《恶虎娶相公》梁长亭

2、【第二章】白衣如河

　　张恶虎箕踞门槛，眼见邓夫人在对街收拾猪肉铺，一边收拾一边体贴地询问丈夫伤势如何，不时还小心翼翼去替丈夫揉肚子。他又是嫉妒又是难过，心想连杀猪凳都有女子怜爱，自己从头发到脚趾甲都比他强，怎么就没半个姑娘垂青？
　　正伤心之际，街上走来六、七名男子，嬉笑打闹地进到糕点铺。
　　其中四人是身着红色差役服的青年，腰悬雁翎刀，看到张恶虎坐在店门口，立刻满面堆欢地迎将上来。
　　这四人是张恶虎的手下，梅龙县的保丁，分别叫“甲”、“乙”、“丙”、“丁”，均是溜须拍马之辈，一见张恶虎，也不先搞清状况，就没头没脑的“保长英明”、“保长神武”的歌功颂德，全没察觉这位“英明神武”的恶虎保长面黑如包公。
　　与“甲乙丙丁”同来的，是三个清秀漂亮的白衣少年人。
　　年龄较小的两名少年玲珑可爱，他们身上的白衣，衣袂衣摆处，均绘有片片青色荷叶。
　　年龄较大的那名少年则通体雪亮，他的白衣洁净无瑕，他的眉眼犹如墨画，他的肌肤宛如玉铸，他的乌发黑如鸦羽……除去两瓣红唇，少年全身上下只得黑白二色，一如水墨画中的人儿般！
　　白衣少年笑吟吟地走到张恶虎跟前，说道：“老虎，何事如此气恼？”边说边展开手中一柄白玉折扇，扇面绘有两株盛开的墨荷，旁边题着两行诗：菡萏新花晓并开，浓妆美笑面相隈。西方采画迦陵鸟，早晚双飞池上来。
　　“甲乙丙丁”这才发现他们英明神武的保长心情不佳，连忙闭上嘴。
　　张恶虎气呼呼道：“还不是那个杀猪邓！”
　　白衣少年奇道：“杀猪邓？”又问：“是对街那个卖猪肉的么？”说着朝对街望去，正好见到邓夫人蹲在地上捡猪肉，微微一怔道：“咦，那不是周小姐吗？上月我们去提亲的那个周家的姑娘。”
　　张恶虎叫道：“她嫁给杀猪邓啦！”
　　白衣少年恍然大悟，想来他是见到周小姐嫁给杀猪邓，心中不忿，自己发脾气。
　　张恶虎道：“她刚才还咒我一辈子娶不到妻子！”
　　白衣少年噗嗤笑出来道：“平白无端的，她为何咒你，定是你先招惹人家。”
　　张恶虎怒道：“她若嫁给我，我怎么会去打杀猪邓？”
　　白衣少年冷哼一声，懒得理他的强辞夺理，摇着纸扇，自在糕点铺的货柜上挑选点心。
　　这位白衣少年名唤白映阳，幼时孤苦无依，流落街头，幸得张家好心收养，现如今已是张家的总管事。他与张恶虎自小一起长大，深知恶虎脾性，甭管旁人有理没理，反正他的话句句是道理，与他分辩那叫江边上卖水——多此一举。
　　张恶虎见他不搭理自己，又闷着头忿忿然。
　　“甲乙丙丁”此刻已知保长生气的前因后果，当然要替他重振士气。
　　阿甲首先笑嘻嘻道：“保长，似你这般英俊潇洒，周小姐不嫁你，是她不识真金白银！”
　　阿甲开了头，阿乙当然接着拍道：“是啊，保长，江南美女多如繁星，咱们梅龙县别的没有，就是美人儿特多，随便在大街上转转，也能遇上十个八个比周小姐漂亮的美女，将来保长定能娶到一个胜过她千万倍的新娘子。”
　　阿丙跟着道：“到时保长带着新夫人来此，让大伙瞧上一瞧，比上一比，看是杀猪邓的夫人美貌，还是咱们保长夫人美貌。”
　　阿丁马上道：“哪还用比，咱们保长夫人绝对美貌无双，杀猪邓的夫人连她半跟头发丝儿都及不上咧！”
