《河山换》槐夏既生

31、虎符

　　萧恪起了个大早——马场屋舍实在简陋，他折腾了许久才睡着，天光熹微便醒了。
　　他唤人取水，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨，却听隔壁屋萧纪邈与属下商议事情的声音。

　　萧恪转过门来，见门内纸张散乱，萧纪邈坐在地上一张皮子上，手上写着什么，嘴里还同山竹在说话。
　　字写完，纸张交给山竹，山竹便起身告退。
　　萧恪这才走进来，深深皱眉：“你一夜没睡？”

　　萧纪邈转头看了他一眼，疲惫地抬手捏了捏鼻梁，不意指尖沾了墨，在玉白的高挺鼻梁上留下黑色印子。
　　萧恪却无心笑他：“你看看你这副鬼样子，伤还没好，又敢这么点灯熬油的了。”

　　萧纪邈摇摇头，似要把缠绕头脑间的混沌甩开:“你来得正好，山竹被我支去做事了。李家后日设宴，我们都对李家知之甚少，还需你帮忙。”
　　萧恪听他声音干涩嘶哑，眉头皱得更深：“这些自有人去做，你这么劳心劳力做什么？平时也就罢了，现在受了伤还不知收敛。如今天气严寒，你在百越受过伤本就体弱……”

　　“好了好了，你别念了，便是我自己不知，山竹荔枝难道还不知？实在是……陈州府这些世家门阀的实力，比我想象中还强得多。总觉得，不抓紧点，就来不及了。”萧纪邈叹口气。
　　萧恪依旧不服：“中军即将到来，之后这一摊子卸掉，我们留在此，同他们慢慢周旋就是，哪有你说得这般厉害？我看你真是好了伤疤忘了痛……”
　　“好好好，”萧纪邈怕了这念念叨叨，只好服软，“你少说几句吧，我已是被你这嘴坑害了一回了。”

　　萧恪不知昨夜的事，疑惑道：“我何时坑害了你，你不要不愿听，我看你眉头紧锁，牙关紧咬，右手受了伤还动个不停，显见内心紧绷，忐忑不安，怎么才一夜就这个鬼德行了？出了什么紧急的事？”
　　忐忑不安？所以才想用忙碌压下这慌乱吗？萧纪邈叹口气，这萧恪的异能有时候还真是……讨厌啊。

　　但他还不得不敷衍道，“没什么，就是城中的事太杂了。对了，之前马场领头的人，叫做赵务的，便是他带人袭击了我多回，林将军……”一念起这个人，想起昨夜那尴尬的场景，萧纪邈心又狂跳了两下，内心无奈叹气，“林将军说，他虽有军旅背景，却不似大燕军人风格。一个他国将领，在大燕境内，行这等事……此人牵扯甚深，必须从嘴里问出些什么。荔枝一直跟着我，无空去审讯。正好山竹回来了，让他守着，你与荔枝同去看看，务必撬开他的嘴。”

　　萧恪的异能在刑讯上极是好用。一眼能猜中别人心中所想的，即使萧恪认为只要细心些的人都可做到，但在世人看来不是神仙便是妖鬼，惊慌之下极易露出破绽。

　　萧恪叹一口气，但看着萧纪邈这副随时倒下却又强撑的样子，没说什么，点头同意了。

　　既安排了活，萧恪也不再耽搁，洗漱完毕正准备出发，林景云却匆匆来了。
　　萧恪与林景云在萧纪邈房门前相遇，还未及说话，里间的萧纪邈瞬间脸色一变。

　　萧恪不知昨夜的话全让林景云知道了，此时还笑嘻嘻地打招呼：“林将军来了，起得真早。”
　　林景云点点头，问：“萧公子穿戴整齐，这是要出去？”
　　“是，有点事要进城，就是被林将军擒获的那个赵务……”萧恪饶有兴趣地搭话，看样子是打算和盘托出了。

　　萧纪邈却清了清嗓子：“萧恪！”
　　萧恪转回身来，一见萧纪邈的脸色，瞬间“咦”了一声，好奇问道：“你这脸色怎么回事？我可没惹你吧。是你求着我去审人的，干什么一副凶巴巴的样子。”

　　他说得夸张又委屈，引得林景云也回头去看萧纪邈的脸色。只见他剑眉蹙起，脸色苍白，薄唇紧紧抿着，一双凤目含着薄怒，令人见之心惊。察觉到林景云的目光，他脸上表情瞬间滞住，眼中怒气散去，只余怔愣。

