《小天真》夜半天明

24、第一桶金

　　锄药家和万宝斋因小木筒短短二周挣的盆满钵满，外面的风是什么方向我在大观园里不得而知，直到锄药的娘送来一百两银子的利润。
　　“雪雁，你掐我一下，这一百两银子是我们的分红？”紫鹃摸着银子尤是不敢相信，我也不太敢相信，在门口把风的王嬷嬷更是激动的腿直抖。黛玉指着我们说：“瞧瞧你们这点出息，一百两银子就把你们高兴成这样！不过真是想不到，是不是现在金陵人手一个小木筒了？等我问问宝玉外面的情况，哈哈，想想有趣！”我一直不大出潇湘馆，除了服伺黛玉，不是看书就是绣花，宝钗她们来了我也尽量回避，尽量缩小自己的存在感。锄药的爹随着分红银子还有一封信，还有单独一个小包袱说是别人送我的东西。我拆了信，信中很清楚的告诉我小木筒的销售情况，并把我、他家及万宝斋具体分红比例告诉我，我这才知道我和万宝斋各占三，徐家占四，他说已经按我所说每批小木筒底部都标有出产数字，市面上已经有了仿品，问如何防对？并注明小包袱里是陈应龙少爷的回礼。
　　陈应龙的回礼？我打开小包袱，里面是一个新的木筒，“什么意思，我送他一个小木筒，他回我一个？”我胡疑的叨咕。
　　黛玉看了一眼大笑：人家这是讽刺你画技太差，你看人家这棵树画的多好，你送他的画案是什么，不会也是一棵树吧？”
　　紫鹃也笑，弄得我一头黑线，“什么意思嘛，画画好显摆什么！”我撇撇嘴。
　　紫鹃随手拿起木筒：“姑娘，你别说人家到底是影山书院学子，看这字写的也好看。我瞟了一眼上面的字：山高水长。只听紫鹃又“咦”的一声“这筒里好像有东西”，筒里有东西，她不好打开转手递给我，我对眼前这三位向来没有隐藏，直接拔了塞子，等看到筒里的东西眼睛就直了，满满一筒的珍珠。这是，这是……紫鹃伸头一看惊叹一声“我的天爷！姑娘，装的是珍珠！”黛玉敛了笑起身来看，还拿起一颗来看，打趣道：“是珍珠没错，陈公子怎么送这个？知道你是女孩儿做聘礼的不成？！”
　　哗啦一声，我把珍珠都倒了出来，在筒底果然有一纸条：‘含烟兄，知你妙想甚多，家姑岁长三十，下月过生不知送什么才好，请你帮忙用珍珠做个物件，先行谢过！ ’吁，原来是让我帮忙做东西啊，我还真以为他发现我是女子了！犯难，看来他家姑身份肯定高贵，可是珍珠能做什么啊，愁人！
　　紫鹃见我皱眉不语说：“先把银子和珍珠收起来，让人看见不好。人家既然求了你，慢慢想就是了。对，你还得给徐妈妈回个话怎么应对仿品，仿品多了必然影响生意。今儿托你的福，晚上加菜，姑娘想吃什么，王嬷嬷您老想吃什么？”
　　我把银子和珍珠都收到地洞的箱子里，不敢随便放在屋里，谁知道大观园到底哪天大搜查。留了一颗珠子在荷包里，没事拿出来看看，琢磨着到底做个什么才好。捎给徐家人的话只六个字：对数字，泼水鉴。这生意恐怕不能长久，别说这个工艺简单，就是再复杂的东西也会有仿品。
　　……
　　织补房的于妈妈对我很热情，不但一口应下带我出府，还送了我不少上好的绣线。我回来跟黛玉、紫鹃一说后日想出府，黛玉先不同意“这阵子咱们院子几个妈妈明里暗里都盯着你，你可消停些时候吧。”
　　“姑娘当懂得居安思危，如今我们依仗着老太太，他日老太太不在了我们靠谁去？少不得我们自己手里得多握些银子。进帐的一百两银子，姑娘自是没放在眼里，若积攒一千两一万两呢！宝姑娘家凭什么有底气，不就是商铺多进项多，咱们刚有点进项，我必须出去转转，找其他商机，要不然这个断了我们还是一样发愁。”