　　四保丁指手画脚，你一言我一语，越说越夸张，越夸张就越离谱，越离谱就越兴奋，越兴奋就越大声……硬是把那至今还不知哪个旮旯缝里的保长夫人，夸得天上有地下无。
　　糕点铺掌柜听得肚里连珠价叫苦，心想一头恶虎拦路已经够倒霉了，现下还加上四个马屁精，叽里呱啦废话连篇，这般下去如何做生意？
　　糕点铺伙计却因先前得令，待恶虎撤退再进店，今乐得蹲在门外偷闲。
　　白映阳往日听惯“甲乙丙丁”拍张恶虎马屁，虽然不屑，倒还不觉如何刺耳，他身旁的两名少年是他的小厮：菡萏和芙蕖。二人向来很少听见这么夸张的马屁话，眼看四人如此献媚，格格直笑，其中年龄更小的菡萏朝他们伸舌头，撅小嘴刮脸道：“羞羞羞！”
　　四人正拍得兴高采烈，其中阿丙听见菡萏臊他们，百忙之际还不忘回一句：“小孩儿家懂什么，一边玩儿去。”
　　废话说得良久，“甲乙丙丁”突然发现保长心不在焉地望着外头出神，便一起向外看去，街道上人来人往，熙熙攘攘，不知他看什么。
　　阿甲问道：“保长，你看什么？”
　　正挑选点心的白映阳闻言，也拧头往外看。
　　阿乙道：“是不是在看周小姐？”
　　阿丙道：“保长，你别再惦记周小姐了，这般无情无义、水性杨花的女子，不要也罢。”
　　白映阳还在想周小姐怎么无情无义、水性杨花了，却见张恶虎霍地站起，双手一分，把“甲乙丙丁”推至左右，他从中“嗖”一声一跃穿过，出了糕点铺，发足向西狂奔，看方向，倒不像要去找杀猪邓麻烦。
　　但见他绕过街口墙角，霎时走得无影无踪，墙角栽有数株桃树，被他身畔劲风一带，枝叶摇摆，枝头上本已所剩无几的桃花顿时悉数落尽。
　　阿甲奇道：“保长这是去哪儿？”
　　阿乙道：“莫非保长看见有小偷，跑去拿贼？”
　　阿丁笑道：“捉小偷好，保长就此忘记周小姐。”
　　阿丙不屑道：“保长神勇盖世，岂会一直惦记那水性杨花的女子！”
　　白映阳心想人都走了，你们还拍马屁给谁听，哼道：“既然有贼，你们还不去帮忙捉？”
　　“甲乙丙丁”一激灵，齐声道：“是！”一溜烟抢出门，去追张恶虎。
　　菡萏和芙蕖见他们跑出去的动作滑稽，嘻嘻哈哈笑道：“二少爷，他们倒挺怕你。”
　　白映阳道：“他们不过是些欺善怕恶的鼠辈罢了。”眼见糕点铺的果饼细点制作得很是精美，越挑越多，包得好大一包。
　　芙蕖皱眉道：“你又买那么多零食吃？”
　　白映阳瞪眼道：“我就是喜欢吃。”随手塞一包桂花松子糖给菡萏解馋，忽见伙计自内堂捧出许多藕粉，大喜过望，连忙取过几包，让掌柜一并结账。
　　三人离开糕点铺，路上菡萏问道：“二少爷，大少爷刚才跑去哪儿？”
　　白映阳道：“那四只马屁精不是说他去捉小偷么？”
　　菡萏撅嘴道：“我才不信呢，大少爷捉小偷时，总喜欢一边追一边大叫：‘小贼别跑，给我站住！’隔几条街都能听见，刚才却一言不发，肯定不是捉小偷。”
　　白映阳摸摸他小脑瓜笑道：“你倒机灵。”
　　张恶虎性子直率，无论做何事都爱大叫大嚷，这点连“甲乙丙丁”都学会了，如今街头巷尾还隐隐能听见那四只马屁精的声音在高喊：“保长，等等我们！”
　　三人说说笑笑往家走，经过一条窄巷口，芙蕖突然道：“咦，二少爷你瞧，是大少爷。”