自已的儿女，乌泱泱地一大家子人。人多是非就多，所以五爷不愿意在侯府里住，一年有大半的时间在这个小院子里过，府里只偶尔回去或者年节才回去探看侯爷和夫人。这个五爷文武双全，才思敏捷又有韬略，皇后娘娘一直对他另眼相看。
　　……
　　我收到陈应龙回赠的珍珠只是一愣，想起与他一起策马飞驰的日子，仿佛昨天。看完信按以前的习惯烧掉，不留痕迹。把珍珠用根红线串起来挂在脖子上当个饰品，一段回忆吧，我能期待什么呢！
　　紫鹃因问：“陈公子信上都写什么了，看你发了一阵子呆，这颗珠子夹在信里可是赠你的？他必竟是男子，你这样带在身上是不是不妥？”
　　“信上说了几句感谢的话，我发呆是想起没告诉他合几人之力，他只赠一颗珠子，我怎么给你和姑娘分？我带在身上，时刻能想起和你们一起赶工的情义，它也算是一个见证物。”
　　“陈公子赠你的，记得你的好就行。你要不过意拿点银子出来，让厨房的柳婶子给咱们办一桌好酒菜，当是你的谢礼。”
　　“这有什么难，一会儿我就叫柳婶给咱们准备去，咱们现在手里有钱腰粗着呢！悄悄地告诉姐姐，前两日万宝斋让鸽子带信来，咱们又分了五百两银子，万宝斋的管事想的周全写的是张欠条，只要咱们出府拿着欠条去找他即刻能兑换银子，比放我们这里安全。”
　　“真的啊，这个月分这么多？”紫鹃兴奋起来。
　　“姐姐，你在贾府签的也是死契？要多少银子赎身？我想把姐姐、王嬷嬷、我的死契都用银子赎出来，跟不跟姑娘是一回事，但最少我们都能甩掉下人的身份。”
　　“雪雁好志气！你别操心我的，出去了我也没地方去，不如跟在姑娘身边。”
　　“姐姐，我说了不管跟不跟着姑娘，咱们都把身份赎出来，王嬷嬷说她的是50两银子，我估计咱们的也差不多，等我再攒攒银子有了底气，想个法子把你的先赎出来，我和王嬷嬷的我猜是在姑娘手里。”
　　紫鹃忽然落下泪来，“我这是怎么了？听雪雁妹妹说赎身份，明明是件高兴的事，我却哭了！” 我上前抱住她说，“我明白姐姐的心情。”紫鹃伏在我的肩上轻声啜泣，我低声说，“姐姐大我二岁，懂的道理比我多，有了一张死契牵着，永远要听人指派，若能跟姑娘一起出嫁，她也不会薄待咱们。可她的病我告诉过你，若她先我们而去，我们的命运岂不是像没绳的风筝，飘到哪里自己也不知道。不为别的，只要一想到让人随便配个小厮，我心里就堵的上，所以必须要赎了身份，最少我们不愿意的事情，谁也不能强求咱们做。”
　　“你们俩个说什么体已话，还说哭了？林姑娘醒了，我说我侍侯姑娘喝水起来，姑娘直摆手只叫我来找你”王嬷嬷隔着纱窗对我俩说道。
　　我和紫鹃没有听见音声，冷不防吓了一跳，“嬷嬷，下次先出点声，这样吓死人！”我嗔怪道。紫鹃一边用帕子擦眼一边说，“嬷嬷，雪雁跟您老说要给您赎身时，您老一点不感动吗？我怎么听了就一直想哭。”
　　王嬷嬷没进屋仍在屋檐下，“瞧你说的，我有家有儿子的，要能赎身是我求之不得的事，不激动那是假的，我知道雪雁有这个能力，高兴地我好几晚做梦都笑醒。你快点净把脸过去吧，等闲了咱们娘们再好好唠唠。”
　　紫鹃不再多言，在屋里用水净了脸，抹了我的精华水，敷了点粉，拢拢头发，起身去了黛玉那边。看她收拾妆容，忽然想，不管哪个时代，爱美都是天性，如果我能把现代的口红、洗面奶一类制出来，也一定能大受欢迎，问题是这些东西的工艺我实在不清楚，这里用的澡豆洗脸、描眉用螺子黛也不错，香粉制的也很细腻，缺口红，口红，让我想想，仔细想想，怎么制的呢？搜索了半天也得不出所以然来，我顺势往炕上一仰，“天啊，我实在想不出来！”左翻翻右翻翻不知不觉竟睡着了。
　　“醒醒，雪雁醒醒，怎么一会儿的功夫你就睡着了？姑娘让你用井水把三豆汤镇上，老太太那边来人说史大姑娘来了，我和紫鹃跟姑娘先过去，让你等会带上汤水也过去。”我半睁双眼听王嬷嬷叨叨，迷糊的把眼睛又闭上了，随口应了一声“知道了！嬷嬷先去，我马上起来”这一个马上又睡过去了。直到小蝶来叫我，才彻底醒过来。“难怪王嬷嬷临出门时嘱我，半个时辰过来寻你，原来姐姐偷懒睡觉！晌午林姑娘休息，大好的时间姐姐不睡觉这会子才想睡。”
　　我伸了个懒腰，“小小年纪不要唠叨好不好？你找我什么事？”
　　“给姑娘送凉的汤水你忘了？”
　　嘿，还真忘了，赶紧爬起来往外跑，到小厦子里用小木筒盛了三豆汤，往井旁奔去提水，“雪雁姐姐，你小心一点，看你慌里慌张的！”