17、梅罗森林 ...
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今天推了兰贝希尔连同斯特凡纳的陪伴，亚莉克西亚正是打着独自逍遥快活的主意。
其实几天前，她便已经摸清楚了第瑞纳的大致布局，尤其是那条著名的华登街，早就惹得她心痒难耐。
眼前透着古旧的建筑鳞次栉比，亚莉克西亚一边踩着脚下略有凹凸的青石板，一边踏进了这条神往已久的街道。
“快来看看呐，刚剥下的兽皮……”
“炸金团嘞！炸金团啰！”
“走过路过不要错过啊，整人必备……”
小贩们摆着摊在道路两旁高声吆喝，相比之下，立于几级阶梯之上的商铺反倒显得低调异常，就不知在这质朴的外表下究竟掩藏着哪般趣味了。
亚莉克西亚漫无目的地走着，直至在一个不起眼的角落注意到了一家叫做“麦伦小屋”的店。
“小姑娘，进来随便瞧瞧吧。”
当发现她在店外探头探脑的时候，里面的人笑着招呼道。
原来这家店是以主人的名字来命名的，六十岁上下的年纪，稀疏的灰发遮不住快要秃掉的脑袋顶，总的来说，这是一个面目慈祥的老头儿。
“当初选的位置不太好，只要一遇上阴天，店里就黑黢黢的看不见了……我这老头儿倒可以将就将就，不过客人……”
恰如对方所言，就算店门大敞，可万一不小心碰上像今天这样太阳消极怠工的情况，那客人们也只得摸瞎行动了。
亚莉克西亚站在门边听老麦伦絮叨，直到室内的煤油灯被点亮足以照见整个屋子，这才一脚踏进去，四下打量起来。
“小姑娘别嫌弃，店里卖的东西很杂，想看多久都行。”对方转过身来，带着一脸亲切笑意。
或许是选址偏僻的缘故，现在正值营业高峰期，可店里除了自己一人以外，竟半天再没能等来第二个惠顾之客。
大概是已经习惯了生意这么冷清吧。
亚莉克西亚看着老麦伦笑出褶子的脸，不无理由地猜测道。
虽然店铺的规模不算大，但胜在干净整洁，四周的架子上码着各种做工精巧的小器具，看起来的确比较讨喜。
“不错……”
有些东西乍看普普通通，但实际仔细思索下来，却又在别处无对比可寻。
有意思。
亚莉克西亚饶有兴致地把玩着手里的小玩意儿：“这些东西，您都是从哪儿找来的？”
闻言，老麦伦却摇头笑道：“年轻时学过点手艺，平常闲来无事便做上几个……不过现在老了，脑子也不如以前灵光了。”
嗬，原来这些东西竟全部出自对方之手。
此时亚莉克西亚正端详着一枚指环，一听这话，顿时肃然起敬。
“看来我今天误打误撞，倒是来对地方了。”
二人正在说笑间，半闭的大门却毫无预兆地发出一声沉重的呻.吟。
“嘎吱——”
亚莉克西亚循声望去，借着昏黄的灯光这才看清来者的装扮。
“东西呢？”
一个低到几近失常的男音缓缓钻入她的耳朵。
“啊，稍等。”
向对方招呼这么一句后，老麦伦接着就进了右侧一间单独开辟出来的小室，只留下素不相识的两个人站在外面，店中一时安静到落针可闻。
亚莉克西亚状似无意地拾起一面小铜镜，手里却在暗暗调控角度，试图通过影像的投显来观察距离自己不远的男子。
一袭宽大黑袍罩身，耷拉下来的兜帽也完全挡住了容貌，唯独一截苍白到不正常的手指从袖口处探出。
浑身上下透露着古怪二字。
这边亚莉克西亚正盯着镜中的人影若有所思，谁知下一刻却骤然与里面一双阴郁的双眸相撞。
！！！
她反应极快地翻转手腕，只假装对手里制作得极其适合少女梳妆的镜子感兴趣，从头至尾表情半分未变。
“……”
不多时，狭窄的小木门被缓缓推开，老麦伦从里面蹒跚步出。
“就是这些了。”他将手里的东西交给男子。
原以为对方会十分谨慎地检查一番，可接过物什后，却见男子连一眼都未施舍给交易的物品，抱着怀里的东西转头就走。
至少在亚莉克西亚的生平之中，她还从没见过这等干脆利落之人，仿佛在这里多呆一秒就会要了他的命似的。
“那人是谁啊，这么神秘？”
眼见对方的背影消失在视野里，亚莉克西亚几乎是抑制不住好奇心地靠近老麦伦，朝他打听。
“那位客人我以前也没见过……估计不是本地人吧。”老麦伦摇摇头，“一个月前他突然找上来，说要让我打造一些东西。”
