《红尘醉》公子宁错

12、祸不单行轻别离12

　　这天，前两日还下着淅淅沥沥的大雨，如今已然是放了大晴。这正午的日头竟还有些灼人。苏宁坐着桌案前发愣，余光瞥向窗外的一片粲然的日光，轻呼出一口浊气，气温回暖，如今这境地，可真真不是件好事。

　　“小姐，门外有人要见您，自称是凤记珍宝轩伙计，给您送首饰来的。说是规矩，得亲自送您跟前来。”筱儿给苏宁添了杯茶，退到了一旁。

　　“他现在在哪？”苏宁的唇角不易察觉的弯了弯，心底已有了猜测。“在外厅侯着呢！”“带我去见他。”她将手中的杯盏一放，便站了起来。

　　苏宁来到前厅，只见一个看起来一副憨厚的模样的中年男人站在正厅，他手上拿着一个巴掌大小的锦盒，茶水也原封不动的摆在桌上。

　　“真是麻烦你了，走这么一趟。”苏宁朝他道。“哪里哪里，应该的。这是您要的首饰，苏小姐的器物贵重，掌柜的特意吩咐须得送到您手上，所以这才劳烦这位姑娘通报。”那人脸上带着笑，谦和从容，不卑不亢，想着应是地位不低的人吧。

　　苏宁正准备接过他递来的锦盒，那人有接着开口“：适才掌柜听掌柜说，苏小姐这件首饰的样式，是匠人瞧见雨后西湖菡萏之洁而作之物，苏小姐这样的主人，到不算是辱没了它，咱们江南倒是不乏这样钟灵毓秀的人事。”他笑笑颇有些与有荣焉，“阁下过誉了。”苏宁黛眉微蹙，在找他话中的信息。“苏小姐莫谦虚了！”那人摆了摆手，继续道“既然东西送到了，那在下便就此告辞。”

　　“筱儿，送……”苏宁话未说完，便被那人打断“苏小姐客气，不必相送了。”转过身径直走了。口中还哼着小调，他走得慢，苏宁目送他远去，也隐约听到了几句词“：烟柳画桥，风帘翠幕……云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯……羌管弄晴……千骑拥高牙……”

　　苏宁抱着盒子回了内室，楼千珩这几日带着清平在外头也不知做什么，早出晚归。看看时候，他还要过上许久才会回来。她将锦盒打开，里头，是一只翡翠玉镯。

　　绿色是翡翠的生命，因而翡翠手镯的颜色以碧绿为最佳，这只镯子，色泽苍翠，像是能滴出水来似得。，粗粗一瞥，已能知晓是极上剩的玉料了。细看之下，更觉精妙。那繁琐华丽的莲纹一点也不嫌庸俗，反而清雅极了，如莲本身的高洁，玉包容的通透。如此看来，不知是玉料衬了那菡萏，还是那芙蓉衬了玉器。

　　苏宁虽喜这玉镯，却到底没戴上，她幽幽的叹口气对风逍遥送来的线索已然明了。那首断断续续的词应是一首古词。看这玉镯，他话中之意应是下阙中的“重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。”这一句。

　　江南之大，桂子莲花皆具之地本也不多，还是孩子们都欢喜的地方，那便只有……苏宁目光转回到桌上的玉镯，“筱儿，好生收起来吧！”“好漂亮的镯子，小姐，您喜欢，为何还要收起来？”筱儿不解。苏宁没有回答，只是苦笑着摇摇头，吩咐筱儿将镯子收着。

　　师父曾与她无意间提及过，在南蛮，玉，为贞洁，镯为连理。这玉镯，男女之间是不能随便收受的。她本也只当是寻常器物，若知晓是玉镯，她如何也不能收下。也不知他是否知晓，虽然自己不是南蛮的姑娘，但收着终归不好。苏宁寻思着，等这件事一过，便将镯子还他。

