《桃花劫》柳格

1、第 1 章

　　桃花，味苦，性平，无毒。以茶饮之可使人面色润泽。入药可除水气，破尿路结石，下三虫，消肿胀，泻恶气，治心腹痛及秃疮，若久服即耗人阴血，损元气。
　　——《本草纲目》

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　　三月，正是桃下城的桃花是开的最美的季节。
　　而城南的桃花林，更是桃下城中最美的一片桃花。那万紫千红开遍，都不如这一处的桃花明艳，碧空如洗，只得桃花这一片红云。
　　灼灼桃花，迷了人的眼，惑了人的心。
　　这一日，桃花林边的姑娘倾城，爱上了书生林行生。
　　只一眼，便爱上了。

　　这日，林行生与友人春日踏青，敲门讨水喝。小扣柴扉，疏篱间便见倾城穿了青花围兜，在园中支了小炉烧水。只十四五岁光景，细长的脖颈，伶仃的手脚，碎发垂在额前，随了手中的蒲扇浮动。听见敲门声，抬起头来，对上林行生的目光。
　　水雾袅袅间，看得门外的修长男子，月牙白的云纹衣裳，腰间佩着一枚玉坠子，细长眉眼，朗朗目光，笑容亲切又温和，问道：“姑娘，晚生林行生，与友人踏青路经此处，可否借些水喝。”
　　倾城浅笑盈盈，站起身来开门：“巧刚好烧得一壶开水，公子来得正是时候呢。此处还有些新茶，不嫌弃的话不如一并泡了茶水来喝。……”那声音如银铃儿一般敲在陆行生心里。如同身后那灿灿桃花，似乎天空都更加清朗起来。

　　身后的人群传来一声惊叹，只因园中景象，青砖小道，种了各色小花，几株桃，虽是各处都有的景致，却惟有这一处格外抢眼。而院角那一株，最为出挑，整个桃下城都找不出第二株这么美，这么艳的桃，看到这株桃，方才沿途看过赞叹过的桃花仿佛便不再是桃花，所有的良辰美景都黯然失色了，桃下置了石桌石凳，六只凳子刚好坐得下林行生一行五人加上倾城。而倾城，明眸皓齿，面色锦绣，巧笑嫣然，脱下烧火时的青花围兜，只着了一身素白的裙，却也映得满园生辉，与那桃树相得益彰。
　　有人朗声答道，那就恭敬不如从命了，谢谢姑娘款待，不知我们可否就在那桃下小坐，叨扰了。
　　声音未落便有个一袭紫衫的公子哥儿挤入门来，径自往那桃下坐了。一行人倒是都不客气，想来都是些素来风流倜傥的，最后只剩得林行生站于门前，作揖道：唐突了，还请姑娘海涵。
　　倾城笑得比桃花明媚，声音宛若天籁，“热闹还来不及呢，怎么说叨扰。还承蒙家中这株桃树能入得几位公子的眼。我这便泡茶来。”

　　这院子是桃叟留下的，桃叟爱桃成痴，可谓桃妻竹子，而爱桃更甚，临水而居，房前屋后种了桃与竹，却不爱文人雅士饮酒赋诗那套，只阅经修身，闲时敲敲棋子，悠然自在。
　　那年早春，年后没几天便暖了，林中的桃便早早地结了蓓蕾待放，却又雪，天地一片洁白，冻得通透。桃叟晨起，发现了倾城。
　　倾城仍是襁褓中，躺在一株桃树下面，脸儿冻得通红，而身后那株桃，却是傲雪盛开。仿若开过花事便了的拼尽了全身力气，绽放的倾国倾城，由是倾城便住在了桃叟的园子里。
　　春去春又来，一晃这些年。桃叟终得安享极乐，只剩下倾城，一个人住在这大片桃花林中。

　　倾城是自幼在这桃花林中长大，举手投足间浑然天成，却不知自己有多美，正是因了不自知，才能毫无修饰的散发出来，这样的美，却成了世间最美。
　　泡了茶，暖了酒，便听的几位公子在桃下把盏吟诗，一言一语好不热闹。倾城的眼波流转，竟一刻也离不开林行生。
　　他眉眼，他神色，他唇线，他手指，他一举一动，他一笑一颦，他一饮而尽后总捻一下酒杯，他吟诗时候轻敲手中折扇，他时常不经意间流露出哀伤神色。看进眼里，看在心上。
　　这一日，桃花林边的姑娘倾城，只一眼，便爱上了书生林行生。

