《桃花戒》慕许

34、公仪王后

　　步飞烟与栀画走在小径上，黄昏虫鸣阵阵，天上空鸟儿飞翔，各自归巢。

　　步飞烟问道：“栀画，昨日那件舞衣，可洗干净了？我要亲自送过去”

　　栀画回道：“回夫人，舞衣已经洗干净了，下午又熏熏香熏了几次，夫人尽可放心”。

　　步飞烟：“嗯”了一句。

　　栀画见天色渐黑，体贴夫人，道：“这舞衣还是栀画送去吧，夫人金尊玉体，又走了这么多的路，该回去歇歇了。”

　　步飞烟道：“本宫要亲自去拜谢谢公仪王后，多亏她这次赠我舞衣，才博得王上一悦。”

　　栀画“诺”了一声。主仆二人回道栖鸾殿，栀画小心翼翼的包好舞衣，给夫人披了件风衣，备好轿子，去了王后所居住的德顺宫，行了大约小半个时辰，轿子停在了一座金碧辉煌的大殿外，走廊上可见朱漆的大柱子，雕刻着金色的凤凰图腾，气派华贵。

　　栀画吩咐守门的宫人进殿通报，不一会儿出来了一位劲装装打扮的婢女，那婢女名叫流萤，是王后的贴身侍女，跟在王后身边有些年数，她先是谦敬鞠了一躬，再道：“王后请琯夫人夫人进去，外面凉，夫人身体娇贵，可别着了凉。”

　　流萤走在前面带路，穿过两条长廊，三座水阁，三人才来到公仪王后所居住的寝宫，寝宫墙壁上俱是龙凤呈祥，凤舞九天之类的壁画，规模宏大，雕刻精细，叫人叹为观止。桌上茶壶是镶金镂银，并缀着闪闪玛瑙宝石，就连寝宫的地板上都铺了一层细腻的天鹅绒。

　　流萤引着主仆二人来到一处锦绣屏风外，屏风上绣的是一副百鸟朝凤图，步飞烟精于女红，一看便知此屏风是以银丝线做织底用，再金丝线一针一针的绣上去的，若是普通刺绣工人至少要绣三年时间，换成熟练的绣娘也要绣个一年半载。

　　屏风上映着一个人影，步飞烟猜出里面的人就是公仪王后，哪日宴会上她记清楚了她的身形和面容，流萤细声询问屏风里面的人：“王后娘娘，琯夫人到了”

　　步飞烟她行礼跪在屏风前，声音婉转。

　　“臣妾步飞烟见过王后娘娘，娘娘万福金安。”

　　此时，屏风内人影晃动，，流萤推开屏风，一位衣饰端庄华丽的夫人从屏风内走了出来。一双丹凤眼，目光瞥了一眼跪在地上的步飞烟，笑道：“都是一家人，不必见外，妹妹快些起身吧。地上凉。”说着对身边的丫鬟使了个眼色，流萤急忙过去将步飞烟扶起。

　　步飞烟道：“多谢王后娘娘。”

　　公仪王后坐在湘妃榻上，命步飞烟坐在旁边，步飞烟有意推却，怕失了礼仪，公仪王后执意要她坐在自己身边，步飞烟推托不过，只道：“王后娘娘盛情，臣妾恭敬不如从命。”

　　公仪王后拉过她的手放在自己膝上，赞叹道：“妹妹这双手白如脂玉，纤细柔美，实在是妙不过的。想必是经常弹琴跳舞，真是好雅兴。”

　　公仪雯早就听说这位琯夫人曾是舞坊的歌舞女，故借此来讽刺。

　　步飞烟丝毫不在意，谦虚笑道：“王后娘娘过奖啦。臣妾这双手跟王后娘娘保养得当的手比起来，不知要差多远呢！”

　　公仪雯轻轻拍了拍步飞烟手背，翘起嘴角道：“妹妹左一个‘王后娘娘’，又一个‘王后娘娘’，也太见外了。从今天起，你叫我姐姐就行了。”

　　步飞烟一笑莞尔：“多谢姐姐厚爱。”

　　公仪王后笑道：“嗯，这就是了。”接着又道：“姐姐早有耳闻，将军府寿宴上，妹妹一舞动天下。姐姐一直想见见这位传说中的绝世美人儿呢。哪知今儿这位天仙似的美人儿就坐在本宫旁边。”说完，格格一笑，笑的有些锐利。