　　“少爷，东西送到了！”“嗯，如何？”风逍遥目光灼灼。“苏小姐并未打开。”那人回答。“是么？”风逍遥有些失望，对着手中的药方研究了起来。

　　寻常治疫病的药被那些个有心之人囤积的差不多了，如何也不肯售出。凤家家业虽大，可总归不是转做药材生意的，一时也没了周转的办法。

　　这场疫病被捂得严实，他派去差探的人回报难民中已有人出现了疫病现象，只是官府的态度，颇有些微妙。对下不治，向上不报。

　　“少爷，那玉镯不是随便能送的东西，况且还是您亲手刻的器物。”那人有些忍不住，开口对风逍遥道。“张叔不是见过苏苏了，您认为她担不担得起这玉镯？”他头也没抬，可华丽的声线渐渐便带上了温情。

　　“自然是担的起的，只是她如今是……”“我知道。”风逍遥打断他的话。“我倾慕于她，与她有否婚配并无干系。”“少爷……”张叔似乎还想说什么，“行了，粥棚的事，你尽快处理好吧，还有义诊之事，也须得仔细着，万不可出了纰漏。好了，先下去吧！”

　　风逍遥静静看着手中的药方，脑海里不可自抑的想了的那时梅树下的她。心中暗叹一声可惜，随即带着些懊恼，喃喃自语道：“玉之贞洁，梅的傲骨，梅花该是更衬你的样式才对！”至于为何是镯子么，他笑着摇头，真是，魔疯了。

　　京城林府

　　“怎么样？”林泉面色凝重，看向来人。“灾情严重，颗粒无收，尤其是北部以农耕为生计的百姓和东部百姓大都以渔樵为生，如今这一场水灾下来，连一处住所都没有。江南大坝的决堤，更是压死骆驼的最后一根稻草。如今百姓流离失所，食不果腹，这究竟是天灾，还是人祸？”

　　那人狠狠的拧着眉，语气不善“也不知为何，江南的灾情像是被有心人封锁似得，迟迟传不进京来。楼相在江南，按理，皇上也应当是极注意那处的动静，如何会……”

　　“楼相在北部，江南最是富庶的地方，那儿，水灾不算严重，与往年无异，自是引不起注意的。况且，这些日子，后宫之事，纷杂了些，皇上难免分身乏术。”林泉目光深沉，这些日子，江南米粮之价也一路飞涨，怕是不出两日，便会引起朝廷的重视了。说是天灾，未免太巧合，只是，若为人祸，究竟是谁，有这样大的本事呢？他的目的又在于什么呢？

　　“后宫？如今不是贵妃宁氏掌权么，皇上如珠如宝的护着，还能有什么不太平的！”林夫人从外面进来，手中端正茶，语气些愤愤，“不过听说那宁氏胎像有些不稳，皇上重金求药呢。”两人似乎习惯了林夫人这样忽然出现，并未说什么。

　　林夫人为他们沏茶，自顾自又说道，“今儿管家得了些风寒，我让他去抓些药，结果你们知怎么着，有几家药店竟然说没药了！只是寻常的驱寒草药，竟也没有！不过这大夏天的，染上风寒的人倒也少。”林泉听完，脸色有些古怪，忽然就沉了脸色。“糟了！我要进宫，面圣。”

　　江南苏宅
　　‘夫人，你看我画的好不好？’清安献宝似得呈上一幅水墨画，画上的一片烟雨，纸的白，墨的黑，就那样交汇在一处，契合的不可思议。

　　淡淡的微雨如丝如雾，雨幕尽处，似有人影，带着一身风骨，独行在这片天地间。干净澄澈的画风，无端使人平静，安抚了她有些烦躁的心。

　　“画的很好！”苏宁赞赏，“之前真的没有学过丹青么？”她忍不住又问，饶是她造诣之高，也不曾再这样大的年纪就作出这样打动人的画作。他才学多久，便得如此成就，委实令人震惊。

　　清安直直对上她平和漂亮的眸子，摇了摇头，黑白分明的瞳仁亮晶晶的，像是洒满了细碎的光。他想了想，有几分犹豫，但还是在字条上写‘可不可以，帮我题字？’

　　他咬着下唇，满目希冀。苏宁微微一笑，“好。”她拿起狼毫，‘竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。’

