《云邑夫人》我有鱼

42、祸起青宫（1）

　　明知她言语间另有所指，暄默了半晌，却低声道：“今岁天寒，节气迟了月余，故而桐花尚好。过两日你自去瞧了便知。”
　　这时门扇被人推开，来人却是潘简容。
　　不等招呼，只管往矮几对面坐了，先抬眼望了望赵暄，继而却对阿七笑道：“若等卞四对完棋，怕已不早了。不知小公子要讨什么画？”
　　阿七便道：“人说王元浩棋艺颇精——”
　　“小公子莫要小瞧了卞四，”简容笑得半真半假，“想他卞家，将天下的算盘都快拨尽了；到了他这里，算几路棋，应是不在话下。”
　　阿七不知如何答，侧脸瞧瞧赵暄。
　　暄笑了笑，“王元浩尤善山水。”说着吩咐阿七，“你先随周进出去，我稍后就来。”
　　阿七也不耽搁，起身便走。只听身后暄对简容道：“今日乏了，先行一步。劳你二位在此候着。明日过午往七皇叔府中再叙吧。”
　　简容笑着应了，口中却揶揄道：“围猎近在眼前，王兄还须爱惜些气力才是，若腰酸背软拉不开弓，倒惹人笑话。况且我瞧这小公子，身板亦是单薄得紧——”
　　暄笑骂着起身，亦不与他多言，径自离去。
　　却说阿七在马车上等了一柱香功夫，暄才带了两名小厮出来赌坊，近得车前，亦不骑马，只管上车向她对面坐了。
　　阿七见他阖目倚坐，面上倦意更深，便也不与他搭话。走出一段，忽听他低声道：“卞家祖上，曾是前朝巨贾，富可敌国。”
　　阿七稍一迟疑，终是说道：“我听闻，如今卞家已数代为官，且，应属太子一党。”
　　“不错。现今卞家四子之中，”暄道，“长子次子皆做过太子伴读。”
　　阿七因问：“那这卞四——”
　　“因太后旨意，卞四自幼入宁王府侍读，与我情同兄弟。”暄似是叹了一叹，继而却笑道，“在京中同我一样，亦是声名狼藉。”
　　二人静了片刻。暄又道：“春夏之时，万物生发，原本不宜狩猎。往年聚于上陵，围猎倒在其次。上陵谷地沿籍水一线，地势低平，辟有一处马场，兼做皇族子弟演习骑射之用。围猎之时，男子在此比试骑射，故而籍水沿岸并未设下关卡，直通上陵之外。”说到此处，暄仍旧阖着双目，唇角却微微一勾。
　　阿七顿觉心底慌乱，垂下眼——莫不是被他觉察了什么？拿捏再三，索性问道：“骑马沿籍水而行，当真无一处拦阻么？”
　　“正是。”暄低低笑道，“幼箴十三岁时，曾纵马一路奔出上陵，护卫足足追出十里，才将她拦下。”
　　阿七愈发难安，却装作漫不经心：“当日你也在场么？为何不亲去捉她回来？”
　　这时暄手中一使力，阿七便跌坐在他腿上。挣脱不得正要发作，却听他淡淡说道：“能劳我费心费力去捉的，世上倒也不多。”
　　阿七口中说着：“谁稀罕——”一面却偎进他怀里。
　　暄将手抚着她的面颊。阿七觉察他手指有些发烫，恨道：“两日不曾阖眼，添了伤还不好生歇着，不如死在外头，岂不干净！”
　　暄也不恼，低头瞅着她笑道：“我死了，你又该如何？”
　　阿七想起白日里上陵一场虚惊，原要再说几句狠话，到底缓了语气：“我也不知。。。。。。该如何。”
　　“若换作苏岑呢？”
　　阿七本有些发怔，闻言立时拧眉恨道：“少跟我说这些没要紧的散话！”
　　暄似是叹了口气，正色道：“是该歇着。偏偏有事，拖也拖不得。”说到此处一顿，果见阿七抬起头，只当他有什么正经话说。暄却调笑道：“今晚不出去闲逛一番，如何得见苏将军，定下他家的彪悍妹子？”
