《结庚》巫芸

1、01

　　故事发生在一个偏远的小山村，大约是明朝的事，故事的主人翁一个叫蒋冬梅，一个叫何玉芬。

　　何玉芬和蒋冬梅都是江源村的姑娘。
　　蒋冬梅家是村里一户普通的农户。和村里的绝大多数人一样，他们祖祖辈辈居住在这里，蒋冬梅的父亲娶妻后，第二年冬天就生了个女儿，就是蒋冬梅。

　　何玉芬一家人则是从外地搬来的。何玉芬的父亲何青据说是个秀才，上进赶考了好几次都没考上，就断了入仕的心思，带着妻子搬到江源村住了下来，自己就村里当教书先生。他们搬来村里的第三年才有了一个孩子，这个孩子跟蒋家的女孩儿是同时出生的，也是个女孩儿，何青给她取名叫玉芬。

　　因为冬梅和玉芬同时出生，所以何青两口子跟蒋家商量过后，就按照村里的习俗，让这两个孩子结了老庚——所谓结庚，其实是那时候农村里流行的一种迷信说法，认为两个女孩同时刻出生即是有缘，所以让她们结成庚姊妹相伴成长，可以为彼此佑吉避凶。

　　结庚后，何家和蒋家之间的往来就逐渐变得密切起来，两个小姑娘自小一起长大，感情自然也非比寻常。玉芬比冬梅早哭出声来，所以就算作是姐姐，冬梅称她为庚姊。

　　玉芬是个很聪明的小姑娘，这大约是遗传自她的父亲。她自小就比其他女孩子要调皮，上树掏鸟蛋、下河摸鱼虾，草里抓蚱蜢、田里捉青蛙，山村里孩子们常玩的那些个花样她都会，而且玩得比男孩还顺溜。何青常常因为这些事情教训她，可她偏又是个不长记性的，今天才被戒尺打了手板，明天依旧会活蹦乱跳跑出门去。

　　玉芬五岁时，何青开始教她认字，玉芬总是学得很快，常常父亲说一遍她就能记住。虽然有些东西她还不太能理解，但能够一字不漏地记住，对于她这个年纪的孩子来说，就已经很难得了。因为这个缘故，何青也很少再打她，而是改成每日给她布置任务，只要她每天能够把规定的书页看完背下来，就可以出去随便玩。

　　这之后，玉芬往外面跑得更勤了，常常到蒋家叫了冬梅一块儿到附近的山上去玩。
　　村子附近的矮山原本是村里那些男孩儿的地盘，女孩们都很少去，但山上好玩的东西实在是太多了，地方大又没有什么危险的野兽，很适合小孩们在上面玩一些追人、躲猫猫之类的游戏。

　　玉芬当然不愿意放过这么一个好地方，为此，她跟村里男孩儿们的领头人打了一架，最后两败俱伤，回村后冬梅小心地帮她给伤口上了药包扎好，瞒过了何青，而那个男孩回家后就被自己父母狠狠教训了一顿，老老实实到何家来道了歉。

　　玉芬最后当然还是被父亲教训了，不过这一战也奠定了她在村里男孩子们中间的地位，此后村里其他的男孩子再遇着她，都会老老实实绕道走。

　　相比起玉芬，冬梅就要安静得多。
　　冬梅的母亲在生了她以后，没过两年又给她生了个弟弟，之后身体就垮了下去，没过完冬天就走了。冬梅的父亲一直没续娶，冬梅作为家里的长女，既要帮父亲分担家务，又要照顾幼弟，很小的时候就已经十分懂事，是村里人人见了都又夸又怜的好孩子。

　　玉芬每次去蒋家找冬梅，冬梅十有八九都在做事，也许是在喂鸡，又或者是在摘豆角，还要给弟弟喂米糊、洗尿裤。玉芬在家是从不用做这些事的，她自己也不耐烦做，但每次到了蒋家，如果冬梅在忙，她总会一边叹气一边耐着性子凑过去帮忙。玉芬并不擅长做家务，她在这方面完全没有读书识字时的那股聪明劲儿，常常会越帮越忙，但即使如此，冬梅也从不会恼她，每次都笑着帮她善后。

