纳兰性德(1655—1685),字容若,号楞伽山人。纳兰明珠长子,顺治十一年十二月十二日( 1655年1月19日)出生于满州正黄旗。原名成德,因避皇太子胤礽(小名保成)之讳,改名性德。因生于腊月,小时称冬郎。纳兰性德自幼天资聪颖,读书过目不忘,数岁时即习骑射,17岁入太学读书,为国子监祭酒徐文元赏识,推荐给其兄内阁学士,礼部侍郎徐乾学。纳兰性德18岁参加顺天府乡试,考中举人,19岁 准备参加会试,但因病没能参加殿试。尔后数年中他更发奋研读,并拜徐乾学为 师。在名师的指导下,他在两年中,主持编纂了一部1792卷编的儒学汇编—《通 志堂经解》,受到皇上的赏识,也为今后发展打下了基础。他又把搜读经史过程 中的见闻和学友传述记录整理成文,用三四年时间,编成四卷集《渌水亭杂织》, 其中包含历史、地理、天文、历算、佛学、音乐、文学、考证等方面知识。表现出他相当广博的常识基础和各方面的意趣和爱好。
纳兰性德10岁那年,其父纳兰明珠出任内务府总管,总理皇家事务,后来接连升任左都御史,刑、兵、吏各部尚书,保和殿、武英殿大学士,累加太子太傅、太子太师,一时权倾朝野;其母觉罗氏,也是皇亲,诰封的一品夫人。纳兰性德在世的31年里,正是纳兰家族鼎盛之时。
他的第一个词集,取晏几道《清平乐》中“侧帽风前花满路”之句,名为《侧帽词》,刊行于康熙17年(1678),继而顾贞观在吴中赠订时,又引道明禅师答卢行者“如鱼饮水,冷暖自知”一语(出自《五灯会元》),更名为《饮水集》。这两本刻于容若生前的词集都不见传本,只知道《饮水集》收词不多,仅百余阕,想来《侧帽词》收录的数量也不会多很多。纳兰性德过世以后,徐乾学、顾贞观、严绳孙、秦松龄等诸人于康熙三十年(1691),辑合他的全部作品,编刻《通志堂集》20卷,其中词4卷,共300首。同年,张纯修在扬州又有《饮水诗词集》刊印,其中词3卷,共303首,排次舆《通志堂集》相同,增词4首,减词1首。这二本中词之部分皆为顾贞观亲手阅订,可信度最高。张纯修本曾被多次翻印补遗,到光绪6年成为比较完整的《纳兰词》许增刊本,共收集其词342首。现存的纳兰词作,有350首,但据与顾贞观、高士奇、朱彝尊等人相关的史料看,散失的应该还有不少。
对容若的词作,与他同时代的人就给予了很高的评价:“清新隽秀,自然超逸”(徐乾学);“哀感顽艳,得南唐二主之遗。”(陈维崧);“读之如名葩美锦,郁然而新;又太液波澄、明星皎洁。”(丁澎);“香艳中更觉清新、婉丽处又极俊逸,其可谓笔花四照,一字动移不得者也。”(聂先)……等等。康熙年间出现“家家争唱饮水词”(曹寅语)的盛况之时,容若不过才二十几岁,这在中国历代词作家中还是相当少见的。
康熙12年春,纳兰性德因患寒疾不能去参加殿试,失去了科举制度制度中最好的一次晋升机会,他的心情很是抑郁。当其时他已年届婚龄,他的父母,纳兰明珠夫妇遂起意为他娶妻。很可能是一时找不到门当户对的合适人选,便先为他纳了一名侍妾颜氏,以排遣他的寂寥,也照料他的日常起居。颜氏为人贤淑,纳兰性德的长子富格,就是从她所出。容若与她之间虽然也和睦,却似乎没有那种很强烈、很深刻的爱情。在容若去世若干年后,颜氏与卢氏被并尊为太夫人,以敬其养育之德。
纳兰性德22岁时,再次参加进士考试,以优异成绩考中二甲第七名。康熙皇帝授他三等侍卫的官职,以后升为二等,再升为一等。作为皇帝身边的御前侍卫,以英俊威武的武官身份参与风流斯文的诗文之事。随皇帝南巡北狩,游历四方,奉命参与重要的战略侦察,随皇上唱和诗词,译制著述,因称圣意,多次受到恩赏,是人们羡慕的文武兼备的年少英才,帝王器重的随身近臣,前途无量的达官显贵。
但作为诗文艺术的奇才,他在内心深处厌倦官场庸俗和侍従生活,无心功名 利禄。虽“身在高门广厦,常有山泽鱼鸟之思”。他诗文均很出色,尤以词作杰 出,著称于世。24岁时,他把自己的词作编选成集,名为《侧帽集》,后更名为《饮水词》,再后有人将两部词集增遗补缺,共 342首,编辑一处,名为《纳兰 词》。传世的《纳兰词》在当时社会上就享有盛誉,为文人、学士等高度评价, 成为那个时代词坛的杰出代表。 在当时社会上就享有盛誉,为文人、学士等高度评价,成为那个时代词坛的杰出代表。
纳兰纳兰性德十七岁时娶妻卢氏。少年夫妻无限恩爱,新婚美满生活激发他的诗 词创作。卢氏于婚后三年去世。沉重的精神打击使他在以后的悼亡诗词中一再流 露出哀惋凄楚的不尽相思之情和怅然若失的怀念心绪。纳兰性德后又续娶关氏,并有侧室颜氏。
诗人落拓无羁的性格,以及天生超逸脱俗的秉赋,加之才华出众,功名轻取 的潇洒,与他出身豪门,钟鸣鼎食,入值宫禁,金阶玉堂,平步宦海的前程,构 成一种常人难以体察的矛盾感受和无形的心理压抑。加之爱妻早亡,后续难圆旧 时梦,以及文学挚友的聚散,使他无法摆脱内心深处的困惑与悲观。对职业的厌 倦,对富贵的轻看,对仕途的不屑,使他对凡能轻取的身外之物无心一顾,但对 求之却不能长久的爱情,对心与境合的自然合谐状态,他却流连向往。他于康熙 二十四年暮春,抱病与好友一聚,一醉,一咏三叹,然后便一病不起,七日后于五月三十日溘然而逝。
纳兰性德病时,康熙曾派员探望并送御药,闻亡故之讯,为之挽惜。纳兰性德的业师徐乾学为其撰写墓志铭、神道碑。纳兰性德葬于京西皂甲屯纳兰祖茔,带着无限的爱与永远十九岁的娇妻卢氏于山明水秀之境冥合永远。他的《纳兰词》 成为中国文学宝库中的不朽之作。