《梅花春睡》倚兰生

1、梅花春睡

　　不知从几时起，有人传说梅园之后的高山上住了一个人，每年梅花开时便下山来，谁有幸遇着了他，说不定便能获得受益终生的知识。另有些人说那是子虚乌有，那几个某年某月去了趟梅园后性情大变，竟通达了世事的人定是撞上什么仙怪了。
　　反正梅花那么美，成了妖也是美的。
　　无人说得清这梅园是几时存在的，没有围墙，更没人看守，实际上说是梅林或许更确切，里面都是老梅了，每一株梅树的虬干都弯曲粗粝，坑坑洼洼，且已长得极高，几乎都已没过成年人的头顶。梅花品种也多，却都是纯色，腊梅，还有红梅和白梅。分布称得上规律，外围最多的是腊梅，深处则是白梅与红梅交错，尽头只剩了红梅簇集，像是有人有心种下的。只是到了现在，梅树的年龄已经超过了村里最老的老人，再没有谁去关心梅园是否有主的问题了。
　　我曾问过传出流言的人，你们去那山上找过么？去找那些据说脱胎换骨了的人证实过么？
　　他们说那山上没有人迹，绿丫头——他们都叫我阿绿——你自己知道的吧？可你看那些人的变化啊，若是着了妖怪的道儿，世上哪有这么便宜的事儿？他们什么也不说，定是不想让人家知道园子里到底发生了什么事吧。
　　尽管莫名其妙，慕名来到梅园的人却年复一年多了，甚至有母亲带着小孩子，挑一棵梅树磕头、烧香。待到每一年的花期将尽才满怀期望地回家，然而自从愈来愈多的人这么做了之后，便再不曾有谁一夜开悟的消息传出了。
　　于是梅园终于逐渐安静下来。
　　我是不在意这些的，但人多了确实吵闹得紧。我幼时随亲人迁至此处，亲人早逝，就在梅园外不远处的溪边给我留下了一间小屋，从此，我便靠着平日里刺绣和上山挖些野菜换取生计。进山走上小半个时辰便会碰上一大片竹林，我从来只在竹林前止步，不知它向山间延伸了多广，也不知其上的山中藏了些什么。自我记事起至今近双十载光阴，这梅园、这竹林和这山，似乎从来不曾改变过。
　　二月初，梅花始盛，今年的花期到得较往年晚了。令我比较满意的是，只来了寥寥数人，也是徘徊了不久便抱憾离去了。
　　风中仍挟带着丝丝缕缕透骨的寒意。有一天的夜晚，头突然有些疼，次日瞧了大夫，开的无非是宁神养气的方子，我便不以为然，寻思着去搜罗些梅花瓣来和着荞麦皮缝一个枕头，保不定效果比汤药还好些。当晚头愈发地疼，只是我不愿意白日里进梅园，一来会碰上游人，二来农忙未至，村里人也闲，见到我总免不了闲言碎语，原因很简单，村子里与我同龄的女子，有的已是半大孩子的母亲了。
　　整晚没睡好，瞧着天蒙蒙亮便裹着冬衣出门。梅园我太熟悉了，只是近年人多才不往里去，大约被人多踩了几条小路出来罢。新年合该沾些喜色，大部分的红梅是在最里处，与山脚接壤，我便径直向内走去。
　　梅园说大也不大，一径走的话，也不过两柱香工夫就到了头。眼前红梅正盛，晨曦微光薄弱，深褐色的梅枝尚是重重模糊暗影，惟有浓烈欲滴的红色灼人双眼。四周暗香浮动，欲细闻却抓不住丝毫痕迹，然梅香确实无处不在，呆得久了，连衣裳似也熏染上幽幽暗氛。我爹算得半个读书人，我也读遍了家中遗留的藏书，此时不知怎的，脑海中突然跳出一句“水殿风来暗香满，绣帘开，一点明月窥人”，想着想着就脱出了口，竟丝毫不觉自己的声音在一片沉寂中显得多么突兀：“但屈指西风几时来，又不道流年、暗中偷换。”
　　有人“哈”地笑了一声，转瞬即逝。
　　我吓得几乎跳起，只想对自己说或许是变调的鸟鸣，但那分明是人的笑声。
　　我抬头望向天际，启明星还未坠下，而我很清醒。梅香之效确实神奇，头脑的胀痛不觉中纾解不少。