　　阿七哼了一声。心道不过是小伤，应是无碍，便使力要将他推开。暄却就势一歪，恰好枕在她肩上。
　　唇角擦过她颈窝，气息既沉且炙。阿七只觉半边脸颊作烧，待要挣脱，却听他将脸埋在她颈间，哑声缓缓道：“不要动。。。。。。”心忽然就软了，红着一张脸，不再乱动。
　　一路无话，恍惚间，已到了宸王府。马车微微一晃。阿七回过神，抬手将肩上的人推了推。
　　半晌，暄直起身，却不急着下车，一手扶上她腰间，一手扯松了前襟，“今晚热得很——”
　　此时车帘已被侍卫掀起。众目睽睽，饶是她脸皮再厚，亦有些羞恼。压低声恨道：“你下是不下？”
　　对方不答。阿七摔手便跳下车去。只听他在身后轻笑道：“且扶我一扶。”
　　阿七心内暗骂，这厮莫不是被人下了□□？腹诽归腹诽，终是回身将他虚扶了一扶。不想那人做戏亦要做足，脚下虚浮倒像真的一般，阿七未及回过神，整个人已直压下来。
　　阿七一惊，忙将手臂兜住他腰身，近旁两名侍卫已闪身上前，先行将他搀住。
　　众人也大惊，一时竟有些乱了方寸。季长赶至近前，急命抬进去，眼见这情形不同往日，不禁沉声道：“王爷？王爷？”
　　连唤几声，暄将手微微一摆，声音几不可闻：“往外书房去——”
　　一番忙乱过后，灵娣带了几个丫鬟服侍着赵暄在外书房歇下，与季长稍一合计，又遣人速去请蓝思正——无人顾及阿七。待内院玉罗得悉消息匆匆赶来，却见阿七在书房东厅远远坐了，手中一盏半冷不冷的乏茶，心下犹自不解。
　　近旁无人，玉罗又急着往房中探视，因上前轻道：“姑娘不去瞧瞧殿下么？”
　　阿七淡淡应了一声。玉罗瞧不出她的意思。此时灵娣自偏厅过来，恭声向阿七福了一福，口气却极凉：“殿下命婢子送公子回缣缃苑歇息。”
　　阿七便道：“不必劳烦姐姐，有玉姐姐送我便是。”
　　不想灵娣淡淡一笑，“殿下心中记挂，吩咐务必叫婢子送下，婢子还要回来复命的。”
　　阿七瞧一眼灵娣，见她眼角隐有泪意，心念一动，当即搁下茶盏，起身往西次间寝房而去。玉罗急忙跟上。灵娣作势要拦，阿七已掀起帘帐径自走了进去。
　　房内燃了几盏上用夹纱素灯，光晕柔和。榻前帘幔轻垂，侍女们悄无声息侍立两侧。见阿七上前，便有一女轻轻一福，替她掀起一角纱帘。
　　内中犹有两名女子，衣袖轻挽，正自铜盆中将温水浣洗帕子。见阿七突然闯进来，倒愣了一愣。
　　低头一扫，却见那人阖目躺着，不知是睡是醒，鬓间一层薄汗，双颧红的有些诡异。阿七顾不得自己仍是男子装扮，凑上前去，眉头一拧，低声道：“都下去吧！”
　　二女迟疑间相互一望，并无起身让开的意思。阿七不耐道：“灵姐姐——”
　　身后跟来的灵娣朝二女悄一挥手，她二人方起身退下。
　　伸手向他额间一拭，已烧得灼手，再探探腕上——脉浮且数，倒像寻常外伤所致气血瘀滞的脉象——方知他昏睡不醒，竟不是装的——不禁低低自语道：“可不就是自己作死么？”说着便要将他额间棉纱取下。
　　灵娣忙上前拦住，急道：“公子要做什么？”
　　“昨日过午才被伤着，一日不到却烧成这样。”阿七也无甚表情，只低声问道，“先前是谁替他料理伤处？”阿七还记得当日在祁地，他替自己受下杖责，伤势远重于今次，入夜仍能快马往返百余里，丝毫无碍。
　　灵娣原不欲多说。玉罗睇一眼灵娣，“平日殿下如何待姑娘，你还不知么？不必拿话搪塞。”