　　忽然有人问到，敢问姑娘芳名？是刚才那紫衫的长驱直入者。
　　倾城盯了林行生的眼睛，倾城，陶倾城。
　　果然好名字，可谓“南方有佳人，一笑倾人城了。有人卖弄道，是那人群另一个胖子。
　　谢谢公子夸奖。倾城手中团扇掩了面孔，却掩不住的笑意，眼神，还是望向林行生。
　　林行生一瞬间有些晃神，倾城说了些什么再听不进去了，听不进去了。伸出手去拉住了倾城喊道：“倾城。”
　　一片哄笑，这才回过神来。
　　那紫衫人笑说，我只见行生兄一直沉默，未想到这么急切。
　　又是一阵哄笑，林行生羞赧红了面孔，忙喝了口茶掩饰道，我只是觉得你们几个太唐突了姑娘，想道歉而已。只是一直出神，忘记了彼此身份。
　　倾城笑得坦荡，斟满了茶徐徐说道，不妨事。眼神却一刻也不停，追着林行生，看得他愈发窘得红煞了面庞，只得闷下头去狠狠喝了一大口茶。

　　众人不知，倾城这名字，对林行生来说，是怎样的缱绻回忆。
　　那已是多年前，林行生不过刚刚及冠，正是为赋新诗强说愁的年少辰光，正是这样的春日，这样的桃花，林行生与友人相约踏青，还是清晨光镜，却未想那桃花林中已是人声鼎沸，虽未摩肩接踵，却也熙熙攘攘，全无情致。
　　林行生自是不愿多待，专拣僻静小路，兜兜转转，漫步过了河滩，穿过一片竹林，又绕过疏疏几株垂柳，不知走了多久，不知不觉走至人迹稀少之处，那草叶上的露珠还未散去，河滩上飘来若有似无的雾，氤氲着，桃花看得都不真切了，入眼的便只那深深浅浅的桃红与纯白，如浮云。
　　林行生暗自纳罕，也为这景色啧啧称奇，似人间幻境，还有蜂蝶纷飞，鸟声啾啁，那雾又渐渐淡了，散了，桃树下靠着一名女子。大约是哪家踏青的小姐，可怎么却孤身一人，莫非遭了不测？林行生担心，却不怕，走过去端详，女子睡的沉静，不食人间烟火的绝色，只十四五岁光景，细长的脖颈，伶仃的手脚，碎发垂在额前，微风吹拂着，上下浮动。
　　年少的林行生看得痴了，失了魂般呆呆站在原地，那女子却缓缓睁开眼睛，看见陌生男子也不嫌他唐突，只笑的温暖，恰似春风，看她好整以暇的整了裙衫，福了福身子转身离去。只留下落魄的行生，呆望着她的背影，直到消失不见，才怔忡走开，待魂魄归位已经夕阳西下。林行生已经孤身站在浩瀚的花海之外，是在回城的路上。
　　自那后林行生便日日去了桃花林寻她，林家在桃下城也算得数一数二的大宅门，多方打听搜索，只差挨家挨户上门寻人了，却仍是寻不到。
　　再见她时，桃花已经过了花期，林行生内心伤感，不知不觉又走至那片桃林与溪水，回首便见她，合抱粗的桃树，枝丫上挂了秋千，她便荡在秋千上，一身粉白的窄裙，落英缤纷间，面色锦绣，明眸皓齿，巧笑嫣然。
　　她见是他，如同初见，整了裙衫自秋千上下来，福了福身子便要离开。经过他身边时，如沐春风，风里若有还无的桃花香气，温润恬淡。
　　行生一焦急，慌忙间竟拉住了她的手，急急叫道：姑娘留步。
　　她停下，转身，周遭似有奇异的光华流转，似乎让人转不开视线，林行生全然不顾自己的唐突，匆匆说着思念，没说完自己倒笑了，才赧着脸问人家姑娘姓名。
　　那女子落落大方，又低头施礼，只说，公子抬爱了。抬眼望向林行生的眼，徐徐说，倾城。叶倾城。

　　她说，她叫倾城，叶倾城。
　　倾城不过是小户人家的女子，父母早亡，只身居住于舅舅家，在城南，李记茶叶铺。
　　林行生是极爱她，仅第二次见，回家便央了父母去提亲。
　　父母虽高兴，起先却是不肯的，后来敌不过他百般恳求，只得允了，却仍有要求：这样的身世，只能娶作妾。
　　林行生满口应承下来，私下里却发过誓，此生仅此一人再不娶妻。

　　她说，她叫倾城，陶倾城。
　　十四五岁光景的女子，伶仃的手脚，细长的脖颈，明眸皓齿，面色锦绣，恍若当年。
　　林行生便捉了她的手，便喊道：“倾城。”一如当年，也是这般失神，捉住那个匆匆经过身边的少女。
　　如今，已经过去七年。
　　当年那少不更世的少年，已经成长为修长的男子，眉目清朗，却掩不住哀愁，下巴与唇边长出青青的胡茬。
　　却仍在这样的桃花林中，遇见名为倾城的女子。
　　如同宿命般的轮回。
　　林行生知自己失态，惟有喝茶掩饰，再未说话。

