《[钗黛]韶华休笑》大福团

22、第二十二回 诺乃诺（终）

　　金陵浦口，春和景明，探春望着渡口川流不息的景象，道：“原来此地便是因王献之而闻名的桃叶渡。”

　　昔日王献之留下四首《桃叶歌》，也使此处野渡声名大噪，如今秦淮河畔书声与织机声齐飞，野渡也不再是野渡，而是入城的客渡。

　　探春下船，四处张望，在人群中一眼就见到了数年不见的那个人，高兴地挥手叫着：“宝姐姐！”

　　宝钗带着莺儿上前迎接，探春见莺儿已是妇人打扮，宝钗布衣素簪，不见分毫华贵，但气度姿态在人群中如鹤立鸡群。

　　及至上车，探春开口道：“辛苦宝姐姐了，陛下常常提起你，昔年你请辞，我们无不震动。”

　　宝钗笑道：“请辞时，曾获言‘卿如孤之肱股’，承蒙陛下厚爱，南方税收乃国之根本，为国效力，有无官位并不妨碍。”

　　那位当年以“孤”自称的皇太女，在上皇退位禅让后，已成以“朕”自居的天下第一人。

　　女帝治下，那个政通人和、百废俱兴的未来已经隐约见到了航线的曙光。

　　宝钗问道：“你这次是要出海吗？”

　　探春颔首，道：“陛下命我从刺桐港出发，去夷洲岛勘察深水港，如今和西洋诸国贸易往来甚多，夷洲岛可为中转集散之处。”她停了停，想起什么，又笑道，“宝琴已从广州港出发，出使欧罗巴，她可曾途径金陵？”

　　宝钗笑道：“何止，她恐出使欧罗巴不惯，采买了许多东西，单单一日，便轰动金陵大小商家。”

　　想起那日金陵城大街小巷流动着财神爷下凡的传说，宝钗不禁又想笑了。此时马车停下，车夫在外禀报：“理事，书院已经到。”

　　探春随宝钗下车，刚才一路行来，此地周围都是纺织厂，规模之大已经不足以称为“场”。面前则山门高立，上书“纺织书院”四字，里面的女子们穿着清一色的装束往来，举止进退极有分寸，完全看不出是寒门白丁出身。

　　探春赞叹：“教化之功可千秋。”

　　宝钗自豪地笑道：“高门贵女知书达理，多少还是曲高寡和，不足以助陛下大业。只有万千臣民不分贵贱男女，皆知为何而作，作可得何，国家才不至于再次落入纷乱。我们所做的，只是微不足道的一步罢了。”

　　探春摇摇头：“千里之行，始于足下。我今日可要好好访一访纺织书院，多学点门道，将来在刺桐港或夷洲岛也建个海事书院。”

　　此时书院内钟声悠长，涌出来许多学生，原是下课了。还不等两人步入书院，就听得学生们一声叠一声地问安：“林山长好！”

　　黛玉身披鹤氅，步履轻快，一边向学生们点头问好，一边飘然向探春处而来，笑道：“贵客远来，我来迟了！”

　　探春双手拉住黛玉，两人相看，探春笑道：“林姐姐身体大好了！”黛玉也道：“经年不见，妹妹愈发精神了。”

　　于是三人共同步入书院，黛玉与宝钗细细向探春介绍。

　　原来金陵纺织厂变多，女工也越来越多，对于女工的要求也愈发提高。如一些东家想提高纺织效率，尽量又多又快地海外出口，就找人琢磨出机械织机来，女工目不识丁，操作不来，便有许多麻烦。

　　于是薛家起头，各大纺织厂纷纷入股，建成纺织书院，请来西席，专门教授纺织技术，并识字算数等等，学成即可入厂挣钱。宝钗请辞后，便身任金陵纺织会理事，请黛玉任纺织学院山长，几年后，纺织学院已在江南名声大噪。

　　一时之间，别说金陵，江南各地都有歌谣出来“生男莫喜，生女莫忧，君不见织机滚滚白银来。”一户白丁人家老小吃喝用度不过二十两，熟练的女工一年所得便可抵一户三年吃喝，白丁人家纷纷送女入学，指望学成进厂，可赚白银千百。

　　闻言，探春感慨道：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”

　　步入织物展览馆，宝钗一一介绍着各色出口织物，又道：“一开始各厂都以绢罗等高级织物为出口产品，现在各地竞争激烈，我们正以‘金陵织品’之名建成产地特色，出口产品也分成低中高三等。”她指着身上的布衣，道，“我身上这件乃是书院学生研发的新产品，你来摸摸。”

　　探春伸手摸了摸，惊道：“我原以为是普通棉布，没想到如此细腻柔软，触手清凉不闷热。”

　　宝钗道：“这是远海商队带回来的海岛棉种，纤缕比身毒棉更长，我们在河套试种，产量出奇的高。有学生尝试将丝与棉混纺，成效极佳，就是尚未研发出机械连织，我素来畏热，又觉得绸帛不便日常出行，就厚颜拿来穿了。”

　　黛玉在旁捂嘴笑道：“宝姐姐衣柜里如今都是这丝棉衣裳，瞧着平平无奇，旁人不知的还以为纺织会克扣理事月钱呢。”

　　是夜，钗黛二人在秦淮河畔设私宴款待探春。

　　石头城里灯火辉煌，夜如白昼，邻水凭栏，河上游船往来，丝竹之声不绝于耳。探春举杯道：“恐怕刘梦得亲临，也作不出‘山围故国周遭在，潮打空城寂寞回’之句来。”

　　宝钗道：“我们都是经历过繁花似锦后大厦倾覆，世事苍茫之人。如今虽欣欣向荣，但仍生出许多新的矛盾来，这些矛盾可能尚在襁褓，一朝发展，势不可挡。”

　　黛玉已然微醺，击节吟唱：“滚滚长江东逝水……”

　　探春随手用筷子轻敲青釉盘子，笑道：“我平生第一回见潇湘如此豪放开阔，唱杨学士的《临江仙》，此景此情，当浮一大白！”

　　于是秦淮河畔，王献之曾唱“桃叶复桃叶，渡江不用楫”眷恋声处，响起了三个女子的高声吟唱：“一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”

　　探春今日兴致极高，酒过三巡，进里间，靠着贵妃榻便迷瞪瞪睡下了。

　　临水台上，黛玉倚在宝钗怀里，两人脸上都泛着酒后的桃花红晕。黛玉用小指勾着宝钗的小指玩，低低道：“你忧虑的那些矛盾，我相信后人一定有办法解决。”

　　宝钗低头，留下一个盈满酒香的吻，笑道：“颦卿说的极是，现下看来，我对颦卿的承诺没有食言。”

　　两人依偎缠绵。

　　凤箫声动，玉壶光转，秦淮河静静流过，带来不知哪里的隐隐歌声，唱着青莲之词。

　　且乐生前一杯酒，何须身后千载名？

　　——终——