　　灵娣这才如实回道：“是蓝大人。自老爷府中回来，并未经外人的手。”
　　“若非成心，便是庸医了？”阿七明知蹊跷，心内既忧且恨，口中却淡淡道，“罢了，一时半刻也死不了，等蓝大人来了问过便知。”
　　二女见她出言无忌，反倒不知如何接话。
　　阿七也不再与她们多说，只将棉纱取下细细一瞧，伤处稍有红肿，看似并无大碍，却更觉忧心。抬手再去推他，竟是不醒。
　　到底心中难安，想叫来周进问个明白，转念又想，既是灵娣亦不知情，周进岂肯对自己直言？心烦意乱，好容易将蓝思正盼了来。
　　蓝思正诊视一番，开过方子。阿七待要问些什么，蓝思正却一味言辞闪烁，被逼得紧了，索性一揖到地，“在下若有可说的，岂敢有瞒分毫？等殿下醒转，公子有多少问不得的？”
　　阿七暗恨，却也无可奈何，唯有耐着性子候在榻前。
　　一时煎了药来，暄倒略略有了神志，阿七在旁冷眼瞧着侍女喂药。那侍女素手皓腕，泪眼盈盈，因见他气息粗浅，一碗药未尽，中途已歇了两歇。阿七终是看不过，从她手中劈手夺过药碗，捏住下巴直灌了几口。暄兀自咳个不住，这厢药碗已立时见底。
　　那侍女看得心惊，又不敢拦，只忙不迭的用帕子替他擦拭唇边的药渍。
　　暄倚在榻上咳了许久，唤阿七道：“你来。”
　　阿七凑近些坐了，便听他叹：“被你呛死，才叫冤枉。”
　　又是痛又是恨，阿七咬牙道：“今回这出戏，殿下怕是演得太过了。”
　　暄双目微阖，想伸手拉她过来，无奈臂上半分气力也无，唇角勾起一丝苦笑：“过了？如今怕是还未开场呢——”
　　阿七心底一酸，生怕被他瞧见自己落泪，忙回过身去向几上取过一盏温水。抬眼又见窗外天色隐隐泛青，心知此时多说无益，便缓了语气轻声道：“歇了吧。许是已近卯时了。”
　　暄果然不再言语，沉沉睡去。阿七守在一旁，将手攥着他的衣襟，无端只觉心底发慌，片刻不敢阖眼。
　　直至天色发白。灵娣带人进来熄了灯烛。因劝阿七回去歇息，阿七不肯，又命她找来周进。
　　季长等人亦是一宿未能安睡。此时季长与周进一起过书房来，阿七对周进道：“不必再耽搁了，该请的，只管请来吧——”丢下这句，便往寝房走。
　　将走出一步，回头却见他二人仍愣在当厅，不禁低斥一声：“蠢材！愣着做什么？还不快去！”
　　周进这才回过神，向季长递了个眼色，二人这才退了出去。
　　出来过厅，周进先便“嗐”了一声。季长与他共事多年，自是明白，抬手朝他肩上一拍：“此人虽生得不男不女，到底心计过人。先前你吃他的大亏，也是没奈何。如今正事要紧，既是王爷都信任他，兄弟你且看开些吧。”
　　二人便分头行事，一个快马往宁王府通禀，一个直奔内院而去。
　　玉罗早叫两个小丫头在内院垂花门外候着，此时一见季长，忙不迭的进去传话儿。
　　半炷香功夫，外书房门廊下便聚了十来名妙龄女，端的是环肥燕瘦，百媚千娇，甚是悦目赏心，无奈个个哭哭啼啼，梨花带雨。
　　阿七躲在内室，仍被外间啼哭声吵得心浮气躁——手中捧了盏清淡汤羹，平生初次执了匙子服侍人用膳。偏生对方却不领情，只勉强喝进一口。
　　阿七见他面上血色尽退，愈发不安，一时顾不得恼他，搁下羹碗，又摸索着探他手腕，这会儿却觉脉息细弱，心下登时凉了半截——素来康健之人，又是年轻男子，外伤之后若脉象细弱，是为死脉，性命堪忧。