　　“在下失礼，惊着姑娘了。”清晰的男声在我背后响起，我忽地转身。
　　入眼一片雪白，竟是满头华发，发下一张清俊面容，在青黄天色下更显苍白。五官有些不清，似乎生得还是齐整，人也修长高挑。或许这般趁暗打量对方，倒是我失礼了。
　　至少，这个人的声音清亮中略显高亢，语气如风过一般不着感情痕迹，应无恶意罢。哈，当真是得了一回偶遇。
　　“小女子失态，公子见笑了。不知公子可也是晨起前来赏梅？”我只犹豫了一下便回道。他大约也只是个很快便离开的闲客罢。
　　“无人省处梅正好，想来姑娘也是情趣所至，在下不便打扰，请了。”说罢，他竟真的微行一礼，转身而去。
　　我站在原地愣了半天才想起自己是做什么来了。一低头，他离开的方向也不甚明了。由于这两月风大，落花遍地，我直接跪在了地上，将花瓣捧入小竹篮里，半篮子还没装满，突然眼前一花，头疼欲裂，稍捱不住便朝一边歪倒下去。

　　醒来时，感觉躺在一张软榻上，睁眼看到天花板，是竹干铺就的屋顶。待缓过一缓，勉强看清了自己身处何地，除了四壁，房间里一切皆是竹制，青翠宜人。房中暖意升腾，塌下不远生着炭炉，我的竹篮也放在一边的矮脚凳上。空气中萦绕的却不是烟火气息，而是一种与梅香或竹香截然不同的淡淡清香，似是某种草木，实在难以分辨。
　　撑着身子坐起，竟觉得神清气爽，丝毫没有久睡初醒的倦怠无力。推开门前，我的手稍稍一停，注意到门窗上糊的纱细密精致，纹样像是某种植物，但看这手工，说此地主人清贫是不可能了。
　　太阳已经高悬在头顶，门外是一个小院。我还来不及四顾，便看见一人坐在阶下草亭之中，庭院微风，长发拂动，与他一袭玄袍形成了强烈对比。广袖松松垂下，一手随意搭在桌面，石桌上一杯一壶，隐有一线袅袅水雾。
　　他看见我，便起身走来，“你醒了。”
　　我忙道：“多谢公子相助，我……”说什么？告辞么？未免过分，但他毕竟是个年轻男子啊，呃……虽然头发全白了，可面容是十足的年轻，左不过二十来岁。大约是清瘦过度的缘故，两颊微凹，颧骨明显，眉眼却是我见过的最精致的了。从前赶集时听说书人的描绘，说什么“飞眉入鬓”、“顾盼生辉”便是这样的风采吧。若非他异于常人的紫色薄唇与白发教人不安，我定会欢喜于见到这样一个风姿翩翩的隐士。
　　他的眉头不易察觉地一皱，连我都能感觉到他有些犹豫，“姑娘可是知道……”
　　“叫我阿绿吧。”我脸上有些烧，还是硬着头皮道：“嗯……是我的名字。”长这么大没被人这么客气地一口一个“姑娘”叫过，怪不自在的。
　　他显然不甚在意，只是问我：“阿绿姑娘，这病怕是棘手，你心内有数么？”
　　“什么？”不是普通伤寒么？我一时蒙了。该不会恰好撞上个大夫吧？
　　他说出了那种病的名字，正是我父亲临死前，从镇上请来的医师犹犹豫豫推断出的病名。直到现在，村里人还以为我父亲是得了瘟疫死的，从发病到去世，他捱了不到半个月，是以村里人表面不说，却也把排斥我的心思表露无遗。
　　我还没想到说什么，眼泪就已经下来了，第一反应竟是求他。他既能如此肯定地判断病症，医术必是不凡的。虽然一个人的生活无聊，可好端端的谁想死呢？
　　幸而理智尚存，双腿发软着坐到了石凳上，眼泪怎么也止不住，喉间勉强挤出了几个字眼：“我……公子……”
　　他另取了一个杯子倒茶给我，“阿绿姑娘，叫吾支离疏罢。你早晚知晓这桩……绝症，吾很抱歉。”
　　我接过茶水便喝了下去，仿佛喝下的是毒药一般，手指颤抖，眼泪是不是流进了杯子也无所知觉。