　　林景云一见他这表情，与昨夜被撞破之后无力解释的表情如出一辙，便知他是想到昨夜之事，也明白了他喝住萧恪的用意，是怕萧恪口无遮拦再说出些什么？
　　一想到这，林景云也有些脸热。

　　“咦……你二人真有些奇怪。”萧恪嘀嘀咕咕的，荔枝忙上前来扯住他：“萧公子，咱们快走吧。”他虽不知萧公子哪里惹到主子了，但主子这副神情还是莫去招惹的好。

　　“萧公子不急走。”林景云却叫住他，转身向萧纪邈禀告：“王爷，臣今晨见了那救马的少年，有些收获，萧公子既是要去审赵务，还是听一听为好。”

　　于是萧恪在萧纪邈隐含警告的眼神中施施然坐下了。
　　萧纪邈眼神又转回林景云身上。他原以为经过昨夜那尴尬的一幕，林景云接下来怕是会避着自己了，没想到才过了一夜又见到了她。

　　林景云上前，坐到萧纪邈对面，将事情一一说来。

　　那养马少年名唤毛礼，无父无母，经恩人救下后一直生活在寺庙里，给寺庙打杂谋生。长大后恩人又送他去学着养牛马。去岁马场进了许多马匹，人手不足，毛礼便被招到马场来帮工。
　　他真心爱护马儿，又勤劳肯干，加上对养马很有些心得，赵务其实很是喜欢他，带在身边教导了一阵子。

　　今年入了冬，恩人的母亲受了寒，无钱医治，眼见是风中残烛了，毛礼便设计了在放马时将两匹马放跑了，让恩人将马牵走去卖了，好换回药资。赵务知晓了此事，却帮着隐瞒了下来。

　　萧纪邈眉头一皱：“我们围攻马场，赵务被抓走，他不会不知，说出此话，是想以救马的功劳换赵务自由吗？”
　　林景云微微叹气，点了点头：“我看，他至少也要换赵务无性命之忧吧。”

　　萧纪邈却觉怪异：“赵务的一些卷宗我也见了，此人言语间极迂腐，坚守自己那一套所谓正义，实则极为自负。不似会包庇下属的人。”

　　林景云也点头：“不错，何况养马人与守卫还不算直接的上下属关系，马场养马人达二百之多，毛礼虽说有些养马救马的能力，也轮不到赵务来招揽，他何以对毛礼这般……”林景云也想不出什么词来形容了。“而且，赵务之前袭击王爷，损伤不小，却还频频骚扰，我们兵围马场，他也没有遁逃，看起来对背后家主忠心耿耿，为何对走丢两匹马儿的事却肯帮着隐瞒？”

　　室内几人都沉默了一瞬。林景云又说道：“说来，那被放跑的两匹马还与我有关。”

　　林景云将陈州府买马的事情一一说来：“我已问出，毛礼幼时便是被毛六所救，毛六救下毛礼后，交代给了寺庙，却也没有就此不管，常常前去看望，很是关心。故此毛礼对恩人极为尊崇，才会不顾生死，偷盗马匹。毛六此人，虽有些油滑气息，驿馆驿丞却对他评价颇高。从他救助毛礼一事看，也有些侠义之气，何以会同意毛礼一个孩子冒险盗马？毛礼的一些事，或许可在毛六身上打探。”

　　萧恪听得兴奋起来：“这个毛六有意思，林将军，带我一起去找他吧！”
　　一个典型的人物：有江湖人的仗义侠气，有底层人的落魄油滑，孝顺、侠义，还有未知的故事，萧恪觉得这人一定很有意思。

　　林景云也点头，看向萧纪邈：“赵务此人心性坚韧，怕是问不出什么，臣觉得可从毛六此人入手。在他那儿买的马，还有一匹至今放在驿馆里，不怕他不承认。”

　　萧纪邈却皱眉：“这马场不该再让外人进入，可林将军离开马场，又怕生变。”

　　蔡雍明日便到，萧纪邈在奏折中禀明了林景云此次之用，马场自是应由她同中军交接。若中军到来，却只有低阶的郎将在此等候，难免有傲慢之嫌。

　　林景云自然也知道，道：“毛六虽有些游侠儿的义气，却不大同官府打交道。毛六只以为我是过路的官家小姐，此事我不必出面，荔枝也是见过那小红马的，便去官府的名头去问好了。”
　　她低头想了想，笑道：“那毛六倒是个仁义之人，你们不妨说的严重些，什么连累我一个女子被问责，牵连家人什么的，看能不能打动他。”