　　再见陶倾城，已是清明时分，她穿了水蓝色碎花一袭白裙，更显得身材单薄，手挽了小竹篮站在离林家不远的街头叫卖桃花。
　　微雨的天气，满篮的干花想是被雨打湿，倾城站在檐下乏人问津，她不恼，也未见焦急，只淡淡站着，因为叫卖，声音也显得干涩，原本桃花般的面容因寒冷有些苍白。
　　林行生的心，就忽的一下揪起来了，三步并了两步跑过去，抢了篮子便说，桃花我全买了，快点去我那里喝些热茶。
　　倾城就这样由他牵着进了林宅。

　　坐定了，两杯茶下去才暖过身来，依旧是面色鲜活的女子。
　　倾城徐徐吹开茶叶的浮沫，笑得似三月桃花，声音也仍是银铃儿一样：“若说这桃花茶，是三月三的最好，我自那日摘下，细细的阴干了收存起来的。桃花直接泡茶喝也可，泡酒喝也可，兑了蜂蜜加糯米或粳米熬粥，也有活血健脾润肠的功效，只是不能食太多，否则可能引起腹泻的。公子买了些许，对夫人们必定是极其疼爱了。”
　　林行生却不知该如何定对，听得此言，又不禁想起旧事。
　　那时家人阻挠，虽答应了，迟迟不肯提亲。百般推托之后终于遣了媒婆，李家立刻答应了，还巴不得早些送走她。聘礼仅仅是林家勉强给出的一般彩礼，也足以让李家眼花缭乱的欢天喜地一番。看得林行生百感纠结。
　　好容易待到大喜之日，林行生自然喜不自胜。可叶倾城虽手脚勤快，体贴细心，又孝顺懂礼，却不得父母待见。若是一般人家，这样的媳妇也算是极好了，只可惜身世不济，林行生作为这大宅门的独子，她实在登不得台面。还好只是允作妾，否则林家的脸面都不知道能摆在那里了。
　　眼见着不知为何，林行生就是极爱她，自幼娇宠惯了的儿子，只得由他去了，看夫妻恩爱，林行生也收敛了与一群狐朋狗友流连花街柳巷的习性，林家父母对叶倾城渐渐多了几分喜爱。
　　只可惜，好景不长。结婚未两年，倾城便一病去，便去了。

　　不愿多想，林行生唯苦笑一下，说原来桃花茶还有这些学问。停了一下，又说，天色不早，若不嫌弃，就在这里宿一晚吧。说着便喊了下人去安排客房。

　　倾城并不惧生，又没了礼教约束，加之两次遇见行生，只觉得此人分外熟悉，马上变得熟络起来。还是十四五岁小女生心性儿，不久便将身世和盘托出。说起桃叟和那片桃花林，林行生忍不住落泪，却也愈发觉得亲厚了。

　　桂花飘香的时节，林府又出了喜事，林行生又续了一房妾，便是陶倾城。
　　来自桃花林的陶倾城。
　　住进了林家偌大的院子里，倾城才听闻坊间了关于叶倾城的传闻。

　　他们说，那林家的第一房妾，是只桃花煞。那桃花煞是枉死之人的怨气，凝结在桃花根下，每年桃花开得最旺的季节，便会幻化成人形，无论男女都美得不可方物，专魅惑过往行人，遇男则变女，遇女则变男，由此又被称作桃花魅。你看那林行生，自桃花林回来后便失了魂魄，偏要寻那女子娶来做妾，定是被这精怪煞住了。
　　却也有人说，那叶倾城端端是好好的人间姑娘，自幼街坊看着长大的，你看那模样也不出众，哪里是什么桃花魅，只可惜这孩子命苦，父母早亡，受舅舅虐待，好容易盼到出头之日，虽是做妾吧，却也夫妻恩爱。未曾想又早早过世，没有享几天福。
　　还有人窃窃私语，你看这陶倾城会不会才是桃花魅，听说是林行生自那桃花林里寻来的，身世不明，又生得这般俊俏模样。
　　陶倾城将这听进耳里，却如针投入海中，表情上竟看不出来任何端倪。

　　其实人们均不知，那真实原委。
　　原来婚礼那日，林家上下一片哗然，新娘相貌并不似林行生描述般出众，也看不出来有多少才学，甚至显得有三分笨拙，可林行生并未觉得有任何不妥。
　　叶倾城及爱食桃花，桃花茶，桃花粥，桃花酥，桃花脯，各式花样的桃花羹，看得人目不暇接，如是过了一年多。
　　后来有了身孕，桃花食得少了，身体却一日不如一日。请了大夫，说是之前桃花食得太多，物极必反，伤了身体。孩子不能再留了，应先调养好身子，再作决计。
　　倾城却不肯，说不妨事，执意生下孩子。
　　未再食桃花，倾城的颜色日渐难看，甚至有一日，林行生起身，发现身旁睡着的女子，自己不认识。