　　紫鹃也劝：“雪雁是个精细的，姑娘就依她的意思做吧，你只当什么也不知道。她也是为了咱们出去谋划，什么二奶奶什么宝姐姐，姑娘认真想想可是你心里重要的人？既然不是，管她们怎样，她有张良计算计咱们，咱们得有过墙梯对付！后日找个借口罚雪雁去栊翠庵抄经，妙玉师傅性子清冷，没人会去她那里打听。”黛玉犹疑不定，一般的大事都该由主子谋划，如今却让丫头们为她打算，她心里有点不是滋味。
　　一清早，正房里一声茶杯的脆响打破了宁静，黛玉怒目而视指着我鼻子呵斥道：“越来越会干活了，如今连茶碗也端不稳！别以为你做几个新奇玩意就了不得，不知天高地厚的东西，我再不罚你，分不清谁是主子了？”我一声不敢吭地的跪下来，屋子里的婆子、丫头都吓了一跳，从不曾看见黛玉发这么大的火，都悄悄地立在那里。
　　紫鹃在旁边劝道：“林姑娘别气坏了身子，雪雁有错只管罚她。雪雁，你这丫头这么不小心，茶碗热是怎么着居然还能掉地上？大热天惹姑娘心里不快，赶紧下去吧！”
　　“紫鹃，你不要护着她，前些时候她做个破木筒惹得链二嫂子不高兴，我一直没罚她，今儿一起罚了，去栊翠庵跪菩萨面前把《女诫》、《金刚经》各抄一百遍！什么时候抄完什么时候回来！王嬷嬷你跟着过去和妙玉师傅说一声，就让她跪着写不许坐着！”
　　盛怒下黛玉也很威严，管事的嬷嫲过来：“姑娘罚丫头哪用那么麻烦，交给我打她几大板，看她长不长记性！”
　　黛玉杏眼圆睁冷冷地看着她：“我的丫头我想怎么罚就怎么罚，我虽生气却不愿意伤人，怎么这里原是你说了算？”
　　管事妈妈连声说不敢，弄不明白一大早这只‘病猫’发什么邪火，其他人都不敢再多嘴。王嬷嬷过来拉我，我用手帕一捂脸顿时眼泪横流，本来想给紫鹃一个眼风，这也顾不上了，帕上的辣椒面涂多了，眼泪哗哗地控制不了，极其狼狈跟着王嬷嬷出了潇湘馆，一院子的人都知道我被黛玉罚去抄经。
　　出了潇湘馆王嬷嬷心疼地递给一方湿的帕子，“快擦擦，为了出去你是拼了，那朝天椒是好玩的？” 我也后悔为了弄的逼真一些，这血本下的，辣死我了！
　　戴着帷帽堂堂正正的出了贾府，还以为检查得多严，害得我紧张了半天，结果二门的婆婆根本没查，于妈妈刷脸就过去了。到了大门也只象征性晃了一下腰牌，门口居然还有等着的马车！谁说侯门深似海，出门登天难，我这么轻松地出来了，还不用紧跑慢踮。坐在马车上的轿子里怎么感觉那么不真实，“于妈妈好大的面子，我还以为出府门得三查四查呢！”
　　“雪雁姑娘说笑了，我不住府里，我天天走这个门，他们查的烦了看脸就行，要是带东西出去就查查。姑娘是随便逛逛呢还是有事要办？我一会儿去几个绸缎庄看料子，还要选些绣钱，你要随便逛逛就跟着我，若有事办尽管去，咱们约个地方、时间一起回府就行。”
　　“于妈妈，能否先去万宝斋看看？”
　　“行啊！”
　　马车骨碌碌一会就到了万宝斋，我让车夫把车靠边停，隔着窗口的纱帘往外看，我没打算进去看，怕人误会我是来视察的。于妈妈见我不下车自己下去跟她当家的打声招呼，一会儿一中年人和于妈妈一起上了马车，我有些局促。
　　于妈妈介绍：“想来雪雁姑娘不认识，这是锄药他爹徐良达，听说姑娘来了想见见，我们当家的在里面忙着不得空。”
　　我朝徐良达点点头“徐叔叔好，不方便给你请安了。”
　　徐良达：“雪雁姑娘不用客气，咱们虽同在一个府里我见过姑娘，你却未必认识我，姑娘一个点子让我们跟着有挣了银子不知道怎么感谢你呢！钱管事就是于妈妈当家的，他的意思想请姑娘移步过去，有些事想跟姑娘相商，你看……”