　　有时候冬梅家里的事情不多，两人一块儿做完后，玉芬就会带冬梅出去玩。无论是爬树还是抓人，冬梅其实都不怎么会玩，但她不愿意扫了玉芬的兴致，而玉芬也总是护着冬梅，生怕她被人欺负了去，村里其他的孩子——无论是男孩儿还是女孩儿——只要有玉芬在，都甭想动冬梅一根手指头。

　　到两人七岁时，按照当时的惯例，就要开始学女红、女字和女诫了。这些内容通常都是由女孩儿的母亲私下里进行教导的，冬梅幼年丧母，玉芬的母亲和自家丈夫合计过后，就将她接过来让她跟自家女儿一块儿学。

　　那时玉芬已经识得不少字，能自己独立看书了，一听母亲说还要再另学一种文字，还是只能跟村里的女孩儿传书才能用上的文字，心里自然不大愿意，听母亲说冬梅也会一起学，她才安分下来。
　　冬梅感激何妈妈，学的时候分外认真，玉芬在一旁听着常常走神，却也靠着自己那点儿小聪明，把母亲教的东西都学得八九不离十。玉芬不喜欢学女红，这或许是因为她太好动、所以缺乏耐心，冬梅的女红就做得很好，毕竟穷人的孩子早当家。

　　女诫是要到村里的祠堂、由那里的姑姑□□的，玉芬耐不下性子来听这些，总三天两头地逃课，还总拉着冬梅一起。
　　“说什么出嫁从夫、夫死从子，我好端端的，为什么总是要听别人的话？”玉芬这样说。

　　冬梅有一次劝她：“等以后你嫁人了，那就是你的丈夫和儿子，也不算是别人。”
　　“如果嫁了人以后就要听他的话，那我可不愿意嫁。”玉芬道，“我爹现在不管我正好，若是以后嫁了个事儿多的，每天把我管得死死的，那我岂不是要无聊死了？！”

　　冬梅知道她的性子，也不知该说什么才好，玉芬却很快又高兴起来，跟冬梅说：“要不等咱们长大了，我娶你吧！到那时，你也不用担心夫家不许你这样不许你那样，我呢，也不用担心被人管得死死地啦！”
　　冬梅一愣，嗔笑说：“这样好是好，可我们两人都是女孩儿，这可怎么办才好？”

　　都说女大十八变，随着年岁渐涨，玉芬和冬梅也出落得越来越好看，不过两人的性子却都还是老样子。这年冬天格外冷，冬梅给父亲和弟弟都纳了新的冬衣，又顺手绣了个荷包，赶在年关前给玉芬送了过去。如今，冬梅的手艺在村子里也算是有名了，村里个个都知道这个姑娘温柔又贤惠，不少小伙子都对她有些心动，却碍于玉芬的存在、不敢有丝毫的表露。

　　说是顺手，但荷包上的花样和配色却是冬梅费了十二分心思的，玉芬收到后喜欢得不行，想要送点什么东西给对方当作回礼，却总觉得不够诚意。冬梅见她一脸苦恼，就提议说：“庚姊给我写一幅字吧，不要女字，就写你平日里常看的书上的那种字。”

　　冬梅不识汉字，所以对识字的玉芬很是崇拜，玉芬见她感兴趣，还曾经试图教她、给她讲书。不过那时的玉芬自己也不过是个六七岁的小孩儿，对于书上那些话也似懂非懂，冬梅勉强跟着认了几句，后来学了女字，就不再读了。
　　“行！”玉芬眼睛一亮，“那我可得好好想想写什么内容才好！”

　　冬梅的父亲这会儿下田去了，只有她弟弟一个人在家，冬梅不放心，玉芬一时半会儿也想不好，就说：“你先回去，我明天写好了给你送到家里去，好不好？”
　　冬梅自然是答应的。

　　第二天一早，玉芬就拿着自己写的字敲开了蒋家的门，把东西给冬梅看。冬梅展开那张宣纸一看，就见上面除了两行题字以外，在字的旁边还有一幅画。玉芬兴冲冲地给她解释：“我想这若是就写这么两行字，你看不懂，留着也没意思，本来打算用女字再写一遍，后来就想到了这个法子。你看这朵花，像不像女字里面的‘投’字？”
　　冬梅仔细一看，果然如此。