　　可巧这时外头有女子声音尖细，长长泣了一声。阿七眉梢一跳，立时抓了他手臂，低恨道：“你叫蓝思正瞒了我什么？”说着泪便滚了下来。
　　暄斜将她睨着，似是要对她笑，无奈却只剩低喘的力气。
　　死死抓着他，恨得泣不成声，“世上竟有比命还重的么！”又对灵娣道，“蓝大人究竟几时过来，再叫人去催！”
　　却说宁王昨日晚间已随驾前往上陵行宫。周进便将邱邕请了来，另去各处寻人。好容易在一处场子寻见卞四跟前的小厮，命其带路，寻到卞四。
　　卞四将要宽衣歇下，一面打着哈欠，口中笑道：“莫不是派你来催画儿的？你家主子未免太急躁了些——好歹再宽限个一两日，容人家画出来！”
　　那小厮赶忙附耳过去，“听说今夜王爷伤势加重，如今阖府已乱作一团了。。。。。。”
　　卞四闻言，哪敢耽搁！脱下一半的衫子重又穿好，直奔宸王府而去。
　　宸王府。
　　季长引了先行赶至的邱邕并几名宁王的亲信幕僚入内探视一番，又将一众人带至花厅，私下对邱邕忧心道：“依在下看，眼前的情形，竟是十分的凶险。凡事还望先生拿个主意——”
　　邱邕眉头紧锁：“我已叫人往上陵禀明宁王爷。你等且去打点，少不得要忙于应付了。”说着忽又问道，“方才在旁服侍的少年，可是自祁地来的？”
　　季长不知如何提及阿七方为稳妥，唯有低声回道：“正是。”
　　邱邕手中轻扇着折扇，一时倒未作理论。
　　恰好此时卞四随周进赶来——正如暄对阿七所言，卞四少时入宁王府伴读，亦曾师从邱邕——当下先以师徒之仪见了礼，接着匆匆去了书房内室。
　　房中窗扇紧闭，当厅摆了只珐琅消暑冰盆，昨日那素衣少年独自坐在榻前，神色冰冷。卞四火急火燎的赶来，原是满身暑气，此刻生生一个寒噤。
　　近前撩起床帐略探了探，却见赵暄仍在昏睡。卞四未及开口，便听少年轻声说道：“如今上面信得过的御医，首推蓝定歧大人吧？”
　　因事先暄并未对自己多言，卞四有些不明所以，却也立时答道：“蓝大人已随驾前往上陵行宫——派人去请了小蓝大人过来。”
　　“蓝思正不妥。”阿七摇头道，“蓝定歧为人刻板，必不会为其子多言。”
　　此时卞四隐隐猜出几分，稍一思量：“倒有一人，极其妥当——东宫新进医女，颇得太子倚重。。。。。。亦可避嫌。”俨然一副商议的口气。
　　“太子的人。。。。。。”阿七口中似是自语，“倒也还使得。”
　　卞四暂且压下心头疑问，自去不提。
　　不多时蓝思正也匆匆赶来。一如阿七所料，暄正是以身犯险，命蓝思正替自己拖延伤势。蓝思正本以为一剂汤药，少说可撑得半日，不想此刻一试脉息，到底出了差池，情形竟似急转直下——心中难免慌乱，不觉间后背薄衫已然濡湿。
　　阿七原是又急又恨，此刻却也只能暗自压下，隐忍不发， “殿下是经大人一手诊治，大人可否解一下此时的脉象？”
　　蓝思正竭力稳了稳心神，低声道：“姑娘可知‘假脉’、‘如脉’之说？正所谓疑似真假之间，生死反掌，是为此脉。”
　　明知再要追问，蓝思正未必肯道出实情——半晌，阿七方道：“稍后东宫另有人来替殿下请脉，大人还要将话说圆转了才好。”
　　蓝思正恭声应下。
　　“姑娘亦通医理，无需在下赘言——殿下吉人天相，只需捱过眼前一两日。在下自当竭尽所能。”蓝思正本是谨小慎微之人，如今自知骑虎难下，索性将心一横，直言道：“即便到了老王爷跟前，在下亦是这般回禀。”言下之意，虽非不治，一两日之内却十分凶险。