　　“清安，愿你来日，一生顺遂，纵命途有舛，或是泼天富贵，也能不忘却本心。”她轻轻的说着，话中之意不甚明确。清安笑着点头，应承着，干净的眼底带着几分若有若无的黯淡之色，本心么？他嘴边的笑容加大了些。

　　再去看她的字，娟秀好看，笔锋够转处，隐隐有些锋利。人皆道是字如其人，看苏宁的字，当知，这定当是个外柔内刚的女子。清安抱着画，有些兴奋雀跃。

　　苏宁托腮坐在窗前，想着等楼千珩走后，寻个由头出去。如今朝廷态度不明，也不知这层层上报后，灾情会被简化成什么模样。这事以她的身份，不方便出面，楼千珩也似乎没有插手的意思。

　　她有些不解，按理说，这当是个笼络民心的好机会，新帝根基未稳，江南又是经济重心。不过转念一想，倒也有几分道理，如今他们本就处在封口浪尖上，楚辞多疑，好不容易从那脱了身，若是他出面，倒是两难。前些日子，她给爹爹传了信，大抵这两日，京城也该会有动静了。她轻轻瞌上眼，但求是，无愧于心吧！

　　正想着，后背抵上了一片温热。“想什么，这样入神？”楼千珩的声音听起来有些疲惫，他虚环着她，苏宁也顺势靠在他的胸膛。冷香萦绕，她有些思绪难言。

　　“在想你什么时候回来！”她睁眼，头在他身上蹭了蹭，有些撒娇的意味。“夫人这是怪为夫冷落了你？”他舒平了眉梢，连带着掩去了一抹倦色。苏宁不禁笑出了声，顺着他说“是呀，夫君这些日子可过得自在？我竟是几日都没法正经瞧你一眼。”

　　她抬头看他，眼珠微动，有几分狡黠。粉黛未施的脸上满满都是笑意，更衬的那朱砂明媚似火。楼千珩抬手，手指抚上她的额间，“这个，是胎记？怎么好像颜色变了？”他早便注意了，从前是无关紧要，之后他却忙得没有时间与她相处。他狭长的凤眸里嗜着笑，像是揉进了雨后青天的霞光，好看的叫人移不开眼。

　　“唔，是呀。”她顿了顿，“从我记事以来，便是这样的。有人说，这朱砂痣，是我的一个命数。”她含糊不清的解释着。楼千珩轻轻摩挲这她的眉心，他倒是听苏相说过这个，不过，命数么？他眼底闪过一丝复杂。

　　“对了，我们明天便可动身了。”他忽然道，“正好赶得上今年第一场的花季。”

　　“……”

　　苏宁抿了抿唇，不知该如何回答。此时听楼千珩的，动身离开江南，是万万不可能的。江南是养大她的地方，是第二方故土，她不可能眼睁睁看着这里变得民不聊生。何况她已经将风逍遥拉了进来，怎么可以自己拍拍手走人，这也是万万不能的。

　　“真不想离开？”楼千珩转过她的身子，蹲下身与她平视。苏宁对上他的眼睛，深沉的眼眸如同才掘出的陈酒，幽幽的，带着醉人的气息。

　　“嗯！”她应的小声，话中却是坚定难移。

　　楼千珩笑着摇头，将她搂进怀里，“好，那就不走。”他有些无奈，苏宁的性子一向如此，她不在意的什么都好，一旦上了心，便必定要一条路走到底。说好听点，是执着，说白了，便是倔。“宁儿呀，这样，是会吃亏的。”楼千珩依旧笑着，又问“真想好了，不后悔？”“对，我要留下，不后悔。”

　　楼千珩在没接话，只是眸色又深了几分。只要你不怕，那，便留下吧。

　　那日之后，楼千珩忽然便空闲下来，也再没提过，离开之事。苏宁扮着男装，还特意找风逍遥要了些改变人肤色的药草。想起他的易容术，苏宁有些心驰，改日得了空，定当要学上一学。她看着铜镜里面色蜡黄的自己，满意的笑笑。