前前后后总共来了三次，第一次付了订金，第二次在拿走一批成品时就直接付清了所有金额。
“这么说，他以后不会再来了？”
“是啊，刚才就已经是最后一批了，我答应过会在月底完工的。”
这样……
得到老麦伦的肯定回答后，亚莉克西亚的眉间开始慢慢积攒褶皱。
刚才两人相隔不算太远，所以她轻而易举就能闻到对方身上的味道。
浸淫实验多年，她的嗅觉早就被锻炼得极其敏锐，更何况这种对于她来讲已经是极其熟悉的药味，那必然是长期做混合药剂才能产生的效果。
“对了，你知道他是做什么的吗？”思索半晌，亚莉克西亚有些不甘心地问道。
“这个是客人的隐私。”老麦伦笑了笑，表示自己爱莫能助，“况且就刚才而言，你觉得他会是那种随意透露自己的人吗？”
“……”好有道理。
追问未果，亚莉克西亚终于气馁地垂下头，不得不承认自己是不可能通过老麦伦来追踪到关于对方的线索的。
还以为可以找着一个同类磋磨一番，哎……
“你找他有什么事吗？”见她脸上的神情逐渐变得沮丧，老麦伦善解人意地劝慰道，“说不定我这老头子还能帮上一帮。”
闻言，亚莉克西亚踌躇了一下：“我最近在找一种材料。”
“哦，是什么？”老麦伦的声音听起来很有舒缓的力量。
“遗霄草。”
遗霄虽名为草，实则却是以花的形态直立于大地，叶圆而互生，花分四瓣，呈浅黄。
由于这种植物的盛放期在凌晨，并且在月光下又易染银白之色，所以又被称作月见草或月银草。
不过也恰恰是因为它的这种生长习性，导致了这种植物的特殊性——如果不趁月辉挥洒之际尽快摘取，那么它就会很快凋零。
“我问过几家药铺，可是他们给的进货日期都很模糊……所以我想自己试试有没有法子能够找到。”亚莉克西亚撇撇嘴。
“遗霄草，嗯……”老麦伦喃喃念了一遍。
“怎么，您有印象吗？”
见对方沉吟，亚莉克西亚不禁有些狐疑。
“啊，这个当然听说过，不过……”
显然是顾虑到了什么，对方很有理智地住了口，下一刻却话锋一转，突然冒出个无关的问题来：
“小姑娘，你知道梅罗森林么？”
梅罗森林？
那个著名的有魔兽出没的森林？？
“这个……”亚莉克西亚很有眼见力地斟酌了一下措辞，“有所耳闻。”
“那你清楚关于它的两道警戒线么？”
之所以会设警戒线这种标识，其实是为了更好分辨梅罗森林的危险等级区。
以危险系数为标准，梅罗森林大致可划为三个区域，分别是外圈、中圈和内圈，而这三者的危险级别也是按照由外至内的顺序依次上升的。
“普通人一般只敢在外圈活动……至于那些受过训练的勇士，他们就可以依据自己的实力选择合适的活动圈了。”
见她听得津津有味，老麦伦不由失笑：“小姑娘，刚才你不是问我有没有听说过遗霄草吗……现在我可以告诉你，我不仅听说过，而且还知道在哪儿能够采集到它。”
“！”
这简直堪称一个从天而降的礼包！
亚莉克西亚期待地注视着老麦伦，已经迫不及待想要知道答案了。
“实际上，遗霄草的生长地之一就是梅罗森林。”
在人们心中，如梅罗森林这般满是阴暗的地方，实则是机遇与挑战并存的择点。
像药铺老板这样的人群，自然是不希望让自己涉身于危险之中，就算能够赚钱，却也着实提心吊胆了点；但与此同时，他也不愿意自己的消费者因为自己的材料缺失问题而有所减少。
于是，在这样的状况下，药铺老板不告诉亚莉克西亚实情自然是情理之中的事。
不过看对方一副蠢蠢欲动的样子，老麦伦好心地提醒她：“小姑娘，你可千万不要冲动地独自前往……梅罗森林这种地方，即使是在危险等级最低的外圈，恐怕也难免发生什么意外。”
“……碰上一些尚未开智的野兽倒还好，可万一不小心撞上了有灵性的魔怪，尤其是像风暴鬼那样的，便只能自求多福了。”
嗯……看来，梅罗森林也不是那么好去的地方呀。
走出店门后，亚莉克西亚抬头望了望灰蒙蒙的天空，记起道别前老麦伦说的最后一句话：
“看见外面那个卖兽皮的小贩了吗，他的兽皮就是在冒险者协会那里得来的……或许你可以去那里撞撞运气。”
作者有话说
第17章 梅罗森林
，还差 