　　我想了想，这一站没有打算耽隔时间，又想想还是见见面的好，“万宝斋可有后院？我不想去店里，另外麻烦叔叔问问店里有没有干净的男子衣服，合适我穿的，一会儿我想换个装出去，女装不方便。”
　　“有后院，让于妈妈带你绕过去，男装我去问问钱管事，姑娘后院等我们就是。”
　　这时候临街的商铺都有一点好，或大或小都带后院。后院早有小伙计侯着，让进院内端上茶水。一会儿，徐良达并着另一个中年男子过来，不用说也知道是钱管事，我忙起身问安。钱管事笑咪咪地用眼上下打量我，“姑娘原来这样年少，真让人刷目相看。我听闻市面上卖的精华水也是你研究的，各府小姐们追捧的藤秋千也出自你手！”
　　“钱管事缪赞了，我一个内宅里的丫头能有什么见识，不过想法哄主子们高兴罢了。听闻市面上已经出现仿冒的小木筒，钱管事是见过大世面的人，可想到应对办法了？”
　　钱管事连称不敢当，“你在内宅里不知外面情况，此事中间有许多周折是姑娘所不知，当日徐管事找上我谈寄卖一事，我虽有一定权利，但必竟这木筒和我们店的笔墨纸砚不相关。说来也巧我们少东家瞧着好，拍板做主代售一事。你传话出来说贾府盯上这事，徐管事也不敢经常进出这里，恐查到他家去，少东家还专门找了一处民舍借给他们用，他家大小子辞了工作专门打点匠人和后期处理，他们一家子人，一下工都去赶活，的确辛苦，所以在利润分配时多让他占一分。我这边另辟了地方供加工，往来都是我店里的伙计，所以舔占有三分，这些该与姑娘说清楚。”
　　“两位都是叔叔辈的人，替我担了许多，我什么都没做却占三分股，实在不安，下月请把我的股份降到一成，另两层两位叔叔分了，我绝无怨言。想当初的精华水、藤秋千都被外人仿去挣钱，我一毛钱也没有不也得受着。”
　　“这个事我和良达已经商量好，雪雁姑娘就不用管了。再说这个小木筒，当初良达带你的话说过早晚会被仿制，第一批多做些，我俩商议先做一百个成品，一百个半成品，可我们少东家说发明者让你们多做些，这也叫多做？他垫了银子给我们各做了一千个，没把我俩吓死，万一滞销怎么办？幸亏这东西一上市销量就好，不对是还没上市就有订货的，光贾府的几位爷就了五十几个。这个一火连带着我们店的其他东西都比往日卖的好，少东家得意的不行！前几日有伙计看见其他铺里也有卖的，我特意去看，外表做工也算精致，很难区别。少东家说不行只能从木材做文章，把普通的木料改成红豆杉，价格再往上提，数降量下来，别人就是仿也费钱。姑娘昨儿捎信说看数字，泼水，这个只能防找事的人，却防不了仿制的人，有一二家仿制，咱们的销量就会下降。”
　　徐良达也搭话：“这两家价格也比我们的便宜，我们是不是要把价格降一降？”
　　“价格暂时不降，现在鱼目混珠，我也没有好办法。咱们这个都是从送礼人开始的订量，一开始往来的都是达官贵族，他们的优点在于不缺银子不会轻易换家。流失的是常逛街市的中层人群，你家少东家的意见可以考虑，但太贵重了。我当时想它就是为了方便携带，没想让它成为古董，可以限量做一些，筒外壁用刀雕刻加以区别。咱们正常销售的筒不能再多做，从现在开始按订购的数量做，库里备用几十个即可。我再想可以在拴筒的绳上下点功夫，练剑的人不都有剑套、剑穗，有人打络子十分好看，我看找轻薄的料子做个套子，就是这样，我就着茶水在石桌上画了罩筒的套子，就是单肩包的缩小版，强调带子一定要用结实的麻绳，但麻绳要染上色编制，还要配上套的颜色。价格上再加100铜钱，老客户来优惠50铜钱……”
　　“妙，这方法妙！不但不降价反而涨价，我看在套子上统一印上‘万”字，就像老字号的标志！”随着一句赞叹从前面铺里走出一个年轻男子。