　　“如此，劳烦掌柜了。”苏宁颔首，商量完了具体的赈灾之策，她起身打算告辞。“宁公子言重了，古越在此为江南百姓先谢过公子。”那人说着拱手作了个揖。“宁某愧不敢当，本也只是略尽绵薄之力。”

　　苏宁看向一水斋的掌柜，连忙扶起他。她没有想到，这一水斋，竟也有一半算是凤家的产业，只是这是凤家多年前的夙缘，除了凤家直系子孙和历任掌柜，到底也没人知晓了。

　　参与江南的赈灾，于凤家，不便出面。而她么，楼千珩刚辞了官带她到江南，便出了这档子事儿，自然也不便正面参与。于是，她想的义诊，设粥棚，筹款赈灾都得经别人的手来做。

　　一水斋是江南名气大的商铺了，掌柜平日为人也和善，由一水斋出面倒也合乎情理。最重要的是，一水斋的生意不止于启陵，另在西夷，北镜，南蛮也有商铺。

　　对于如今药草被人恶意收购之事，在启陵如今想要回购已是不可能的，如此，便只能在其他三国一点一点的进购了。好在，如今的疫病并未大肆传染，处理得当的话便是可以控制的。

　　那些从江南各处涌来的流民都被拦在了外城，到主城，快马加鞭也要一个时辰。如今已安排了人去，可苏宁也不知怎的，心里忽然就起了个念头，她想去外城瞧瞧，怎么说，她也算是半个大夫，如何也总有她可以帮上忙的地方不是？

　　这个念头一出的就立马被催生，被放大。对于自己的马术，苏宁自信一笑，她可以在一时四刻的时间里赶个来回，如今天色尚早。这么想着，她便开了口“不知掌柜这的马匹可否借我一用？”“当然！”

　　掌柜带着苏宁去马棚，一边打量苏宁，一边问“宁公子这是要出城？”“嗯，打算去外城看看。”她并不打算隐瞒。“可是，外城四处是流民，还有些病患，公子……”掌柜看他脸色蜡黄，身形单薄，有些不放心，毕竟是少东家的人。“无碍。”苏宁接过掌柜手中的缰绳，利落的翻身上马，朝掌柜扬眉笑了笑，有些许英姿飒爽的意味。

　　“多谢掌柜！”言罢，策马而去。

　　“千珩，你这夫人，倒是生错了地方。”无言瞧着苏宁的背影，懒懒的笑着。这样的女子，哪里是生在江南的，温婉归温婉，可骨子里头总隐隐藏着一股子豪气。凭着她的聪慧，若是生作男儿，必将是一帅才。

　　楼千珩眼底一暗，“都安排妥帖了？”“嗯，估摸着就这几日吧，本想着你还能有几天温香软玉的日子，这样看来，令夫人忙很，楼相的处境也不比我这孤家寡人好到哪去。”他调笑着，再看向楼千珩，面色果然沉了几分。

　　“你很闲？”他指尖微动，轻轻敲了敲桌面颇有些不耐烦。按原本的计划，他带着苏宁北上，离了这江南的纷扰。凭着他的部署，便可让苏宁轻易的从这趟浑水里抽身出去。奈何，偏生她是个倔强的。

　　“还好，不过，你看起来好像有得忙了！”他勾唇，妖媚的脸极是勾人。认识楼千珩那么多年，他少年早熟，性格寡淡薄凉。当年身中剧毒，命不久矣，连表情都没变一个。如今能看见他这些个正常人的情绪，倒是不枉费他来这么一趟。

　　听到这话，楼千珩笑笑，起身。“哎，干嘛去？”无言喊住他，“如你所言，我要去忙了，你孤家寡人也好，落得清闲。”他淡淡的说着，转身便走。

　　无言抿了口茶水，待楼千珩的身影彻底瞧不着之后，忽然被水噎了下，这才反应过来，楼千珩刚才，是在炫耀？

　　如今外城纷乱，她那副身子骨，倒也敢去凑热闹。楼千珩握紧了手中的缰绳，追了两盏茶的时间，却连苏宁的影子都瞧不见。如此，她对自己的骑术，确有自信的底气。

　　京城
　　“混账！”楚辞一手拍在龙椅上，整个金銮殿上静悄悄的一片，底下的官员们更是大气都不敢出一声。“江南大坝决堤，灾情之广，牵连万户，整整七日，才传进京来，你们是要造反吗？”