　　很长一段时间，我坐着，他背对着我，视线凝固在院角一棵枝繁叶茂的老树上，据叶子看，也是我从不曾见过的品种。直到我再也无法忍受这种寂静，再度开口：“谢谢你，我想回去了。”罢，反正孓然一身，下去也是早点陪我爹娘，这病发作快，拖不了多久罢。
　　支离疏转身看我，问道：“阿绿姑娘亲人何在？吾尚有余力开方一试，或许能够……治疗。”
　　是能够治疗，不是拖延时间么？我一下子没忍住，颤声道：“真的？”
　　支离疏点点头，“尽力罢，愿姑娘切莫轻言放弃，此症虽难愈，但若连求生的意愿也无，才是真的回天乏术了。”
　　一瞬间，我觉得自己被他看透了。
　　我轻声道：“我没有亲人……我想活下去，求支离疏公子救救我。”
　　尽管相信自己遇到了好人，我还是万万没有想到，他竟让我留在他居住的竹庐内疗养。除了他自己住的房间，小院另一边尚有一间偏房，也是我醒来的地方。最初的几天只有他每天固定时间的诊脉，然后亲自外出抓了药来，我很是不安，他却淡淡一句无妨。我很快就理解了这两个字的意思，除了我要服的药，他还抓了其它的药物——给自己喝。
　　约莫半月后的一个清晨，小院里出现一个陌生女子，衣着很是华丽，她拿出一封信来给支先生看过——我还是管他叫先生罢，听他的谈吐，实在不能与他的外表联系起来，有时候竟觉得他像个长辈一样。然后女子便进了我的房间，轻声细语地告诉我说，今后便由她来服侍我了。
　　我问她何处来的，她说是先生的朋友听说先生多了病人，便她遣来帮忙。
　　我这才想起，有一天确实看见支先生拿着一封信出门的。
　　说起来，自打住下，我竟一次也没有踏出过这小院。头疼得断断续续，但比初次发作晕倒时的情况好得多了，然而这病一旦发作就成了急症，现下终究是不能够在室外站得太久。晕倒时身边的半篮梅花瓣经过连续晴天的晾晒早已发干，那名唤文儿的侍女替我用它们缝制了一个软枕，入睡时幽香萦绕，果真舒心非常。不禁想起梅园来，梅花的花期在别处也有一月有余，而在这里，一年之中竟能盛开至四月，约莫是此地天寒之故吧。
　　很多时候，我都把竹榻移到房门边，看着院子里的几方景致。实也并无什么，除却草亭下的石桌石凳和对面那棵高度拔过屋顶丈余的老树，不过是整整齐齐地栽种了些花草，还挖了一个小小的池塘，里面水总是清澈见底，想来是与山间的溪水贯通的。
　　想及此处，我内心一动，尚未问过支离疏他家所在呢，如何潜意识中便认为是在山间？
　　随后又觉得自己傻，他自梅园把我带回时所走的路线无非上山与下山，算算时间，即便下山也没有走得太远，而连日来居所附近没见半个人影，又怎可能是处在村落遍布的山下呢？
　　可是这山……这山……
　　“支先生。”这一天他给我把完脉，正要离去时，我犹豫着喊住了他。
　　“阿绿姑娘还有何事？”转身去时他的眉头分明一蹙，但面对我，又是波澜不惊的脸色，是因为我的病罢。
　　“你……你是那个人么？”
　　“吾是何人？”他微疑道。
　　“支先生在此……住了多久了？”总觉得一开口便问出梅园的事太过唐突，但这个疑问不解开，确有些不甘心的，即便是医不好……能让我知晓一桩秘密，这一世也不算白白活了。
　　他淡淡道：“七年有余。”
　　这比流言传出的时间还早得多。我又问道：“支先生每年都往梅园去么？”
　　他颔首。
　　我终于说起了那些个引起了惊异的人，他们现在不是入仕步上青云，就是成了一方在学术方面的权威，村民都猜测他们是在梅园碰上了指点迷津的人。