　　阿七愣愣听着，早辨不清心中是悲是恨，暗道，若真有闪失，岂不正应了那句自作孽不可活！
　　得悉宸王伤重不支，京内的王侯公卿，大小官员，狐朋狗友。。。。。。各路人马纷纷过府探视，竟是络绎不绝，加之众女躲在偏厅哭哭啼啼，十分凑趣，倒比当日赵暄封王开府之时还热闹几分。
　　暄自然不见来客。众人多半问候一番，稍驻一驻，便自去了；另有一起私交厚密的，少不得略探一探，另被引至前厅用茶；再有一时不得来的，多谴人送了拜帖。不少来人面上唏嘘扼腕，心下却暗藏了冷眼旁观的意思——这宸王行事果然荒诞不经！早先就有风传——因抗旨拒婚，宁王爷先是将其子一顿痛打，又命其在暴雨中跪了七八个时辰——如今看来，做出此等罔上不尊且颜面扫地之事，倒也正合了宸王的秉性，而非闲人杜撰!更有好事者，料想这位苏府的女儿必具倾城之姿，各自思慕不已。
　　前院宾客往来不断，帘后众女哀戚不止——生生一出闹剧，将个阿七恨得几乎呕血，又硬不下心肠一走了之，一忍再忍，大半日下来，听那外间仆从通传，倒将京中有些脸面、且明面上与宁王府走得近的人家，识了个十之七八。
　　眼看天已过午，大门上的小厮慌忙来报，说宫里传下话来。邱邕因命人开启中门相迎，不多时便有一名近侍内监带了太后问询的口谕，自中门乘马而入；此后另有十数内监随从、并小小一顶软轿，自侧门入府。
　　众人心中诧异，又见卞家四子骑马随轿而来，一时倒摸不清是何排场。
　　迎上前去，眼见着软轿落下，轿帘掀起，莲步轻移而出的，却是一名年岁极轻的女子。
　　打眼看时，女子作寻常宫人装扮，秋香色罗裙，双环望仙髻，眉目低垂，面上一袭薄纱。
　　此时卞四方道：“这是东宫典药褚姑娘。”
　　季长会意，忙请卞四与那女子往外书房去。
　　阿七听得侍女通传，心知是卞四请了东宫医女。本想避上一避，忽想起暄曾对自己提及，忠平侯赵瑭向东宫新荐一名医女，莫不与卞四请的，正是同一人？心下好奇，未再回避，只往帘后略站了站。衣不解带守了半宿，起身时难免有些晕眩，又觉额角无端跳了两跳。
　　少顷，玉罗引了卞四与医女进来。侍女们挽起纱帐。卞四候在帐外，因向在侧的阿七说道：“这位就是典药褚姑娘。”
　　阿七只觉额角跳得愈发厉害，却面带浅笑，恭声道：“有劳姑娘。”
　　医女仍是低眉敛眉，亦不除下面纱，只略点一点头，便往榻边坐了，将左右脉息皆探过一遍。
　　一时诊毕，卞四向医女道：“蓝大人与邱先生在外厅，姑娘请外间稍坐。”
　　阿七却忽而说道：“在下还有一事想请教姑娘。”
　　医女脚步微顿。只听阿七又道：“劳烦卞公子与邱先生稍候片刻。”
　　卞四见阿七要单独留这医女说话，只当她忧心暄的伤势被医女看出端倪，倒也未曾疑心别的，便先行出去。
　　阿七请医女往矮屏后坐了，低问道：“依姑娘看，殿下的伤势可要紧么？”
　　“不敢有瞒公子，殿下此番的病灶，起势极凶，倒也少见。”医女垂了垂眼睑，轻声回道：“既已如此，许或命中应有此劫。三两日之内，切切不可大意；若过了这三两日，便得好了。”一面说着，微微抬眼，将阿七望了一望——面前这少年容色苍白，眸底忧惧绝非假意。
　　阿七亦是深望着女子，半晌，又道：“若捱不过这三两日呢？”
　　医女复又垂下眼去，“公子一望便知是心生七窍之人，若是如此，且看医缘罢了。”