　　步飞烟回答道：“什么绝色美人儿，不过是些虚名罢了。姐姐凤仪天下，才是一等一的威风呢。”

　　公仪雯道：“这小嘴儿不仅生的好看，还会夸人。前阵子，吾儿凌云来相借这件舞衣，我这个做娘的可是心疼了几日呢。这十多年来，本宫视这舞衣为珍宝，吾儿行事鲁莽，总是不叫本宫省心。要早知道是借给妹妹穿，本宫就不会白担心这么多天。当真是好衣配好人，这样尊贵的舞衣除了本宫和妹妹，世上怕无第二人消受得起了。”

　　步飞烟神色微异，她知道公仪雯话中有话，一语双关。公仪雯此番话不过是要表明一山难容二虎，除非一公一母。两只母老虎，不是你死就是我亡。步飞烟答道：“妹妹感谢姐姐的赠衣之恩，妹妹已经命人将舞衣洗净送来了，物归原主，是姐姐的东西永远都是姐姐的。”

　　此时流萤端来了酒水，步飞烟一双手有些颤抖的接过，不小心酒水溅出几滴落在她的紫色罗衫上。

　　公仪雯挑起嘴角轻笑，说道：“妹妹紧张什么，流萤，快替琯夫人擦擦。”又对着步飞烟道：“妹妹啊，趁热喝下去吧，等热酒凉了就不好喝了。”

　　这话，一字一句听在耳边，如锐刺一般，扎的耳膜生疼。在丽姨含冤理石的那一晚，同样的话，同样的语调，似乎还在耳边盘旋。

　　长安公主宴会散后，王后派人送来一件礼物，是一只做工精巧的八角盒，盒内装有一方叠放整齐的绢丝手帕，打开手帕，帕上秀的是‘百鸟朝凤’图，和刚刚进来时看到的王后寝宫内的屏风如出一辙。

　　王宫中夫人多如鸟雀，那么身为一国之母的王后好比是一只鸾凤。‘朝’是‘去’、‘往’、‘朝拜’的意思。步飞烟是个聪明人，一见手帕便知王后的意思。王后是命她亲自朝见，以显王后威严，给新来的夫人一个下马威罢了。她自认为有王上庇佑，王后也不敢对她怎么样。

　　这杯酒，她端在手上，饮也不是，不饮就显得失礼。寝宫内燃烧的紫木檀香，香气缭绕。许是在室内呆的久了，心中有些发闷，步飞烟额角渗出细汗来。此刻公仪雯笑眯眯的眼睛正盯着她握在手中的酒杯，对步飞烟来讲，公仪雯的眼睛简直比秃鹰还锐利。步飞烟瞥了一眼栀画，发现栀画并不在宫中，如果她在的话，或许还可以出去求见王上。步飞烟心中不禁焦急起来，公仪雯的眼睛扫上步飞烟的脸，看见她额角的细汗。

　　“妹妹脸色看起来不太好啊，赶紧将这杯热酒喝下吧，发发汗也暖暖身子。”

　　公仪雯又命流萤流萤去升碳，这火炭一升起，室内就显得更闷热。

　　步飞烟定了定神，笑道；“姐姐一番好意，妹妹心领，妹妹了滴酒不沾，今日这酒恐怕是喝不了的。妹妹在这里跟姐姐赔不是。”

　　公仪雯又是一笑：“怎么，妹妹在别处喝不得酒，难道在姐姐这里也喝不得吗？妹妹说这话可真要叫姐姐过意不去了。”

　　步飞烟欲要作答，哪知一不小心，手指一松，酒杯落到了身旁火炭之上，火炭瞬间熄灭。公仪雯见此，脸上渐显怒意，但立刻又恢复了平静。步飞烟大惊失色，急忙跪下。做哀求状：“妹妹不是故意要跟姐姐过不去，只是屋内太热，手心出汗，才让酒杯滑落下去。请姐姐责罚。”

　　公仪雯冷眼观看跪在自己面前的卑微女子，心想，风尘女子终究是风尘女子，成不了多大气候。话里带着些讽刺，笑道:“可惜了一杯好酒啦，妹妹也真是的，本宫赐酒，是你的荣幸，多少人想都想不到的好事情，妹妹却一再推脱。这宫里长幼尊卑的规矩就摆在那儿，哪有这样就轻易饶恕的，念你我姐妹一场。本宫就命你自罚三杯，略施小惩。流萤，再给夫人斟酒三杯。”平淡的语气里带着不可抗拒的命令。