　　他略略回忆了一番——至少我觉得他在回忆——最后道：“吾在梅园偶然遇见过几名悟性良好的少年人，便说得多了些，他们有好的出路也是造化使然，吾并无功劳。”
　　“真的是你……”我喃喃道，此刻他亲口承认，我竟不觉惊讶，似乎潜意识中已认定了是他，“可他们为什么不肯透露有先生这个人呢？”
　　“吾原不想令人知道吾身居此处，既有缘，不过提点一二，是吾令他们隐瞒吾之存在，并且不得刻意寻吾。然近年往来梅园游人愈多，许是吾无心插柳所引致，吾不得不寻无人时与梅一会，倒是不想清晨看梅别有韵味，可谓收之桑榆。”
　　说话间，文儿姑娘端着药过来了，看了支离疏一眼，让我吃药。支离疏便向自己的房间走去，我问文儿，他也是服药去了么？
　　不难看出，文儿表面上是来照顾我的，实则也尽力打点着支先生的日常。支先生对她极有礼，既不防备也不亲近。
　　文儿无意瞒我，说是，公子的身子还没恢复，不知还需调养多久。她笑笑道，其实不是什么大病，阿绿姑娘不用担心。
　　我嗯了一声，指着院子里的老树问文儿，“你可知那树的名称么？”
　　文儿看了眼便答道：“是香樟木，公子自南方带来的。”
　　南方？不到十年竟能长成如此亭亭？
　　“公子和我家主人就是在南方认识的，主人出身北域，游历江南时遇见公子。也不知公子今后会否再去北域看看。”
　　北域倒是离此处不远了。“你主人现在何处呢？”
　　文儿只是抿嘴一笑，我见状便不再追问。

　　我的病经过支离疏一个多月的医治，有段时间确实大有好转。文儿陪我外出散步，才知竹庐果然坐落山间。我们一直走到了从前我见之止步的一大片竹林前，地下已拔了好些幼笋出来，依旧是一眼望不到边。
　　我突然觉察到了不对。
　　竹庐距竹林根本没有想象中那么远，何以上山来的人都不曾发现，还说山上根本渺无人迹？
　　一回去，我便向支先生抛出疑问。他的回答听起来自然而随意，却教人讶然。
　　“竹庐被吾以术法护起，擅入山间者自不得见。”
　　术法啊……

　　待身子恢复得差不多，我便辞了支离疏回家，想拿出积蓄谢他，他并不收。想到竹庐内一些精致的细节和文儿那称得上华丽的衣饰，我虽不想欠了人的，也没再坚持。私下想着他下山一遭不便，以后常常做些点心饭菜去送予他也不坏。
　　走之前，我问了他最后一个问题，“先生既爱梅花，为何不在这方小院中栽植？”
　　他这一回倒是犹豫了片刻，不知是否是错觉，我觉得他的脸上似乎浮现出了一种叫做“高深莫测”的神情。嗯……值得玩味。末了他道：“山下之梅，本吾所植。”
　　我终于愣在当场，这段时间他的一言一行，没有一件令我震惊如斯。
　　听他道，距今近一百年前，他与另一人路经此处，见远山清幽，不失为隐居佳处，只憾山脚景致略显苍凉。他与同伴商议，便种下了数里寒梅，并在山上盖起竹庐，以术法护之。此后经年，也曾几番来此小憩数月。
　　他还说，百年前，北域的疆土还未扩展至这里，此地荒草接天，举目旷野，而今倒成了北域百姓的迁居之地。
　　提到北域，他明显不想多说，顿了一顿又道：“文儿同你一起走，家中有何不便的可与她说。”
　　但见文儿也收拾好了简单的行李，笑吟吟地向支先生道别，支先生又嘱咐她将一封信转交其主。
　　即使他说竹林前有术法所护，下山时，我并未感到异样，但也不曾怀疑他的话。他不是一般人，他是早已习得长生之术的修道人。我有一天对他笑说，先生既有闲情逸致在梅园与人论道，就没人想到学习先生的道术吗？得了长生，还有什么是不可得的？