　　阿七将心一横，沉声吩咐玉罗：“姐姐且带她们下去。”
　　玉罗颇有几分讶异，倒也依言照做。
　　天色渐沉，窗外风声渐起，似是急雨欲来。阿七不管是否隔墙有耳，亦顾不得那赵暄是睡是醒，怔怔望着脚边的珐琅彩瓷盆，只觉心底揣了这满满一盆冰，缓缓开口：“若能求来亓公子，便不必看这医缘了吧？”
　　对面女子身形一僵，低头不语。
　　阿七抬眼望去，只见她峨眉微颦，瞧不见面上的神色——直问道：“亓公子现在何处？”
　　“公子不必再问。”女子言语极淡，起身对阿七轻轻一福，正要离去，衣袖却被阿七扯住。
　　“湫姐姐——”少年低声道，“若能见到亓公子，赔上阿七一条性命，也是甘愿。”
　　“公子不爱惜自己的性命，倒枉费旁人一番心意！”湫檀心底苦涩，低声道，“若在奴婢手上，此伤尚有八分治得。既是如此，公子不妨一赌，何苦搭进一条命去？”
　　“莫说八分——”阿七轻轻一笑，“便是万中之一，阿七亦不敢赌。”
　　湫檀虽不知阿七为何滞在宸王府，却也猜出阿七已存异心——若此时落入远砚之手，恐是凶多吉少。因而苦笑道：“亓公子此时尚在京中。公子若敢回去见白先生，不妨自去问他。”语毕，回身便走。
　　“多谢湫姐姐。”阿七手上一松，欲言又止，向着湫檀的背影，低声道了句：“若有人问起，直说便是，阿七不敢拖累姐姐。”
　　“公子可静候一日。若明日过午，殿下仍未好转，再去不迟。”湫檀说着，径自去了。
　　阿七怔怔坐回原处——赵暄这出戏，沸沸扬扬，为的却是哪般？自己如何去求修泽替他诊治？而湫檀竟被送入东宫，此事与赵瑭又有何关联？
　　心思繁乱，一时也不得理顺。忽听身侧有人轻唤“姑娘”，阿七唬了一跳，回过神来，却见篆儿不知何时进了房中。
　　“方才褚姑娘已与蓝大人议过殿下的伤势，只说仍按蓝大人原先的方子。”篆儿絮絮回道，又打量阿七的神色，似有些心不在焉，便迟疑道，“卞公子想见见姑娘——”
　　阿七恍若未闻，低声吩咐篆儿：“如今殿下这样，我心里乱得很，身边除了你，也没个得力的人。你去外头，不拘吩咐哪个，往宁王爷的别院去，寻一个叫索布达的祁女，只说是殿下的意思，让她过这边府里服侍。”看似言语随意，心下却已掂量多时——篆儿可不可信，自己并无把握。
　　篆儿轻声应下，顿了顿又道：“卞家公子。。。。。。姑娘可要见么？”
　　“见！”阿七轻笑一声，“为何不见？”
　　廊后另辟一处院落，院中皆是新培的西府海棠，其间数株，已然育果。花树之后，三五间退步，疾风卷得檐下茨竹软帘微微作响。篆儿上前待要卷起帘子，阿七脚下一顿，倒未急着进去。篆儿便轻声道：“此处殿下原就极少过来，当值的几个丫鬟，如今都往前头照应去了。僻静得很。”
　　阿七点头道：“倒是一个好去处。”又叫篆儿候在房外，自己打起帘子进去。
　　碧色竹帘映得室内一片清寂。入目四扇漆木画屏，其上一色素衣仕女，或拈花而立，或凭栏望月。。。。。。笔墨清淡，却韵致超凡。阿七素来步履极轻，此时绕过画屏，却见窗下执子独坐的男子，双目望着棋盘，似是浑然不觉。
　　阿七轻咳一声，卞四恰恰抬起头来，望着阿七淡然笑道：“小公子可有兴与卞四对一局么？”
　　阿七亦是笑容轻浅，撩起袍摆，向棋案对面盘膝坐了，探手执壶，替卞四续上一盏新茶，“卞公子明知小弟于棋一窍不通，不若这样，你我以猜先之法，赌上一局如何？”