　　她唤作倾城。
　　她笑容惨淡，问他，你可记得那花越坊的连城？
　　他不记得。
　　可他怎么能不记得呢？那花越坊中的一名歌姬，爱着她眷着他的连城。
　　林行生原本最爱于花柳间流连，在花越坊，那几日间，他爱极了那里的歌姬，点了她唱曲子，几乎夜夜欢好。
　　连城爱上林行生，她以为他便是那良人，他唤过她名字，他说他爱她，承诺了要赎了她要娶她的。他怎么能不记得？
　　连城偷偷怀了他的孩子，被鸨母发现了，吊在梁上打，又迫着喝了红花：孩子没了。
　　内心苦郁，连城等的良人没有来，自己却连命也断了。
　　而一生等待，竟换来一句，他，不记得。

　　连城，是我的姐姐。你可知她多命苦？
　　我们自小父母双亡，漂泊无依，是姐姐带了我投奔舅舅家，央着他们收留我，却将自己卖入青楼，你可知，那黑心的舅父舅母，还要她来负担我的生活！她卖笑卖唱卖身，月月所赚银钱，还要交与他们。
　　她将终身托于你，你却负她，甚至到现在，竟是不记得！
　　林行生惧了，颤抖了声音问，那你可是要取了我的性命？
　　倾城血色愈发微弱，只说，连城，怎会取你性命？
　　原来林行生并未入过桃花林，只是连城入了他的梦，她在梦中引他去李家提亲，娶倾城进门。由此连城便傍在倾城身，得以一尝夙愿加入林府。倾城日日服食桃花，便是为了将她集于体内，而自倾城有了身孕后，她们只欲与他养育一子，便断了桃花，可连城渐渐魂飞魄散了。
　　这过往林行生隐没在心底，他怕。
　　姣好面容下的，曾是一名烟花女子，是流连尘世，流连着他的一缕芳魂，而除却了这张面孔，是一个普普通通的市井女子，她被这魂魄占了身，惑了他的心，可她却说，二人都爱他，叫他怎能接受！

　　那日倾城的孩子没了，化了整盆的血块，还有一个未完全成型的小生命。
　　侍在床前的侍女没有发现，倾城悄悄的挣扎着起身，将那仅有手指大的婴孩埋在了城南的桃树下。
　　可身体更加弱了，请了更加高明的大夫，也于事无补。
　　倾城捱了没几个月，便也去了。
　　不是大夫不够高明，是倾城自己，没再流连。
　　那日她对林行生说，她亦爱他，她和她的姐姐都爱他。
　　是啊，这本是自幼孤苦无依的姐妹。
　　行生对连城说，他爱她要赎她要娶她的，她便爱上他。而倾城，日日来的朝夕相处，虽在行生眼中是连城的如花脸庞，而这身体这颗心是倾城的，他待她极好，他呵护她，她便爱上他。
　　可连城走了，变回了自己的面庞，许是因为惧怕，许就因了样貌，林行生没再正眼瞧过倾城一眼。
　　倾城心疏了懒了碎了，他们的过往辰光，他们说过的悄悄话，一起读诗品茶，甚至那些许良宵，都是可以忽略的吗？难道林行生自始至终，就只爱这一副皮相吗？

　　这次，便又在桃花林中，遇见了名为倾城的孤女。
　　其实待倾城亡了，行生却总回想起来她的种种好处来。她温柔，她声音，她举止，有时在路上遇见同样细瘦的女子，总有那么一瞬间的晃神，以为又见倾城。
　　同样的伶仃手脚，细长脖颈，锦绣面容，如夭夭桃花美艳，还有那举止，那声音，是他爱着的模样。这世间百转千回，兜兜转转，寻寻觅觅的，便是如此。
　　不管这皮相下是烟花女子，是桃花煞，是一缕幽魂还是别的什么，他都不惧了。

　　陶倾城，她生在那株桃花树下。那株桃下，曾经埋葬了连城和倾城的骨肉，所以那株桃花开的那么美那么艳，整座桃下城再也找不出第二株这么美，这么艳的桃。
　　所有的前尘往事，那对姐妹，那枉死的婴孩，那负心的林行生，她都不记得了，不记得。她身上流着她的，她的，他的血，她生为他们骨肉，她亦不知，她生来便只知自己名唤倾城，她知她会爱上林行生，生也好，死也罢，其它一切都不重要。
　　她有林行生爱着的世间绝美的皮相，她只知她爱这男子。

　　如此，便好。

　　七年
　　十二月十五日