　　他淡淡一笑，答曰：“非是如此简单，天命难违，得失双行。若长生者不能为天地所用，存在便非天命所归，劫数难逃。如同花木有期，顺其自然也是常人福分。”
　　我听不大懂，愣愣地问：“天命？你的天命是什么？”
　　彼时他面前摆了一副棋局，落子之声犹如雨打屋檐，过了一会儿才好整以暇道：“好问题。”
　　这算什么态度？刚才明明很严肃啊。
　　他的脸色永远波澜不惊，此刻眸中似多了某种神采，飞眉微扬，清冽的嗓音就像春风剪碎了一池冰封：“花期无常，浮云有相；天问难平，世路动荡；曜日失色，明月还光。”
　　他也不作解释，只道凡事讲求时机，非属吾者不可得，属吾者取应逢时。说着又轻叹一声，“泱泱众生，所期也无非太平一世，求得太多，到头来也只会空了双手，却抱怨天道不公。阿绿姑娘，今后多加保重。”
　　我看着他，竟有了那么点“又不道流年暗中偷换”的感慨。

　　回家穿过了梅园，现在三月下旬，梅花微有凋零，但灿烂依旧。红白双色，焰雪交融，才不多时，花瓣便落了我满头满身，好些个天然装饰。腊梅就有些惨烈了，整朵地坠下枝头，零落成泥碾作尘，唯有香如故。
　　跨进家门，恍如隔世。
　　平平淡淡生活，转眼到了四月，几次经过村子去上集都听见村民议论纷纷，好像有某个升做了大官的人将回乡探视，那人正是多年前走出了梅园之后顿悟的。
　　想必支离疏听说了，也会欣慰吧。
　　但这消息对我来说，真是坏得不能再坏。真怀疑我天生与生人八字不合，就在众人对梅园产生了兴趣的时候，我埋下了病根子；就在又有陌生人来到这里的时候，我的身子又出状况了，连天咳嗽，头又开始发疼。
　　那官儿很快就来了，来时红绸铺地，十里锣鼓，全村跪迎。我因不是村里人，只是站得远远地看着，他从头到尾没出轿子，命手下取了钱袋分发赏银，然后由村民引着一路浩浩荡荡来到梅园前。
　　一下子突然没什么声响，我强忍着嗽声也听不清官儿说的内容，待到众人搬着一个个大酒坛子进去梅园，我还想着这是要玩祭祀的把戏？
　　他们把酒洒在各处，然后……我看见了火把的光。
　　很快，一阵阵浓烟就把梅园吞没了，人们都远远地后退，簇拥着官轿安静看着梅园内升腾的烈焰。
　　我发了疯似的向山上跑，绕过梅园时，那灼热的温度和刺鼻的气味几乎将我熏昏了。我一直跑，跑到双腿没了知觉，跑进竹林哑着嗓子开始喊支先生，喊了一遍又一遍，只觉得眼前纷纷的竹影交错堆叠，天地不分，整个人恍恍惚惚好像一直在原地打转，原来这就是……他在此施的术法吧……昏过去之前我看着向我赶来的那个玄色身影，模模糊糊想到，其实他根本不用叮嘱他们的，不会有人主动说出，他们在梅园遇见一个能指点迷津的奇人的……
　　我是咳嗽着醒来的，俯身向榻下咳出一口淤血后顾不得擦拭，断断续续道：“他们……把梅园烧了……”
　　他就坐在一边，向我递来一方手帕，静静道：“吾已知晓。”
　　我倒回枕头上，突然觉得心痛难耐，“那是你的梅园，是你的……”
　　“吾也只是过客而已。”
　　“世人啊……”我跟着他的嘴型，念出他不曾出声的话语。
　　我明白梅园为何被烧，我也终于明白，他怎没有挽救之力。
　　他治好了我，却治不好他自己。他所说的天命与等待，原来是因为，他现在也只是个无力回天的普通人。
　　既然不可能体会，我也不想知道他曾经历了什么，我只想谢谢他留下了梅园，谢谢他延续了我的性命，谢谢他让我此刻本该深觉恼恨的心中只想和他一样慨叹一句：世人啊……
　　最后他说：“你的病……”
　　复发了，谁都不曾料到。刚开始咳嗽时我想过来找他，但我已经欠了他，再欠下去该拿什么还？我关心的是现在梅园已毁，倒真应了他说的花期无常，下一句是什么？浮云有相……