　　萧恪却不赞同：“林将军怎的这般自污？我看不可。”

　　林景云一笑：“毛六也不知我是谁，哪里算得上自污？再者，若真事急，自当从权，这也寻常。”

　　各自说定，荔枝和萧恪便起身行动了。
　　林景云见人走了，便拿出舆图，问道：“眼下王爷怕是只得住下了？若要安排您的私兵，还需您在此，城中到底不便。”
　　萧纪邈点头：“赴宴一事我已交代了凤梨，我们后日从马场出发便是。”
　　林景云便放下心，同他探讨起兵力布置。

　　萧纪邈私兵卫队共有三千之众，之前他回京，私兵驻扎在城外，卫队随王旗入京。此次出京匆忙，萧纪邈只来得及带上三队卫队，这卫队也在几番偷袭反击中伤亡零落，如今只有十来人的小队。
　　好在私兵已到，如今被安置在城外，但萧纪邈手上可用的人多了，做事自然也更灵活。

　　陈州府整体地势西北高，东南低，下辖州县十一，人口达二百万，州府内因着商业繁华，扩建不少，常住府城的总也有四五千户，上报的人口是十七万，但到底多少，真是说不清了。

　　中军是要走的，许州军毕竟是借来，这么多人的吃喝也是个问题，萧纪邈也担心两军相见闹出坏事，还是趁早送还为好。

　　好在陈州府再大，也藏不下许多兵马，陈州一府只有隰县驻兵，萧纪邈这位王爷没有朝廷印信也是无法调动的，更别提城中士族，也就没有军队与士族勾结的忧患。

　　再者，能参与养马这般大事的，想来也不会是什么无名的士族，大多还是府城内这些世家。
　　故此林景云认为高贤王府的私兵只要驻扎在城外，关键时刻入城守住州府，无论城中人有何动静，都可瓮中捉鳖。

　　萧纪邈不懂排兵布阵，却起身从箱笼中翻出了一块小玉，放到林景云手边。林景云低头一看，一块莹润的小玉，雕成了栩栩如生的一只下山虎，威严扑人。

　　“虎符？这等重要的东西！怎么放在这……”林景云不敢相信地转头去看那箱笼——平平无奇，甚至有点掉漆。如此重要的东西，不拿个机关锁起来，至少也该贴身存放罢？
　　林景云想着自己当年拿到西北军虎符那诚惶诚恐的心情，再看看那箱笼，更觉打击甚深。

　　萧纪邈却摆摆手：“我这是管制自己私兵制的符，又不是正经军队，没那么要紧。”

　　那也不该如此轻率罢！林景云有些懵然。
　　高贤王浑不在意，他的箱笼一向是杨梅在打理，最近杨梅不在身边，他的东西乱糟糟的，能记得东西放在何处已算不错了。

　　他伸出修长的手，将虎符放到林景云面前：“这调令虎符，就放在将军这了。将军嘛，还是得手上有兵才像样子。”
　　一句话，林景云虽面上还是冷静，到底流露出些感动神色。她抬手将虎符拿起，放到怀中，嘴里谢过高贤王信任。

　　萧纪邈笑笑，说：“我的身家都在此了，林将军不要带着我的兵跑了，便好。”

　　林景云也习惯了他天马行空的这些淘气想法，跟着笑了。

　　事情商议了一段，两人都有些疲累，恰好士兵前来送饭，林景云便将舆图收起，帮着炊班的士兵将饭食摆到桌上来，边问着：“筑墙的兄弟们怎么还未吃过便去垒墙了？”

　　那炊事兵很是惶恐：“大将军，炊房做不出那么多饭食，只能让兄弟们饿着肚子干活。好在，好在昨夜王爷派人送来了许多吃食，有些干粮熟食，已先让兄弟们吃过了的。”
　　林景云寻思着找刘光洪来问问详情，只抬手让那炊兵下去。

　　马场外围正在动工，士兵担着泥土，扛着铁锹，往来不绝。昨日萧纪邈没走远，并不知道。

　　萧纪邈问：“我们不会在此地停留，怎么还筑墙?”