　　卞四道：“如此倒也公允。若在下胜了，正巧有些疑问，望公子一解。”
　　“好，小弟必是知无不言。”阿七应得干脆，接着说道，“若是小弟胜了，便求卞公子一事。”
　　卞四将眼望着阿七，似是别有深意：“但凡在下办得到的，定当尽心尽力。”
　　“小弟求公子的事，于公子而言不过举手之劳，费不了多少心力。”阿七一面说着，抓起几枚白子攥于左掌，右手稍抬，示意卞四出子。
　　卞四沉眼望着阿七的左手，片刻之后，取了两枚黑子置于棋盘之上。
　　阿七便将手中的白子一枚枚摆好，将将六枚，掌中已空。
　　卞四轻笑道：“既是双子，君子一诺抵千金，在下便要问了——”
　　岂料阿七不慌不忙，往袖中摸索片刻，竟另摸出一枚白子，轻落盘上，挑眉道：“单子，还是小弟胜了——”
　　这白子正是初进缣缃苑之日，自西厅棋案上顺手取的，一直袖在袖中，原想着做暗器之用，不料倒在此处派上用场。
　　卞四眉心一拧，却听阿七缓缓道：“卞公子应是知晓城东‘翠微玉行’吧？玉行老板程远砚，可与公子相识？”
　　卞四微一迟疑，点头道：“不错。”
　　“既如此，便劳烦卞公子打探一人，寻到此人，替殿下诊治。”
　　卞四因问道：“这便是小公子所求之事？”
　　阿七轻笑摇头：“并非此事。在下所求，不过请卞公子寻人之时，稍作遮掩，莫要提及在下，即便在殿下面前，亦是不可——公子可愿与我击掌为誓？”
　　卞四似是不以为意，倒也依言擎起右手，由着阿七迎掌一击——此时忽觉这少年的手掌小巧轻软，断不似男子之手。当下倒也无暇多思，只开口问道：“不知小公子要寻何人？”
　　“亓修泽。”阿七说着，递上一只细颈瓷瓶，“此人避世索居，善岐黄之术，最是心性冷寂，极少出手施救病患。公子见到此人，将这瓶子交与他，他便会应允。程远砚应是识得此人，知悉他的下落——公子精明过人，无需小弟再多言了吧？”
　　卞四接过瓷瓶，又将棋子慢慢收回棋篓，独留下最后那颗白子，口中不答反问：“此乃产自西南永郡的上佳‘永子’，与我手中这副云子略有不同，不知小公子可瞧出来了？”
　　阿七轻笑道：“我知公子心有不甘，既如此，公子可举三问，小弟择一作答，如何？”
　　“果然爽快！”卞四说道，“如今也不必三问，在下只问一事——小公子对少钦可是诚心以待，不愿见他身陷险境？”
　　阿七低声答了一个“是”字。转而却沉吟道：“公子见了程远砚，不必多言其他，只说是亓修泽亓公子的旧识——若当真求不来他，还容小弟再作计议。”
　　“方才击掌之时，我见小公子手纹绵密，乃心思缜密之相。”卞四似是随口说道，“如今看来，应是如此。”
　　“击掌之时，小弟也瞧见了公子的掌纹，”阿七轻笑了笑，似是恭维，又近调侃，“右手近乎断掌，乃精明善营，执掌万金之相——”言毕起身，“事不宜迟，公子尽早启程吧！”
　　骁卫将军府。
　　时至定昏，骤雨已歇，西天边霞光潋滟，大片赤色云彩渐渐汇聚，火烧一般漫布天际。
　　后苑池心水榭之上，软风拂面，凭栏倚坐之人，望去已是酒至半酣。池边柳下候着两名侍女，一名水绿衫，一名红罗裙。二女遥遥眺向池心，窃窃低语——
　　身着水绿衫子的说道：“将军莫不是醉了？可要过去瞧瞧？”
　　着红裙的便道：“确是半晌不见动静。只是，将军特为吩咐过，不准扰他清闲——”
　　“可水上风大，若不去瞧，睡着了被风吹了怎好？”