　　我本想让他不要自责，但我有什么资格呢？一介微命，得以多续数月已是万分不易，我想起文儿临走时说的，主人最放不下这友人的就是，他明明见惯了生死，却依旧牵挂着苍生天下，全不顾自己拼尽了性命，她所认识的很多人也一样。
　　幼时听长辈说过，有这么一群人，为了武林的和平四处奔走，风雨来去，是我们普通百姓的救星，你要记得啊，他们中有几个人，清香白莲素还真、百世经纶一页书，还有许许多多的正道，我们要谢谢他们，谢谢他们……
　　遥不可及的名字与形象到了眼前，原来也是这般有喜怒哀乐的，只不过都敛在了眼底，自知而已。
　　我的声音很轻，“求先生最后一件事。”
　　“请讲。”
　　我告诉他，我一家原是北域百姓，我幼时，皇城被灭，整个北域陷入多年动荡，家人不得已带我迁居于此，而今我想死后葬去北域，落叶归根。
　　他身形一动，缓缓道：“吾答应你。”

　　此后的三天，我整日倚在院子里，跟他聊天，看他的棋局、他泡茶的动作，以及院里的花花草草。那香樟树下落了一地小小的黑色果实，凑近了闻，有股子清香。
　　我记起，文儿并未说过这是他七八年前刚来此地的时候种下的，是我理解错了。
　　那是几时呢？
　　他对往昔提得不多，见我对着香樟的果实出神，倒是说起，只因这果实挺像一种叫万年果的植物，故而有些偏爱。
　　这棵树是他几十年前独身一人故地重游时移栽来的，住了两年便离开，游历南方时结识文儿的主人，再后来定居北域和中原，直至七年多以前退隐才再度回来。他说，是这落地的凡果时时提醒着他，纵使常青木，也有枯荣代谢，惟有孕育新的生机，才不枉白白委了尘土。
　　等待着重生。
　　再说，香樟也不无好处，割树皮晒干放在室内，可保橱内衣装不生蛀虫，夏日蚊蝇不侵。他轻笑道。
　　我灵光一现，脱口而出：“房间窗纱上纹着的，可就是你所说的万年果？”
　　他点点头，笑而不语。
　　又过几日，我卧床不起，他神色有些黯然，曾在北域有一名故友，去世前请托他照拂北嵎皇城那年轻的君主与北域百姓。然而他思虑不全，终究辜负了故友苦心，此番会北域，也该去看望故友长眠之处，聊表心意了。
　　“吾的那位故友名叫玉阶飞，北嵎的太子太傅，不知你是否记得他的名字。”
　　“没什么印象，我那时年纪很小。”我咳了两声，喘息道：“不，这不怪你，你是他好友，他也定不会怪你的。”
　　他移开了目光，轻叹道：“谢谢你。”
　　我说：“我没多久了，拜托先生送我走吧。”
　　他是仔细收拾了行李陪我走的。下山，一路穿过了梅园的残墟。枯枝未倒，花灰随风阵阵地散去，短短数日，已有青草的苗头自土中顶出，浑然不觉它们扎根的地方曾遭遇了何等的惨烈。我是那么遗憾，不曾好好见过一眼他站在梅花下，任凭落花满身的画面。
　　我有种奇怪的感觉，这些梅花不像是死了，倒像是沉眠。
　　我相信会有一天，他让它们一夜回春。
　　气息渐弱时，我说，支先生，你不再回竹庐，往何处去呢？
　　云游。
　　看一看，他曾守护的芸芸众生，什么都不知道、安于自己的平凡生活的芸芸众生。
　　“先生告诉我真名吧，或许我听说过你，今生报不了恩情，来世若有机会，总该让我记得恩人的名字。”
　　“……吾名谈无欲。”
　　“你要回来，”我的声音变得沉滞，努力想说得清楚一些，“他们，还需要你……”然后我笑了，何须我说呢？他曾言，明月还光。
　　阖上眼时，冥冥中隐约看见，他的身影渐行渐远，消失在了苍茫大地的尽头。