　　“刘郎将说那些养马人闲着也无用，还总盘算逃跑，干脆一道去干活，编入小队，几人看一人，也不怕跑了。”说到此，她又顿了顿，叹道：“虽说近日马场周围平静下来了，但那些人必定不肯善罢甘休。这马场的外墙只有一段是用土石垒起，连着后山密林的一段，为了方便放马，都只用篱笆围着。对方人数若少也还不怕，若是人数一多，砍下篱笆，要攻入马场做点什么都轻而易举。臣便命这些辅兵垒墙，至少能将来敌拒之门外。昨夜山林有些异动，就让兄弟们加紧筑墙。”

　　大梁兵制分为战兵与辅兵，入伍一年的士兵只能承担差役守备工作，入伍两年以上才有资格成为战兵。按照军制，一名战兵配备三名辅兵，故此来的许州兵虽只有六百，却只是战兵的数量，加上辅兵，人数有一千八之众。

　　萧纪邈点点头：“说来，这马场主人必是心高气傲，完全不担心有人从这些地方进入，将马盗走。”
　　“马场守卫也并不多。”林景云接话，“如此有恃无恐，必定是认定这陈州府周边无人敢前来盗马。”
　　“连游侠儿都镇得住？”游侠儿是游历于朝堂与士族之外的另一股力量，没有组织，没有旗帜，各自为战，没人知道到底有多少从众。然游侠儿最重义气，行事无忌，很是令人忌惮。

　　“若有游侠儿盗马，消息绝不会捂得这般严实。只不知是他们藏得好，还是那些游侠儿果真被震慑了。”林景云摇摇头道：“我们守着马场，实在被动，对方不需大批人马攻入，只需撕开一个口子，纵火烧马，我们就得不偿失了。”她叹了口气，“还需谨慎。”
　　萧纪邈笑笑，道：“两军对垒之计，我实不如林将军，林将军做主便是。”

　　林景云没答，手上将木盘上的几个陶碗摆到桌上。
　　萧纪邈双目凝视着林景云，看她神情平和、动作利索地整理饭食，心里有些奇异的平静，连几个粗陋无饰的阔口陶碗看着都可爱起来。
　　继而又想到昨夜的尴尬场景，心里叹了口气，还是提起精神，清咳了一声。
　　听得咳声，林景云抬头看他。

　　“林将军，昨夜我与萧恪……”话刚起头，萧纪邈就看到林景云的面皮不自主地僵了，显是在意。“我们说的那些话，实在是冒犯了林将军，还望将军莫怪。”
　　林景云只觉尴尬，又说不出“不怪”，有些无措。萧纪邈径直说了下去：“我与萧恪是自小一处长大的，他是我母妃的入室弟子，情谊不同，我二人口无遮拦，本是寻常，只是不该冒犯林将军，实是对不住。”

　　他的态度摆得低，温声软语，林景云悄悄松了口气。其实她并不很在意萧纪邈说的什么林将军属于谁，何况两人虽言语无状，对自己却也极多溢美之词。只是被人背后说嘴，多少有些尴尬。
　　这口气还没松完，萧纪邈却自顾自地说了下去：“萧恪说得对，林将军光辉万丈，合该人人倾慕。”他重重强调“倾慕”二字，但还未说下去，林景云皱眉打断了他：“王爷。这等话，王爷还说莫要说了吧。”
　　萧纪邈看着林景云端正严肃的神色，一时语塞，总不好告诉她，自己那些稳重都是装出来的。

　　林景云见萧纪邈神情诧异，心下也知自己这话很是冒犯，却仍神色不变，继续道：“诚然，现在男女往来不忌，但王爷身为皇室贵胄，理应稳重，不该出言轻佻。”
　　无论萧纪邈说这样的话是什么心思，林景云自觉与他交往平平，这话终究不妥。

　　萧纪邈一愣之后，很快定神，一笑：“是，看我，我又冒犯了，林将军勿怪。”这一笑，意态潇洒，风流无限，显是不介意她的冒犯之处，林景云反有些不好意思了。

　　林景云起身，“王爷请用膳吧，臣找刘郎将商议些事，先告辞。”说罢，她礼数周全地俯身退出门外，一眨眼没了影。
　　屋里，萧纪邈愣了一愣，眨了眨眼，无奈地叹了口气。

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作者有话要说：　　又是过渡章，我好痛苦TAT