《[钗黛]韶华休笑》大福团

3、第三回 泪非泪

　　水，还是无止尽的滔天大水，波浪排山倒海般的袭来。

　　这一次，她发现自己能动了，便使出全部的力气跑过去，想要护住即将被大水吞噬的那个人。

　　好像跑了很久，短短的一段路竟比岁月还长。

　　当她触及那个人的衣衫时，猛地一个巨浪，将两人冲离开来。

　　别……

　　她在水中沉沉浮浮，呛入鼻喉的水让自己呼吸都很困难。

　　无论如何，都想看一眼那人的安危。

　　努力睁开眼，那身影隐隐绰绰，越来越远。

　　别这样……

　　她努力伸出手，伸向那边，可浑身软绵绵的使不上力气，再挣了挣，眼前一片白糊糊的光，什么也看不见了。

　　光。

　　宝钗缓缓睁开眼，晨曦穿过窗格子，轻抚在自己脸上。

　　她慢慢抬起手，摸了摸脸，湿湿的，不知怎么自己已是泪流满面。

　　“又是……梦么。”

　　她低低地自言自语，嗓音有些干哑，喉咙扯着疼。

　　莺儿端着水进来时，看见宝钗倚着床栏杆想起身，脸上通红，不由得唬了一跳，忙放下水盆上前扶住，触手之处一片滚烫。

　　“呀，姑娘发热了！”

　　梨香院顿时一阵忙乱，眼下还是正月里，大夫都闭馆休息了，薛母让管事从自家药铺里硬是拽来一位老大夫，隔着帘子给宝钗看病。

　　大夫搭了脉，说是受了凉，又心内郁结，先开两幅药调理着，饮食务必清淡，静养放宽心云云。

　　薛母打发管事送大夫出去，抹着眼在宝钗床边坐着，宝钗脑袋昏昏沉沉，额上覆着凉巾子，半闭着眼。

　　“我儿，昨日妈不该跟你说那些话。”薛母哽咽着，拉住宝钗的手，“你素来是个懂事的孩子，比蟠儿那不成器的强上十倍。自你父亲走后，你心里为薛家着急，妈也逼你急了，千不该万不该如此。就算不振家业，眼下也够我们孤儿寡母过活了，咱们不选秀不进宫了，回金陵去，回金陵去。”

　　宝钗心里想说话，可使不上力气，泪水像断了线的珠子般落下来，薛母瞧见了更是忘了正月忌讳，泣不成声。

　　又睡了半晌，宝钗朦朦胧胧听见一个大嗓门在讲话。

　　“妹妹昨天还好好的，怎么今个儿就发热了，一定是贾家讲了什么混账话让妹妹不高兴了！我这就去找宝玉那个混小子去！”

　　薛蟠听闻妹妹发热，也不吃酒看戏，倒是一溜烟回来了，说话都带着点酒气。

　　薛母恨铁不成钢地一点他的额头：“还好意思去找宝玉说事？若不是你不争气，你妹妹能为家里事操心成这样？大夫说她心内郁结，你自己倒好好想想，我们为了什么好好的金陵不待着，举家上京？”

　　薛蟠没吱声，薛母又道：“喝了酒还来宝儿房间胡闹，亏你还知道自己有个妹妹。香菱，伺候大爷回屋梳洗，好好醒醒酒。”

　　香菱轻声应了，叫两个粗使丫鬟去烧水。薛蟠悻悻地回了屋，当下无话。

　　莺儿伺候宝钗喝了水，又换了一块手巾敷在额上。时下正是三九天，外面冷，屋内都放着炭盆，可宝钗身上发烫，热也不是冷也不是。

　　宝钗喝了水，低哑着嗓子道：“妈你先去歇息吧，我好多了。”又对莺儿道，“待会儿你捎我口信，代我向老太太、迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹，还有林妹妹道声不是。”

　　薛母闻言，道：“刚才我已叫同喜去了，莺儿留下伺候罢。”说着又拉住宝钗的手，“我儿，苦了你了。”

　　宝钗努力地笑了笑，吩咐莺儿：“我记得昨日吩咐泡了银耳，现在该炖上了，你去盛一碗来。妈为我担心这么久，粒米未进，不能伤了身子。”

　　莺儿应了转身去厨房，宝钗见她走了，方才对薛母道：“我只是受了寒，让妈这样操心，是女儿不孝。”

　　薛母握紧了她的手，眼眶里仿佛又有泪水滚动：“快别说了，好好养病才是。”

　　宝钗摇了摇头，她觉得趁这个机会将心里话说出一点比较好。

　　“妈，女儿不孝，但女儿思来想去，怕我薛家辛苦这么多年，最终好处都被别人占了去，不得不在此说两句大不敬的话，还请妈见谅。”她定了定神，方才喝水润过了喉咙，此刻倒不十分干疼，“我家上京，一是为了待选之事，二来则是为着哥哥在金陵出的那档子事。上京之后，处处都得仰仗姨妈，连家中商铺产业也处处受困。说来是我家时运不佳，可仔细想想，寄人篱下的滋味何尝好受？再来，大姐姐封妃，可这风光也只是荣国府一府风光。世袭的位是东府领的，东府那里好像看着有脸，实则被荣国府占了脸面去，连建园子、摆酒都占了地方去，东府心里怎么想的？东西两府本就是一胞荫连，如今都这个模样，更何况我薛家，说到底也是外人，能得多少好处？”