　　“瞧你！”着红裙的笑着揶揄道，“姑奶奶且放一百个心吧——将军岂是那起弱不禁风的？”
　　“你这蹄子，”绿衫女笑骂，“看我不撕你的嘴——”
　　二女正自笑闹，另有一名侍女带了前院小厮过来，口中道：“姐姐们叫宛菱好找！前院有客，府尹陈大人等着见将军呢！劳烦姐姐通传一声。”
　　红裙女面露难色，向那宛菱道：“将军吩咐过，任谁也不见——”
　　“秋儿，陈大人不比别人，”绿衫女敛了笑，“还是回一声吧。”一面说着，撇下众人，独自往水榭而去。
　　那秋儿便掩嘴笑道：“瞧瞧万儿，方才就急着过去呢——”
　　宛菱陪了笑：“万儿姐姐说的是，陈大人不比别人，若将军怪罪下来，倒不好了。”
　　秋儿因问：“说来也怪，昨晚还好好儿的，今日倒在后苑闷了一日，你们一向在前头伺候，可曾听到什么不曾？”
　　宛菱便招手唤来身后跟着的小厮：“方才你说了一半，昨晚跟着出门，遇着谁了？”
　　那小厮笑道：“回姐姐的话，是宸王爷，还有卞家四公子。王爷与咱们公子说了半晌的话。”
　　秋儿便笑道：“卞家公子倒也罢了，宸王府不是与咱们素无往来么？”
　　小厮赶忙说道：“秋姐姐别这么说，这回是宸王爷瞧上咱们家一位姑娘，眼瞅着便要做咱家姑爷了——昨晚说的正是此事呢！”
　　“外头都说这位王爷是个绣花枕头，空有一副好皮囊，心里最没个经纬——”秋儿奇道，“莫不是为了这个，将军心里才不痛快？”
　　“咱们家如今哪有适龄的姑娘？老家便有几位，也都是族亲，离得远了。”宛菱道，“宸王爷再没个正形儿，好歹也是皇上封的郡王，太后娘娘嫡亲的孙子，怎会瞧上咱家庶出的姑娘？”
　　“正是这个理儿呢——便是聘了去，也做不得正妃，日后少不得瞧人眼色。”秋儿心有戚戚的道，“想来咱们将军心气最高，自己族中的姑娘，即便是嫁到寻常人家做夫人，也强过做那侯门妾室，仰人鼻息。”
　　几人且在池边悄声议论，这厢万儿已沿着游廊进了亭中，却见几只空了的银壶倒在一旁，那苏岑阖目倚坐，轻红纱衣前襟微敞，露出的颈间胸口，肌肤倒比女子的还要白些。
　　万儿先便红了脸，待要上前几步，忽听苏岑懒懒问道：“何事？”
　　万儿心头无端一跳，赶忙回道：“前院来报，说陈大人来了，公子要见么？”
　　半晌不见苏岑回应，悄悄抬眼看时，只见苏岑俯身捡起一只银壶，摇了两摇，拧眉道：“再去取来——”
　　万儿便不敢再问，忙回身出去，另去吩咐人取酒。
　　苏岑复又倚回栏上，虽带了三分酒意，无奈脑中仍是一片清明；又觉漫天霞光红得刺眼，索性将折扇覆在面上，只等人再送酒来。
　　不多时听得脚步声渐近，似是有人进了亭中，却不是万儿。那人向石凳上撩衣坐下，朗声笑道：“独坐饮酒，岂不无趣？”
　　苏岑抬手扯下折扇，望一眼来人：“府尹大人怎的有闲过寒舍来？”
　　书禾淡然笑道：“陈某不请自来，特来向将军道喜。”
　　“罢，罢。”苏岑勉力打点起精神，将手一摆，苦笑道：“莫要取笑小弟了！”
　　书禾便道：“前日听闻贤弟往兵部告了假，可是先时家中事务仍未办妥？”
　　“如今既无战事，我领着闲职，无所事事，且不必每日朝参，不若告假自去，落得一个自在清闲。”苏岑说着，执起手边一只银杯，将杯中残酒饮尽，看似随意道，“且陵溪确是有些俗务——”
　　“子岸，你也不必瞒我——”书禾忽而静静将他打断，“此番北去，你究竟遇上了何人？”