44、心意 ...
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一路无言。
到了一处宅子，二进二出，也不算大，灰色的外墙，在门外就能瞧见里头的一棵银杏，生长在前院，树冠已超屋顶。假以时日，或许它的树荫便能将整个前院都盖住。
乔婉清下了马车，便见宅门大开，一名着松花绿公服的中年男子并一名灰衫老者在宅门处侯着。
那中年男子看得乔婉清是如此女娃，不知为何竟有些惊讶，眉间有些惑然，几步向前，揖手道：“下官钱毅拜见闵宁县主，闵宁县主安好。”
乔婉清见他着松花绿公服，再一细想，这全衡州也就两人位居正七品以上，分别是正六品知州、从六品通判，而此处是知州宅子，想必眼前便是衡州知州了，遂开口言道：“知州不必多礼。”
钱毅不动声色，却是讶然，敛去神色便将乔婉清引了进去。她看他头顶乌纱帽，浅笑，一来便试探她，这一趟果真不寻常。她回头左右四顾却未见宗政南灏，奇道他究竟去了何处，却也不细究，暗暗留了个心眼，便往里去了。
钱毅早已设下一席佳肴美馔，将乔婉清引至主位上，自己则坐在了下手，开口寒暄几句，道舟车劳顿，便想命人为乔婉清布菜。
她微笑止住，由冰灯在她侧布菜，打量着钱毅神色：“我习惯了用自己人。”
他笑着命人退下：“不错，自己人用得顺手。”
看着白润米粒染上鹿肉汁，乔婉清拿起漆筷，夹起些许米粒，笑道：“我恰好经过此地，知州便恰好在此，不知这是否就是缘分。”
“下官因公到此，又听闻州司马说起县主之事，忧虑县主安危，遂直接将县主接了过来，必将全力护卫县主。”
“那便有劳钱大人，”她放下了漆筷，像是对饭菜兴致缺缺，“钱大人的才能是我年前便早已听闻了的，我放心得很。”
钱毅看向她的明眸，不觉寒意心生，只道了句不才，便将话题掀了过去。
食不言寝不语。
膳后，钱毅亲自提着双管携灯为乔婉清引路去了上房。冰灯等人率先入房，布置安排。钱毅临走时唤住了乔婉清，昏黄的灯火映在他的脸上：“县主聪敏睿智，下官近日有一疑问，想请教县主。”
“我虽是县主，可说到底，也只是九岁女流，未知巧与拙。知州科考出身，又有何事须得请教我？”站在台阶上的乔婉清微微抬头，更显稚气未脱。
钱毅盯着乔婉清的眸子说道：“下官府内前几日遭了贼，幸而那贼人已被家丁捉到。只是那贼人尚小，偷盗的东西亦不算多。下官想要放了那贼人，令其好生思过便算，却又怕他不思悔改，反而放虎归山，真不知该如何是好。若是交由县主，县主会如何处置呢？”
“我便养他在我身边。”她脆生生道，说出的话却让钱毅有些不解。
“为何反而要养他？”
“若是真有本事，养的是虎是猫，又岂有怕的道理？”她方说完，身后的厢房便亮起了灯火。他瞧着她傲然笑意，突然觉得处处试探她的自己相比之下当真狼狈不堪。
他握紧了手中的灯带，脸色有些不好，弯了弯身作礼道：“下官受教。县主早些歇息。”后退离去。
乔婉清冷冷瞧他消失在视线内，突然对着空旷的中庭道：“方才不见公子，该不会是被吓破了胆吧。”
言罢，她觉腕间一热。一只大手抚上她的左手腕，将她往外拉去：“此处危险，我们必须马上走。”宗政南灏听见方才钱毅的言语威胁，心一急便冲了出来，要将乔婉清带离此地。
方十四的他不曾握过女子手腕，又长年随父习武出征，一下控制不住力度，捏得乔婉清手腕生疼。
她皱了皱眉，轻轻动了动手腕，有些不悦，连带着语气也有些无奈：“你说便说，哪有动手动脚的道理。”
听得她的怨言，他惊得手一抖，回过神来又用带茧手指摩挲了一下手中的嫩滑肌肤，确认自己真的抓到了乔婉清的手，大手一放，脸上迅速燃起赤火，直烧的他耳根通红。
他悄悄瞧她揉着被微微捏红的手腕，讷讷低下了头。
乔婉清见比她高两头的宗政南灏像犯错孩童一般站在她几步远外，脸颊通红，她莫名觉得好笑。
“我知他心术不正，我便没有留下的心思。”乔婉清唤了冰灯等人出来，竟是包袱包裹完完整整，从未拆过。
乔婉清房内留着一小盏灯，昏昏暗暗。四个黑影匍在窗边，往房内瞧去。其中一人手势示意，其余三人鱼贯而入。黑影走至榻前，手中寒刃瞬间没入被褥之中。
“咦”的一声，黑影一手将被褥翻开，发现空空如也，再一摸被窝，竟是冰冷的。
房间中回响着暴怒的话语：“他/娘/的，竟然跑了！”
此时在飞驰的马车上，乔婉清对宗政南灏马车内被褥坐垫一应俱全的状况十分惊讶，但还是让元明将这些都收了起来。