　　玉芬指着画一字一字说给她听，最后道：“……所以将这些全部连起来就是：‘投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我……’”
　　冬梅不禁小声跟着她念：“‘投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。’”
　　念完了，冬梅问玉芬：“这首诗……是什么意思？”
　　玉芬笑嘻嘻地回答：“这就是说啊，你送我荷包，我呢，就回赠你这幅字画当作礼物，并不仅仅是为了报答你的情谊，而是想跟你世世代代交好。”

　　玉芬送了画就回去了，冬梅想留她在自己家吃饭，玉芬站在门口朝她挥手：“不啦！明天就是年三十了，我要是再不回家，一定会被爹爹打手板的。等明天再来找你！”
　　冬梅目送她穿过窄窄的田埂进了屋，才回到屋子里继续干活儿，却没想到这一眼，就几乎是永别了。

　　年二十九这一天夜里，何家的屋子失火，一家三口无一幸免，皆被烧得尸骨无存。冬梅因此大病了一场，躺在床上度过了自己人生中的第十二个年头。

　　又过了两三年，村里的人都渐渐从那场大火的影响里走了出来，村里又有了新的教书先生，是个年轻人，听说还是个举人。冬梅到了适婚的年纪，开始陆续有人到家里来提亲，父亲问她的意思，却都被她拒绝了。

　　“小弟过两年就要娶亲了，我不放心，得在家里看着……”
　　“你小弟有我管着，出不了岔子，这次过来问的赵家离着咱们家也不远……”
　　冬梅只沉默。
　　父亲见她久久不说话，终于叹了口气：“那就算了吧。”

　　就这样又过了两三年，冬梅年纪渐长，却依旧没有出嫁，成了村里的老姑娘。村里的人提起她，除了说贤惠能干，还会轻轻叹口气：“这么好的姑娘，怎么就这样耽误了呢？”

　　这天，村里突然来了个大人物，据说是由县令陪着到村里来的，村长领着人直接就往蒋家去了。村里人都忍不住嘀咕：这蒋家难道在县城里还有什么了不得的亲戚么？
　　村长领着人上门的时候，冬梅正在家里喂鸡，村长隔着篱笆喊：“蒋家家里有人吗？”
　　冬梅匆匆把谷壳撒完，拍了拍手前去开门。

　　站在村长旁边的人穿着村里难得一见的绸缎衣服，见了她，皱着眉问：“是蒋冬梅吗？”
　　村长给她介绍：“冬梅啊，这位是京里来的钦差大人。”
　　冬梅慌忙行礼：“民女蒋冬梅见过大人。”

　　那个钦差摆摆手，问：“你这些年可曾婚配？”
　　冬梅傻愣愣得摇头。
　　钦差又问：“可曾再许过什么人家？”

　　“未曾。”冬梅不解，“钦差大人，民女从未婚配，何来‘再’许人家一说？”
　　钦差没回答，而是从宽大的袖子里拿出一份明黄的卷轴来：“蒋冬梅接旨——”
　　冬梅一愣，被一旁的村长扯了扯衣摆，忙跟着跪下：“民、民女接旨。”

　　待那钦差把圣旨念完，冬梅仍是呆愣着，不明白自己怎么会莫名就成了那什么新科状元的未婚妻子，还惹来皇帝的圣旨一张。那钦差见她没回过神，又拿出一封信递给她：
　　“当年余状元大难不死，兜兜转转这么些年，如今还得以高中，实属不易。状元挂念你，又担心这么多年过去，你已另许人家，所以才向皇上求了这么份旨意。既然你亦未曾许亲，这便是老天注定的缘分，这是余状元托我带给你的信，你可收好喽！”

　　冬梅接过信，迟疑了一会儿才拆开，展开一看，却是那副自己无比熟悉的画。画上桃花灼灼，如云如火：

　　投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
　　投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
　　投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。

　　画的右下方还有两行小字，却是用女字写的，说的是：结庚同结发，白首不相离。