　　“皇上息怒！”天子一怒，伏尸百万，流血漂橹。江南乃经济重地，一旦有不测，影响的，是整个国家。如今这样重大的是被隐瞒不报，众臣心底都明白，此时必将以血来平息天子之怒。

　　“皇上，居庸关急报。”殿外跪着的武将手心急出了汗，如今因江南的事皇上正在气头上，先下居庸关又出了事……

　　楚辞双眼盯着手中的信纸，阴鸷的仿佛要将它灼出一个洞来。

　　“南蛮聚数十万兵卒于三十里外驻扎，意欲攻城。”他捏着信纸的手因用力过度使关节处隐隐有些泛白。

　　楚辞心中愈急，面上反倒是平静了下来。他沉着声，“居庸关急报，西夷欲范我启陵，如今江南之灾未解，内忧外患，众卿以为如何？”

　　底下的大臣们面面相觑，一时无话。这盘棋，下得是越来越大了！林泉暗自思衬。

　　“回禀皇上，居庸关占地势之便，易守难攻，又有苏栩苏将军坐镇，定叫那些蛮夷之人讨不得好。”说这话的是翰林院的王学士，此人无家族背景，所有权利都来自于皇帝，因而，自然是楚辞的人。

　　此话一出，地下人纷纷附议。“如今进入了秋收之时，西夷粮草稀缺，窥伺我启陵物产丰厚已久，此时挑起战事，定是为粮草而来。如此，我们应加派人马，给那些个夷人瞧瞧，我启陵之国力。”

　　“所以，众位爱卿主战？”楚辞似笑非笑，更叫人看不清喜怒。

　　“皇上，不可。”户部尚书连忙上奏，“江南之灾，本就使得今年的赋税收入大减，更何况如今灾情仍未得到控制，赈灾之财就已不是一笔小数目，如何还能经得起战事的损耗？皇上三思啊！”

　　“江大人此言差矣，我启陵一向富庶，国库更是充盈，如何经不起战事之损？”

　　“苏相以为如何？”楚辞将手中的信纸放在桌上，忽然开口道。

　　苏相不愧是在官场这样多年的，他依旧面色从容，“回皇上，臣以为，当今应先以江南之灾为重。流民四起易扰乱民心，皇上需安抚民心。再者，江南气候温和，务农之人植稻谷藜黍，一年两熟或两年三熟。此次灾害使得百姓颗粒无收，连果腹尚为艰难，何提赋税？因而，朝廷赈灾，更要的是百姓能在冬至前植下秧苗，民生有所系，方为治本之策。”

　　“是啊！”“苏相言之有理。”“如此甚好啊。”大臣纷纷附议。

　　“如此，各爱卿以为，此次赈灾的官员，谁最为合适？”去江南赈灾，以往大臣们都是抢着要这份差事的。

　　江南物厚民丰，况灾情不甚严重，这灾款大半都是进了自己的口袋。可如今，不说要督建江南大坝之事，且此次灾情严重，流民四起，定是动荡混乱。战事在前，治灾之事更是紧急，新帝脾气阴晴不定，一个不小心，小命难保。这样吃力不讨好的事儿，谁缺心眼上赶着做？

　　“回禀陛下，臣斗胆，请任此职。”从一众大臣身后走出一个不起眼的小青年。那人长相委实普通，他低顺着眉眼，朗声道。

　　楚辞细瞧他，眉头为拧。“皇上，这是前年赐封的枢密副使汪正，是个散官。”一旁的李全福小声提醒道。楚辞松了松眉头，“那此事便交由爱卿去办吧。居庸关告急，蒋承，便由你带兵十万，增援居庸关。”

　　“臣领旨。”

　　“臣领旨。”

　　江南之患，因一众官员玩忽职守，未能及时上报，造成此灾之严重。新帝恩德，特念其前功，故仅将主事官员流放沧州，其余相干官员一律罚俸三年，以儆效尤。