　　见母亲沉思不语，宝钗又再接再励道：“姨妈说的固然是有道理，大姐姐孤身一人在宫中，需要一个助力。但再想想，当年陪大姐姐入宫的抱琴等人，妈以前也见过，都是府里忠心可靠又拔尖儿的人物，姿色也是不俗，哪里还需要我一个？怕只怕，这是一个圈，到头来我们竹篮打水一场空。”

　　薛母长长地叹了一口气，道：“你讲的有理，可除了你姨妈，我们还能托谁的关系？你也知道你哥哥不成器，自从你父亲去后，原来苦苦坚持的内务府生意一下子少了好几处，还有多少人脉？还不如回金陵去罢。”

　　宝钗嘴里苦涩，但还是强笑道：“哪里的话，妈，天无绝人之路，再说薛家也不是那等无根基的小户人家。前面几个大管事都是和整天内务府打交道的，还不如试着走走这里的门路。只是有一句，再不能给姨妈塞银子了。”

　　薛母诧异：“你怎么知道？”她自觉失态，有些无措。

　　宝钗问：“妈你只告诉我一句，现在给姨妈多少银子了？”

　　“约有二十万两。”薛母不好遮掩，只得如实道。

　　宝钗眼前一黑，伸手在被子下掐了掐自己，让头脑清醒些。事已至此，她也不好再多说什么，只是道：“罢了，想来这银子也没进宫，怕是进园子了。以后无论姨妈再说什么，妈你万万不能再给银子。”

　　薛母听闻这句话，忙应下了，心下止不住地打鼓，方才宝钗一句“进园子”，直让她后怕，难道那二十万两雪花银子竟真的白白打水漂了？

　　此时莺儿端着个托盘进来，里面放着两碗枸杞银耳羹，她先捧一碗给薛母，再捧一碗给宝钗，嘴上道：“大夫说姑娘饮食要清淡，这碗里头我只搁了小半勺雪花糖。”

　　薛母吃了两口，心里头还在思索方才的事，有些食不知味，便搁下碗，忙忙地出屋不知干什么去了。

　　莺儿看着主母这番动作，有些摸不着头脑，宝钗心里明白，只是微微一笑，慢斯条例地舀着银耳羹。

　　可能是吃了点东西的缘故，有可能是刚才与母亲一番恳谈，宝钗现在觉得清明了许多，身上也没有那么沉了。

　　刚将碗递给莺儿，同喜就捧着一个花瓶进来：“姑娘，这是林姑娘让我带来的。林姑娘说若姑娘不忌讳，也不嫌弃的话，就请收下。”

　　那个花瓶正是那天的黑釉瓶子，连里面的白梅都未曾换过，顶头两朵开得正好，最下面已经有些凋谢了。

　　宝钗心里欢喜，脸上仍是平静，道：“莺儿帮我搁在案几上，同喜你替我谢过林姑娘，说待我病好了亲自来谢。”

　　她望着案几上的白梅，花瓣上还滚动着水珠，似露非露，似泪非泪，痴痴的不由神思摇曳，不知飘往何处去了。

　　宝钗这一病，竟过了正月方才大好，若不是薛母想起了冷香丸忙忙地让她服下，还能拖到二月。以至正月二十一的千秋也在病中，没怎么操办，人也稍清减了些。

　　因着病中那一袭话，薛母倒是有心思了，请来了几位老管事，设宴请酒，以礼相待，至于到底说了些什么，外人无从可知，故按下不提。

　　开春后，薛母不知从何处请来了一位出宫的老嬷嬷，给宝钗讲习宫中规矩。老嬷嬷为人看着亲和，但规矩甚是严厉，早起日落从不放松，宝钗也无暇去找黛玉，偷偷写了几封短笺让文杏送去，还险些被老嬷嬷发现。

　　这日难得得空，老嬷嬷放了宝钗半日，她也不玩乐，匆匆去看黛玉。

　　从角门长廊一路出来，恰巧遇见探春，宝钗看探春面有忧色，不禁问道：“探春妹妹这是怎么了？有什么心事吗？”

　　探春心里犯愁，碰上宝钗，忙将她拉到一边，低声道：“宝姐姐你这些日子不出门，自然是不知道的。前几日那位东府少奶奶的兄弟去了，宝哥哥哀痛万分，老太太帮衬了几十两银子打点后事，这事也就看着完了。没料宝哥哥竟犯痴了，学也不上，书也不读，日日感悼，若不是我竭力帮忙瞒着，被老爷知道了，岂不是要气毁了？”

　　宝钗听闻，暗想那东府少奶奶的兄弟应该就是秦可卿之弟，于是安慰她道：“你是个有心的，想来宝兄弟也是哀思难断，毕竟是同窗之谊，一时难忘。大概过了这阵就好了，往后还有大事须他忙的呢。”

　　探春颔首道：“宝姐姐说的有理。”

　　两人这番说完，金钏儿匆匆走来，笑道：“可巧宝姑娘在这里，奶奶正有事想请薛太太和宝姑娘说话呢。”

　　王夫人找宝钗与薛母何事，且看下回分解。