乔婉清的马车被扣在了那宅子里，有人把守着，显然钱毅是怕她夜间走了。好在乔婉清将东西搬了下来，宗政南灏留了个心眼也没将自己的马车停进去，遂此时众人便坐着他的马车连夜赶路，出了衡州境内便好了。
宗政南灏恋恋不舍地瞧了一眼被褥，决然地撇过脸，重又看向乔婉清：“这知州果真有问题，方才来报，有四人进了县主方才的上房，意欲行刺。”
“便是此时他们发现了，也已过了两个时辰，我们暂且算是安全的。”乔婉清有了一丝倦意。
“县主得罪了什么人？这一路上竟是危险丛生。”
乔婉清瞧着他戏谑的眸子，有些没好气地说：“公子且问挚友去。”她真未见过这般男子，明明知晓却又扮作不知，还在笑她。
何其幼稚。
她有些气愤，却蓦然发现自己在他面前竟有些失控，凛了凛心神，兀自开始盯着鞋尖上在跑动中被沾惹上的灰尘。
宗政南灏见她有些恼了，也不再逗她，只说道：“那知州引的一波劫匪真真是于他百利而无一害。”
乔婉清微一思索：“自然，虽然是他放的火，但无论结果如何，这把火也烧不到他的头上。”
这波劫匪是钱毅自己引的。他故意放出风声，劫匪见钱眼开，倾巢而出，若是真劫成功了，按照他们事后杀人的习惯，乔婉清必死无疑，就算她脱离一死，一个幼女县主在赴京谢恩途中失去贞洁，根本不会得喜，与毁了她无异。
若是没劫成功，说明乔婉清有些实力，他便出场将她接到自己的地盘，亲自将她困在这里下手，她也就插翅难逃，他便上报说她失踪了，必定全力追寻。这追寻遥遥无期，盛京那边便早就忘了这一号人物。到时候如何处置，还不是他一句话的事。
只是今日乔婉清完全未表现出顺从的态度，钱毅多次试探，却发现自己根本无法降服这个表面幼小的女娃，遂起了杀心，一了百了。
可他错误估计了乔婉清的智谋，也错误估计了护着乔婉清的势力之强大。
“在下把那劫匪留在了宅子里。”宗政南灏幽幽地说。
乔婉清不自觉轻笑出声：“也好，让他尝尝自己的恶果。”钱毅所谓缜密的计谋完全失败，绝对会把所有的火气都撒到一个失败的棋子身上。
乔婉清一点也不同情那劫匪头子，他作恶多端，杀人如麻，根本死有余辜，便让他死的不痛快，也不过分。
“现在可以确定的是，衡州知州钱毅与那伙人勾结，是以才会想要我的命。”乔婉清感受着马车的颠簸，回想着这一路的蛛丝马迹。
“不止是他，还有云州通判，”宗政南灏突然发了声，声音中有她从未听过的森然冷意，“最好改道而行，否则经过云州，又是一番波折，如此一来，恐怕赶不上正月三十回京了。”
前些日子收到顾靖玮来信，说是怀疑云州通判反水，建议宗政南灏向云州通判透露了此次官道上乔婉清的行进路线。果不其然，在衡州这受到了阻拦。这并不是巧合，能精准猜测何时他们会到达衡州东北，只有知晓动身日期的云州通判。衡州知州显然是从他那里得到的消息。
开始他还存着侥幸，一路上走的战战兢兢，生怕一个不慎便伤了乔婉清，如履薄冰，调配数十暗卫护卫她周全。
五岁被迫随军，八岁被逼杀敌，九岁荫庇入朝，至今建立自己的势力。经历如何，他自知。无论他为文臣亦或武将，面对唇枪舌战与金戈铁马，世人做作，他面上纨笑，内里冷心，从不放在心上。
只是今日，看着钱毅如狼似虎的眼神，他还是心慌了。
去他的试探。
既然已经确认云州通判反水，他真真是害怕了将乔婉清当作诱饵，马车每走一步路，都像是他自己走在刀刃上。
都是顾靖玮的馊主意！若是她真受了伤该如何是好！他懊恼不已，却终于发现了自己的心意。
他看不得她委屈，看不得她身处险境，看不得她何事都风轻云淡揽在自己身上。
他原不明了她为何如此牵动他心肠，如今这些天来萦绕在他心头的丝丝缕缕情意，便让他初识情滋味。
他心悦她。
可他瞧着对面那女子还未长开的恬淡眉目，分明是情窦未开，可怜他心心念念，佳人在侧也无法述说。
他心头微紧，若是她大了被人抢去，他该如何是好？不成不成，他要娶她当媳妇。
那便从小养着吧，宠着吧，等她大了，便把她娶回家。
乔婉清哪知这男子下定的决心，只道是夜深了，便靠在冰灯身上沉沉睡去。
又是十几日，虽顾着乔婉清还年幼放慢了速度，但宗政南灏亲自规划回京路线，加之护卫妥当，一路上是风平浪静，还算舒适，令乔婉清也无甚赶路辛劳。
正月二十八，众人到达盛京。
作者有话说
第44章 心意
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